Simon Ateba is hoofkorrespondent van die Withuis vir Today News Africa wat president Joe Biden, visepresident Kamala Harris, Amerikaanse regering, VN, IMF, Wêreldbank en ander finansiële en internasionale instellings in Washington en New York dek.
Twee senior Amerikaanse amptenare het Woensdag voorskou die VSA-Afrika-leiersberaad President Joseph R. Biden Jr. bied 13-15 Desember in Washington DC aan.
Mary Catherine Phee, Assistent-sekretaris, Buro vir Afrika-sake, Amerikaanse departement van buitelandse sake, en Judd Devemont, Senior Direkteur vir Afrika-aangeleenthede by die Nasionale Veiligheidsraad, het tydens 'n telekonferensie aan verslaggewers van Washington gesê dat president Biden "verheug" is oor die beraad.
“President Biden is verheug om 49 regerings, die Afrika-unie-kommissie, die burgerlike samelewing, besighede en die private sektor, jong leiers en die diaspora na Washington, DC, uit te nooi vir die VSA-Afrika-leiersberaad op 13 tot 15 Desember, ” het Devermont gesê.
Hy het gesê die beraad is 'n demonstrasie van die VSA se hernieude verbintenis tot die Afrika-kontinent, en 'n geleentheid om "langdurige vennootskap te verdiep en om te fokus op nuwe gebiede en onderwerpe wat werklik die uitdagings en geleenthede van vandag en môre sal definieer."
Phee het gesê dat "almal in Washington", insluitend dinkskrums en die Kongres, "opgewonde" is oor die beraad.
“Ons, Judd en ek, ontvang elke dag e-posse van mense wat wil deelneem en Afrikane wil ontmoet wat ons gaan besoek. So ek weet dat Sekretaris Blinken glo dat dit 'n geleentheid is om sy werksverhoudinge met sy eweknieë te konsolideer, en ook om ons gesprekke oor kwessies wat prioriteite vir Afrikane en vir Amerikaners is, werklik te verdiep. En daardie kwessies sluit in klimaatsverandering, voedselsekerheid, gesondheidsekerheid,” het sy gesê.
Die amptenare het ook verduidelik dat ten minste ses lande nie na die beraad genooi is nie. Dit sluit in Soedan, Guinee, Mali en Burkina Faso – vier nasies wat deur die Afrika-unie geskors is. Somaliland en Eritrea is ook nie genooi nie omdat beide lande nie diplomatieke betrekkinge met die Verenigde State het nie.
Onder die volledige transkripsie van die inligtingsessie.
Desember 7, 2022
MODERATOR: (Onhoorbaar) almal van die Amerikaanse departement van buitelandse sake se Africa Regional Media Hub. Ek wil graag ons deelnemers verwelkom wat van regoor die vasteland inbel en almal bedank vir die deelname aan hierdie bespreking. Vandag is ons baie bly om aangesluit te word deur die Amerikaanse Departement van Buitelandse Sake se Buro vir Afrika-sake, assistent-sekretaris van buitelandse sake, Molly Phee, en Judd Devermont, senior direkteur van die Nasionale Veiligheidsraad vir Afrika-aangeleenthede.
Assistent-sekretaris Phee en Senior Direkteur Devermont sal die Amerikaanse strategie teenoor Afrika suid van die Sahara bespreek, die komende VSA-Afrika-leiersberaad, en die VSA se verbintenis tot die Afrika-kontinent beklemtoon. Hulle praat met ons van Washington, DC
Ons sal vandag se oproep begin met openingsopmerkings van Assistent Sekretaris Phee en Senior Direkteur Devermont. Dan gaan ons na jou vrae. Ons sal tydens die inligtingsessie probeer om by soveel as moontlik van hulle uit te kom.
Ter herinnering, vandag se oproep is op rekord. En daarmee sal ek dit aan die Senior Direkteur vir Afrika-aangeleenthede van die Nasionale Veiligheidsraad, Judd Devermont, oorhandig.
MNR DEVERMONT: Groot. Dankie, Tiffany. Goeie môre, en welkom. Dit is 'n plesier om hier saam met my kollega, assistent-sekretaris Molly Phee, te wees om die komende Afrika-leiersberaad te bespreek. President Biden is verheug om 49 regerings, die Afrika-unie-kommissie, die burgerlike samelewing, besighede en die private sektor, jong leiers en die diaspora na Washington, DC, te nooi en te huisves vir die VSA-Afrika-leiersberaad op 13 tot 15 Desember. Die beraad is 'n demonstrasie van ons hernieude verbintenis tot die Afrika-kontinent. Dit is 'n geleentheid vir ons om ons jarelange vennootskap te verdiep en om te fokus op nuwe gebiede en onderwerpe wat werklik die uitdagings en geleenthede van vandag en môre sal definieer.
Een van die lewendige temas van die beraad is die bou van 21ste-eeuse vennootskappe. Ons glo dat dit 'n beslissende dekade is. Die wyse waarop die wêreld georden sal word, sal in die komende jare bepaal word, en president Biden en sekretaris Blinken glo sterk dat Afrika-stemme krities in hierdie gesprek gaan wees.
So deur die hele beraad gaan ons praat oor sommige van die dringendste uitdagings in die wêreld, van die pandemie en klimaatsverandering en die negatiewe gevolge van Rusland se inval in die Oekraïne, tot kwessies wat ons almal raak – demokrasie en regering, sekuriteit, handel en belegging, en ontwikkeling. Ons gaan daardie drie dae spandeer om te luister, te leer, betrokke te raak, te bespreek, en ek is vol vertroue aan die einde dat ons 'n sterker vennootskap sal hê waarop ons kan voortbou soos ons in 2023 inbeweeg.
