Simon Ateba ist Chefkorrespondent des Weißen Hauses für Today News Africa und deckt Präsident Joe Biden, Vizepräsidentin Kamala Harris, die US-Regierung, die Vereinten Nationen, den IWF, die Weltbank und andere finanzielle und internationale Institutionen in Washington und New York ab.
Heute, Montag, der 16. Januar 2023, ist es soweit der Martin Luther King, Jr., Bundesfeiertag in den Vereinigten Staaten. Es wird jedes Jahr am dritten Montag im Januar begangen. Der 1929 geborene Dr. King hat eigentlich jeden 15. Januar Geburtstag (der 1929 auf einen Dienstag fiel). Dr. King wäre am Sonntag 94 Jahre alt geworden.
Seit der Ermordung von Dr. King am 4. April 1968 hat Amerika massive Verbesserungen im Kampf für Rassengerechtigkeit und Gleichberechtigung erlebt.
Unnötig zu sagen, dass Amerika noch keine perfekte Union ist. Kein Land ist. Als Dr. King jedoch noch lebte, war Rassendiskriminierung das Gesetz des Landes.
Schwarze Amerikaner riskierten Gefängnisstrafen für den Zugang zu öffentlichen Unterkünften wie Trinkbrunnen, Parks, Toiletten, Restaurants und Hotels. Ihr Stimmrecht wurde auch durch komplizierte, belastende und diskriminierende Regeln verweigert. Selbst wenn sie versuchen würden, sich zur Stimmabgabe registrieren zu lassen, könnten sie von ihren Arbeitsplätzen gefeuert, von ihren Farmen vertrieben werden oder mit Selbstjustiz konfrontiert werden, Präsident Joseph R. Biden Jr. vermerkt in den Bemerkungen am Sonntag.
Dr. King stellte sich ein besseres Amerika vor, in dem alle Männer und Frauen mit Würde, Respekt und Liebe behandelt werden und in dem alle Menschen nicht nach ihrer Hautfarbe, sondern nach ihrem Charakter beurteilt werden.
Heutzutage scheint sich der Kampf für die Gleichberechtigung der Rassen auf das Wahlrecht, die Verringerung der wirtschaftlichen Kluft, den Widerstand gegen die Brutalität der Polizei und die Bewältigung der massiven Inhaftierung von Schwarzen zu konzentrieren.
Am Sonntag hielt Präsident Biden eine Rede in der Ebenezer Baptist Church von Dr. King in Atlanta, Georgia. Er verwies auf Dr. Kings Beiträge zur Einheit Amerikas und forderte das Land auf, sich weiterhin zu vereinen und Demokratie der Autokratie vorzuziehen.
Lesen Sie unten die vollständigen Bemerkungen von Präsident Biden zu Ehren von Dr. Martin Luther King, Jr..
11:45 Uhr EST
VORSITZENDER: Ich habe vor Parlamenten, Königen, Königinnen, Führern der Welt gesprochen. Ich mache das schon lange, aber das ist einschüchternd. (Gelächter und Applaus.) Ihr seid alle unglaublich.
Ich – (Applaus) – und lassen Sie uns eines ruhen lassen. Ich bin vielleicht ein praktizierender Katholik – wir gingen jeden Morgen zur 7:30-Messe, in der High School und auf dem College, bevor ich zur Black Church ging. (Gelächter.) Kein Witz. Andi weiß das.
Andy, es ist so toll, dich zu sehen, Mann. Du bist einer der Größten, die wir je hatten. Das bist du wirklich, Andy. (Beifall.)
Andy und ich haben es mit der Apartheid in Südafrika und einer ganzen Menge anderer Dinge zu tun. Sie wollten ihn nicht kommen sehen. (Lachen.)
Aber früher haben wir uns dort organisiert, um zu marschieren, um die Rassentrennung in der Stadt aufzuheben. Mein Staat war, wie deiner, gesetzlich getrennt. Zu unserer großen Schande waren wir ein Sklavenstaat. Und wir hatten viele Überbleibsel der schlechten Dinge, die aus dieser Zeit stammen. Aber ich - das ist jedenfalls ein anderes Mal. (Gelächter.) Aber ich habe viel gelernt.
