Simon Ateba es corresponsal en jefe de la Casa Blanca para Today News Africa y cubre al presidente Joe Biden, la vicepresidenta Kamala Harris, el gobierno de EE. UU., la ONU, el FMI, el Banco Mundial y otras instituciones financieras e internacionales en Washington y Nueva York.
El miércoles, el gobierno de Estados Unidos se atribuyó parte del crédito por el fin del brote de ébola en Uganda y dijo que proporcionó más de 29 millones de dólares a la nación del este de África y a los países vecinos para combatir la enfermedad mortal. El gobierno agregó que también terminó la detección del ébola a la llegada para los viajeros de Uganda.
En octubre pasado, la administración de Biden comenzó a redirigir a los viajeros con destino a EE. UU. que habían estado en Uganda en los 21 días anteriores a cinco aeropuertos estadounidenses importantes para que se les hiciera una prueba de ébola.
Sin embargo, el Departamento de Seguridad Nacional dijo que las restricciones ya no eran necesarias porque a fines de noviembre no se habían informado nuevos casos confirmados de la enfermedad del Ébola en Uganda y habían pasado dos períodos de incubación de 21 días.
En Washington, la administración de Biden dijo que ayudó a poner fin al brote de ébola en Uganda con dinero y otros tipos de apoyo.
“Estados Unidos se apresuró a apoyar la respuesta del gobierno de Uganda con asistencia inmediata y vital para el pueblo de Uganda, ayudando a contener el brote para que no se propague a través de las fronteras”, dijo el administrador de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional. Samantha Power . “USAID proporcionó más de $22 millones para los esfuerzos de respuesta en Uganda, incluidas las contribuciones de nuestro Fondo de Reserva de Emergencia para brotes de enfermedades infecciosas”.
Dijo que Estados Unidos también proporcionó otros $ 7 millones para ayudar a los países vecinos, la República Democrática del Congo, Kenia, Ruanda, Tanzania y Sudán del Sur, a prepararse para un posible brote que se propague a través de las fronteras.
Power agregó: “Estas inversiones incluyeron proporcionar a siete millones de personas información crucial sobre cómo reconocer los síntomas de la enfermedad y prevenir la propagación del ébola; entregando más de 15,500 XNUMX juegos de equipo de protección personal y suministros relacionados para proteger a médicos, enfermeras, trabajadores de salud comunitarios y otros en la primera línea de la respuesta; y ofreciendo apoyo y asistencia de salud mental para que los sobrevivientes se reintegren a sus comunidades, donde a menudo enfrentan el estigma a su regreso”.
“Al celebrar este hito, extendemos nuestras más profundas condolencias a aquellos que perdieron a sus seres queridos por esta enfermedad. Esta crisis fue un recordatorio de que debemos redoblar nuestros esfuerzos para prevenir y responder urgentemente a los brotes de enfermedades infecciosas, y Estados Unidos está comprometido con ese objetivo”, agregó Power, quien también señaló que “USAID anunció recientemente una expansión del programa de seguridad sanitaria global de EE. UU. en 50 países, que incluyó el establecimiento de un Equipo de respuesta a brotes que trabajó con la misión de Uganda para coordinar la respuesta al ébola. Estas inversiones son fundamentales para salvar vidas al contener rápidamente las amenazas para la salud pública.
Uganda el miércoles declaró el final del brote de la enfermedad del Ébola causado por el ébolavirus de Sudán, menos de cuatro meses después de que se confirmara el primer caso en el distrito central de Mubende en el país el 20 de septiembre de 2022.
“Uganda puso fin rápidamente al brote de ébola al intensificar las medidas de control clave, como la vigilancia, el rastreo de contactos y la infección, la prevención y el control. Si bien ampliamos nuestros esfuerzos para implementar una respuesta sólida en los nueve distritos afectados, la varita mágica han sido nuestras comunidades que entendieron la importancia de hacer lo necesario para poner fin al brote y tomaron medidas”, dijo Dra Jane Ruth Aceng Acero, Ministro de Salud de Uganda.