Molly?
ASSISTENT SEKRETARIS PHEE: Haai, Judd. Dit is wonderlik om hierdie geleentheid te hê om met almal te praat. Ek wil onthou toe president Biden Tony Blinken gekies het om sy minister van buitelandse sake te wees, het hy hom een groot missie gegee, en daardie missie was om ons vennootskappe met lande regoor die wêreld te laat herleef. Sekretaris Blinken is baie opgewonde daaroor om in Afrika betrokke te raak. Hy het twee keer besoek, eers in November van 2021 en in Augustus van 2022. Hy sien sy Afrika-kollegas by baie globale vergaderings. En hy is regtig opgewonde om hulle na Washington te bring om hulle aan die leierskap van die Staatsdepartement en aan sy kollegas in die kabinet voor te stel.
Ook, almal in Washington is opgewonde – dinkskrums, die Kongres. Ons, Judd en ek, ontvang elke dag e-posse van mense wat wil deelneem en Afrikane wil ontmoet wat ons gaan besoek. So ek weet dat Sekretaris Blinken glo dat dit 'n geleentheid is om sy werksverhoudinge met sy eweknieë te konsolideer, en ook om ons gesprekke oor kwessies wat prioriteite vir Afrikane en vir Amerikaners is, werklik te verdiep. En hierdie kwessies sluit in klimaatsverandering, voedselsekerheid, gesondheidsekuriteit.
So daarmee, kom ons gee dit aan julle almal oor vir vrae.
MODERATOR: Dankie, Assistent Sekretaris Phee, Senior Direkteur Devermont. Ons sal nou begin met die vraag en antwoord gedeelte van vandag se inligtingsessie. Ons vra dat u uself beperk tot een vraag wat verband hou met die onderwerp van vandag se inligtingsessie, die Amerikaanse strategie teenoor Afrika suid van die Sahara en die komende VSA-Afrika-leiersberaad. Die inligtingsessie is baie vol, so wees asseblief bedagsaam teenoor ander joernaliste en maak jou vrae so kort as moontlik in die belang van tyd.
Ons eerste vraag is een wat vooraf deur me. Imane Boujnane van Médias 24 in Marokko ingedien is. Sy vra: “Wie word na die VSA-Afrika-leiersberaad genooi, en wie nie? Wat is die program van hierdie geleentheid?”
MNR DEVERMONT: Dankie vir daardie vraag. Ons het daarna gestreef om die mees inklusiewe beraad moontlik te hê. Ons het dus 49 regerings, die Afrika-unie, genooi; maar soos ek in my openingstoespraak gesê het en Molly onderstreep het, ons het Afrikane van alle vlakke van die samelewing en Amerikaners genooi om saam met ons te praat oor besigheid, demokrasie en regering, die toestand van die burgerlike samelewing, geleenthede vir belegging. Dit gaan, dink ek, 'n baie sterk gesprek wees gedurende hierdie drie dae, deels omdat ons regtig wil seker maak dat dit so groot as moontlik van 'n tent is.
Die program is propvol. Regtig, vir drie dae gaan ons – Washington gaan die middelpunt wees vir Afrika-beleid en -gesprekke. Ons begin op die 13de Desember met 'n diaspora/jong leiers forum. Ons sal 'n vier uur lange forum vir die burgerlike samelewing hê. Ons sal ons gereelde gesprek voer oor die Wet op Groei en Geleenthede in Afrika, hierdie jaarlikse ministeriële. Ons is baie opgewonde oor 'n sessie oor vrede, bestuur en sekuriteit wat mede-gasheer sal word deur Sekretaris Blinken, Sekretaris Austin en Administrator Power. Natuurlik sal ons op daardie dag ook sessies oor gesondheidsamewerking en gesondheidsekuriteit hê, wat die bewaring, klimaataanpassing en net energie-oorgang ondersteun. En ons sal ook 'n sessie hê oor ruimtesamewerking tussen die VSA en Afrika.
Dag twee sal ons besigheidsforum wees. Dit is die derde sakeforum sedert 2014, wat fokus op die kwessies wat werklik saak maak vir ons Afrika-vennote en vir die Amerikaanse private sektor van handel, finansies, energie, infrastruktuur, landboubesigheid en digitaal. Dit sal ook 'n hoofmiddagete van Sekretaris Blinken insluit en 'n – geleenthede vir Amerikaanse en Afrika-ondernemings om te netwerk en transaksies aan te kondig en hierdie belangrike handels- en beleggingsverhouding werklik te verdiep. En dan – o, daardie aand sal ons al die hoofde van afvaardigings na die Withuis nooi om deur president Biden en die presidentsvrou sowel as visepresident Harris en die Eerste* Gentleman gehuisves te word.
Die laaste dag is die leierssessie, wat sal begin met opmerkings van president Biden. Ons het gefokus op wat Afrikane wil hê en wat hulle in hul belangrikste dokumente, die Agenda 2063, gesê het oor hul aspirasies vir die vasteland. Ons sal dus 'n baie sterk gesprek voer oor wat – die Afrika wat hulle wil hê en die verhouding wat ons in die toekoms moet hê. Ons sal ook praat oor multilateralisme en die belangrikheid van Afrika-stemme in die vorming van die internasionale stelsel, en afsluit met 'n belangrike gesprek oor voedselsekerheid en wat ons kan doen om hierdie dringende, dringende uitdaging aan te spreek.
