Simon Ateba ialah Ketua Koresponden Rumah Putih untuk Today News Africa yang meliputi Presiden Joe Biden, Naib Presiden Kamala Harris, kerajaan AS, PBB, IMF, Bank Dunia dan institusi kewangan dan antarabangsa lain di Washington dan New York.
Kerajaan Amerika Syarikat pada malam Selasa menggesa perunding Ethiopia dan Tigrayan yang sedang bertemu di Afrika Selatan untuk melibatkan diri secara serius dalam rundingan damai untuk mencapai penyelesaian yang berkekalan kepada konflik selama hampir dua tahun itu.
Dalam satu kenyataan, Setiausaha Negara Antony J. Blinken berkata bahawa "Amerika Syarikat mengalu-alukan permulaan rundingan damai pimpinan Kesatuan Afrika (AU) antara kerajaan Ethiopia dan pihak berkuasa wilayah Tigrayan di Afrika Selatan hari ini."
Beliau menambah, “Kami menggesa delegasi untuk melibatkan diri secara serius dalam perbincangan ini untuk mencapai penyelesaian yang berkekalan kepada konflik ini. Sebagai keutamaan pertama, adalah penting untuk mencapai pemberhentian segera permusuhan. Kami juga menyeru delegasi untuk bersetuju dengan penyampaian bantuan kemanusiaan tanpa halangan kepada semua yang memerlukan, langkah untuk melindungi orang awam, dan pengunduran Eritrea dari utara Ethiopia.
“Kami memuji Afrika Selatan kerana menganjurkan rundingan dan menyokong Perwakilan Tinggi AU Obasanjo, bekas Timbalan Presiden Afrika Selatan Mlambo-Ngcuka, dan bekas Presiden Kenya Kenyatta sebagai orang tengah. Saya telah bercakap dengan Presiden Kenya Ruto, Menteri Perhubungan Antarabangsa dan Kerjasama Afrika Selatan Pandor, dan Perdana Menteri Ethiopia Abiy untuk menyampaikan keperluan segera menamatkan konflik ini sekarang. Saya akan terus berunding dengan AU untuk menjalin resolusi politik untuk konflik yang tidak stabil ini.
"Tiada penyelesaian ketenteraan untuk konflik ini, dan perbincangan ini mewakili cara yang paling menjanjikan untuk mencapai keamanan dan kemakmuran yang berkekalan untuk semua rakyat Ethiopia."
Selepas dua tahun perang yang menyebabkan puluhan ribu orang terkorban dan ratusan ribu orang kehilangan tempat tinggal, rundingan damai antara kerajaan persekutuan Ethiopia dan pihak berkuasa Tigray secara rasmi bermula di Afrika Selatan pada hari Selasa.
Vincent Magwenya, jurucakap presiden Cyril Ramaphosa, mengumumkan bahawa rundingan pimpinan Kesatuan Afrika yang bermula pada hari Selasa dijangka berterusan sehingga Ahad. “Rundingan sebegini makan selaras dengan objektif dasar luar Afrika bagi benua yang selamat dan bebas konflik,” kata Magwenya.
Perunding daripada kerajaan persekutuan Ethiopia dan pihak berkuasa Tigrayan semuanya berada di Afrika Selatan, serta pengantara utama, Wakil Tinggi AU dan bekas Presiden Nigeria Olusegun Obasanjo serta ahli panel AU Phumzile Mlambo-Ngcuka and Uhuru Kenyatta dari Kenya.
Di Washington, Rumah Putih pada hari Isnin menyeru perunding Ethiopia dan Tigrayan bertemu di Afrika Selatan untuk mengambil serius rundingan damai untuk menamatkan konflik selama hampir dua tahun itu dengan segera, memberi amaran bahawa mereka yang terus terlibat dalam pelanggaran hak asasi manusia akan dipertanggungjawabkan.
Pada sidang akhbar di Washington DC, Setiausaha Akhbar White House Karine Jean-Pierre memuji Afrika Selatan kerana menganjurkan rundingan damai dan semua pihak untuk melibatkan diri dalam rundingan tersebut.