Und ich verspreche, wenn irgendein Prediger damals zu mir gepredigt hat, werde ich nicht annähernd so lange leben wie du. (Gelächter.) Eigentlich habe ich einen schlechten Ruf, weil ich zu lange spreche.
Er folgte dem Weg von Moses, einem Führer der Inspiration, und rief die Menschen auf, keine Angst zu haben und immer, immer, wie mein Großvater sagen würde, „den Glauben zu bewahren“.
Er folgte dem Weg Josephs. Ein Glaube an Träume, an die Göttlichkeit, die sie tragen, an das Versprechen, das sie halten.
Und wie Johannes der Täufer bereitete er uns auf die größere Hoffnung vor, einer, der gekommen ist, um das Licht zu bezeugen.
Reverend Dr. Martin Luther King, Jr. war ein gewaltloser Kämpfer für Gerechtigkeit, der dem Wort und dem Weg seines Herrn und seines Retters folgte.
An diesem Gedenktag versammeln wir uns in Dr. Kings geschätztem Ebenezer. Ich sage – ich betone das Wort „geschätzter“ Ebenezer. Und übrigens seine Schwester: Jeder gute Mann, jeder gute Bruder braucht eine richtig starke, starke Schwester. (Applaus.) Du denkst, ich mache Witze.
Ich bin kein Dr. King, und meine Schwester ist nicht Sie, aber ich sage Ihnen was: Sie ist schlauer, sieht besser aus und ist ein besserer Mensch als ich. (Gelächter.) Alle meine Kampagnen verwaltet.
Leute, wisst ihr, an diesem Gedenktag, an dem wir uns hier in diesem geschätzten Ebenezer versammeln, um Dr. Kings 94. Geburtstag zu gedenken, versammeln wir uns, um über seine moralische Vision nachzudenken und uns seinem Weg zu verpflichten – seinem Weg . Der Weg, der zur „geliebten Gemeinde“ führt, zum heiligen Ort und jener heiligen Stunde, wenn Gerechtigkeit wie Wasser herabregnet und Gerechtigkeit ein mächtiger Strom war.
Leute, für die Familie King, ich weiß, egal wie viele Jahre vergehen – es spielt keine Rolle, wie viele Jahre vergehen – diese Tage des Gedenkens sind schwierig. Sie bringen alles zurück, als wäre es gestern passiert. Es ist schwer für dich.
Und ich möchte der Familie King danken – anmaßend von mir, dies zu tun, aber im Namen der gesamten Gemeinde –, dass sie bereit ist, dies Jahr für Jahr zu tun, weil Sie so viel geben – so viel für den Rest von uns. Und wir lieben euch alle. Wir lieben euch alle. (Beifall.)
Um Dr. King voll und ganz zu ehren, müssen wir Mrs. Coretta Scott King, die wir sehr vermissen, Tribut zollen. (Applaus.) Sie führte die Bewegung an, die den Feiertag des Königs und so vieles mehr ins Leben rief. Aus meiner Sicht ist dieser Tag auch ihr Tag. (Beifall.)
Und Raphael Warnock – einem Reverend, einem Arzt, einem Senator – (Applaus) – herzlichen Glückwunsch zu Ihrem historischen Sieg. (Beifall.)
Ein Kollege aus Morehouse. (Beifall). Ich habe viele Morehouse-Männer kennengelernt. (Gelächter.) Dieses alte Sprichwort: „Man kann ihnen nicht viel sagen.“ (Gelächter.) Aber ich sage Ihnen was – wir haben zum allerersten Mal im Weißen Haus ein Komitee der Göttlichen Neun eingerichtet. Es ist jeden Tag aktiv. (Applaus.) Und ich beobachte, wie die anderen Absolventen die Morehouse-Männer ärgern.