Daar is dus bygeleenthede deur die dag. Daar is aandetes. Daar is denktenk-gebeure. Dit gaan regtig 'n jamboree van deurdagte gesprek, vennootskap en dialoog wees. So ek het seker 'n aantal dinge daar gemis, maar dit is hoe stampvol hierdie sessie is.
ASSISTENT SEKRETARIS PHEE: Judd, ek wou een punt byvoeg op die aanvanklike vraag oor die uitnodigingslys.
MNR DEVERMONT: Ja.
ASSISTENT SEKRETARIS PHEE: Uit respek vir die Afrika-unie het ons nie regerings wat deur die Afrika-unie vir staatsgrepe geskors is, genooi nie. So daardie lande sal nie by hierdie sessie betrokke wees nie, en ons gaan voort om afsonderlik met daardie lande saam te werk om 'n terugkeer na 'n demokratiese oorgang aan te moedig, om na 'n demokratiese pad te beweeg, so ons is in 'n beter posisie om 'n sterk vennootskap met daardie lande.
Tweedens, ons het kritiek ontvang, ek dink dit is regverdig om te sê, van sommige wat wonder hoekom ons hierdie regering of daardie regering genooi het waaroor daar kommer is. Maar dit weerspieël die verbintenis van president Biden en sekretaris Blinken om respekvolle gesprekke te voer, selfs waar daar areas van verskil is. Ons dink om werklik betrokke te raak en te konsulteer en te praat oor ons verskillende perspektiewe en om Amerikaanse waardes te bevorder, is 'n gepaste manier om uitdagings wat ons in gemeen het die hoof te bied.
MODERATOR: Dankie. Ons volgende vraag sal regstreeks na Pearl Matibe gaan. Kan jy asseblief die lyn oopmaak?
VRAAG: Goeie more. Baie dankie. Ek waardeer beide jou beskikbaarheid en om dit werklik te doen. So baie dankie. Dit is 'n enkele vraag, maar dit is 'n drieledige vraag, en ek wil graag albei van julle stemme hoor hoe julle hierop reageer.
Afrika is dus verdeel deur en gemaak deur eksterne akteurs en ryke. So in jou raamwerk, hoekom is dit vir jou belangrik om Afrika suid van die Sahara te skei van die Sahel, van die Maghreb, van die Horing van Afrika, en skeidingsverwysings van Egipte? Hoekom nie Afrika net so benader nie, Afrika?
En vir inheemse Afrikane is daar ten minste 56 lande. Assistent-sekretaris Molly Phee, ons verwys tans na lande wat uitgesluit is, insluitend Wes-Sahara en Somaliland. Om twyfel te vermy, bevestig asseblief watter lande en gebiede nie genooi is nie?
En dan oor die uitsluiting van joernalistiek, joernalistiek – stem jy saam dat dit 'n vierde arm van die regering en 'n kernpilaar is om demokratiese terugval te versterk en om te keer? Soos jy in jou strategiedokument genoem het, blyk dit dat joernalistiek en vryheid van die pers afwesig is vanaf jou eerste forumdag. Kan jy jou denke verduidelik oor hoe jy die agenda saamgestel het en hoe – en as dit enigsins gaan – jy so inklusief as moontlik gaan wees, veral joernaliste en inheemse Afrika-joernaliste? Dankie.
MNR DEVERMONT: Sekerlik. Dankie, Pearl, vir daardie goeie gesprek. Dit is 'n VSA-Afrika-leiersberaad, so ons nooi die Noord-Afrikaanse lande sowel as Afrika-lande suid van die Sahara. In die strategie merk ons op hoe belangrik dit is om sommige van die burokratiese skeidings wat ons in ons regering het te oorskry, en ek en Molly werk baie nou saam met ons eweknieë, beide op 'n daaglikse basis omdat hierdie kwessies grense oorskry, maar ook om maak seker dat hierdie beraad al die belangrikste kwessies wat alle Afrikane raak, vaslê. So jy sal regdeur die geleenthede sien dat jy sal – daar sal geleenthede wees vir lande regoor die streek om te praat en betrokke te raak.
Op lande wat ons nie genooi het nie, soos Molly gesê het, is lande wat nie 'n goeie naam by die Afrika-unie het nie, nie genooi nie. Dit sluit dus Mali, Soedan, Guinee en Burkina Faso in. Ons het ook nie lande genooi waar ons nie diplomatieke betrekkinge het nie, soos Eritrea. Ons het nie diplomatieke betrekkinge met sommige van die gebiede wat jy genoem het nie, so hulle word nie ook genooi nie.
Ek sal Molly die vraag oor media laat beantwoord.
ASSISTENT SEKRETARIS PHEE: Sekerlik. Voordat ek by die media kom, Pearl, wil ek vir jou sê dat ek en Judd baie dink oor die impak van kolonialisme in die Afrika-geskiedenis sowel as die impak van die Koue Oorlog op die Afrika-geskiedenis. En ons werk baie hard om seker te maak dat die Verenigde State ons verhouding met Afrika op Afrika-terme definieer. Ons is in Afrika betrokke vir ons wedersydse voordeel en om ons gemeenskaplike belange te bevorder. Dit is nie – dit behoort nie 'n slagveld vir eksterne magte te wees nie. Sekretaris Blinken het ook met hierdie kwessie gepraat, ek is seker jy het gehoor. So ek wil net hê jy moet weet dat ek bly is dat jy daardie kwessie geopper het, want ons verstaan die skadelike impak wat die geskiedenis gehad het, en ons wil seker maak dat die manier waarop ons ons werk benader met respek en prioritisering van Afrika-denke.
