President Muhammadu Buhari het Dinsdag die Europese Unie geprys vir die skenking van die bedrag van N21 miljard (50 miljoen euro) om Nigerië se pogings om die verspreiding van die koronaviruspandemie te beheer, te ondersteun.
Met die ontvangs van die EU-afvaardiging na die land, gelei deur ambassadeur Ketil Karlsen, het president Buhari gesê dat die skenking baie sal help om Nigerië se pogings te ondersteun om die virus te beheer en te bevat om die verspreiding van die gemeenskap te voorkom, asook om die nasionale gesondheidsorgstelsels te laat herleef.
Die president het die geleentheid gebruik om opregte meegevoel van die regering en mense van Nigerië uit te spreek met EU-lidlande en gesinne wat hul geliefdes verloor het as gevolg van die COVID-19-pandemie.
''Ons gedagtes en gebede is by die families, vriende en gemeenskappe wat geraak word. Ons is vol vertroue uit die geskiedenis dat die veerkragtigheid van Europa en ons globale kollektief ons in staat sal stel om sterker uit hierdie tragedie te kom.
''Alhoewel die EU beduidende uitdagings in die gesig staar as gevolg van hierdie pandemie, is ek inderdaad geraak en dankbaar dat die Europese Unie steeds die visie en versiendheid gehad het om sy vriende, vennote en bondgenote regoor die wêreld te onthou,'' het hy gesê.
Die president het ook die EU geprys oor die onlangse bekendstelling van die "Span Europa”-pakket om lande te ondersteun in die stryd teen die koronaviruspandemie en die gevolge daarvan.
Die president het opgemerk dat die ingryping, wat 'n samewerking is tussen die EU, sy lidlande en finansiële instellings soos die Europese Investeringsbank en die Europese Bank vir Heropbou en Ontwikkeling, 'n lang pad sal gaan om te verseker dat die impak van hierdie pandemie beheer word en vervat.
'' Inderdaad, hierdie broederlike ondersteuning sal miljoene lewens red. Nigerië, Afrika en baie begunstigde lande regoor die wêreld sal dankbaar bly vir geslagte wat kom,'' het hy gesê.
Die president het aan die afvaardiging gesê dat sy administrasie tot dusver baie gedoen het in die stryd teen COVID-19.
''Tot dusver is die aantal bevestigde gevalle in Nigerië 343. Ons pogings as 'n regering het daarop gefokus om die virus te beheer en te bevat om die verspreiding van die gemeenskap te voorkom.
''Ek wil jou verseker dat Nigeriërs in hierdie stryd verenig is en deur die genade van God en die volgehoue ondersteuning van ons vennote, ons sal slaag,'' het hy gesê.
In sy opmerkings het ambassadeur Karlsen die skenking, wat deur die VN se COVID-19-mandjiefonds gekanaliseer is, beskryf as tot dusver die grootste enkele bydrae tot die reaksie in Nigerië en die grootste ondersteuning wat die EU op enige plek buite Europa bied.
''Ons het u oproep om hulp gehoor en die EU het vinnig gereageer as 'n demonstrasie van ons ware vennootskap,'' het hy gesê.
Die EU-ambassadeur het die president gelukgewens vir '''n baie kragtige toespraak aan die nasie gisteraand'', en beklemtoon ''die huidige situasie is inderdaad geen grap nie en ons wil jou prys vir die neem van dapper en nodige maatreëls.''
Hy het ook aangekondig dat die Unie ander bronne van befondsing mobiliseer, en daarop gewys dat hulle reeds 1.2 miljoen euro aan UNICEF betaal het, en goedere wat deur daardie befondsing gekoop word, word binnekort in die land verwag.