Du stehst auf der Kanzel von Dr. King und führst seine Absichten weiter. Und dieser Gottesdienst hört nicht an der Kirchentür auf. Nicht bei Dr. King, nicht bei Ihnen, und nicht bei der großen Mehrheit von Ihnen, die vor mir steht – sitzt.
Ich möchte Ihnen für die Ehre danken, mich eingeladen zu haben, in Amerikas „Amerikas Freiheitskirche“ berufen zu werden.
Und ich danke dieser Versammlung und all den Ehrengästen, gewählten und nicht gewählten Amtsträgern, die heute hier sind und die über so viele Jahre so viel geleistet haben. Und so viele junge Menschen werden so viel mehr tun, als wir tun konnten. (Beifall.)
Wie ist dein Name Schatz? (Gestikuliert auf das Mädchen in der ersten Reihe.) Gut, Sie zu sehen. Vielleicht kann ich ein Foto mit dir machen, wenn ich – bevor ich gehe, okay? Ist das in Ordnung?
PUBLIKUM: Aww. (Beifall.)
DER PRÄSIDENT: Ich sage dies mit aller Aufrichtigkeit: Ich stehe hier und fühle mich geehrt, der erste amtierende Präsident der Vereinigten Staaten zu sein, der Gelegenheit hatte, beim Ebenezer-Sonntagsgottesdienst zu sprechen. Sie sind seit 136 Jahren dabei. Ich weiß, dass ich so aussehe, aber das habe ich nicht. (Lachen.)
Ich bin gottesfürchtig, dank meiner Eltern und der Nonnen und Priester, die mich in der Schule unterrichtet haben, aber ich – ich bin kein Prediger. Aber ich habe versucht, meinen Glauben zu leben, wie Sie es alle getan haben.
Ich stehe hier, inspiriert von dem Prediger, der einer meiner einzigen politischen Helden war. Ich sage – und Andy hört mich das seit Jahren sagen – ich habe mein ganzes Leben lang zwei politische Helden, als ich als 22-jähriger Junge in der East Side als – in der Bürgerrechtsbewegung begann und gewählt wurde in den Senat der Vereinigten Staaten, als ich 29 war. Ich war noch nicht alt genug, um ein Amt anzutreten.
Und ich hatte zwei Helden: Bobby Kennedy – ich habe John Kennedy bewundert, aber ich könnte ihn mir nie an meinem Küchentisch vorstellen, aber ich könnte Bobby – und, kein Malarkey, Dr. King. Dr. König.
Tatsache ist, dass ich meiner Ansicht nach hier an einem kritischen Punkt für die Vereinigten Staaten und die Welt stehe.
Wir befinden uns an einem „was ich“ – einige meiner Kollegen haben es satt, mich sagen zu hören – aber wir befinden uns an einem „Wendepunkt“, einem jener Punkte in der Weltgeschichte, an dem das passiert, was in den letzten paar Jahren passiert ist und wird in den nächsten 6 oder 8 Jahren passieren, sie werden bestimmen, wie die Welt in den nächsten 30 bis 40 Jahren aussieht.
Es geschah nach dem Zweiten Weltkrieg. Es passiert schon wieder. Die Welt ändert sich. Es steht viel auf dem Spiel. Viel auf dem Spiel. Und wissen Sie, Tatsache ist, dass dies die Zeit der Wahl ist. Dies ist die Zeit der direkten Entscheidungen, die wir haben.
Sind wir ein Volk, das die Demokratie der Autokratie vorzieht? Diese Frage konnte ich vor 15 Jahren nicht stellen. Alle dachten, die Demokratie sei etabliert. Nicht für Afroamerikaner. Aber die Demokratie als institutionelle Struktur war etabliert. Aber es ist nicht. Es ist nicht.
Wir müssen eine Gemeinschaft dem Chaos vorziehen. Sind wir die Menschen, die die Liebe dem Hass vorziehen? Dies sind die zentralen Fragen unserer Zeit und der Grund, warum ich als Ihr Präsident hier bin. Ich glaube, Dr. Kings Leben und Vermächtnis zeigen uns, wie wir aufpassen sollten. Das tue ich wirklich. (Beifall.)
