Simon Ateba è il corrispondente capo della Casa Bianca per Today News Africa e copre il presidente Joe Biden, il vicepresidente Kamala Harris, il governo degli Stati Uniti, le Nazioni Unite, il FMI, la Banca mondiale e altre istituzioni finanziarie e internazionali a Washington e New York.
L'amministrazione Biden mercoledì ha spiegato perché non ha ancora sanzionato il principe ereditario dell'Arabia Saudita Mohammed bin Salman Al Saud che ha diretto il brutale omicidio dell'ex Il Washington Post editorialista, Jamal Khashogghi, secondo le agenzie di intelligence americane.
Anche un rapporto di un investigatore delle Nazioni Unite pubblicato nel 2019 lo ha rilevato quello di Khashoggi l'omicidio in Turchia è stato un crimine perpetrato ai più alti livelli della struttura di potere dell'Arabia Saudita e che ulteriori indagini su alti funzionari sauditi, tra cui Mohammed bin Salman, erano richiesti.
Eppure, ex presidente Donald J. Trump e attuale Presidente Joseph R. Biden Jr. non sono riusciti a sanzionarlo, spiegando che gli interessi dell'America in Arabia Saudita sostituiscono l'uccisione di Kashoggi, giornalista e residente permanente negli Stati Uniti.
Mercoledì in teleconferenza per discutere sanzioni dello Zimbabwe, Ho chiesto a due alti funzionari dell'amministrazione: l'ambasciatore coordinatore delle sanzioni del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti James O'Brien e il Direttore della Politica e dell'attuazione delle sanzioni Jim Mullinax "Cosa dirai alle persone che credono che gli Stati Uniti sanzionano effettivamente le persone che non hanno soldi?"
“Per esempio, l'attuale principe dell'Arabia Saudita – ha ucciso Khashoggi, ha oppresso il suo popolo e recentemente ha mancato di rispetto al presidente Biden aumentando i prezzi del petrolio per aiutare Putin a massacrare gli ucraini, ma non viene sanzionato, non gli sta succedendo niente. E qui stiamo sanzionando le persone nello Zimbabwe e in diversi paesi africani”, ho aggiunto.
In una dichiarazione del 5 ottobre, la Casa Bianca ha dichiarato il presidente Joseph R. Biden Jr. è stato "deluso" dalla "decisione miope" dell'OPEC+ di tagliare le quote di produzione mentre l'economia globale è ancora alle prese con l'invasione russa dell'Ucraina.
“Il Presidente è deluso dalla decisione miope dell'OPEC+ di tagliare le quote di produzione mentre l'economia globale sta affrontando il continuo impatto negativo dell'invasione dell'Ucraina da parte di Putin. In un momento in cui mantenere una fornitura globale di energia è di fondamentale importanza, questa decisione avrà l'impatto più negativo sui paesi a reddito medio e basso che stanno già vacillando per i prezzi elevati dell'energia", si legge in una dichiarazione congiunta della Casa Bianca. Consulente per la sicurezza Jake Sullivan e Direttore del Consiglio Economico Nazionale Brian Deese.
Hanno aggiunto: "Il lavoro del Presidente qui a casa, e con alleati in tutto il mondo, ha contribuito a far scendere i prezzi della benzina negli Stati Uniti: dall'inizio dell'estate, i prezzi della benzina sono scesi di $ 1.20 - e il prezzo più comune oggi nelle stazioni di servizio è $ 3.29/gallone. Su indicazione del Presidente, il prossimo mese il Dipartimento dell'Energia consegnerà al mercato altri 10 milioni di barili dalla Strategic Petroleum Reserve, proseguendo gli storici rilasci ordinati dal Presidente a marzo. Il Presidente continuerà a dirigere i rilasci SPR in modo appropriato per proteggere i consumatori americani e promuovere la sicurezza energetica, e sta dirigendo il Segretario all'Energia a esplorare eventuali ulteriori azioni responsabili per continuare ad aumentare la produzione interna nell'immediato".
Alla teleconferenza di mercoledì, l'ambasciatore coordinatore delle sanzioni del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti James O'Brien ha detto del doppio standard che le sanzioni erano solo uno strumento ma non tutti gli strumenti che il governo degli Stati Uniti utilizza per cercare di cambiare i comportamenti dei cattivi attori.
Ha detto: “Ancora una volta, partiamo dal presupposto che le sanzioni sono uno strumento, ma non tutti gli strumenti che abbiamo per cercare di cambiare il comportamento degli individui. E penso che sia sempre possibile trovare un caso che ci faccia sembrare che applichiamo gli standard in modo incoerente. Quello che direi è che applichiamo la nostra politica in un modo che rifletta la realtà di ogni singola situazione, e non credo sia giusto dire che evitiamo: prendiamo decisioni in base a chi ha i soldi o chi ha il potere. Il nostro più grande programma di sanzioni, il più grande nella storia degli Stati Uniti, è diretto alla Russia, che guadagna 80 miliardi di dollari al mese dalle vendite di energia. E incoraggiamo queste vendite, perché quell'energia è importante soprattutto nei paesi in via di sviluppo. Quindi non è un caso di soldi o non soldi.
