mozambique pihak berkuasa harus segera mencari seorang wartawan yang telah hilang sejak 7 April 2020, di wilayah utara Cabo Delgado yang diperangi, kata Pemerhati Hak Asasi Manusia dan Amnesty International pada hari Jumaat. Sebelum dia dilaporkan hilang, Ibrahimo Abu Mbaruco telah menghantar mesej teks mengenai askar berhampiran rumahnya di bandar Palma, menimbulkan kebimbangan bahawa dia telah hilang secara paksa.
Mbaruco, seorang wartawan dan penyampai berita di Stesen Radio Komuniti Palma, sedang dalam perjalanan pulang dari kerja pada petang 7 April ketika dia bertemu sekumpulan askar, kata abangnya. Dia menghantar mesej teks kepada rakan sekerjanya sekitar jam 6 petang memintanya menelefon kerana askar mengganggunya. Apabila rakan sekerja itu cuba menghubungi, telefon Mbaruco tidak berjawab.
“Kehilangan paksa Ibrahim yang jelas adalah membimbangkan, terutamanya memandangkan rekod membimbangkan pasukan keselamatan Mozambique yang menahan wartawan secara salah,” kata Dewa Mavhinga, pengarah Afrika selatan di Human Rights Watch. "Kerajaan Mozambique harus segera mengambil semua langkah yang perlu untuk mencari Mbaruco dan memastikan dia dibebaskan dengan selamat."
Kehilangan paksa ditakrifkan di bawah undang-undang antarabangsa sebagai penahanan atau penahanan seseorang oleh pegawai negara atau ejen mereka diikuti dengan keengganan untuk mengakui kehilangan kebebasan, atau mendedahkan nasib atau keberadaan orang itu. Penghilangan paksa melanggar pelbagai hak asasi manusia, termasuk larangan terhadap penangkapan dan penahanan sewenang-wenangnya; penyeksaan dan perlakuan kejam, tidak berperikemanusiaan, atau merendahkan martabat lain; dan pelaksanaan di luar kehakiman.
Pertempuran telah berlaku di wilayah Cabo Delgado sejak Oktober 2017, apabila kumpulan bersenjata Islam yang dikenali sebagai Al-Sunna wa Jama'a atau Al-Shabab menyerang sebuah balai polis di Mocimboa da Praia. Kumpulan bersenjata itu telah melaksanakannya lebih daripada 350 serangan, menyebabkan lebih 115,000 orang kehilangan tempat tinggal. Pasukan keselamatan terlibat dalam operasi menentang kumpulan itu telah terlibat dalam pelanggaran hak asasi manusia yang serius, termasuk ugutan, penangkapan sewenang-wenangnya, dan layanan buruk terhadap tahanan.
Penghilangan paksa Mbaruco berlaku di tengah-tengah bukti yang semakin meningkat bahawa pasukan keselamatan Mozambique terus mengganggu, menakut-nakutkan, dan sewenang-wenangnya menahan wartawan yang membuat liputan pertempuran antara pasukan kerajaan dan kumpulan bersenjata itu.
Pada 14 April, pegawai polis menahan Hizidine Acha, seorang wartawan SOICO, kumpulan media persendirian terbesar Mozambique, selama dua jam dan memaksanya memadamkan imej pada telefon dan kameranya. Imej-imej itu didakwa menunjukkan pegawai-pegawai itu memukul orang ramai. Jurucakap polis kemudiannya dipetik by Berita Zitamar berkata Acha ditahan sementara kerana tidak mengenal pasti dirinya sebagai wartawan sebelum mengambil gambar pegawai berkenaan.
Pada 5 Januari 2019, polis ditangkap Amade Abubacar, seorang wartawan, di daerah Macomia kerana mendokumentasikan serangan kumpulan bersenjata terhadap orang awam di wilayah Cabo Delgado. Dua minggu kemudian, pada 18 Januari, polis menahan Germano Adriano, seorang wartawan di stesen radio dan televisyen komuniti Nacedje. Kedua-dua Abubacar dan Adriano telah ditahan selama tiga bulan tanpa tuduhan, kemudian dibebaskan dengan ikat jamin.
Sejak Jun 2018, Human Rights Watch dan Amnesty International telah mendokumenkan banyak kes lain di mana tentera kerajaan menghalang pelbagai organisasi media dan wartawan daripada melawat wilayah itu, manakala pasukan keselamatan menahan atau menangkap wartawan yang memasuki wilayah itu atas tuduhan palsu.
“Wartawan Mozambique tidak seharusnya hidup dalam ketakutan akan penahanan atau penculikan kerana menjalankan tugas mereka,” kata Deprose Muchena, pengarah selatan Afrika di Amnesty International. “Kerajaan mesti segera, teliti, telus dan berkesan menyiasat kehilangan Ibraimo Mbaruco secara paksa. Pihak berkuasa mesti mengambil langkah segera untuk menghentikan pasukan keselamatan daripada mengganggu dan menakut-nakutkan wartawan, dan mereka yang didapati berbuat demikian mesti bertanggungjawab.”