Dr. Martin Luther King wurde in eine Nation hineingeboren, in der Rassentrennung eine tragische Tatsache des Lebens war. Er hatte allen Grund zu der Annahme, dass die Geschichte bereits geschrieben war, dass die Teilung Amerikas Schicksal sein würde, wie es auch andere der Generation taten. Aber er lehnte dieses Ergebnis ab. Er hörte Micahs Befehl, Gerechtigkeit zu üben, Barmherzigkeit zu lieben und demütig zu wandeln.
Wenn die Leute von Dr. King hören, denken die Leute oft an seinen Dienst und die Bewegung oder am meisten an den epischen Kampf für Bürgerrechte und Wahlrechte. Aber wir tun gut daran, uns daran zu erinnern, dass seine Mission noch tiefer ging. Es war spirituell. Es war moralisch.
Das Ziel der Southern Christian Leadership Conference, die Dr. King leitete, hat es klar und deutlich formuliert, und es muss jetzt noch einmal wiederholt werden: die Seele Amerikas zu erlösen. (Applaus.) Ich scherze nicht. Um die Seele Amerikas zu erlösen.
Was – was ist die Seele Amerikas? Leicht gesagt, aber was ist die Seele Amerikas? Nun, die Seele ist der Atem, das Leben, die Essenz dessen, wer wir sind. Die Seele macht uns zu „uns“.
Die Seele Amerikas verkörpert sich in der heiligen Aussage, dass wir alle gleich nach dem Bilde Gottes geschaffen sind. Das war der heilige Vorschlag, für den – für den Dr. King sein Leben gab. Es war ein heiliger Vorschlag, der in der Heiligen Schrift verwurzelt und in der Unabhängigkeitserklärung verankert war. Eine heilige Aussage, die er an jenem Tag im Jahr 1963 beschwor, als er meiner Generation von seinem Traum erzählte – einem Traum, in dem wir alle das Recht haben, mit – dem Lieblingswort meines Vaters – Würde und Respekt behandelt zu werden. Ein Traum, in dem wir alle Freiheit und Gerechtigkeit verdienen. Und es ist immer noch die Aufgabe unserer Zeit, diesen Traum Wirklichkeit werden zu lassen, weil er noch nicht da ist. (Beifall.)
Um Dr. Kings Vision greifbar zu machen, um die Worte der Prediger und Dichter mit unseren Taten in Einklang zu bringen – wie uns die Bibel lehrt, müssen wir Täter des Wortes sein. Täter des Wortes.
Und der Kampf um die Seele dieser Nation ist ewig. Es ist ein ständiger Kampf. Es ist ein ständiger Kampf zwischen Hoffnung und Angst, Freundlichkeit und Grausamkeit, Gerechtigkeit und Ungerechtigkeit gegen diejenigen, die mit Rassismus, Extremismus und Aufstand handeln; eine Schlacht, die auf Schlachtfeldern und Brücken ausgetragen wurde, von Gerichtsgebäuden und Wahlurnen bis hin zu Kanzeln und Protesten.
Und im besten Fall siegt das amerikanische Versprechen. Am besten hören und beachten wir die Anordnungen des Herrn und das Flüstern der Engel.
Aber ich brauche Ihnen nicht zu sagen, dass wir nicht immer in Bestform sind. Wir sind fehlbar. Wir scheitern und fallen. Aber Glaube und Geschichte lehren uns, dass, egal wie dunkel die Nacht ist, Freude am Morgen kommt. (Beifall.)
Und diese Freude kommt mit den Geboten der Heiligen Schrift: „Liebe den Herrn, deinen Gott, mit deinem ganzen Herzen, deinem ganzen Verstand und deiner ganzen Seele.“ Und „Liebe deinen Nächsten wie dich selbst“.
Leicht zu sagen. Leicht zu sagen. Aber sehr schwer zu machen.