Ek is jammer dat jy met die wanindruk weggekom het dat joernalistiek nie belangrik is nie. Natuurlik is dit belangrik. Daar sal baie geleenthede wees – Afrikaanse joernaliste word na Washington gebring om deel te neem. Ons gaan seker maak dat ons geleenthede het om met hulle te skakel. En soos u weet, is dit 'n fundamentele aspek van die Amerikaanse menseregtebeleid, Amerikaanse waardes. Persvryheid is soort van 'n sentrale beginsel van ons waardestelsel en wat ons bevorder. Ek verwag dus baie dat dit deel sal wees van die gesprek vorentoe. Dankie.
MODERATOR: Ons volgende vraag sal regstreeks aan Ignatius Annor van Voice of America gaan. Kan jy asseblief die lyn oopmaak?
VRAAG: Hi. Baie dankie. Kan jy my hoor?
ASSISTENT SEKRETARIS PHEE: Ja.
MODERATOR: Ja, ons kan.
VRAAG: Dankie. So goeie môre aan julle almal. Wel, ek is in DC, so dit is goeiemôre hier. En baie dankie, Molly en Devermont ook. So my vraag aan jou: Ek het gister met die woordvoerder van die voorsitter van die Afrika-unie gepraat. Wat ek in wese wou weet, is of hulle enigsins gekontak is oor die lys van lande of die Afrika-unie-lidlande wat na die konferensie genooi is. En sy het wel vir my gesê dat so iets nie gebeur het nie.
En daardie vraag volg op wat Dana Banks, die spesiale assistent van president Biden en ook senior adviseur vir die VSA-Afrika-leiersberaad, 'n paar dae gelede in 'n onderhoud met die VOA gesê het dat daar inderdaad uitnodigings uitgereik is aan state wat 'n goeie reputasie het. met die Afrika-unie. So hier aan die een kant sê die AU ons het niks daarmee te doen nie want selfs onsself is ons net genooide gaste. En ons hoor jou sê dat 49 Afrika-staatshoofde genooi is, met die uitsluiting van die vier wat jy genoem het. Jy het pas aan ons bevestig dat jy nie uitnodigings na byvoorbeeld Eritrea en Somaliland gerig het nie, omdat jy nie (a) die een herken nie, (b) nie diplomatieke verhoudings met die ander het nie.
Dit bring my dus by 'n vraag, wat is: Hoe wil jy dan 'n verhouding met die vasteland verdiep om vorentoe te beweeg as jy in die begin sommige mense begin uitsluit? En (b), jy het uitnodigings uitgestuur na state soos Ethiopië, na Egipte, wie se leiers hoofsaaklik bewerings van menseregtevergrype en oorlogsmisdade op hul koppe het. So hoe reageer jy op hierdie kritiek wat opduik?
MNR DEVERMONT: Wel, Ignatius, baie dankie vir daardie vraag. Ons het met die Afrika-unie en die Afrika-diplomatieke korps gepraat oor die rubriek wat ons vir die uitnodigings ontwikkel het. Ek dink dit was 'n baie produktiewe gesprek. Soos ek vroeër gesê het, het ons besluit om binne so inklusief as moontlik te wees – in ooreenstemming met die Afrika-unie of, soos ek vroeër gesê het, in ooreenstemming met ons eie erkenning van regerings of die feit dat ons nie volle diplomatieke betrekkinge het nie.
Dit was dus 'n baie produktiewe dialoog wat ons met kollegas en eweknieë gehad het. Ek dink dit is 'n belangrike geleentheid om oor ons verhouding te praat, en ek verwelkom kritiek. Dit is nuttig om die terugvoer te hoor. Ons het die hele tyd hierdie soort gesprekke. Ons wil wees – ons sou nie die vennootskap hê wat ons wil hê as ons net dinge wou hoor wat ons graag wil hoor nie, so dit is nuttig om daardie terugvoer te kry.
Maar ek sal jou vertel dat dit uit my eie ervarings, en ek wil nie namens Molly praat nie, 'n baie samewerkende, konstruktiewe, konstante dialoog met ons Afrika-vennote en die Afrika-unie oor die sessie was. En ek dink dat president Macky Sall en AU-kommissievoorsitter Moussa Faki baie opgewonde is om te kom. Ons het 'n aantal dinge waaroor ons met hulle gepraat het sodat ons 'n beraad kan hê wat beide ons gedeelde waardes en ons gedeelde belange verteenwoordig.
En soos Molly vroeër gesê het – ek herhaal dit net – om lande uit te nooi met wie ons nie saamstem nie, is deel van wat ons dink diplomasie is, om met mense te praat met wie jy nie saamstem nie, om dit op 'n respekvolle, openhartige manier te kan opper. , en oop manier. Sekretaris Blinken doen dit elke dag saam met Afrika-eweknieë. Molly doen dit elke dag. Op die beraad sal jy sien hoe ons leiers regoor die regering soms moeilike gesprekke voer, heeltyd produktiewe gesprekke voer, oor wat ons saam probeer doen.
MODERATOR: Dankie. Die volgende vraag het vooraf gekom van mnr. Nebert Rugadya van Uganda Radio Network. Hy vra oor AGOA, 'n baie belangrike onderwerp. “Ek het in alle gevalle wat die beraad voorafgegaan het, nog nie gehoor van AGOA, die Wet op Groei en Geleenthede in Afrika nie. Die inisiatief het onlangs uitdagings gehad, met baie begunstigdes wat dalende uitvoere besef het. Wat is besig om te gebeur?"