“Noi designiamo anche individui che partecipano ad abusi dei diritti umani indipendentemente dal fatto che stiano cercando di viaggiare o abbiano i soldi per acquistare proprietà o qualsiasi altra cosa. È se riteniamo che questo sia lo strumento giusto per evidenziare gli abusi che pensiamo inibiscano la capacità delle persone di vivere in una società democratica e rispettosa della legge. E questa è la prova.
“Ora, a volte possiamo usare altri strumenti per cercare di ottenere risultati simili. A volte le sanzioni sono lo strumento adatto. Ma se scegliamo le persone giuste da designare, se rimangono le persone giuste, se abbiamo altri modi o dovremmo guardare ad altre persone, queste sono domande che ci poniamo continuamente mentre esaminiamo i programmi. Quindi non è un'istantanea una tantum e certamente non è decisa da nessun fattore.
O'Brien ha spiegato in precedenza che gli Stati Uniti sanzionano attori e paesi cattivi perché vogliono che "le persone vivano in governi democratici, siano in grado di perseguire i propri desideri, prosperare ed essere libere".
Sullo Zimbabwe, dove gli Stati Uniti hanno cancellato 11 persone all'inizio di quest'anno e continuano a esaminare attentamente il programma, ha affermato che l'amministrazione Biden chiede alle autorità locali di intraprendere "azioni significative, evidenti e materiali che rafforzino i processi democratici, costruiscano il istituzioni e rispettarne la costituzione”.
“Vorremmo anche vedere la condanna e il perseguimento dei corrotti – per corruzione e violazioni dei diritti umani. Queste sono le cose che porteranno le persone a uscire dall'elenco delle sanzioni, ma sono anche le azioni che rendono molto più facile un coinvolgimento più ampio", ha affermato O'Brien. "Quindi, come ho accennato all'inizio, lo scopo delle sanzioni è far parte di una politica più ampia, e i comportamenti che vogliamo vedere cambiare sono quelli che portano a sanzioni, ma sono anche i comportamenti che impediscono il capacità dei governi di coordinarsi bene”.
O'Brien ha citato un esempio specifico di funzionari del governo degli Stati Uniti che sono stati attaccati in Zimbabwe da delinquenti.
"E voglio solo richiamare l'attenzione su un particolare incidente che conta per noi qui a Washington", ha detto. “C'è stato un incidente che ha coinvolto alcuni membri del nostro Senato degli Stati Uniti.
“Questi sono dipendenti pubblici che sono profondamente impegnati in una più forte relazione degli Stati Uniti con l'Africa, e quindi l'idea che un gruppo di teppisti in alcune auto cerchi di intimidire i funzionari statunitensi in visita risuona incredibilmente male in tutta Washington. Questi sono gli atti di un governo che non vuole impegnarsi.
“Non sono gli atti di un governo che cerca di migliorare i suoi rapporti con gli Stati Uniti, ma anche con la più ampia comunità internazionale. Quindi cose del genere devono finire, ma soprattutto vogliamo vedere cambiamenti nel comportamento relativo alle violazioni dei diritti umani, al comportamento antidemocratico e alla corruzione", ha aggiunto.
Il direttore della politica e dell'attuazione delle sanzioni Jim Mullinax ha spiegato che le sanzioni in Zimbabwe "colpiscono individui ed entità che sono stati attivamente coinvolti in azioni che violano i diritti umani degli individui, che hanno facilitato la corruzione e che minano la democrazia".
Ha aggiunto: “E le nostre sanzioni impongono un costo al loro comportamento. Limitando il loro uso del sistema finanziario statunitense, abbiamo interrotto l'accesso alle risorse che potrebbero utilizzare per promuovere le loro cattive azioni. Usiamo anche sanzioni per impedire loro di utilizzare gli Stati Uniti come rifugio sicuro per eventuali guadagni illeciti che potrebbero ricevere dalle loro attività corrotte. Quindi è davvero un'opportunità o è davvero uno strumento per cercare di influenzare il comportamento degli individui sanzionati e incoraggiarli a cessare la loro attività maligna.
“Quindi mi fermo qui. L'Ambasciatore O'Brien ha già affermato che questo programma si è evoluto nel corso dei molti anni di esistenza, ma continuiamo a rivedere le nostre designazioni delle sanzioni e, come ha notato, abbiamo recentemente rimosso 11 persone dal programma perché riteniamo che siano non impegnarsi più nei tipi di attività che li hanno portati a essere sanzionati in primo luogo. E continueremo a rivedere le designazioni relative alle sanzioni dello Zimbabwe per mantenerle aggiornate e per assicurarci che riflettano la realtà attuale".