Simon Ateba es corresponsal en jefe de la Casa Blanca para Today News Africa y cubre al presidente Joe Biden, la vicepresidenta Kamala Harris, el gobierno de EE. UU., la ONU, el FMI, el Banco Mundial y otras instituciones financieras e internacionales en Washington y Nueva York.
La Cumbre de Líderes de Estados Unidos y África Presidente Joseph R. Biden Jr. está organizando del 13 al 15 de diciembre incluirá mesas redondas para fortalecer la asociación entre Estados Unidos y África en materia de salud, dijeron el miércoles dos altos funcionarios de la administración a los periodistas.
En una teleconferencia desde Washington DC, María Catalina Phee, Subsecretario, Oficina de Asuntos Africanos, Departamento de Estado de EE. UU., y Judd Devemont, director senior de Asuntos Africanos en el Consejo de Seguridad Nacional, dijo que la salud es una prioridad para la administración de Biden y se discutirá durante la cumbre para “intensificar” la asociación.
El presidente Biden extendió invitaciones al director general de la Organización Mundial de la Salud Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus y el jefe de la OMS África Dra. Tshidi Moeti para asistir a la Cumbre de Líderes de Estados Unidos y África, y la Casa Blanca planea anunciar un acuerdo de cooperación sobre la fuerza laboral de la salud.
Cuando se les preguntó durante la teleconferencia cómo la cumbre abordará los problemas de la fuerza laboral de salud, los funcionarios dijeron que la sesión de salud del primer día de la cumbre el 13 de diciembre “realmente será una conversación emocionante”.
La sesión se produce mientras Estados Unidos continúa luchando contra el COVID-19 y otras enfermedades respiratorias a medida que el frío se intensifica en el hemisferio norte.
“Una de las prioridades de la administración, y de hecho del secretario Blinken, es cómo podemos fortalecer la asociación de larga data entre Estados Unidos y África en materia de salud”, dijo Phee.
Agregó: “Como saben, estamos muy orgullosos del programa PEPFAR en el que hemos invertido durante unas tres décadas para ayudar a los africanos a lidiar primero con la epidemia del VIH/SIDA y, en segundo lugar, a desarrollar sus sistemas de salud.
“La importancia de esa asociación se validó cuando lidiamos anteriormente con la crisis del ébola y luego recientemente con la pandemia de COVID. Y, por supuesto, los virus no respetan las fronteras, así que es importante que todos nosotros encontremos formas de participar para enfrentar estos desafíos, que los expertos en salud nos dicen que aumentarán y proliferarán.
“Así que anticipo que habrá muchas buenas discusiones sobre cómo intensificamos nuestra asociación en esta área. Y en segundo lugar, también queremos exponer a los líderes africanos a las empresas estadounidenses que se ocupan del sector de la salud.
“Cuando estalló la pandemia, estalló la pandemia de COVID, nos dimos cuenta de que no había una sola planta de fabricación de vacunas en el continente. Eso es inaceptable, y hemos trabajado muy duro con varios países del continente para ayudarlos a establecer y ampliar la capacidad de fabricación de vacunas. Ese es solo un ejemplo de lo que estamos tratando de hacer para ayudar a respaldar la seguridad de la salud”.
Devermont agregó que la sesión de salud del 13 de diciembre estará presidida por el Secretario de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. Javier Becerra.
Él dijo: “Solo puedo agregar un poco sobre la sesión de salud, que será el primer día, que creo que realmente será una conversación emocionante, importante. Y será presidido por el secretario de Salud y Servicios Humanos Becerra.
“Habrá representantes del CDC de África allí, ministros de salud africanos, representantes de la sociedad civil africana y ONG. Y se van a centrar en un par de prioridades clave, que son cómo nos asociamos para construir sistemas de salud más sólidos y una mejor seguridad sanitaria; oportunidades de invertir en el personal sanitario para crear sistemas de salud resilientes.
“Creo que esas dos conversaciones realmente impulsarán una conversación que demostrará nuestro compromiso con la salud, que, como muchos de ustedes saben, es de larga data. Estamos muy orgullosos del trabajo que hemos realizado en materia de salud, comenzando con la epidemia de VIH/SIDA y nuestro programa PEPFAR hasta, como dijo Molly, nuestra respuesta a la pandemia.
“Así que creo que va a haber una enorme cantidad de salud tanto en el primer día como, como aludió Molly, en el segundo día para el sector empresarial que realmente transmitirá nuestro compromiso y escuchará a los africanos sobre cuáles son los próximos pasos”.