ASSISTENT SEKRETARIS PHEE: Ek is so bly dat die vraag geopper is. Ek dink wanneer ek en Judd oor die beraad praat, kan jy verlore raak in die aantal geleenthede, maar op die eerste dag sal ambassadeur Katherine Tai, wat die Amerikaanse handelsverteenwoordiger is, 'n sessie lei, 'n gedetailleerde sessie, met haar handel eweknieë wat besoek uit Afrika. Hierdie sessie sal ook lede van die Kongres insluit. Ons sien uit na die verstryking van AGOA in 2025 en oorweeg wat die beste volgende stap is.
Ons is jammer dat AGOA-handelsvoorkeure nie tot die maksimum benut is nie. Ons dink dit is belangrik om ons handel met Afrika te verbeter. So dit sal deel van die bespreking wees. Ons sal ook moet oorweeg of daardie program voortgesit word of nie. Word dit in sy huidige vorm voortgesit? Is dit op een of ander manier gewysig? En 'n derde element waarna ons wil kyk, is hoe ons beter kan doen om betrokke te raak by die soort ontluikende Afrika Kontinentale Vryhandelsgebied. Is daar maniere waarop ons AGOA kan gebruik om die ontwikkeling van die vryhandelsgebied te ondersteun, wat soveel belofte vir die vasteland inhou.
So dit sal beslis 'n robuuste bespreking wees, en ons sien regtig uit daarna dat die Afrika-ministers kom en ons hul eerstehandse assessering gee van wat werk, wat nie werk nie, en wat ons moet doen om daardie program op te dateer.
MODERATOR: Dankie. Ons volgende vraag gaan regstreeks aan Peter Fabricius van Die Daily Maverick in Suid-Afrika. Kan jy asseblief die lyn oopmaak?
VRAAG: Hi. Dankie, Tiffany. Dankie vir die inligtingsessies van me. Phee en mnr. Devermont. Ek wou jou 'n vraag vra of jy enige bekommernisse het oor die volhoubaarheid van die VSA-Afrika-verhoudinge gegewe die feit dat jou beraad taamlik selde en ietwat onvoorspelbaar is, die laaste een was in 2014 waarna daar nogal baie verwagting was. dat daar redelik gou nog een sou wees, en dan natuurlik verander regerings en so aan, en so is dit agt jaar later, in vergelyking met jou – sommige van jou mededingers, as ons dit so wil stel – die EU, China, Japan , ensovoorts – wat intussen gereeld hul beraad gehou het. Ontwrig dit dus nie die kontinuïteit van die bou en instandhouding van verhoudings nie? Dankie.
MNR DEVERMONT: Goed, Peter. Baie dankie vir hierdie gesprek en vir daardie vraag, en dit is goed om weer van jou te hoor. Wat duidelik was, was dat 2014 se beraad 'n ware merker in ons beleid was wat baie opgewondenheid oor die VSA-Afrika-verhoudinge geskep het en 'n beginpunt was vir 'n hele rits inisiatiewe. Baie van daardie inisiatiewe is vandag met ons, en waaraan ons werk om te bou en te verbeter.
Die gaping, dink ek, tussen 2014 en 2022 is beslis betreurenswaardig. En so het ons, dink ek, 'n aantal gesprekke met ons vennote en met eweknieë in ons eie regering gehad om in die eerste plek seker te maak dat wat ook al uit hierdie beraad kom, vir die lang termyn hier gaan bly. Een van die dinge oor Afrika-beleid wat ek dink baie van julle weet, is dat dit 'n tweeparty-kwessie is, dat die inisiatiewe van president Clinton en Bush, Obama en Trump by ons gebly het en ons werk aan alles van Prosper Africa tot, soos Molly het gesê, AGOA en om te sien hoe ons dit vir die doel kan maak in hierdie jaar en vir die res van hierdie administrasie.
So ek dink by die beraad sal jy 'n paar dinge van ons hoor. Een daarvan is 'n verbintenis om die programme voort te sit wat vir baie jare die basis van ons beleid is; twee, fokus op wat die dinge is wat ons saam moet doen vir die toekoms; en drie, hoe werk ons saam sodat dit nie 'n beraad is wat vir drie dae duur en dan gaan almal huis toe en vergeet daarvan nie. En daarom is ons baie doelbewus en opsetlik oor wat die volgende stappe na hierdie beraad is, sodat die krag van Amerikaanse betrekkinge met Afrika aanhou groei en verdiep.
ASSISTENT SEKRETARIS PHEE: Ja, ek wil net byvoeg dat ek dit baie waardeer dat jy daardie vraag na vore bring. Ons het baie van Afrika-vennote gehoor oor hul belangstelling om hierdie beraad te hou, en daar is baie besprekings hier oor of daar 'n manier is om hierdie benadering te institusionaliseer. Maar ek sal net opmerk dat ek in die loop van my loopbaan in verskillende velde baie verskillende tipes diplomatieke konfigurasies sien wat ons help om ons dialoog en ons vennootskap te bevorder. So dit is 'n baie belangrike weergawe van een diplomatieke opset, maar wat vir my belangriker is, is dat ons daaglikse, diep betrokkenheid het oor die sektore wat ons bespreek het en dat ons daardie vennootskappe handhaaf, ons maak dit duursaam, ons stel hulle in om die uitdagings van die oomblik die hoof te bied.
So ek dink dit is waardevol om te fokus op die kwessie van die voorspelbaarheid van 'n beraad, maar ek wil nie hê dat dit wat ek dink 'n werklik dinamiese, omvattende en volhoubare en duursame vennootskap tussen die Verenigde State en Afrika is, oorskadu nie.
MODERATOR: Dankie. Ons volgende vraag sal regstreeks na Suzy Elgeneidy gaan vanaf Al-Ahram papier in Egipte. Maak die lyn oop, asseblief. Suzy, is jy by ons? Goed, ek dink ons het 'n probleem om Suzy te bereik.
