Nigeriese pastoor TB Joshua het geleer dat 'n opregte Christen siek kan word met die gevreesde koronavirussiekte, maar steeds 'n "vriend van God" kan wees.
In 'n vraag-en-antwoordsessie op sy amptelike Facebook-bladsy, wat meer as vier miljoen volgelinge het, het die geestelike die omstrede onderwerp aangespreek in die nasleep van nuus dat COVID-19 die lewens van verskeie pastore geëis het.
"Christene, moenie die fout maak om te dink dat jy 'buite voel' is nie," Josua het gesê en bygevoeg dat God enige omstandighede kan gebruik “om ons te bewaar en om ons begeerte en vasberadenheid vir Hom te versterk”.
Die geestelike het verklap dat COVID-19 beskou kan word "net soos enige ander ellende", beklemtoon dat gelowiges nie deur hul situasie mislei moet word om te twyfel nie.
"Dit behoort die rede te wees om dieper te kyk, hoe meer te bid en te droom van ander maniere wat jy dalk geïgnoreer het," het hy raad gegee.
"Moenie jou Christelike lewe aan jou situasie meet nie ... As 'n Christen, wat jy sien as COVID-19 of beproewing - God kan dit soms as 'n beproewing toelaat," Joshua het voortgegaan met die sessie wat daarna op Emmanuel TV se gewilde YouTube-kanaal gelaai is.
Hy het bygevoeg dat gelowiges dikwels "vlug van die dinge wat krag in ons lewens sal bring," verduidelik dat die beproewings van 'n Christen vir hulle bedoel was "geestelike voordeel" en het as 'n "toets" van volwassenheid gedien.
Hy het afgesluit deur 'n beroep op gelowiges te doen om nooit hulself in sulke uitdagende omstandighede verkeerd te beoordeel of te veroordeel nie.
“Wat ons as ’n nadeel in ons lewens sien, kan in ’n voordeel omskep word. God sê steeds iets,” het hy in die Facebook-plasing gesê.
Joshua se bewering is in stryd met onlangse uitsprake deur sommige van sy mede-vooraanstaande Nigeriese Pastore oor die onderwerp.
Pastoor Enoch Adeboye van Redeemed Christian Church of God het kontroversie ontlok toe hy lede van sy kerk van immuniteit teen die virus verseker het.
"Ek wil jou verseker dat jy sover in die geheime plek van die Allerhoogste is, geen virus kan naby jou woning kom nie," het hy verklaar in 'n videoboodskap wat op 16 Maart op sy amptelike Twitter-rekening geplaas isth 2020.
In Biskop David Oyedepo se onlangse preek op 19 Aprilth 2020 getiteld, 'Understanding Our Heritage of Dominion Over Sickness and Diseases', het die vurige Winners Chapel geestelike verklaar, “Nie een lid van jou huishouding sal deur enige virus, insluitend koronavirus, geraak word nie!”
Pastoor Chris Oyakhilome van Christ Embassy is ook bekend daarvoor dat hy soortgelyke boodskappe propageer. “Ek weier om siek te wees, want dit is nie in my aard nie,” het hy verklaar in 'n preek wat onlangs op YouTube geplaas is.
“Die man wat siek kan word, is dood; die 'ek' wat vandag lewe, het die bonatuurlike lewe van God wat my onoorwinlik en ondeurdringbaar maak vir siekte, siekte en swakheid.” Oyakhilome het bevestig.
In 'n vorige plasing op Facebook het TB Joshua die vraag verpersoonlik om te onthul dat hy ook siek geword het, maar dit het hom nooit van sy godgegewe "opdragte" gekeer nie.
"My uiterlike deel, die dop, word soms siek, maar sodra dit tyd is vir 'n opdrag, is ek verlig," het hy gesê, met verwysing na 2 Korintiërs 5:1.
