Simon Ateba ialah Ketua Koresponden Rumah Putih untuk Today News Africa yang meliputi Presiden Joe Biden, Naib Presiden Kamala Harris, kerajaan AS, PBB, IMF, Bank Dunia dan institusi kewangan dan antarabangsa lain di Washington dan New York.
Presiden Joseph R. Biden Jr. pada hari Rabu dihantar ucapan at Sidang Kemuncak Pemimpin AS-Afrika dia menjadi tuan rumah di Washington DC dan mengumumkan pelaburan baharu yang tertumpu pada meningkatkan infrastruktur dan perdagangan serta menentang pengaruh China dan Rusia yang semakin meningkat.
Sidang kemuncak tahun ini datang lapan tahun selepas Presiden ketika itu Barack Obama menjadi tuan rumah sidang kemuncak yang pertama di Washington. Keadaan telah berubah secara drastik antara dahulu dan sekarang, dengan China dan Rusia membuat penembusan ketara di seluruh benua.
Dengan Amerika Syarikat memainkan apa yang disifatkan ramai sebagai mengejar ketinggalan, Encik Biden mengumumkan memorandum persefahaman untuk peluang perdagangan baharu antara AS dan Afrika.
Biden juga mengumumkan bahawa AS akan menyokong inovasi dan keusahawanan di Afrika, dan bahawa Perbadanan Kewangan Pembangunan Antarabangsa AS melabur $370 juta di benua itu untuk meningkatkan akses kepada tenaga bersih dan membekalkan petani dengan baja dan membantu syarikat yang membawa air kepada masyarakat.
Di samping itu, Biden mengumumkan inisiatif baharu untuk membolehkan Afrika mengambil bahagian dalam ekonomi digital yang akan merangkumi kerjasama antara viasat and microsoft untuk membawa akses internet kepada sekurang-kurangnya lima juta orang di Afrika.
“Apabila Afrika berjaya, Amerika Syarikat berjaya. Dan terus terang, seluruh dunia juga berjaya,” kata Biden dalam ucapan di Forum Perniagaan AS-Afrika.
"Kami telah lama mengetahui bahawa kejayaan dan kemakmuran Afrika adalah penting untuk memastikan masa depan yang lebih baik untuk kita semua, bukan hanya untuk Afrika," tambahnya.
Beliau berkata bahawa penglibatan pentadbirannya dengan Afrika dan keutamaan yang kami berikan pada hubungan ini bermula pada hari pertama.
Beliau berkata, “Semasa saya menjadi Naib Presiden, berkhidmat dengan Presiden Obama, kami menjadi tuan rumah Sidang Kemuncak Pemimpin AS-Afrika yang pertama, termasuk Forum Perniagaan AS-Afrika.
“Kami melihat dengan jelas potensi besar yang boleh kami manfaatkan jika kami melakukannya bersama-sama. Dan mengadakan sidang kemuncak pertama seumpamanya pada tahun 2014 merupakan detik penting untuk mengukuhkan jenis perkongsian baharu antara negara kita, perkongsian bukan untuk mewujudkan kewajipan politik, bukan - atau memupuk pergantungan - pergantungannya, tetapi untuk memacu kejayaan bersama - saya menekankan "kejayaan bersama" - dan peluang. Kerana apabila Afrika berjaya, Amerika Syarikat berjaya; terus terang, seluruh dunia juga berjaya.
“Kini, lapan tahun kemudian, dunia telah mengalami banyak perubahan.
“Kami masih bergelut dengan pandemik yang membawa maut, menghadapi peperangan dan ketidakstabilan, menangani cabaran ekonomi — dengan kesan global, memerangi — memerangi kenaikan harga makanan, menangani kesan perubahan iklim.
“Dan setiap krisis ini hanya meningkat - meningkatkan peranan penting negara dan rakyat Afrika untuk menangani cabaran global yang memacu kemajuan global kita.
“Kita tidak boleh menyelesaikan mana-mana cabaran ini tanpa kepimpinan Afrika di meja — dan saya tidak cuba bersikap baik; itulah fakta — idea dan inovasi Afrika yang membantu membentuk penyelesaian dan penduduk Afrika menyumbang kepada setiap langkah.
“Jadi, satu-satunya persoalan semasa saya memegang jawatan bukanlah sama ada kami akan menganjurkan satu lagi Sidang Kemuncak Kepimpinan AS-Afrika, tetapi bila.
“Penglibatan pentadbiran saya dengan Afrika dan keutamaan yang kami berikan pada hubungan ini bermula pada hari pertama.
