Simon Ateba is hoofkorrespondent van die Withuis vir Today News Africa wat president Joe Biden, visepresident Kamala Harris, Amerikaanse regering, VN, IMF, Wêreldbank en ander finansiële en internasionale instellings in Washington en New York dek.
Pous Francis begin 'n ses dae lange Afrika-besoek met stop in die Demokratiese Republiek van die Kongo en Suid-Soedan wat vandag begin.
Hy besoek die DRK van 31 Januarie tot 3 Februarie en Suid-Soedan van 3-5 Februarie. Franciskus die eerste pous wat Suid-Soedan besoek het, terwyl die laaste besoek deur 'n pous aan die DRK – Afrika se grootste Katolieke nasie – 38 jaar gelede was.
Voor die besoek het Amnestie Internasionaal Dinsdag 'n beroep op pous Franciscus gedoen om leiers aan te spoor om straffeloosheid in die DRK en Suid-Soedan aan te spreek, en let daarop dat gewapende konflikte in die DRK al meer as 25 jaar miljoene lewens geëis het, met beide Kongolese en buitelandse oortreders van hierdie misdade bly grootliks ongestraf.
Vroeër vanjaar het ’n regering-aangestelde komitee die eerste weergawe van ’n “nasionale oorgangsgeregtigheidstrategie” ingedien, wat jare kan neem om te finaliseer en in aksie om te sit.
In 2015 en 2018 het partye tot Suid-Soedan se jongste konflik hulle daartoe verbind om 'n Afrika-unie-gesteunde Hibriede Hof vir Suid-Soedan (HCSS) op die been te bring om oorlogsmisdade en ander menseregteskendings wat sedert Desember 2013 in die konflik gepleeg is, te ondersoek en te vervolg. Maar die skepping van die HCSS is vertraag, wat min oorlaat geen vooruitsigte vir aanspreeklikheid vir misdade kragtens internasionale reg nie vir miljoene oorlewendes en slagoffers.
“Tydens sy reis na die Demokratiese Republiek van die Kongo en Suid-Soedan, moet pous Franciscus in die openbaar 'n beroep op die lande se leiers doen om konkrete stappe te neem om straffeloosheid vir misdade onder internasionale reg te beëindig. Die verbetering van die menseregtesituasie in elke land sal nie moontlik wees sonder kriminele aanspreeklikheid vir gruweldade wat te midde van die gewapende konflikte gepleeg is nie,” het gesê Tigere Chagutah, Amnestie Internasionaal se streeksdirekteur vir Oos- en Suider-Afrika.
Chagutah het bygevoeg, "Terwyl die DRK-owerhede 'n "oorgangsgeregtigheid"-proses begin het, het hul pogings om werklik aanspreeklikheid en geregtigheid te bereik, halfhartig en huiwerig geblyk. Intussen het Suid-Soedanese owerhede versuim om plegers van misdade ingevolge internasionale reg te vervolg, of om stig die AU-gesteunde Hibriede Hof vir Suid-Soedan, ten spyte van bepalings in twee vredesooreenkomste. In plaas daarvan verskyn hulle om waarheid bo beproewings te prioritiseer. "
“Dit is noodsaaklik dat die owerhede in elke land dringende stappe neem om die ongebreidelde straffeloosheid aan te spreek vir die gruweldade wat tydens gewapende konflikte gepleeg is, wat die lande die afgelope dekades geteister het.”