Dan wil ons dit graag aan Hariana Veras van Openbare Televisie in Angola draai. Kan jy asseblief die lyn oopmaak? Hariana?
VRAAG: Baie dankie vir die geleentheid. Baie baie dankie. My vraag is dus oor die media. Ek dink hierdie beraad is uiters belangrik vir die hele vasteland. Dit is 'n wonderlike geleentheid vir Afrika-stemme om gehoor te word. En ek dink deur te doen – om hierdie beraad te organiseer, wys die VSA aan die Afrika-mense dat hierdie land belangstel om goed met Afrika-lande saam te werk. En soos ons almal weet, in 'n verhouding tussen mense, tussen nasies, is dit baie belangrike kommunikasie. Kommunikasie is die sleutel in enige soort verhouding. Ek sê dit omdat ons gesien het hoe moeilik dit is vir joernaliste – ek is een van hulle – om toegang tot die Amerikaanse amptenare te kry, selfs in plekke soos die Staatsdepartement, Withuis, selfs die Senaat, waar ek geakkrediteer is. . Dit is baie moeilik vir Afrikaanse joernaliste om gelyk behandel te word as enige ander joernalis, om dus dieselfde geleentheid te hê om onderhoude met hoë amptenare te hê.
Ons is dus diegene wat inligting van die Amerikaanse kant af insamel, en ons lig ons Afrika-nasies in. Ek het vir baie lande gedek. En ek wil graag van hierdie geleentheid gebruik maak om te vra of hierdie beraad ook 'n bietjie kan reflekteer oor hoe die Afrika-joernaliste in die VSA behandel het, en of ons meer geleentheid kan hê om toegang tot hoë amptenare te hê sodat ons die visioene, die idee, die manier waarop die VSA met Afrika-lande wil werk, want dit was nie duidelik nie en dit is baie moeilik vir ons as joernaliste om selfs met ons mense, ons nasies in Afrika, te kommunikeer. So as die VSA hierdie beraad begin, is dit baie belangrik om ook te kyk en te besin in die kommunikasie, want dit is die sleutel; dit is wat al hierdie vergaderings en beraad goed sal laat werk en beter resultate sal bring, as daar 'n baie goeie kommunikasie is.
So my punt is: Is daar enige manier waarop julle sal besin oor die manier waarop julle selfs met Afrika kommunikeer, wat meer toegang gee aan joernaliste om hoëvlak-amptenare van die Amerikaanse administrasie te ondervra? Baie dankie.
ASSISTENT SEKRETARIS PHEE: Wel, Hariana, baie dankie vir jou vraag. Ek hoop hierdie verbintenis vandag is illustratief van die verbintenis wat ek en Judd het om beskikbaar en oop vir joernaliste te wees. Ek verstaan dat meer as 800 joernaliste van Afrika aansoek gedoen het vir akkreditasie om hierdie beraad te dek. Die meeste van die sessies wat Judd vroeër beskryf het, sal oop wees vir die pers en hulle sal regstreeks op die beraad se webwerf uitgesaai word, en ek hoop almal van julle sal dit volg. En ons het gepraat oor 'n multi-geleentheidsessie op die eerste dag wat alle akteurs in die burgerlike samelewing insluit, insluitend joernaliste, en een van die onderwerpe tydens daardie bespreking sal gemarginaliseerde stemme wees.
So weereens, ek hoop daar is geen twyfel in jou gedagtes oor die VSA se verbintenis tot vryheid van die pers, die Amerikaanse belangstelling om met die pers te skakel nie. Dit is hoekom ons 'n streekspil soos hierdie het. So ek dink ons gaan 'n wonderlike geleentheid hê en dit sal oop wees vir almal van julle, en ek hoop julle vind dat daardie betrokkenheid ons verbintenis tot die hantering van die pers bevestig.
MODERATOR: Dankie. Ons volgende vraag sal regstreeks aan Mohammed Tawakel van Al Jazeera in Ethiopië gaan. Kan jy asseblief die lyn oopmaak? Mohammed, is jy daar? Ons het blykbaar 'n probleem om Mohammed aan boord te kry.
Kan ons asseblief 'n vraag van Simon Ateba van Today News Africa neem? Maak asseblief die lyn oop.
VRAAG: Dankie, Tiffany, dat jy my vraag geneem het, en dankie vir almal wat dit gedoen het. Dit is Simon Ateba met Today News Africa in Washington. President Biden het 'n uitnodiging gerig aan die WGO se Direkteur-generaal Dr. Tedros en die hoof van die WGO Afrika Dr. Moeti om die VSA-Afrika-leiersberaad by te woon. Dit blyk dat gesondheid 'n prioriteit by hierdie beraad sal wees, en die Withuis beplan selfs om 'n ooreenkoms vir samewerking oor gesondheidswerkmag aan te kondig. Ek het gewonder of jy 'n bietjie daaroor kan praat, spesifiek oor hoe hierdie beraad gesondheidswerkmagkwessies sal aanspreek.
En ook, sal president Biden Afrikane om verskoning vra vir slawerny? Enige vergoeding wat aangekondig moet word? En hoekom is die eerste minister van Ethiopië nie direk genooi nie? Dankie.
