Der politische Wahlkampf vor den Präsidentschaftswahlen am 20. Mai begann offiziell in Burundi am Freitag inmitten der COVID-19-Pandemie und der anhaltenden Einschüchterung von Menschen durch den Imbonerakure-Jugendflügel der Regierungspartei, dem Nationalrat zur Verteidigung der Demokratie – Kräfte zur Verteidigung der Demokratie (CNDD-FDD).
„Flüchtlinge haben uns immer wieder erzählt, dass sie von der Imbonerakure-Jugend wegen ihrer tatsächlichen oder vermeintlichen Opposition belästigt wurden; Sie wurden intensiv überwacht und bedroht, wenn sie nicht an von der Regierungspartei organisierten Treffen teilnahmen“, sagte er Mache Muchena, Direktor von Amnesty International für Ost- und Südafrika.
Auch Mitglieder der wichtigsten Oppositionspartei, des Nationalen Kongresses für Freiheit (CNL), wurden aufgrund ihrer politischen Zugehörigkeit wiederholt bedroht, angegriffen und festgenommen oder sogar getötet. Im vergangenen Jahr wurden Organisationen und Medienhäuser geschlossen oder zum Schweigen gebracht, die normalerweise unabhängig berichtet hätten.
So wurde beispielsweise das UN-Menschenrechtsbüro im Februar 2019 geschlossen. Radiodienste von BBC und VOA wurden von der Ausstrahlung im Land ausgeschlossen, und die meisten unabhängigen lokalen Medien und Menschenrechtsorganisationen wurden ebenfalls geschlossen – mit vielen von ihnen Mitarbeiter fliehen aus dem Land. Die wenigen tapferen Menschenrechtsverteidiger und Journalisten, die noch im Land arbeiten, sehen sich unerbittlichen Schikanen und Einschüchterungen ausgesetzt, einschließlich Todesdrohungen und erfundenen Strafanzeigen.
„Der politische Raum in Burundi ist äußerst angespannt, und privaten Institutionen, die proaktive Präventivmaßnahmen gegen COVID-19 ergreifen, wurden Sanktionen angedroht. Da so viel auf dem Spiel steht, sollte die Achtung der Menschenrechte der Burundier im Mittelpunkt stehen, wenn in dieser Wahlperiode kritische Entscheidungen getroffen werden“, sagte Deprose Muchena
