Compañeros sudafricanos, hace siete meses, partes de nuestro país experimentaron un desastre natural mortal que mostró cuán vulnerable es Sudáfrica a los efectos del cambio climático.
Las inundaciones que azotaron partes de KwaZulu-Natal, North West y Eastern Cape en abril de este año fueron de tal intensidad que arrasaron con casi todo a su paso.
Las casas fueron arrasadas por la crecida de las aguas y los deslizamientos de tierra. Los negocios y las propiedades se inundaron, causando daños por millones de rands. Se dañaron o destruyeron infraestructuras clave como puertos, vías férreas y carreteras, lo que resultó en pérdidas sustanciales para la economía. Lo peor de todo, más de 400 personas perdieron la vida.
Hace tiempo que se ha establecido que existe una clara conexión entre la frecuencia de los fenómenos meteorológicos extremos y el cambio climático. También está bien establecido que el cambio climático ha aumentado la probabilidad de que tales eventos se repitan.
Según un estudio, los fenómenos meteorológicos extremos que antes se esperaban cada 40 años, ahora ocurren cada 20 años. El clima extremo como las inundaciones también está aumentando en intensidad. Durante las inundaciones de abril, la ciudad de Ethekwini recibió el equivalente a 110 días de lluvia en un solo día.
Esta semana asistiré a la Conferencia de Cambio Climático de las Naciones Unidas 2022 en Egipto, también conocida como COP27.
La Conferencia se lleva a cabo en un momento en que los países con economías en desarrollo están bajo una mayor presión para contribuir más a la reducción del calentamiento global.
Sudáfrica presidirá una mesa redonda de alto nivel sobre transición justa, en la que defenderemos que las economías desarrolladas hagan más para ayudar a las economías en desarrollo a cumplir sus compromisos con el cambio climático.
Si bien Sudáfrica está desempeñando su papel en el esfuerzo por el cambio climático global, hemos sido consistentes al enfatizar nuestro derecho al desarrollo. Debemos asegurarnos de que la transición a una economía resistente al cambio climático y con bajas emisiones de carbono no ponga en peligro nuestros objetivos de desarrollo. El paso de los combustibles fósiles a fuentes de energía más limpias y ecológicas no puede darse a expensas del crecimiento económico y la creación de empleo.
Vamos a la COP27 en una posición fuerte. Recientemente adoptamos un Marco de Transición Justa para guiar nuestro enfoque nacional de este proceso. La semana pasada publicamos el Plan de Inversión de Transición Energética Justa para comentario público. Establece las inversiones que se necesitan para que alcancemos nuestros objetivos de descarbonización.
Históricamente, África tiene la menor responsabilidad por el cambio climático, pero es África la que más está sintiendo sus efectos.
Siete años desde que se adoptó el Acuerdo de París en la COP21, los países con economías desarrolladas han incumplido en gran medida sus compromisos de proporcionar un apoyo financiero sustancial para las acciones climáticas en las economías en desarrollo.
Uno de los temas que destacaremos en la COP27 es que las instituciones financieras multilaterales deben reducir el costo de los préstamos de las economías en desarrollo para financiar sus esfuerzos de mitigación y adaptación climática.
Mucha gente puede pensar que las discusiones que tienen lugar en Egipto en la COP27 están muy alejadas de su vida cotidiana. Esto está lejos de ser el caso. Todos tenemos una apuesta clara y un interés permanente en los resultados de la COP27.
Las inundaciones a principios de este año, los incendios forestales en la Cordillera de la Mesa, el brote de plaga de langostas en partes del Cabo Norte, Cabo Occidental y Cabo Oriental, están todos asociados con el cambio climático. Afectan nuestra salud y seguridad, nuestra infraestructura social y económica y la seguridad alimentaria de nuestra nación.
Como país, delinearemos nuestra propia contribución al esfuerzo global por el cambio climático, pero al mismo tiempo haremos un claro llamado a los países con economías desarrolladas para que cumplan con sus obligaciones.
Solo con este apoyo sustancial podremos desarrollar la resiliencia que se necesita para proteger a nuestro país y salvaguardar nuestra economía. Solo con una financiación adicional significativa podremos garantizar que las futuras generaciones de sudafricanos vivan en un entorno limpio, propicio para la salud y el bienestar, y que no haya sido destruido por la inacción de los líderes actuales.
Un cordial saludo,