Fue el primer brote de ébolavirus en Sudán del país en una década y el quinto en general para este tipo de ébola. En total hubo 164 casos (142 confirmados y 22 probables), 55 muertes confirmadas y 87 pacientes recuperados. Más de 4000 personas que entraron en contacto con casos confirmados fueron seguidas y su salud monitoreada durante 21 días. En general, la tasa de letalidad fue del 47%. El último paciente fue dado de alta el 30 de noviembre cuando comenzó la cuenta regresiva de 42 días para el final del brote.
Las autoridades de salud mostraron un fuerte compromiso político e implementaron acciones aceleradas de salud pública. Las personas en las comunidades de puntos críticos de Mubende y Kasanda experimentaron movimientos restringidos.
“Felicito a Uganda por su respuesta sólida e integral que ha resultado en la victoria de hoy sobre el ébola”, dijo el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. “Uganda ha demostrado que se puede derrotar al ébola cuando todo el sistema trabaja en conjunto, desde tener un sistema de alerta, encontrar y atender a las personas afectadas y sus contactos, hasta lograr la plena participación de las comunidades afectadas en la respuesta. Las lecciones aprendidas y los sistemas implementados para este brote protegerán a los ugandeses y a otros en los años venideros”.
Este brote de ébola fue causado por el ébolavirus de Sudán, una de las seis especies del virus del ébola contra las cuales aún no se han aprobado terapias ni vacunas. Sin embargo, la larga experiencia de Uganda en la respuesta a epidemias le permitió al país fortalecer rápidamente áreas críticas de la respuesta y superar la falta de estas herramientas clave.
“Sin vacunas ni terapias, este fue uno de los brotes de ébola más desafiantes de los últimos cinco años, pero Uganda mantuvo el rumbo y perfeccionó continuamente su respuesta. Hace dos meses, parecía que el ébola arrojaría una sombra oscura sobre el país hasta bien entrado 2023, ya que el brote llegó a ciudades importantes como Kampala y Jinja, pero esta victoria comienza el año con una nota de gran esperanza para África”. dijo el Dr. Matshidiso Moeti, Director Regional de la OMS para África.
Poco después de que Uganda declarara el brote del ébolavirus en Sudán, la OMS trabajó con una gran variedad de socios, incluidos desarrolladores de vacunas, investigadores, donantes y las autoridades sanitarias de Uganda, para identificar terapias y vacunas candidatas para su inclusión en los ensayos. Se identificaron tres vacunas candidatas y más de 5000 dosis de estas llegaron al país con el primer lote el 8 de diciembre y los dos últimos el 17 de diciembre. La velocidad de esta colaboración marca un hito en la capacidad global para responder a brotes que evolucionan rápidamente y evitar que se agranden.
“Si bien estas vacunas candidatas no se utilizaron durante este brote, siguen siendo la contribución de Uganda y sus socios en la lucha contra el ébola. La próxima vez que ataque el ébolavirus en Sudán, podemos reavivar la sólida cooperación entre los desarrolladores, los donantes y las autoridades sanitarias y enviar las vacunas candidatas”, dijo el Dr. Yonas Tegegn Woldemariam, Representante de la OMS en Uganda.
La OMS y sus socios apoyaron a las autoridades sanitarias de Uganda desde el comienzo del brote, desplegando expertos, brindando capacitación en rastreo de contactos, pruebas y atención de pacientes, así como construyendo centros de aislamiento y tratamiento y proporcionando kits de pruebas de laboratorio. Gracias a los esfuerzos conjuntos, el tiempo de procesamiento de las muestras de ébola se redujo de unos pocos días a seis horas. La OMS ayudó a proteger a los trabajadores sanitarios de primera línea organizando un suministro constante de equipo de protección personal. La Organización proporcionó casi US$ 6.5 millones para la respuesta de Uganda y US$ 3 millones adicionales para apoyar la preparación en seis países vecinos.
Aunque se ha declarado que el brote en Uganda ha terminado, las autoridades sanitarias mantienen la vigilancia y están listas para responder rápidamente a cualquier brote. Se ha puesto en marcha un programa de seguimiento para ayudar a los supervivientes. Los países vecinos permanecen en alerta y se les alienta a continuar fortaleciendo sus capacidades para detectar y responder a los brotes de enfermedades infecciosas.