Aber in diesem Gebot liegt meiner Ansicht nach die Essenz des Evangeliums und die Essenz des amerikanischen Versprechens. Nur wenn wir uns als Nachbarn und nicht als Feinde sehen, entstehen Fortschritt und Gerechtigkeit. Wenn wir einander als Mitmenschen sehen, als Kinder Gottes, dann beugen wir uns – beginnen den Weg von Dr. Kings „geliebter Gemeinschaft“ zu gehen. Ein Weg, den sein Traum inspirierte und dessen Vermächtnis uns bis heute antreibt.
Und hier ist, was ich in meinem Leben und in meiner Karriere auf diesem Weg gelernt habe, wie viele von Ihnen auf Ihrem Weg gelernt haben: Wir sind alle unvollkommene Wesen. Wir wissen nicht, wo und was uns das Schicksal liefern wird, und wann. Aber wir tun es – wir können unser Bestes tun, um ein Leben in Licht und Hoffnung und Liebe und, ja, Wahrheit zu suchen. Wahrheit.
Das versuche ich jeden Tag zu tun, um die Zukunft aufzubauen, die wir alle wollen, während wir uns daran erinnern, dass nichts – nichts in unserer Demokratie garantiert ist. Gar nichts.
Jede Generation muss es bewahren, verteidigen, beschützen, den Bruch reparieren und sich daran erinnern, dass die Macht, die Seele Amerikas zu erlösen, dort liegt, wo sie immer gelegen hat – in den Händen von „We the People“. .“ "Wir die Leute." (Beifall.)
Ich wurde auf ähnliche Weise auf dem South Lawn des Weißen Hauses an diese Wahrheit erinnert. Ich glaube, Sie waren beide dort – beide Ihre Senatoren – auf dem South Lawn des Weißen Hauses mit unserer Vizepräsidentin Kamala Harris und haben diese Worte gehört, und ich zitiere: „Es dauerte nur eine Generation von der Segregation bis zum Supreme Gericht der Vereinigten Staaten.“ Ende des Zitats. Das sind die Worte von Kejan – Kejan – Ketanji Jrown [Brown] Jackson, unser Richter am Obersten Gerichtshof. (Beifall.)
Es dauerte nur eine Generation, von der Rassentrennung bis zum Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten. (Applaus.) Und wie ich den Leuten damals gesagt habe: Sie ist klüger als Sie.
Wie Dr. King sagte: „Geben Sie uns den Stimmzettel, und wir werden Richter auf die Bank setzen … die gerecht handeln werden.“ Und wir sind. Das ist das Versprechen Amerikas – wo Veränderungen hart, aber notwendig sind. (hustet.) Entschuldigung.
Fortschritt ist nie einfach, aber immer möglich. Und die Dinge werden besser auf unserem Marsch zu einer perfekteren Union.
Aber an diesem Wendepunkt wissen wir, dass noch viel Arbeit in Bezug auf wirtschaftliche Gerechtigkeit, Bürgerrechte, Wahlrechte, den Schutz unserer Demokratie und daran zu erinnern ist, dass es unsere Aufgabe ist, die Seele Amerikas zu erlösen. (Beifall.)
Hören Sie, ich werde beschuldigt, ein eingefleischter Optimist zu sein. Ich nenne das das „Irische davon“. (Gelächter.) Wir sind nie oben, wir treten immer auf. Aber wir sind optimistisch, wie Dr. King optimistisch war.
Leute, wie gesagt, Fortschritt ist nie einfach, aber die Seele des Landes zu erlösen, ist absolut notwendig. Ich bezweifle, dass irgendjemand von uns selbst zu Dr. Kings Zeiten gedacht hätte, dass die – buchstäblich die institutionellen Strukturen dieses Landes – zusammenbrechen könnten, wie wir es in Brasilien sehen, wie wir es in anderen Teilen der Welt sehen .
Leute, ich werde damit schließen – mit einem Segen, den ich heute sehe.
Im Oval Office – und viele von Ihnen waren dort, waren in meinem Büro – können Sie es innerhalb eines angemessenen Rahmens so einrichten, wie Sie es möchten.
Während ich an meinem Schreibtisch sitze –
PUBLIKUMSMITGLIED: (unverständlich), Herr Präsident!
