Simon Ateba es corresponsal en jefe de la Casa Blanca para Today News Africa y cubre al presidente Joe Biden, la vicepresidenta Kamala Harris, el gobierno de EE. UU., la ONU, el FMI, el Banco Mundial y otras instituciones financieras e internacionales en Washington y Nueva York.
El 25 de noviembre marcó el inicio de los 16 Días de Activismo contra la Violencia de Género, que finaliza el Día Internacional de los Derechos Humanos, 10 de diciembre.
Como Embajadora de los Estados Unidos en la República Federal de Nigeria, líder y mujer, la igualdad de género y el empoderamiento de la mujer son causas que me son cercanas y queridas. También son prioridades para el gobierno de EE. UU. en el país y en todo el mundo.
El presidente Biden ha hecho de la equidad y la igualdad de género una piedra angular de su administración, con una primera estrategia nacional para promover los derechos y el empoderamiento de las mujeres y las niñas. El Departamento de Estado tiene una oficina dedicada a Asuntos Globales de la Mujer y Estados Unidos contribuye a nivel mundial con más de 200 millones de dólares anuales para programas de igualdad y equidad de género.
En Nigeria, la Misión de EE. UU. trabaja para promover entornos que apoyen el éxito económico de las mujeres, abordar los desafíos que frenan a las mujeres y empoderar a las mujeres nigerianas para que hagan lo mismo. Las naciones que tienen paridad de género tienen un mayor crecimiento económico y de desarrollo, menos conflictos y tasas más altas de alfabetización que aquellas que no la tienen. Fundamentalmente, consideramos que es nuestro deber, y el de todos los que buscan una sociedad justa y equitativa, garantizar que las mujeres y las niñas tengan oportunidades no solo de participar sino también de liderar en todos los aspectos de la vida.
Como dijo Chimamanda Ngozi Adichie a principios de este año en nuestra gala del Día Internacional de la Mujer: “Las mujeres han sido excluidas durante tanto tiempo y ahora estamos corrigiendo lentamente los errores de la historia”. El plan quinquenal de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), iniciado en 2020, destaca la inclusión de género como un tema transversal necesario para lograr los objetivos de desarrollo de Nigeria. La estrategia prioriza la reducción de las brechas de género y la igualdad de acceso a la atención de la salud, la agricultura, la educación, el empoderamiento económico, la participación política y la consolidación de la paz.
El trato equitativo de las mujeres es algo en lo que todos podemos estar de acuerdo, y es el requisito subyacente para abordar la violencia de género (VBG). El año pasado, USAID promovió un paquete integral e integrado de intervenciones comunitarias, incluidos servicios de salud y asesoramiento, para prevenir y responder a la violencia de género. Para disminuir la tolerancia social a la violencia de género, nuestro socio Breakthrough Action – Nigeria (BA-N) entregó mensajes integrados sobre la violencia de género a través de los medios de comunicación, las estructuras comunitarias y los canales religiosos. BA-N también fortaleció las habilidades de los voluntarios de la comunidad para identificar y derivar a los sobrevivientes de VG a los servicios respaldados por USAID, como los centros de atención primaria de salud.
Simultáneamente, actividades como el Programa Integrado de Salud apoyaron al Ministerio Federal de Asuntos de la Mujer para seleccionar indicadores nacionales de VG para aumentar la denuncia de VG en todos los sectores. USAID apoyó al Ministerio Federal de Salud para adoptar las pautas de atención clínica posteriores a la VG de la Organización Mundial de la Salud. Unidos con el gobierno nigeriano, el sector privado y la sociedad civil, pudimos simplificar los conceptos más complejos de la violencia basada en género y, por lo tanto, dar forma al Plan Nacional Estratégico de Desarrollo de la Salud II de Nigeria para abordar mejor este tema vital.
Como la democracia más grande de África, Nigeria marca la pauta para el resto del continente. Nigeria ha hecho mucho para promover los problemas de las mujeres, incluida la aprobación de la Ley de Prohibición de la Violencia contra las Personas y la implementación de la Política Nacional de Género. Sin embargo, aún existen muchas desigualdades estructurales que impiden el acceso de las mujeres a los recursos y oportunidades económicas y que dificultan la participación plena de las mujeres en la sociedad. Según el Índice Global de Brecha de Género 2021 del Foro Económico Mundial, Nigeria ocupa el puesto 78 entre 156 países en términos de oportunidades económicas para las mujeres.
La plena participación de las mujeres nigerianas en la vida pública es fundamental tanto para reducir su vulnerabilidad a la violencia de género como para mantener la vibrante democracia de Nigeria. Sin embargo, las mujeres y las niñas a menudo enfrentan grandes barreras en la política electoral, la gobernabilidad y la consolidación de la paz. La representación de mujeres en Nigeria en el gobierno estatal y nacional se sitúa en solo el 4 por ciento en cargos electivos y el 16 por ciento en puestos designados. Las mujeres no solo carecen de una plataforma, sino que sus puntos de vista también están excluidos del proceso de toma de decisiones.
Las próximas elecciones de 2023 presentan una oportunidad crítica para incluir a más mujeres en puestos de liderazgo en el gobierno. A lo largo de esta temporada electoral, Mission Nigeria trabajará con organizaciones locales específicamente para reducir la violencia contra las mujeres en la política y durante las elecciones. Juntas trabajaremos para fortalecer la capacidad de los grupos de mujeres para abogar por leyes y políticas que brinden una mejor protección a las mujeres. A cambio, esperamos que más mujeres se postulen para cargos públicos, se unan a una campaña o sirvan en la próxima administración.
Al reconocer los desafíos que enfrentan las mujeres, Estados Unidos continuará apoyando a las mujeres nigerianas para lograr una mayor productividad, diversificación económica e igualdad de ingresos. Continuaremos impulsando la plena implementación y cooperación en el cumplimiento de las leyes y reglamentos ya promulgados, con énfasis en la responsabilidad penal de los cómplices de violaciones de la ley. Y continuaremos nuestra asociación de larga data con el gobierno de Nigeria, el sector privado y la sociedad civil, para que cada uno haga su parte para construir una sociedad más inclusiva en cuanto al género, donde las mujeres y las niñas no solo estén a salvo de la violencia de género, sino también pueden alcanzar su máximo potencial.
Mary Beth Leonard se ha desempeñado como embajadora de los Estados Unidos en Nigeria desde el 14 de junio de 2019, cuando fue nombrada para el cargo por el presidente Donald J. Trump. El enfoque de Leonard sobre las relaciones entre Estados Unidos y Nigeria se centra en su creencia de que las amenazas a la seguridad y los problemas económicos de Nigeria están fundamentalmente entrelazados.
