Simon Ateba is hoofkorrespondent van die Withuis vir Today News Africa wat president Joe Biden, visepresident Kamala Harris, Amerikaanse regering, VN, IMF, Wêreldbank en ander finansiële en internasionale instellings in Washington en New York dek.
Koronavirus-sluitings, stilstande of bewegingsverbod het werkers in hul huise regoor Afrika in kwarantyn gehou, met regerings wat gesukkel het om direkte oordragte te gebruik om geld aan hul burgers te kry. Maar 'n nuwe verslag van die Sentrum vir Globale Ontwikkeling (CGD) vind dat net 56% van die burgers in 99 ontwikkelende lande, baie in Afrika, het toegang tot 'n foon, 'n bankrekening en 'n ID - die boustene vir die suksesvolle ontplooiing van digitale regeringsoorplasings, van noodkontantoorplasings in 'n pandemie tot alledaagse regeringsprogramme soos pensioene en voedselsubsidies.
“Regerings regoor die wêreld beweeg volstoom voort om geld in die hande te kry van hul burgers wat sonder werk is weens die koronavirus. Maar ons het gevind dat vir digitale betalings van regerings om goed te werk, lande die digitale basiese beginsels in plek moet hê: bankrekeninge, ID's en fone. En veels te veel ontwikkelende lande loop agter om seker te maak hul burgers het toegang tot daardie basiese beginsels,” het gesê Alan Gelb, een van die skrywers van die studie en 'n senior genoot by CGD.
“Daar is baie voordele daaraan verbonde om staatsbetalings aanlyn te bring. Dit kan duur middelmanne en tydvermorsende aktiwiteite uitskakel, soos om in die ry te staan om 'n rantsoenbetaling op te haal, asook om 'n baie sterker verdediging teen korrupsie te bied,” het Gelb gesê. “En in 'n krisis soos hierdie beteken dit dat jy die digitale infrastruktuur gereed het om vir iets soos noodkontantoorplasings te gaan.
“Indië was aan die voorpunt en het programme soos pensioene en subsidies gedigitaliseer om kookgas vir arm gesinne te koop. En wat Indië se ervaring illustreer, is hoe jy 'n drietal digitale basiese beginsels nodig het om betalings te laat werk: 'n digitale ID om te bewys dat 'n persoon is wie hulle sê hy is, 'n finansiële rekening om vir hulle die geld te ontvang, en 'n selfoon wat kan wees beide 'n inligtingsentrum en 'n instrument om toegang tot daardie geld te kry,” het Anit Mukherjee, 'n beleidsgenoot by CGD en nog 'n skrywer van die studie, gesê.
Die navorsers het bevind dat hoewel baie regerings gefokus het op die uitrol van nasionale biometriese ID-programme, soos Indië se Aadhaar-stelsel, finansiële insluiting vir die meeste die grootste struikelblok is. Sowat 34% van die bevolking in die 99 lande wat hulle ondersoek het, het nie ’n finansiële rekening gehad nie, en in die lande wat die laagste presteer het meer as twee derdes van die bevolking nie toegang tot ’n finansiële rekening gehad nie.
“Ons het gevind dat die gebrek aan bank- en mobiele geldrekeninge die grootste leemte in digitale gereedheid is. Dit is moeilik om geld te kry vir burgers wat nie een het nie,” het Mukherjee gesê.
Gaan dieper, lees die bevindinge
Die verslag het bevind:
· Daar is aansienlike geslagsgapings in toegang tot fone, ID's en veral bankrekeninge. In Afrika suid van die Sahara was mans minstens 9 persentasiepunte meer geneig om toegang tot elk van die drie te hê as vroue.
· Meer as twintig persent van vroue in Pakistan het nie eers toegang tot een van 'n bankrekening, selfoon of ID nie, vier keer die koers van mans.
· Afrikalande suid van die Sahara is geneig om relatief hoë koerse van finansiële insluiting te hê, danksy die wydverspreide gebruik van mobiele geld in baie lande, gelei deur Kenia, wat beter gevaar het as baie ryker lande op daardie front.
· Finansiële insluiting bly relatief laag in Latyns-Amerika. Terwyl byna 80% van Latyns-Amerikaners toegang tot 'n selfoon gehad het, het skaars meer as 50% 'n bank- of mobiele geldrekening gehad.
“Nie een van hierdie syfers is in klip gehard nie. Regerings kan en moet werk om hul burgers se toegang tot die digitale basiese beginsels uit te brei. En hulle moet verseker dat hulle dit doen op maniere wat nie bestaande ongelykhede versterk nie,” het Gelb gesê.
