Die öffentlichen Gesundheitssysteme in Afrika werden durch die anhaltende beispiellose COVID-19-Pandemie stark belastet. Aber während die Länder darum kämpfen, den Ausbruch unter Kontrolle zu bringen, müssen die Anstrengungen auch bei anderen gesundheitlichen Notfällen fortgesetzt und Fortschritte bei der Bekämpfung von Krankheiten wie Malaria oder Polio erzielt werden, forderte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) heute.
Vor der Ankunft des neuartigen Coronavirus in Afrika betonte die WHO die Notwendigkeit für die Länder, die Kontinuität der routinemäßigen grundlegenden Gesundheitsdienste sicherzustellen. Ein überlastetes Gesundheitssystem untergräbt nicht nur die Wirksamkeit der Reaktion auf COVID-19, sondern kann auch die Reaktion auf eine ganze Reihe vermeidbarer Bedrohungen für die menschliche Gesundheit untergraben. Selbst kurze Unterbrechungen der Impfung erhöhen die Wahrscheinlichkeit von Ausbrüchen, wodurch Kinder und andere gefährdete Gruppen einem höheren Risiko für lebensbedrohliche Krankheiten ausgesetzt sind.
„Ich fordere alle Länder auf, den Fokus nicht auf ihre Errungenschaften im Gesundheitsbereich zu verlieren, während sie sich an die Bewältigung dieser neuen Bedrohung anpassen“, sagte Dr. Matshidiso Moeti, WHO-Regionaldirektor für Afrika. „Wir haben beim Ausbruch der Ebola-Viruskrankheit in Westafrika gesehen, dass wir beispielsweise mehr Menschen durch Malaria verloren haben als durch den Ebola-Ausbruch. Lassen Sie uns das nicht mit COVID-19 wiederholen.“
Bestätigte COVID-19-Fälle in Afrika nehmen weiter zu und übersteigen jetzt 25 000. Die WHO unterstützt Länder in allen Aspekten der Reaktion auf COVID-19 und hat kürzlich Leitlinien veröffentlicht, um die Fortführung kritischer Gesundheitsdienste sicherzustellen, einschließlich Impf- und Anti-Malaria-Kampagnen . Die Leitlinien betonen die Notwendigkeit für die Länder, einen dynamischen Ansatz zu verfolgen, der jede unvermeidliche Unterbrechung von Impfkampagnen mildert.
Die Folgen einer Unterbrechung der Bemühungen zur Kontrolle der Malaria in Afrika könnten besonders schwerwiegend sein. Aktuelle Schätzungen gehen davon aus, dass Afrika südlich der Sahara für etwa 93 % aller Malariafälle und 94 % der Todesfälle verantwortlich ist, hauptsächlich bei Kindern unter fünf Jahren. Eine neue Analyse der WHO und ihrer Partner legt nahe, dass die Zahl der Malaria-Todesfälle im Jahr 19 in Subsahara-Afrika im schlimmsten Fall auf das Doppelte der Zahl im Jahr 2020 steigen könnte, wenn die Malariapräventions- und -behandlungsdienste infolge von COVID-2018 ernsthaft gestört würden XNUMX.
„Afrika hat in den letzten 20 Jahren erhebliche Fortschritte dabei gemacht, Malaria davon abzuhalten, Menschenleben zu fordern. Obwohl COVID-19 eine große Gesundheitsbedrohung darstellt, ist es von entscheidender Bedeutung, Malariapräventions- und -behandlungsprogramme aufrechtzuerhalten. Die neue Modellierung zeigt, dass die Todesfälle allein in diesem Jahr 700 überschreiten könnten. Wir haben seit 000 Jahren keine solchen Sterblichkeitsraten mehr gesehen. Wir dürfen die Uhr nicht zurückdrehen“, sagte Dr. Moeti.
Es gibt Länder wie Benin, die Demokratische Republik Kongo, Sierra Leone, Tschad, die Zentralafrikanische Republik, Uganda und Tansania, die ihre mit Insektiziden behandelten Bettnetzkampagnen und andere wichtige Malariapräventionsaktivitäten fortsetzen. Die Länder passen ihre Malaria-Strategien an die aktuelle komplexe Situation an.
Eine weitere wichtige Gesundheitsdienstleistung ist die Impfung. Die Reaktion auf COVID-19 hat die Impfbemühungen auf dem Kontinent bereits gestört. Trotz erheblicher Fortschritte bei der Impfung ist eines von vier afrikanischen Kindern nach wie vor unterimmunisiert. Masern-Impfkampagnen im Tschad, in Äthiopien, Nigeria und im Südsudan wurden bereits wegen COVID-19 ausgesetzt, wodurch etwa 21 Millionen Kinder, die andernfalls geimpft worden wären, ungeschützt blieben. Als Reaktion auf die Einführung physischer Distanzierungsmaßnahmen hat die WHO Leitlinien zur Impfung im Zusammenhang mit COVID-19 veröffentlicht.