Simon Ateba es corresponsal en jefe de la Casa Blanca para Today News Africa y cubre al presidente Joe Biden, la vicepresidenta Kamala Harris, el gobierno de EE. UU., la ONU, el FMI, el Banco Mundial y otras instituciones financieras e internacionales en Washington y Nueva York.
Un tribunal francés condenó el miércoles a un excomandante rebelde liberiano Kunti kamara a cadena perpetua por crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad cometidos hace más de 25 años. Kamara es un ex miembro del grupo rebelde Movimiento Unido de Liberación de Liberia por la Democracia (ULIMO), activo durante la primera guerra civil de Liberia.
El Tribunal Penal de París dictó sentencia por complicidad en crímenes de lesa humanidad y responsabilidad como autor directo de torturas y “actos de barbarie”. Tanto la fiscalía como la defensa tienen 10 días para apelar la decisión.
Amnistía Internacional Francia, la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH) y Human Rights Watch celebraron la condena de Kamara, también conocida como Kunti K. o CO Kunti, en un comunicado el jueves que lo describió como “un hito en la entrega de justicia para las víctimas, y por los esfuerzos de Francia para hacer que los responsables de crímenes graves rindan cuentas”.
“Más de 25 años después, el veredicto de la corte francesa es un rayo de esperanza de que la justicia es posible para las víctimas en Liberia”, dijo elise keppler, director adjunto de justicia internacional de Human Rights Watch. “El gobierno de Liberia debería dejar de dar largas y solicitar a la ONU, los EE. UU., la Unión Africana y otros socios internacionales que ayuden a establecer un tribunal de crímenes de guerra para que más personas implicadas en crímenes durante la guerra civil puedan rendir cuentas”.
“Las limitaciones de las leyes de jurisdicción universal de Francia están restringiendo el acceso a la justicia de las víctimas de los delitos más graves”, dijo Clémence Bectarte, abogada y coordinadora del Grupo de Acción de Litigios de la FIDH. “Las autoridades francesas deberían adecuar sus leyes de jurisdicción universal a sus compromisos con la lucha contra la impunidad de los crímenes internacionales”.
Los testigos describieron asesinatos, violaciones, palizas, trabajos forzados y torturas por parte de miembros de ULIMO durante el juicio, que duró poco menos de cuatro semanas, y algunas víctimas identificaron a Kamara como involucrada físicamente en la comisión de los crímenes.
Kamara fue arrestado en 2018, después de que la organización Civitas Maxima denunciara su caso a las autoridades francesas. Después de dos años de investigación, incluida una misión de investigación de dos semanas en el condado de Lofa, en el noroeste de Liberia, donde presuntamente dirigió la facción local ULIMO, el fiscal francés lo acusó de varios delitos.
“Este juicio sobre las atrocidades cometidas en Liberia es un ejemplo importante de cómo la jurisdicción universal de Francia puede ofrecer un camino para la justicia a las víctimas”, dijo Jeanne Sulzer, directora de la Comisión de Justicia Internacional de Amnistía Internacional Francia. “Los testigos describieron una brutalidad extraordinaria por la que Kunti Kamara fue declarado culpable, incluidos asesinatos, violaciones y torturas”.
Los grupos de derechos humanos afirmaron que el juicio de Kamara en persona en Francia fue posible porque las leyes del país reconocen la jurisdicción universal sobre ciertos delitos graves según el derecho internacional, lo que permite el enjuiciamiento de estos delitos sin importar dónde se cometieron e independientemente de la nacionalidad de los sospechosos. o víctimas. El juicio fue el primero en Francia por crímenes graves cometidos en el extranjero que no estaban relacionados con el genocidio de Ruanda.
Escribieron: “Las condenas por crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad o tortura durante la era de la guerra civil de Liberia han sido raras. Alieu Kosiah fue condenado en Suiza por crímenes de guerra en 2021, y la sentencia se encuentra actualmente en apelación, y Charles “Chuckie” Taylor, Jr., hijo del líder liberiano durante esa época, fue condenado en Estados Unidos por tortura en 2008. Kosiah fue llevado de Suiza a Francia para testificar en el juicio de Kunti Kamara.
“Sin embargo, el uso de la jurisdicción universal en Francia está restringido por varias barreras legales, dijeron los grupos. Estos incluyen el requisito de que el acusado debe tener “residencia habitual” en Francia y que los delitos, incluso si están prohibidos por el derecho internacional, deben ser explícitamente punibles con arreglo al derecho penal del país donde se cometieron, excepto en los casos de genocidio. Además, a diferencia de otros delitos en Francia, la Fiscalía tiene discreción sobre si enjuiciar, y los fiscales franceses deben verificar si algún tribunal nacional o internacional ha hecho valer su jurisdicción antes de abrir una investigación.
“A diferencia del caso de Kamara, una decisión de noviembre de 2021 del Tribunal de Casación de Francia anuló un caso de crímenes de lesa humanidad en Siria porque la ley siria no tipifica explícitamente los crímenes de lesa humanidad. La decisión provocó renovados pedidos de reformas por parte de organizaciones de la sociedad civil y expertos en justicia en Francia, incluida la Fiscalía. A la luz de estos debates, se espera que el Tribunal de Casación celebre una audiencia y emita una decisión sobre la aplicación de las restricciones en los próximos meses. Los tomadores de decisiones han indicado que el fallo de la corte podría ayudar a informar posibles reformas legislativas”.