DER PRÄSIDENT: (Lacht.) (Applaus.)
Als ich an meinem Schreibtisch sitze und auf den Kamin schaue, steht links die Büste von Dr. King. Es ist absichtlich an dieser Stelle. Weil er als Kind meine Inspiration war. Er weiß, wohin wir gehen sollen.
Ich bin aus drei Gründen gelaufen. Ich sagte, ich wolle die Seele Amerikas wiederherstellen. Ich wollte dieses Land von unten nach oben und in der Mitte wieder aufbauen. Und ich wollte es vereinen.
Und nicht weit von ihm, wenn Sie etwa 40, 50 Grad nach rechts schauen, gibt es eine weitere Statue, eine weitere Büste – von Rosa Parks. (Beifall.)
Die Leute fragen mich: „Warum?“ Ich sage – und ich gebe meine Worte ein – sie würde einfach sagen: „Ich habe genug.“ "Ich habe genug gehabt."
Leute, ich denke oft an die Frage, die uns Dr. King vor all den Jahren gestellt hat. Ich denke, es ist wichtig. Sie alle erinnern sich; Ich denke, es ist wichtig, dass sich die Nation daran erinnert. Er sagte: „Wohin gehen wir von hier aus?“ Das ist ein Zitat. "Was machen wir jetzt?"
Nun, meine Botschaft an die Nation an diesem Tag ist: Wir gehen voran, wir gehen zusammen – (Applaus) – wenn wir Demokratie statt Autokratie wählen, eine geliebte Gemeinschaft statt Chaos; wenn wir Gläubige und die Träume wählen, um Macher zu sein, keine Angst zu haben, immer den Glauben zu bewahren.
Jedes Mal, wenn ich das Haus meines irisch-katholischen Großvaters in Scranton, Pennsylvania, verließ – sein Name war Ambrose Finnegan –, rief er: „Joey, bleib dran.“ Und meine Großmutter: „Nein, Joey. Verbreite es. Verbreite den Glauben.“ (Gelächter und Applaus.) Nein, ich meine es ernst. Es ist ein katholischer Rosenkranz, den ich an meinem Handgelenk trage – den, den mein Sohn an dem Tag trug – in der Nacht, als er starb.
Der Punkt ist: Es gibt Hoffnung. Es gibt immer Hoffnung. Wir müssen glauben.
Und, meine Damen und Herren, das war meiner Meinung nach Dr. Kings Weg – der Weg, den Glauben zu bewahren – und es muss unser Weg sein.
Leute, um Gottes willen, das sind die Vereinigten Staaten von Amerika. (Beifall.) Die Vereinigten Staaten. Es gibt nichts, was unsere Kapazität übersteigt. Nichts über unserer Kapazität, wenn wir uns darauf konzentrieren.
Und, meine Damen und Herren, wir sind ein Land der Träumer und ein Land der Macher. Nichts übersteigt unsere Kapazität.
Und der Gospelsong, den Dr. King liebte, wie ich es verstehe oder wie sie ihm immer sagten, war: „Wir sind zu weit von unserem Ausgangspunkt entfernt. Niemand hat mir gesagt, dass der Weg einfach sein würde. Ich glaube nicht, dass er mich so weit gebracht hat, um mich zu verlassen.“ (Beifall.) Er hat mich nicht so weit gebracht, um mich zu verlassen.
Meine amerikanischen Mitbürger, ich glaube nicht, dass der Herr uns so weit gebracht hat, um uns zu verlassen. Ich wirklich nicht. Mein Wort. (Beifall.)
Und la- – meine amerikanischen Mitbürger, Gott segne Dr. Martin Luther King und seine Familie. Und basierend auf seiner – einer seiner Lieblingshymnen: „Kostbarer Herr, nimm meine Hand durch den Sturm, durch die Nacht, [und] führe mich zum Licht.“
Möge Gott euch segnen. Und lass uns das Licht finden. Wir können das schaffen. Wir haben es geschafft. (Beifall.)
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