Simon Ateba è il corrispondente capo della Casa Bianca per Today News Africa e copre il presidente Joe Biden, il vicepresidente Kamala Harris, il governo degli Stati Uniti, le Nazioni Unite, il FMI, la Banca mondiale e altre istituzioni finanziarie e internazionali a Washington e New York.
Sabato mattina i nigeriani si sono recati alle urne per eleggere un nuovo presidente e 468 legislatori federali. Ci sono 18 candidati di 18 partiti politici per la presidenza. Oltre 4,000 candidati si candidano alle elezioni nelle due camere dell'Assemblea nazionale.
Circa 1,100 candidati si contendono 108 seggi su 109 al Senato, mentre altri 3057 si contendono 360 seggi alla Camera dei Rappresentanti. Le elezioni nel distretto senatoriale est di Enugu non si terranno fino all'11 marzo a causa dell'omicidio di mercoledì del candidato del partito laburista, Oyibo Chukwu.
Almeno 87 milioni di nigeriani dovrebbero votare, secondo la Commissione elettorale nazionale indipendente (INEC) del paese.
L'INEC ha annunciato che 93.5 milioni di nigeriani si sono registrati per votare alle elezioni generali. Tuttavia, poco più di 87 milioni di loro hanno ritirato la loro carta di voto permanente (PVC) e potranno votare. Ci sono anche 1.5 milioni di persone che fungeranno da agenti dei partiti politici.
Le votazioni si svolgeranno in 176,846 unità elettorali sparse nei 36 stati della Nigeria e nella capitale Abuja. La Nigeria ha 774 consigli locali e 8,809 reparti.
Il presidente eletto presterà giuramento il 29 maggio per sostituire il presidente Muhammadu Buhari a cui è stato impedito di ricandidarsi dopo un biennio, mentre i legislatori che saranno eletti sabato saranno inaugurati a giugno come membri della 10a sessione della legislatura federale bicamerale.
I candidati alla presidenza e i loro partiti politici sono Christopher Imumolen (Accordo), Hamza Al-Mustapha (AA), Omoyele Sowore (AAC), Dumebi Kachikwu (ADC), Yabani Sani (ADP), Bola Tinubu (APC), Peter Umeadi (APGA ), la principessa Ojei (APM) e Charles Nnadi (APP). Altri sono Sunday Adenuga (BP), Peter Obi (LP), Rabi'u Kwankwaso (NNPP), Felix Osakwe (NRM), Atiku Abubakar (PDP), Kola Abiola (PRP), Adebayo Adewole (SDP), Ado Ibrahim Abdulmalik ( YPP) e Dan Nwanyanwu (ZLP).
Tuttavia, molti si aspettano che il vincitore sarà Tinubu, Atiku, Obi o Kwankwaso.
A Washington, presidente degli Stati Uniti Joseph R. Biden Jr. giovedì ha chiesto elezioni presidenziali pacifiche ed eque in Nigeria questo fine settimana.
In una dichiarazione, Biden ha elogiato l'accordo di pace firmato dai partiti politici e dai candidati alle elezioni presidenziali nigeriane del 25 febbraio.
Ha detto: “Mi congratulo con l'accordo di pace di ieri in Nigeria, firmato dai partiti politici e dai candidati alle elezioni presidenziali nigeriane del 25 febbraio. Firmando questo impegno, i partiti e i candidati si sono impegnati ad accettare i risultati delle elezioni, come annunciato da Commissione elettorale nazionale indipendente e sostenere una transizione pacifica del potere.
“Le elezioni sono una parte fondamentale di una democrazia funzionante e tutti i nigeriani meritano questa possibilità di scegliere il proprio futuro, liberamente ed equamente. Sebbene gli Stati Uniti non sostengano nessun singolo candidato o partito, sosteniamo con forza un processo pacifico e trasparente che rifletta la volontà del popolo nigeriano. Il giorno delle elezioni, incoraggio tutti i nigeriani, indipendentemente dalla loro religione, regione o etnia, a esercitare questa libertà fondamentale e a far sentire la propria voce, compresi i giovani elettori, molti dei quali potrebbero recarsi alle urne per la prima volta.
“Gli Stati Uniti sono al fianco del popolo nigeriano mentre tracciano un percorso verso un futuro più democratico, prospero e sicuro. Apprezzo il fermo impegno del presidente Buhari affinché la volontà del popolo venga rispettata. E nei prossimi giorni, incoraggio gli elettori a rimanere pacifici e pazienti mentre le loro schede vengono conteggiate, ed esorto i partiti politici e i candidati a tener fede al loro impegno".
Il presidente della commissione elettorale della Nigeria, Mahmood Yakubu, ha promesso un processo libero ed equo.