Dia juga memuji pengantara, termasuk Wakil Tinggi AU dan bekas Presiden Nigeria Olusegun Obasanjo serta ahli panel AU Phumzile Mlambo-Ngcuka and Uhuru Kenyatta dari Kenya.
Dia berkata, “Seperti yang diberitahu oleh Presiden Biden kepada perhimpunan Agung PBB bulan lalu, proses damai diperlukan untuk menamatkan pertempuran di Ethiopia dan memulihkan keselamatan untuk semua rakyatnya.
“Amerika Syarikat telah banyak terlibat secara diplomatik dalam menyokong pelancaran usaha pengantaraan ini. Duta khas kami untuk Tanduk Afrika, Duta Besar Mike Hammer, telah berada di rantau ini sejak beberapa minggu lalu dan akan turut serta.
“Selepas hampir dua tahun konflik, krisis di utara Ethiopia adalah salah satu daripada krisis kemanusiaan yang paling teruk di dunia. Dengan akses kemanusiaan sebahagian besarnya disekat sejak Ogos, pemakanan kecemasan dan bekalan kesihatan telah kehabisan sepenuhnya di banyak kawasan, dan populasi yang kekurangan zat makanan teruk, terutamanya kanak-kanak bawah lima tahun, akan mula mati pada kadar yang membimbangkan tanpa bekalan tambahan segera.
“Tiada penyelesaian tentera untuk konflik ini. Kami menyeru kerajaan Ethiopia dan pihak berkuasa Tigrayan untuk melibatkan diri secara serius dalam rundingan yang diketuai AU untuk mencapai penggantungan segera permusuhan, penyampaian bantuan kemanusiaan tanpa henti kepada semua warga Ethiopia yang memerlukan, pencegahan pelanggaran hak asasi manusia dan kekejaman selanjutnya, dan Eritrea pengunduran diri dari utara Ethiopia.
“Amerika Syarikat menggesa pihak untuk menyelesaikan perbezaan mereka melalui dialog dan mencegah pelanggaran hak asasi manusia selanjutnya. Dan seperti yang telah kami jelaskan secara langsung kepada pihak yang berkenaan sejak kebelakangan ini, mereka yang melakukan kekejaman akan bertanggungjawab.”
Rundingan damai yang diketuai Kesatuan Afrika antara pihak berkuasa Tigrayan dan kerajaan Ethiopia sedang dijalankan di Pretoria, Afrika Selatan, di tengah-tengah kebimbangan 'kekejaman baru' di Tigray ketika perang terus berkecamuk di utara Ethiopia.
Rundingan itu bertujuan untuk menamatkan peperangan yang dahsyat dan maut yang telah menyebabkan beribu-ribu orang mati, ratusan ribu orang kehilangan tempat tinggal dan terperangkap berjuta-juta lagi dalam kepungan yang dahsyat di Tigray yang telah mencetuskan kemarahan antarabangsa.
Rundingan itu berlaku di tengah-tengah lonjakan permusuhan dalam beberapa minggu kebelakangan ini, dan amaran daripada masyarakat antarabangsa dan organisasi hak asasi manusia bahawa keadaan menjadi lebih buruk dan orang awam membayar harga.
Pada hari Isnin, Amnesty International memberi amaran bahawa kebimbangan 'kekejaman baru' sedang menjulang di Tigray ketika konflik semakin meruncing di utara Ethiopia. Organisasi itu menyeru semua pihak untuk melindungi orang awam.
Walaupun rundingan sedang dijalankan, tentera Ethiopia dan Eritrea menguasai bandar Adwa pada hari Sabtu selepas tentera Tigray mengalami "kehilangan besar" dan berundur, menurut laporan. Tentera Tigrayan telah kehilangan kawalan ke atas beberapa bandar sejak beberapa hari kebelakangan ini, apabila tentera Eritrea dan Ethiopia bergabung dengan pasukan menentang TPLF, menyerang mereka dari semua pihak.
Pada hari Selasa minggu lalu, tentera persekutuan Ethiopia menawan bandar Shire, rumah kepada kem untuk pelarian antarabangsa, dan berikrar untuk menawan lapangan terbang Tigray.