ASSISTENT SEKRETARIS PHEE: Wel, dankie vir jou vraag. Een van die prioriteite van die administrasie, en inderdaad sekretaris Blinken, is hoe ons die jarelange vennootskap tussen die VSA en Afrika oor gesondheid kan versterk. Soos u weet, is ons baie trots op die PEPFAR-program waarin ons vir sowat drie dekades belê het om Afrikane te help om eers die MIV/VIGS-epidemie te hanteer en, tweedens, om hul gesondheidstelsels te ontwikkel. Die belangrikheid van daardie vennootskap is bekragtig toe ons voorheen met die Ebola-krisis en toe onlangs met die COVID-pandemie te doen gehad het. En natuurlik respekteer virusse nie grense nie, so wat is dit – dit is vir ons almal belangrik om maniere te vind om betrokke te raak om hierdie uitdagings die hoof te bied, wat gesondheidskenners vir ons sê sal toeneem en vermeerder.
Ek verwag dus dat daar baie goeie besprekings sal wees oor hoe ons ons vennootskap op hierdie gebied versterk. En tweedens wil ons ook Afrika-leiers blootstel aan Amerikaanse ondernemings wat in die gesondheidsektor handel dryf. Toe die pandemie uitbreek, die COVID-pandemie gebreek het, het ons besef dat daar nie 'n enkele entstofvervaardigingsfasiliteit op die vasteland was nie. Dit is onaanvaarbaar, en ons het baie hard saam met verskeie lande regoor die vasteland gewerk om hulle te help om entstofvervaardigingsvermoë te vestig en uit te brei. Dit is net een voorbeeld van wat ons probeer doen om gesondheidsekuriteit te ondersteun.
MNR DEVERMONT: Miskien, Simon, kan ek net 'n bietjie byvoeg oor die gesondheidsessie, wat op dag een sal wees, wat ek dink regtig 'n opwindende gesprek gaan wees, 'n belangrike een. En dit sal gelei word deur Becerra, sekretaris van gesondheid en menslike dienste. Daar sal verteenwoordigers van die Afrika CDC daar wees, ministers van gesondheid in Afrika, verteenwoordigers van die burgerlike samelewing in Afrika en NRO's. En hulle gaan fokus op 'n paar sleutelprioriteite, dit is hoe ons saamwerk om sterker gesondheidstelsels en beter gesondheidsekuriteit te bou; geleenthede om in die gesondheidswerkmag te belê om veerkragtige gesondheidstelsels te bou. Daardie twee gesprekke, dink ek, gaan regtig 'n gesprek dryf wat ons toewyding aan gesondheid sal demonstreer, wat, soos baie van julle weet, lank bestaan. Ons is baie trots op die werk wat ons op gesondheid gedoen het, begin met die MIV/VIGS-epidemie en ons PEPFAR-program om, soos Molly gesê het, ons reaksie op die pandemie.
So ek dink daar gaan geweldig baie op gesondheid wees, beide op dag een en, soos Molly gesinspeel het, op dag twee vir die sakesektor wat werklik ons toewyding sal oordra en van Afrikane sal hoor oor wat die volgende stappe is.
MODERATOR: Dankie. Suzy Said van Al-Ahram, Egipte, het ook 'n vraag gestuur – geskryf – en gevra: “Is die VSA-Afrika-leiersberaad daarop gemik om Afrika-lande teen Rusland te versamel en te polariseer? Wat is die hoofdoelwitte van hierdie beraad?”
ASSISTENT SEKRETARIS PHEE: Wel, ek dink ons het reeds daardie vraag aangespreek. Ek het 'n bietjie gepraat oor hoe die Verenigde State ons verhouding met Afrika prioritiseer ter wille van ons gemeenskaplike belange en ons vennootskap in die hantering van globale uitdagings. So ons is – ons is weer baie bewus van die Koue Oorlog-geskiedenis, ons is weer bewus van die nadelige impak van kolonialisme op Afrika, en ons probeer ywerig om te verhoed dat sommige van die foute van daardie vroeër eras herhaal word.
MODERATOR: Dankie. Ek wil graag Mohammed Tawakel uit Ethiopië vir Al Jazeera probeer. Kan jy asseblief die lyn oopmaak? Goed, Mohammed se lyn is steeds nie beskikbaar nie. Hy het wel 'n vraag in die V&A gestel. Dus, van Al Jazeera: “Die militêre staatsgreep in Afrika-lande neem toe, en daar is sommige lande wat daarvan beskuldig dat Rusland hulle ondersteun. Wat is jou visie in samewerking met Afrikalande om dit te voorkom en demokrasie te herstel? Daar is 'n versoek van Afrikane oor die kansellasie van skuld. Is dit iets wat die VSA sal ondersteun? En daar is ook” – hy het gevra dat Afrika 'n permanente setel by die VN se Veiligheidsraad wil hê, en sal die VSA hierdie versoek ondersteun?
MNR DEVERMONT: Groot, ek sal probeer om dit te antwoord, Tiffany. Ons is baie bekommerd oor die soort terugval, veral die demokratiese terugval in Wes-Afrika, met staatsgrepe in Guinee en Mali en twee in Burkina Faso en ander ongrondwetlike magsveranderinge in die hele streek. En ons erken dat as ons na 'n duursame, burgerlike oorgang gaan terugkeer, dit baie investering van ons kant gaan verg – van ons kant in vennootskap met streekliggame soos ECOWAS en die Afrika-unie, met die burgerlike samelewing, met instellings. En so by die beraad gaan ons praat oor die maniere waarop ons meer kan doen om seker te maak dat lande demokraties is, wat terloops 'n strewe in Agenda 2063 is, en ons weet dat die eis vir demokrasie in Afrika is hoog – miskien hoër as enige ander streek: byna 70 persent.
Ons voel dus dat ons besef het dat daar meer is wat ons kan doen om na demokratiese oorgange te beweeg, om dit te versterk, en om saam te werk met werklik die hele Afrika-samelewing wat diep in demokrasie glo om seker te maak dat dit werklik lewer.