“Kami telah bekerja secara berterusan dengan diplomasi serantau dan pelaburan untuk menunjukkan komitmen kami.
“Kami memanfaatkan dekad — dekad kerjasama melalui PEPFAR dan Inisiatif Malaria Presiden, dan perkongsian lain mengenai keselamatan kesihatan global untuk membantu menyelamatkan nyawa dan memerangi Clovid-ni- [sic] — COVID-19.
“Amerika Syarikat menyampaikan 231 — 231 juta dos vaksin ke 49 negara di seluruh Afrika, dan bekerjasama dengan anda untuk mendapatkan vaksin ke dalam tangan untuk membahayakan — dalam komuniti yang sukar dijangkau.
“Secara kritis, kami melabur dalam kapasiti Afrika untuk mengeluarkan vaksin, diagnostik dan terapeutiknya sendiri supaya Afrika — Afrika dapat memenuhi keperluannya sendiri dan menyumbang kepada rantaian bekalan global.
“Dan walaupun kami berusaha untuk menamatkan COVID-19, kami terus membina sistem dan institusi kesihatan yang lebih kukuh, dan mempercepatkan usaha untuk mencapai liputan kesihatan sejagat bagi memastikan kami lebih bersedia untuk menangani cabaran kesihatan, termasuk wabak seterusnya. Dan pasti akan ada satu.
“Kami juga meningkatkan komitmen kami untuk mengukuhkan keselamatan makanan, termasuk mengembangkan program Feed the Future untuk bekerjasama dengan lapan negara Afrika tambahan.
“Dan saya akan bercakap lebih lanjut esok mengenai usaha ini untuk menangani krisis makanan segera dan mengukuhkan sistem makanan di Afrika untuk jangka panjang.
“Kami menghadapi krisis iklim, mengutamakan hanya — bukan sahaja peralihan tenaga di Amerika tetapi di negara-negara di seluruh Afrika, dan memenuhi keperluan mendesak kepada negara-negara untuk menyesuaikan diri dengan kesan iklim yang sedia ada.
“Baru bulan lepas, saya pergi ke COP27 di Mesir di mana saya mengumumkan $150 juta dalam usaha menyokong usaha penyesuaian di Afrika, bayaran pendahuluan atas komitmen saya untuk menyediakan $3 bilion setiap tahun kepada usaha penyesuaian global untuk 2024.
“Dan dalam setahun yang menyaksikan pilihan raya di seluruh Afrika, kami telah bekerjasama dengan Kesatuan Afrika untuk mengukuhkan demokrasi dan nilai teras yang menyatukan rakyat kita — semua rakyat kita, terutamanya golongan muda — kebebasan, peluang, ketelusan, tadbir urus yang baik.
“Sekarang, anda mungkin berfikir ini adalah forum khusus untuk memperdalam hubungan perniagaan dan memajukan pelaburan perdagangan dua hala antara Afrika dan Amerika Syarikat. "Mengapa Biden bercakap banyak tentang semua bidang lain ini?"
“Nah, ini kerana peralihan ekonomi Afrika bergantung kepada kerajaan yang baik, penduduk yang sihat, dan tenaga yang boleh dipercayai serta mampu milik. Perkara ini yang dicari oleh perniagaan apabila mereka ingin melabur. Mereka menarik peluang baharu, dan mereka melancarkan perkongsian baharu.
“Dan Amerika Syarikat komited untuk menyokong setiap aspek — setiap aspek pertumbuhan inklusif Afrika dan mewujudkan persekitaran terbaik untuk penglibatan komersial yang berterusan antara syarikat Afrika dan syarikat Amerika.
“Amerika Syarikat sedang memikirkan masa depan Afrika. Dan kerja yang telah kami lakukan dalam tempoh dua tahun yang lalu, membina dekad pelaburan penting yang dibuat di bawah presiden Amerika terdahulu, telah membantu membolehkan langkah kritikal yang akan saya umumkan.
“Pertama, Amerika Syarikat sedang menandatangani memorandum persefahaman bersejarah dengan Sekretariat Kawasan Perdagangan Bebas Benua Afrika yang baharu. MOU ini akan membuka peluang baharu untuk perdagangan dan pelaburan antara negara kita dan membawa Afrika dan Amerika Syarikat lebih dekat berbanding sebelum ini.
“Ini adalah peluang besar — peluang besar untuk masa depan Afrika, dan Amerika Syarikat mahu membantu menjadikan peluang itu nyata.
