'n Amerikaanse lugmag-vegvliegtuig het Saterdag, 4 Februarie 2023, 'n Chinese toesigballon op hoë hoogte veilig afgeskiet, minister van verdediging Lloyd J. Austin III in 'n skriftelike verklaring gesê.
President Joseph R. Biden Jr. het die optrede op Woensdag 1 Februarie 2023 beveel, maar dit is uitgestel totdat die ballon oor water aan die kus van Suid-Carolina was om te verseker dat geen Amerikaners op die grond beseer word nie.
"Die ballon, wat deur die PRC gebruik is in 'n poging om strategiese terreine in die vasteland van die Verenigde State te bekyk, is bo die Amerikaanse territoriale waters afgebring," het Austin gesê.
Die aksie is geneem in koördinering en ondersteuning van die Kanadese regering. "Ons bedank Kanada vir sy bydrae tot die opsporing en ontleding van die ballon deur [North American Aerospace Defence Command] terwyl dit deur Noord-Amerika gereis het," het Austin gesê. "Vandag se doelbewuste en wettige optrede toon dat president Biden en sy nasionale sekuriteitspan altyd die veiligheid en sekuriteit van die Amerikaanse volk eerste sal stel terwyl hulle effektief reageer op die PRC se onaanvaarbare skending van ons soewereiniteit," het Austin gesê met verwysing na die Volksrepubliek van China.
Amerikaanse amptenare het die ballon en sy loonvrag die eerste keer op 28 Januarie opgespoor toe dit die Amerikaanse lugruim naby die Aleutiese eilande binnegekom het. Die ballon het Alaska, Kanada deurkruis en weer die Amerikaanse lugruim oor Idaho binnegegaan. "President Biden het die weermag gevra om opsies aan te bied en president Biden het Woensdag sy magtiging gegee om die Chinese toesigballon af te neem sodra die missie uitgevoer kon word sonder onnodige risiko vir ons burgerlikes onder die ballon se pad," het 'n senior verdedigingsbeampte gesê. op agtergrond. “Militêre bevelvoerders het vasgestel dat daar ’n onnodige risiko is dat puin burgerlikes skade kan berokken terwyl die ballon oorland was.”
’n F-22 Raptor-vegvliegtuig van die 1st Fighter Wing by Langley Air Force Base, Virginia, het een AIM-9X Sidewinder-missiel op die ballon afgevuur.
Die ballon het ongeveer ses myl van die kus af geval in ongeveer 47 voet water. Niemand is beseer nie.
Lank voor die skietery het Amerikaanse amptenare stappe gedoen om teen die ballon se versameling van sensitiewe inligting te beskerm, wat die intelligensiewaarde daarvan vir die Chinese versag het. Die senior verdedigingsbeampte het gesê die herstel van die ballon sal Amerikaanse ontleders in staat stel om sensitiewe Chinese toerusting te ondersoek. “Ek sal ook daarop let dat hoewel ons alle nodige stappe gedoen het om teen die VRC-toesigballon se versameling van sensitiewe inligting te beskerm, die toesigballon se oorvlug van Amerikaanse grondgebied vir ons van intelligensiewaarde was,” het die amptenaar gesê. “Ek kan nie meer in detail ingaan nie, maar ons kon die ballon en sy toerusting bestudeer en ondersoek, wat waardevol was.”
Die ballon het nie 'n militêre of fisiese bedreiging ingehou nie. Steeds was sy indringing in die Amerikaanse lugruim oor 'n paar dae 'n onaanvaarbare skending van Amerikaanse soewereiniteit. Die amptenaar het gesê Chinese ballonne het ten minste drie keer tydens die vorige administrasie kortstondig die vasteland van die Verenigde State deurgereis.
Terwyl Chinese amptenare erken het dat die ballon hulle s'n was, het hulle gesê dit was 'n wegholweerballon. “Die PRC het in die openbaar beweer dat die hoë-hoogte-ballon wat bo die Verenigde State werk, 'n weerballon is wat van koers af geblaas is. Dit is vals,” het die amptenaar gesê. “Dit was 'n PRC-toesigballon. Hierdie toesigballon het doelbewus die Verenigde State en Kanada deurkruis, en ons is vol vertroue dat dit sensitiewe militêre terreine wou monitor.”
Die missie gaan nou oor na een van herstel. Daar is 'n aantal vaartuie van die Amerikaanse vloot en kuswag wat 'n veiligheidsomtrek vestig rondom die gebied waar die ballon na die aarde gekom het. Hulle is op soek na rommel, het 'n senior militêre amptenaar gesê wat ook op agtergrond gepraat het.
Daar is geen skatting vir hoe lank die herstelsending sal neem nie, het die militêre amptenaar gesê, maar die feit dat dit in so 'n vlak gebied afgekom het, behoort herstel "redelik maklik" te maak.
Die militêre amptenaar het 'n paar besonderhede van die verlowing gegee. Die F-22 het die Sidewinder vanaf 'n hoogte van 58,000 60,000 voet op die ballon afgevuur. Die ballon was destyds tussen 65,000 XNUMX en XNUMX XNUMX voet.
F-15 Eagles wat vanaf Barnes Air National Guard Base, Massachusetts, gevlieg het, het die F-22 ondersteun, asook tenkwaens van verskeie state, insluitend Oregon, Montana, Suid-Carolina en Noord-Carolina. Kanadese magte het ook gehelp om die oorvlug van die ballon op te spoor.
Die vloot het die vernietiger USS Oscar Austin, die kruiser USS Philippine Sea en die USS Carter Hall, 'n amfibiese landingskip, ontplooi ter ondersteuning van die poging.