Kedua-dua kerajaan persekutuan Ethiopia dan pihak berkuasa Tigrayan telah pergi ke Afrika Selatan. Kindeya Gebrehiwot, jurucakap Tigray mengumumkan di Twitter lewat Ahad bahawa delegasi Tigrayan telah tiba di Afrika Selatan untuk perbincangan.
“Menekan: pemberhentian serta-merta permusuhan, akses kemanusiaan tanpa halangan & pengunduran pasukan Eritrea. Tidak boleh ada penyelesaian ketenteraan!” dia menulis.
Kerajaan persekutuan Ethiopia pada pagi Isnin mengeluarkan kenyataan mengatakan bahawa delegasinya telah berlepas ke Afrika Selatan juga. “Kerajaan Ethiopia melihat rundingan itu sebagai peluang untuk menyelesaikan konflik secara aman,” kata kenyataan itu.
Rundingan itu akan berlangsung ketika organisasi hak asasi manusia memberi amaran terhadap korban dan kesakitan orang awam. Amnesty International menyatakan bahawa walaupun kerajaan Ethiopia, yang mengumumkan pada Selasa minggu lalu bahawa tenteranya telah menawan bandar utama Shire di barat laut Tigray, yang menempatkan beribu-ribu orang Tigrayan yang dipindahkan secara paksa, serta Alamata dan Korem di selatan wilayah itu, dan bahawa ia cuba meminimumkan korban awam dengan mengelak pertempuran di bandar dan mengarahkan pasukan mereka untuk mematuhi peraturan penglibatan yang ketat, laporan yang diterima oleh organisasi "walau bagaimanapun mempercayai dakwaan ini."
“Orang awam Tigraya takut bahawa penderaan yang meluas, seperti pembunuhan yang menyalahi undang-undang, keganasan seksual dan serangan sistematik, yang berleluasa apabila Pasukan Pertahanan Kebangsaan Ethiopia (ENDF) dan tentera bersekutunya mengawal kawasan ini dari November 2020 hingga Jun 2021, mungkin berlaku lagi,” katanya Muleya Mwananyanda Pengarah Amnesty International untuk Afrika Timur dan Selatan.
Pada Ogos dan September, beberapa serangan udara di Mekelle dan Adi Daero membunuh ratusan orang awam termasuk kanak-kanak. Antara 6-12 September 2022, tentera Eritrea, yang bersekutu dengan ENDF, telah melaksanakan hukuman mati di luar undang-undang sekurang-kurangnya 40 orang, termasuk pelarian Eritrea, di bandar Sheraro, kata Amnesty International.
“Pegawai tentera dan awam mesti mengiktiraf tugas mereka untuk mencegah dan mendakwa jenayah perang yang dilakukan oleh tentera mereka. Kegagalan berbuat demikian membabitkan mereka dalam jenayah ini. Kita telah pun melihat dalam konflik ini bahawa impunitas atas kekejaman sebelum ini hanya akan memberanikan pasukan keselamatan untuk melakukan lebih banyak jenayah kejam, jenayah perang dan jenayah terhadap kemanusiaan yang telah didokumenkan oleh Amnesty International tidak boleh dibenarkan berlaku lagi,” kata Muleya Mwananyanda.
Amnesty berkata bahawa “Pihak berkuasa Ethiopia mesti menggantung dan mengeluarkan daripada tugas aktif semua mereka, termasuk dalam tentera Eritrea dan militia Amhara, yang terlibat dalam pencabulan hak asasi manusia dan jenayah perang dan memastikan mereka disiasat segera. Sesiapa yang terhadapnya terdapat cukup bukti yang boleh diterima tentang tanggungjawab untuk jenayah harus didakwa dalam perbicaraan yang adil.”
“Janji, tanpa tindakan konkrit, tidak akan melindungi orang awam. Kita telah pun melihat dalam konflik ini bahawa impunitas untuk jenayah perang dan jenayah terhadap kemanusiaan dan perpecahan etnik mencetuskan kekejaman besar-besaran,” kata Muleya Mwananyanda.