“Kami akhirnya melaksanakan Kawasan Perdagangan Bebas Benua Afrika. Ia akan mewakili salah satu kawasan perdagangan bebas terbesar di dunia, 1.3 bilion orang, dan pasaran seluruh benua berjumlah $3.4 trilion.
“Dan dengan MOU baharu, kami melakukan perkara dengan betul: mengekalkan perlindungan untuk pekerja di seluruh Afrika dan di Amerika Syarikat; mencari usahawan dan perusahaan kecil dan sederhana untuk memastikan mereka mempunyai peluang yang adil untuk bersaing; meningkatkan peluang untuk perniagaan milik wanita, perniagaan milik diaspora, dan perniagaan yang dimiliki oleh ahli komuniti yang kurang mendapat layanan sejarah; dan menyokong dan melabur dalam ekonomi bandar yang cergas dan berkembang di benua itu.
“Bersama-sama, kami mahu membina masa depan peluang di mana tiada siapa — tiada siapa yang ketinggalan.
“Kedua, kami melabur untuk memudahkan perdagangan serantau yang lebih besar di Afrika, termasuk dengan melabur dalam infrastruktur.
“Hari ini, Millennium Challenge Corporation menandatangani kompak pengangkutan serantau pertamanya dengan kerajaan Benin dan Niger. Kompak ini akan melabur $500 juta untuk membina dan menyelenggara jalan raya, melaksanakan dasar yang mengurangkan kos pengangkutan, menjadikannya lebih mudah dan lebih cepat untuk kapal menghantar barang dari Pelabuhan Cot- — maafkan saya, dari Pelabuhan Cotonou ke jiran yang berkunci — negara terkurung daratan.
“Sejak permulaan pentadbiran saya, MCC telah mengumumkan pelaburan baharu hampir $1.2 bilion di Afrika. Kami menjangkakan MCC akan memberikan tambahan $2.5 bilion di seluruh Afrika hanya dalam tempoh tiga tahun akan datang, menyokong segala-galanya daripada pertanian kepada pengangkutan kepada akses kepada tenaga boleh diperbaharui.
“Malah, MCC baru sahaja mengumumkan de- — decis- — maafkan saya — baru sahaja mengumumkan perbincangan untuk perkongsian dengan empat negara Afrika, com- — empat kompak pertama kami: Gambia, Togo untuk meningkatkan pembangunan ekonomi; dan kompak dengan Senegal untuk memperkukuh hubungan serantau; dan program ambang dengan Mauritania untuk membantu mengukuhkan tadbir urus demokratik dan meneruskan pembaharuan dasar untuk membuka kunci pertumbuhan ekonomi. (Bertepuk tangan.)
“Pelaburan MCC ini adalah sebahagian daripada kerja yang kami lakukan di seluruh dunia melalui Perkongsian untuk Infrastruktur dan Pelaburan Global.
Saya mencadangkan inisiatif ini bersama-sama dengan G7 yang lain untuk membantu memenuhi keperluan infrastruktur berkualiti tinggi di Afrika dan di negara berpendapatan rendah dan sederhana di seluruh dunia. Dan pada mesyuarat G7 awal tahun ini, kami mengumumkan hasrat kami untuk menggerakkan $600 bilion secara kolektif dalam tempoh lima tahun akan datang.
“Pengumuman hari ini bersama — sertai portfolio projek Perkongsian untuk Infrastruktur dan Pelaburan Global yang telah dijalankan di Afrika, termasuk menggerakkan $8 bilion dalam kewangan awam dan swasta untuk membantu Afrika Selatan menggantikan loji janakuasa arang batu dengan sumber tenaga boleh diperbaharui dan membangunkan tenaga termaju penyelesaian seperti hidrogen bersih; perjanjian bernilai $2 bilion untuk membina projek tenaga suria di Angola; $600 juta dalam kabel telekomunikasi berkelajuan tinggi yang akan menghubungkan Asia Tenggara ke Eropah melalui Mesir dan Tanduk Afrika dan membantu membawa sambungan Internet berkelajuan tinggi ke negara-negara sepanjang perjalanan.
“Intinya adalah mudah: Perdagangan berjalan pada infrastruktur yang boleh dipercayai untuk menyokong dan menjamin rantaian bekalan yang berdaya tahan.
“Dan menambah baik infrastruktur Afrika adalah penting untuk visi kami membina ekonomi global yang lebih kukuh yang dapat menahan lebih baik jenis kejutan yang telah kami lihat dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
“Ketiga, kami terus menyokong inovasi dan keusahawanan di seluruh Afrika, melabur dalam Afrika — melabur dalam rakyat Afrika.
