Lo scorso fine settimana, M23 si ribella catturato nuovo territorio nel Repubblica Democratica del Congoprovincia del Nord Kivu. Decine di migliaia di persone sono fuggite per mettersi in salvo, aggiungendosi a una situazione già catastrofica situazione umanitaria nel Congo orientale.
Il gruppo armato, che riceve supporto diretto da Ruanda, iniziò un'offensiva il 20 ottobre e conquistò gran parte del territorio di Rutshuru, in marcia nelle città di Rutshuru Center e Kiwanja. Entrambe le città avevano ospitato molti dei 186,000 sfollati che erano fuggiti risorgente combattimenti tra l'M23 e le forze congolesi negli ultimi mesi. Ora molte di queste persone sono di nuovo in fuga.
Nel 2012, Human Rights Watch documentata abusi diffusi da parte dei combattenti dell'M23 contro i civili, inclusi numerosi omicidi e stupri. L'incapacità delle autorità congolesi e ruandesi di ritenere il gruppo responsabile di crimini passati accresce le preoccupazioni per la sicurezza dei civili ora sotto il suo controllo.
L'M23 è stato formato nel 2012 da disertori dell'esercito congolese, a loro volta ex ribelli di un gruppo armato chiamato National Congress for the Defense of the People (CNDP), sostenuto anche dal Ruanda. Dopo che il CNDP ha sequestrato il Kiwanja nel 2008, le sue forze eseguito sommariamente decine di civili in due giorni. “Non abbiamo dimenticato il massacro del 2008”, ha detto di recente un residente di Kiwanja di 44 anni. “E nel 2012 mi hanno gettato in una cella, ma non avevo fatto nulla. Prenderanno di nuovo di mira le persone?"
Parlando a un briefing delle Nazioni Unite la scorsa settimana, l'ambasciatore degli Stati Uniti all'ONU Robert Wood detto "spingere gli attori statali a interrompere il loro sostegno ai gruppi [armati], inclusa l'assistenza delle forze di difesa ruandesi all'M23".
I funzionari ruandesi hanno negato di sostenere le forze ribelli in Congo nel 2008 e nel 2012, e l'hanno fatto negato sostenere l'M23 quest'anno. Invece, il governo ruandese ha affinato la violenza e l'incitamento all'odio contro le persone percepite come tutsi o ruandesi in Congo, cosa che ha incolpa sulla “collusione tra le forze armate congolesi e le Forze democratiche per la liberazione del Rwanda (FDLR)”, un gruppo armato in gran parte hutu ruandese con alcuni leader legati al genocidio in Ruanda del 1994. Collusion quest'anno tra le FDLR e l'esercito congolese, che Human Rights Watch documentondr, non giustifica il sostegno del Ruanda all'abusante M23.
L'Unione Africana lo è chiamata per il dialogo. Qualsiasi accordo regionale dovrà affrontare la protezione e le preoccupazioni umanitarie dei civili colpiti. È fondamentale garantire che i responsabili delle atrocità del passato, siano essi commessi dall'M23 o da altri gruppi armati, o dalle forze armate governative, siano assicurati alla giustizia. Altrimenti, è improbabile che la situazione della popolazione cambi.
Tommaso Fessy è ricercatore senior della Repubblica Democratica del Congo presso Human Rights Watch. Prima di entrare a far parte della divisione Africa di Human Rights Watch, ha lavorato per BBC News per quasi 15 anni, 10 dei quali trascorsi in Africa come corrispondente estero. Dal 2008 al 2010 ha lavorato in Congo con BBC News che riportava sia in inglese che in francese. Il suo pezzo di opinione era pubblicato per la prima volta sul sito web di Human Rights Watch.