ASSISTENT SEKRETARIS PHEE: Ons gaan ook fokus op 'n prioriteit vir president Biden en sekretaris Blinken, wat is: Hoe werk ons saam om die internasionale argitektuur by te werk om die huidige realiteite beter te weerspieël en om ons almal te help om die uitdagings van hierdie era die hoof te bied? Ek verwag dus dat daar 'n vooruitgang sal wees op die gesprek wat president Biden in New York by die Verenigde Nasies in September begin het toe senior leiers vergader het, toe hy gepraat het oor die belangrikheid van 'n Afrika-setel sowel as 'n setel uit Latyns-Amerika en die Caribbean op die Veiligheidsraad.
Ons kyk ook na die multilaterale finansiële instellings om te sien watter veranderinge daar toepaslik is – weereens om veral die belangrikste posisie van Afrika in die globale gesprek en die globale ekonomie te weerspieël. So dit sal 'n baie belangrike tema wees wat deur die beraad loop.
MODERATOR: Dankie. Ons het tyd vir 'n laaste vraag. Dit sal kom van Alphonse Logo, 'n joernalis in Togo vir die Turkse agentskap Anadolu. Die vrae is: “Sal hierdie beraad kwessies van regering, demokrasie en die oppergesag van die reg, of selfs terrorisme in Afrika aanspreek? En oor die algemeen, wat sal die direkte voordele van hierdie beraad vir Afrikane wees?”
MNR DEVERMONT: Wel, hierdie beraad is regtig gefokus en het 'n prioriteit gemaak op demokrasie en regering en veiligheid. Soos ek vroeër gesê het, gaan ons op dag een die stemme van die burgerlike samelewing en jong leiers ophef, en dan gaan ons 'n sessie hou oor bestuur en sekuriteit en demokrasie onder voorsitterskap van drie kabinetsamptenare. Soos ons die dag drie sessies binnegaan, sal ons praat oor die Afrika-aspirasies soos verwoord deur Agenda 2063, en een daarvan is oor regering en demokrasie.
En die president – president Biden – voel baie passievol oor hierdie kwessie, en daarom vermoed ek dat ons gedurende die drie dae in al sy interaksies en sekretaris Blinken se interaksies 'n groot hoeveelheid vaste eiendom aan hierdie onderwerp sal gee; ons sal praat oor wat ons saam kan doen om demokrasie te verdiep en die eksistensiële veiligheidsbedreigings wat baie lande in die streek in die gesig staar, aan te spreek. So dit gaan 'n vooraanstaande tema regdeur die beraad wees.
Molly, wil jy die tweede deel neem?
ASSISTENT SEKRETARIS PHEE: Ek erken ek het die tweede deel vergeet omdat hierdie situasie so kompleks was.
MNR DEVERMONT: Wel, ek dink die vraag is wat die voordele vir Afrikane van hierdie beraad sal wees.
ASSISTENT SEKRETARIS PHEE: Wel, ek hou daarvan om te dink dat die Verenigde State 'n goeie vennoot is om te hê. Ons is 'n globale krag en ons is - kan 'n sterk stem wees. Ons wil 'n voorstander wees vir sommige van die temas wat ons vandag hier bespreek het. Ons wil seker maak dat ons in lyn is met die visie wat Afrikane vir hul toekoms, vir hul vasteland het, en ons wil seker maak dat ons geposisioneer is – dat ons soort van herkonfigureer hoe ons betrokke is sodat ons regtig kan aanpak die uitdagings wat vir baie mense werklik en moeilik is.
Die Russiese inval in die Oekraïne het byvoorbeeld groot probleme geskep met voedselonsekerheid wat – vir Afrika-ekonomieë wat reeds gebuk gegaan het onder die impak van die COVID-pandemie en ook werklik ondermyn is deur die impak van klimaatsverandering, veral op volhoubaarheid en voedselproduksie.
Dit is dus werklike uitdagings wat mense se daaglikse lewens beïnvloed. Wat ek dus uit hierdie beraad sou wou sien, is dat Afrikane huis toe gaan met die gevoel dat hul vennootskap met die Verenigde State 'n konkrete verskil maak in die daaglikse lewens van Afrika-mense in terme van gesondheid, in terme van sekuriteit, in terme van voedselsekerheid , en in terme van verhoogde handel en belegging. En dit sal Amerikaners ook bevoordeel, want Amerikaners het ook goeie gesondheid nodig, goeie handelsverhoudings nodig wat Amerikaanse werkers bevoordeel.
So daar is baie wat ons saam kan doen op al hierdie tematiese gebiede, so ek dink beide lande – eerder, die Verenigde State en Afrika-lande sal wegstap van hierdie gevoel dat ons ons gesprek en ons uitruilings gevorder het – op gebiede wat regtig maak 'n verskil in mense se lewens.
Baie dankie, Tiffany, dat jy ons huisves. Ons het lekker met almal gesels, en ons hoop dat u volgende week opwindend en impakvol sal vind.
MNR DEVERMONT: Thank you so much.
MODERATOR: Groot. Dit sluit vandag se oproep af. Ek wil Molly Phee, Amerikaanse Assistent Sekretaris van Buitelandse Sake by die Buro vir Afrika-sake, en Judd Devermont, Nasionale Veiligheidsraad Senior Direkteur vir Afrika-aangeleenthede, bedank dat hulle by ons aangesluit het, en bedank al ons bellers vir deelname. As jy enige vrae het oor vandag se oproep, kan jy die Africa Regional Media Hub kontak by AFMediaHub@state.gov. Dankie.
