Simon Ateba è il corrispondente capo della Casa Bianca per Today News Africa e copre il presidente Joe Biden, il vicepresidente Kamala Harris, il governo degli Stati Uniti, le Nazioni Unite, il FMI, la Banca mondiale e altre istituzioni finanziarie e internazionali a Washington e New York.
Il 25 novembre ha segnato l'inizio delle 16 Giornate di attivismo contro la violenza di genere, che si concluderanno il 10 dicembre, Giornata internazionale dei diritti umani.
In qualità di ambasciatrice degli Stati Uniti nella Repubblica Federale della Nigeria, leader e donna, l'uguaglianza di genere e l'emancipazione delle donne sono cause che mi sono vicine e care. Sono anche priorità per il governo degli Stati Uniti in patria e in tutto il mondo.
Il presidente Biden ha fatto della parità e dell'uguaglianza di genere una pietra miliare della sua amministrazione, con una prima strategia nazionale in assoluto per promuovere i diritti e l'emancipazione di donne e ragazze. Il Dipartimento di Stato ha un ufficio dedicato alle questioni globali delle donne e gli Stati Uniti contribuiscono globalmente con oltre 200 milioni di dollari all'anno alla programmazione dell'uguaglianza di genere e dell'uguaglianza.
In Nigeria, la Missione degli Stati Uniti lavora per promuovere ambienti che sostengano il successo economico delle donne, per affrontare le sfide che trattengono le donne e per consentire alle donne nigeriane di fare lo stesso. Le nazioni che hanno la parità di genere hanno una maggiore crescita economica e di sviluppo, meno conflitti e tassi di alfabetizzazione più elevati rispetto a quelle che non lo fanno. Fondamentalmente, consideriamo nostro dovere – e quello di tutti coloro che cercano una società giusta ed equa – garantire alle donne e alle ragazze l'opportunità non solo di partecipare ma anche di guidare in tutti gli aspetti della vita.
Come ha detto Chimamanda Ngozi Adichie all'inizio di quest'anno al nostro gala per la Giornata internazionale della donna, "Le donne sono state escluse per così tanto tempo e ora stiamo lentamente correggendo i torti della storia". Il piano quinquennale dell'Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale (USAID), avviato nel 2020, evidenzia l'inclusione di genere come una questione trasversale necessaria per raggiungere gli obiettivi di sviluppo della Nigeria. La strategia dà la priorità alla riduzione del divario di genere e alla parità di accesso all'assistenza sanitaria, all'agricoltura, all'istruzione, all'emancipazione economica, alla partecipazione politica e alla costruzione della pace.
Il trattamento equo delle donne è qualcosa su cui tutti possiamo essere d'accordo, ed è il requisito fondamentale per affrontare la violenza di genere (GBV). L'anno scorso, USAID ha promosso un pacchetto integrato e completo di interventi comunitari, inclusi servizi sanitari e di consulenza, per prevenire e rispondere alla violenza di genere. Per ridurre la tolleranza sociale per la violenza di genere, il nostro partner Breakthrough Action – Nigeria (BA-N) ha fornito messaggi integrati sulla violenza di genere attraverso i mass media, le strutture della comunità e i canali religiosi. BA-N ha anche rafforzato le capacità dei volontari della comunità per identificare e indirizzare i sopravvissuti alla GBV ai servizi supportati da USAID, come le strutture sanitarie primarie.
Allo stesso tempo, attività come il Programma sanitario integrato hanno supportato il Ministero federale per gli affari femminili nella selezione degli indicatori nazionali di GBV per aumentare la segnalazione di GBV in tutti i settori. USAID ha sostenuto il Ministero Federale della Salute nell'adottare le linee guida per l'assistenza clinica post-GBV dell'Organizzazione Mondiale della Sanità. Insieme al governo nigeriano, al settore privato e alla società civile, siamo stati in grado di semplificare i concetti più complessi di violenza di genere e, quindi, modellare il Piano di sviluppo sanitario nazionale strategico II della Nigeria per affrontare meglio questo problema vitale.
Essendo la più grande democrazia dell'Africa, la Nigeria dà il tono al resto del continente. La Nigeria ha fatto così tanto per promuovere le questioni delle donne, tra cui l'approvazione della legge sulla proibizione della violenza contro le persone e l'attuazione della politica nazionale di genere. Tuttavia, esistono ancora molte disuguaglianze strutturali che ostacolano l'accesso delle donne alle risorse e alle opportunità economiche e che ostacolano la piena partecipazione delle donne alla società. Secondo il Global Gender Gap Index 2021 del World Economic Forum, la Nigeria si colloca al 78° posto su 156 paesi in termini di opportunità economiche per le donne.
La piena partecipazione delle donne nigeriane alla vita pubblica è fondamentale sia per ridurre la loro vulnerabilità alla GBV sia per sostenere la vibrante democrazia della Nigeria. Tuttavia, le donne e le ragazze spesso affrontano forti barriere nella politica elettorale, nella governance e nella costruzione della pace. La rappresentanza delle donne in Nigeria nel governo statale e nazionale è solo del 4% nelle cariche elettive e del 16% nelle posizioni nominative. Le donne non solo non hanno una piattaforma, ma anche i loro punti di vista sono esclusi dal processo decisionale.
Le imminenti elezioni del 2023 rappresentano un'opportunità fondamentale per includere più donne in posizioni di leadership nel governo. Durante questa stagione elettorale, Mission Nigeria lavorerà con le organizzazioni locali specificamente per ridurre la violenza contro le donne in politica e durante le elezioni. Insieme lavoreremo per rafforzare la capacità dei gruppi di donne di sostenere leggi e politiche che forniscano una migliore protezione per le donne. In cambio, speriamo che più donne si candidino, si uniscano a una campagna o prestino servizio nella prossima amministrazione.
Riconoscendo le sfide che le donne devono affrontare, gli Stati Uniti continueranno a sostenere le donne nigeriane per realizzare una maggiore produttività, diversificazione economica e parità di reddito. Continueremo a spingere per la piena attuazione e cooperazione nell'applicazione delle leggi e dei regolamenti già emanati, con particolare attenzione alla responsabilità penale per coloro che sono complici di violazioni della legge. E continueremo la nostra partnership di lunga data con il governo nigeriano, il settore privato e la società civile, per fare ciascuno la nostra parte per costruire una società più inclusiva di genere, in cui le donne e le ragazze non solo siano al sicuro dalla violenza di genere, ma possono raggiungere il loro pieno potenziale.
Mary Beth Leonard è ambasciatrice degli Stati Uniti in Nigeria dal 14 giugno 2019, quando è stata nominata dal presidente Donald J. Trump. L'approccio di Leonard alle relazioni USA-Nigeria è incentrato sulla sua convinzione che le minacce alla sicurezza ei problemi economici della Nigeria siano fondamentalmente intrecciati.