Simon Ateba ist Chefkorrespondent des Weißen Hauses für Today News Africa und deckt Präsident Joe Biden, Vizepräsidentin Kamala Harris, die US-Regierung, die Vereinten Nationen, den IWF, die Weltbank und andere finanzielle und internationale Institutionen in Washington und New York ab.
Der Koordinator des Nationalen Sicherheitsrats des Weißen Hauses für strategische Kommunikation John Kirby ist sich der Aktivitäten russischer Söldner in Mali nicht bewusst, auch wenn die Biden-Regierung in den vergangenen Wochen und Monaten, auch am Mittwoch, wegen der Wagner-Gruppe in Afrika Alarm geschlagen hat.
„Ich habe nicht viel Einblick in die Aktivitäten der Wagner-Gruppe in Mali. Also kann ich die Frage für Sie beantworten, und wir können sehen, ob wir Ihnen eine Antwort geben können. Ich habe einfach nicht die Einsicht in dieses Thema“, sagte Kirby am Mittwoch während einer gemeinsamen Pressekonferenz mit dem Pressesprecher des Weißen Hauses Karine Jean-Pierre.
Er fügte hinzu: „Ich kann nur sagen, im Großen und Ganzen ist die Wagner-Gruppe natürlich sehr aktiv in der Ukraine. Wir wissen das. Sie sind derzeit am aktivsten in der Donbass-Region, diesem nordöstlichen Teil der Ukraine, und sie haben – und darüber haben wir bereits gesprochen – ich meine, sie haben Kämpfer aus Nordafrika, aus der Levante-Region rekrutiert, um zu helfen ihre Bemühungen vor Ort. Es ist ein privater militärischer Auftragnehmer, und sie stehen nicht über dieser Art von Rekrutierungsaufwand. Aber was sie in Mali machen, Sir, das weiß ich einfach nicht.“
Kirbys Kommentare kamen am selben Tag von einem hochrangigen US-Diplomaten Victoria Nuland warnte davor, dass russische Wagner-Söldner in ganz Afrika, insbesondere in Mali und der Sahelzone, Chaos anrichten und die Streitkräfte der Vereinten Nationen vertreiben.
Nuland, die Unterstaatssekretärin für politische Angelegenheiten des US-Außenministeriums, informierte Reporter aus Washington DC nach ihrer Reise vom 16. bis 20. Oktober nach Mauretanien, Mali, Niger und Burkina Faso.
In Bezug auf Mali warnte Nuland, dass die Übergangsregierung sich zwar verpflichtet habe, den vereinbarten Zeitplan für die Wahlen im Jahr 2024 einzuhalten, „es jedoch eine Reihe von Herausforderungen geben wird, die größtenteils mit der Sicherheit im ganzen Land zu tun haben“.
„Und die Sicherheit wird in der Tat schwieriger, da die Wagner-Kräfte und andere eine größere Rolle im Land übernehmen und die UN-Friedenstruppen verdrängen und die Terrorvorfälle in den letzten sechs Monaten um etwa 30 % gestiegen sind“, sagte sie.
Nuland bezeichnete die Entscheidung der Übergangsregierung in Mali, Wagner-Söldner einzuladen, als „unglücklich und schlecht“.
Sie sagte: „Und leider hat dies im Fall von Mali dazu geführt, dass diese Regierung, diese Übergangsregierung, einige sehr schlechte Entscheidungen getroffen hat, als sie Wagner-Kräfte eingeladen hat, Teil ihres Sicherheitsmixes zu sein. Und wir sehen die Ergebnisse. Wie ich bereits sagte, mit zunehmender Gewalt und Terror und der Vertreibung der UN-Streitkräfte.“
Zur Einschätzung der Stärke und Präsenz der Wagner-Kräfte in Mali und ob es Anzeichen dafür gibt, dass die Regierung von Burkina Faso eine Vereinbarung mit der Wagner-Gruppe erwägt, sagte Nuland bei einem Treffen mit dem Interimspräsidenten von Burkina Faso und seinem Führungsteam , einschließlich des Verteidigungsministers, „hat er unmissverständlich gesagt, dass es die Burkinaben sind, die die Sicherheit ihrer Nation verteidigen werden, und dass sie nicht die Absicht haben, Wagner einzuladen.“
Nuland leitete letzte Woche eine behördenübergreifende Delegation zu den vier afrikanischen Nationen, zu der auch der stellvertretende Verteidigungsminister gehörte Celeste Wallander, AFRICOM-Generalmajor Kenneth Ekmann, stellvertretende Staatssekretäre Michael Heide und Gregory Logerfo, und Direktor des Nationalen Sicherheitsrates Matthäus Petit.
In der gesamten Region trafen Unterstaatssekretär Nuland und die Delegation mit Regierungs-, Militär- und Zivilgesellschaftsführern zusammen, um Sicherheits-, Regierungs- und Entwicklungsfragen zu erörtern, und betonten das Engagement der Vereinigten Staaten, eng mit willigen Partnern zusammenzuarbeiten, um die wachsende Bedrohung durch den Terror in der ganzen Region zu bekämpfen die Sahelzone.
Sie unterstrichen auch, dass gute Regierungsführung, Rechtsstaatlichkeit, Achtung der Menschenrechte, Bildung und eine lebendige Zivilgesellschaft der Schlüssel seien, um den Kreislauf des gewalttätigen Extremismus zu durchbrechen, sagte sie.
Unterstaatssekretär Nuland und die Delegation trafen sich mit Aktivisten der Zivilgesellschaft, Wahlbeamten, Unternehmern und jungen Führungskräften, die sich für Bildung, politische Inklusion und Menschenrechte einsetzen.