“Membangunkan modal insan, di samping infrastruktur fizikal, merupakan satu lagi aspek teras Perkongsian untuk Infrastruktur dan Pelaburan Global.
“Hari ini, saya mengumumkan bahawa Perbadanan Kewangan Pembangunan Antarabangsa AS melabur hampir $370 juta dalam projek baharu: $100 juta untuk meningkatkan tenaga bersih yang boleh dipercayai untuk berjuta-juta orang di Sub-Sahara Afrika; $20 juta untuk menyediakan pembiayaan baja bagi membantu petani kecil, khususnya petani wanita, meningkatkan hasil tanaman mereka; $10 juta untuk menyokong perusahaan kecil dan sederhana - kecil dan sederhana yang membantu membawa air minuman bersih kepada komuniti di seluruh benua.
“Sekadar menamakan beberapa contoh.
“Dan kami juga tahu — dan kami juga tahu bahawa salah satu sumber paling penting bagi mana-mana usahawan atau pemilik perniagaan kecil yang ingin mengambil bahagian dalam ekonomi global ialah akses Internet yang boleh dipercayai dan berpatutan.
“Jadi, hari ini, saya mengumumkan satu inisiatif baharu: Transformasi Digital dengan Afrika. Bekerjasama dengan Kongres untuk melabur $350 bilion [juta] untuk memudahkan lebih daripada hampir setengah bilion dolar dalam pembiayaan untuk memastikan lebih ramai orang di seluruh Afrika boleh mengambil bahagian dalam ekonomi digital. (Bertepuk tangan.)
“Itu termasuk perkongsian seperti kerjasama baharu antara Microsoft dan Viasat untuk membawa masuk akses Internet kepada 5 juta warga Afrika, sebahagian daripada komitmen Microsoft untuk membawa akses kepada 100 juta orang di seluruh Afrika menjelang akhir tahun 2025.
“Ini bermakna — ini bermakna program untuk melatih usahawan Afrika dengan tumpuan kepada usahawan wanita untuk mengekod dan membina kemahiran yang perlu memulakan perniagaan mereka sendiri, untuk mendapatkan pekerjaan dan teknologi bergaji tinggi- — dengan firma teknologi.
“Dan ini akan termasuk perkongsian antara Afrika, syarikat Amerika — syarikat Afrika dan Amerika untuk menyediakan perkhidmatan keselamatan siber bagi memastikan persekitaran digital Afrika boleh dipercayai dan selamat.
“Dan itu membawa saya kepada pengumuman terakhir saya. Saya berkata di bahagian atas forum ini tentang penutupan tawaran, dan kami telah menyampaikannya.
“Jadi, berikan saya sedikit — mari berikan anda beberapa sorotan dari bilik perjanjian, untuk faedah yang akan mereka sampaikan ke Afrika.
“Cisco Systems dan Cybastion, sebuah perniagaan kecil milik diaspora, bersama-sama mengumumkan $800 juta dalam kontrak baharu untuk melindungi negara Afrika daripada ancaman siber.
“Visa komited dan meletakkan lebih daripada $1 bilion ke Afrika dalam tempoh lima tahun akan datang untuk mengembangkan lagi operasi di benua itu, termasuk menyediakan perkhidmatan pembayaran mudah alih untuk lebih banyak perniagaan mikro, kecil dan sederhana di seluruh Afrika. (Bertepuk tangan.)
“General Electric dan Standard Bank akan bersama-sama menyediakan $80 juta untuk menambah baik perkhidmatan penjagaan kesihatan dan menyediakan akses kepada peralatan penjagaan kesihatan yang canggih.
“Secara keseluruhannya, forum itu telah mendorong lebih daripada $15 bilion dalam tawaran baharu, yang akan menghidupkan, menaikkan dan menambah baik kehidupan orang di seluruh benua. Dan itulah perjanjian terbesar dari semua.
“Ini adalah pelaburan jangka panjang yang akan memberikan manfaat sebenar kepada orang ramai; mencipta pekerjaan baharu yang bergaji lumayan, termasuk di sini di Amerika Syarikat; dan meluaskan peluang untuk semua negara kita untuk tahun-tahun akan datang.
“Anda semua — anda semua, perjanjian yang telah anda tandatangani, pelaburan yang kami buat bersama, adalah bukti konkrit komitmen berterusan yang kami buat antara satu sama lain, kerajaan kepada kerajaan, perniagaan kepada perniagaan, rakyat kepada rakyat .”
