Mede-Suid-Afrikaners, sewe maande gelede het dele van ons land 'n dodelike natuurramp beleef wat gewys het hoe kwesbaar Suid-Afrika is vir die gevolge van klimaatsverandering.
Die vloede wat dele van KwaZulu-Natal, Noordwes en die Oos-Kaap in April vanjaar getref het, was so intens dat dit byna alles in hul pad verwoes het.
Huise is deur die stygende waters en grondverskuiwings meegesleur. Besighede en eiendomme was deursip, wat miljoene rande se skade aangerig het. Sleutelinfrastruktuur soos hawens, spoorlyne en paaie is beskadig of vernietig, wat aansienlike verliese vir die ekonomie tot gevolg gehad het. Die ergste van alles is dat meer as 400 mense hul lewens verloor het.
Dit is lank reeds vasgestel dat daar 'n duidelike verband is tussen die frekwensie van uiterste weergebeurtenisse en klimaatsverandering. Dit is ook goed gevestig dat klimaatsverandering die waarskynlikheid verhoog het dat sulke gebeurtenisse herhaal.
Volgens een studie gebeur uiterste weersomstandighede wat eens elke 40 jaar verwag is, nou elke 20 jaar. Uiterste weer soos oorstromings neem ook in intensiteit toe. Tydens die April-vloede het die stad Ethekwini die ekwivalent van 110 dae se reënval in net een dag ontvang.
Hierdie week woon ek die 2022 Verenigde Nasies se klimaatsveranderingkonferensie in Egipte, ook bekend as COP27, by.
Die konferensie vind plaas in 'n tyd waarin ontwikkelende ekonomie lande onder groter druk kom om meer by te dra tot die vermindering van aardverwarming.
Suid-Afrika sal die voorsitter van 'n hoëvlak-rondetafel wees oor regverdige oorgang, waar ons die argument sal uitspreek vir ontwikkelde ekonomieë om meer te doen om ontwikkelende ekonomieë te ondersteun om hul verpligtinge oor klimaatsverandering na te kom.
Alhoewel Suid-Afrika sy rol speel in die wêreldwye klimaatveranderingspoging, het ons konsekwent ons reg op ontwikkeling beklemtoon. Ons moet verseker dat die oorgang na 'n lae-koolstof, klimaatsverandering veerkragtige ekonomie nie ons ontwikkelingsdoelwitte in gevaar stel nie. Die skuif van fossielbrandstowwe na groener, skoner energiebronne kan nie plaasvind ten koste van ekonomiese groei en werkskepping nie.
Ons gaan na COP27 in 'n sterk posisie. Ons het onlangs 'n Regverdige Oorgangsraamwerk aangeneem om ons nasionale benadering tot hierdie proses te rig. Verlede week het ons die Just Energy Transition Investment Plan vir openbare kommentaar vrygestel. Dit lê die beleggings uiteen wat nodig is vir ons om ons dekarboniseringsdoelwitte te verwesenlik.
Afrika dra histories die minste verantwoordelikheid vir klimaatsverandering, maar dit is Afrika wat die gevolge daarvan die meeste voel.
Sewe jaar sedert die Parys-ooreenkoms by COP21 aanvaar is, het lande met ontwikkelde ekonomieë grootliks versuim om hul verpligtinge na te kom om aansienlike finansiële steun vir klimaataksies in ontwikkelende ekonomieë te verskaf.
Een van die kwessies wat ons by COP27 sal uitlig, is dat multilaterale finansiële instellings die koste vir ontwikkelende ekonomieë moet verlaag om geld te leen om hul klimaataanpassing en versagtingspogings te finansier.
Baie mense dink dalk dat die besprekings wat in Egipte by COP27 plaasvind, ver verwyderd is van hul alledaagse lewe. Dit is ver van die geval. Ons het almal 'n duidelike belang en 'n blywende belangstelling in die uitkomste van COP27.
Die oorstromings vroeër vanjaar, die veldbrande in die Tafelbergreeks, die sprinkaanplaag-uitbreking in dele van die Noord-Kaap, Wes-Kaap en Oos-Kaap, word alles met klimaatsverandering geassosieer. Hulle raak ons gesondheid en veiligheid, ons sosiale en ekonomiese infrastruktuur en ons land se voedselsekerheid.
As 'n land sal ons ons eie bydrae tot die wêreldwye klimaatveranderingspoging uiteensit, maar terselfdertyd 'n duidelike oproep maak vir lande met ontwikkelde ekonomie om hul verpligtinge na te kom.
Dit is slegs met hierdie aansienlike ondersteuning dat ons die veerkragtigheid sal kan bou wat nodig is om ons land te beskerm en ons ekonomie te beskerm. Dit is slegs met aansienlike bykomende finansiering dat ons kan verseker dat toekomstige geslagte Suid-Afrikaners in 'n omgewing leef wat skoon is, bevorderlik is vir gesondheid en welstand, en wat nie vernietig is as gevolg van die gebrek aan optrede van vandag se leiers nie.
Met beste groete,
