Sosio-ekonomiese regte en aanspreeklikheidsprojek (SERAP) het “die blatante intimidasie, teistering en aanvalle op joernaliste en mediahuise deur goewerneur David Umahi van die staat Ebonyi, en die onwettige verbod op die korrespondent van die koerant The Sun, Chijioke Agwu, en die Vanguard Newspaper, Peter Okutu, om lewenslank regeringshuis en regeringsfasiliteite in die staat te betree.”
Die joernaliste en mediahuise is glo verbied weens 'n berig oor die Lassa-koors-uitbraak in die staat.
In reaksie hierop het SERAP in 'n verklaring deur sy adjunkdirekteur Kolawole Oluwadare gesê: "Hierdie optrede is 'n blatante skending van die reg op vryheid van uitdrukking en mediavryheid soos gewaarborg deur die Nigeriese Grondwet van 1999 (soos gewysig) en die land se internasionale verpligtinge insluitend onder die Internasionale Verdrag oor Burgerlike en Politieke Regte waarby Nigerië 'n staatsparty is. Ons sal toepaslike regstappe nasionaal en internasionaal teen Ebonyi-staatsowerhede volg indien hierdie onwettigheid nie binne 48 uur na die publikasie van hierdie verklaring omgekeer word nie.”
Die verklaring lui deels: "Ons doen 'n beroep op goewerneur David Umahi om 'n groter vlak van deursigtigheid en aanspreeklikheid te toon deur onmiddellik die beweerde verbod om te keer en joernaliste en mediahuise toe te laat om vrylik die aktiwiteite van sy regering te dek."
“Nigeriërs verwag van hul leiers om 'n groter vlak van deursigtigheid en aanspreeklikheid te toon en om te verduidelik en verantwoordelikheid te aanvaar vir wat hulle doen eerder as om joernaliste en mediahuise te dreig, intimideer, teister en te verbied om hul openbare funksies te dek. Hierdie joernaliste en mediahuise doen bloot hul werk en speel hul grondwetlike rolle.”
“Die verbod is duidelik in stryd met die idee van 'n vrye mark van idees, wat nodig is om die beste belange van die publiek te dien. Om joernaliste te verbied, ondermyn Nigerië se beloftes oor demokratiese hervormings en die oppergesag van die reg en moet nou stop.”
