Simon Ateba ialah Ketua Koresponden Rumah Putih untuk Today News Africa yang meliputi Presiden Joe Biden, Naib Presiden Kamala Harris, kerajaan AS, PBB, IMF, Bank Dunia dan institusi kewangan dan antarabangsa lain di Washington dan New York.
Sidang Kemuncak Pemimpin AS-Afrika Presiden Joseph R. Biden Jr. yang menganjurkan 13-15 Disember akan merangkumi perbincangan panel untuk mengukuhkan perkongsian antara Amerika Syarikat dan Afrika mengenai kesihatan, dua pegawai kanan pentadbiran memberitahu pemberita pada hari Rabu.
Pada telesidang dari Washington DC, Mary Catherine Phee, Penolong Setiausaha, Biro Hal Ehwal Afrika, Jabatan Negara AS, dan Judd Devemont, Pengarah Kanan Hal Ehwal Afrika di Majlis Keselamatan Negara, berkata bahawa kesihatan adalah keutamaan bagi pentadbiran Biden dan akan dibincangkan semasa sidang kemuncak untuk "menguatkan" perkongsian itu.
Presiden Biden menyampaikan jemputan kepada Ketua Pengarah Pertubuhan Kesihatan Sedunia Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus dan ketua WHO Afrika Dr Tshidi Moeti untuk menghadiri Sidang Kemuncak Pemimpin AS-Afrika, dan Rumah Putih merancang untuk mengumumkan perjanjian kerjasama mengenai tenaga kerja kesihatan.
Ditanya semasa telesidang untuk menyatakan bagaimana sidang kemuncak itu akan menangani isu tenaga kerja kesihatan, para pegawai berkata bahawa sesi kesihatan pada hari pertama sidang kemuncak pada 13 Disember adalah "benar-benar akan menjadi perbualan yang menarik."
Sesi itu diadakan ketika Amerika Syarikat terus memerangi COVID-19 dan penyakit pernafasan lain ketika selsema semakin memuncak di hemisfera utara.
"Salah satu keutamaan pentadbiran, dan sememangnya Setiausaha Blinken, ialah bagaimana kita boleh mengukuhkan perkongsian lama antara AS dan Afrika mengenai kesihatan," kata Phee.
Beliau menambah, “Seperti yang anda ketahui, kami amat berbangga dengan program PEPFAR di mana kami telah melabur selama kira-kira tiga dekad dalam membantu orang Afrika pertama kali menangani wabak HIV/AIDS dan, kedua, membangunkan sistem kesihatan mereka.
“Kepentingan perkongsian itu telah disahkan apabila kami sebelum ini berhadapan dengan krisis Ebola dan kemudian baru-baru ini dengan wabak COVID. Dan sudah tentu virus tidak menghormati sempadan, jadi apa - penting untuk kita semua mencari cara untuk terlibat untuk menghadapi cabaran ini, yang pakar kesihatan memberitahu kita akan meningkat dan berkembang biak.
“Jadi saya menjangkakan akan ada banyak perbincangan yang baik tentang bagaimana kita memperhebatkan perkongsian dalam bidang ini. Dan kedua, kami juga ingin mendedahkan pemimpin Afrika kepada perniagaan Amerika yang berurusan dalam sektor kesihatan.
“Apabila wabak itu pecah, wabak COVID telah pecah, kami menyedari bahawa tidak ada satu pun kemudahan pembuatan vaksin di benua itu. Itu tidak boleh diterima, dan kami telah bekerja keras dengan beberapa negara di seluruh benua untuk membantu mereka mewujudkan dan mengembangkan keupayaan pembuatan vaksin. Itu hanya satu contoh perkara yang kami cuba lakukan untuk membantu menyokong keselamatan kesihatan.”
Devermont menambah bahawa sesi kesihatan pada 13 Disember akan dipengerusikan oleh Setiausaha Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia Amerika Syarikat Xavier Becerra.
Dia berkata, "Saya hanya boleh menambah sedikit tentang sesi kesihatan, yang akan diadakan pada hari pertama, yang saya fikir benar-benar akan menjadi perbualan yang menarik, yang penting. Dan ia akan dipengerusikan oleh Setiausaha Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia Becerra.
“Akan ada wakil dari CDC Afrika di sana, menteri kesihatan Afrika, wakil dari masyarakat sivil Afrika dan NGO. Dan mereka akan memberi tumpuan kepada beberapa keutamaan utama, iaitu bagaimana kita bekerjasama untuk membina sistem kesihatan yang lebih kukuh dan keselamatan kesihatan yang lebih baik; peluang untuk melabur dalam tenaga kerja kesihatan untuk membina sistem kesihatan yang berdaya tahan.
"Dua perbualan itu, saya fikir, akan benar-benar mendorong perbualan yang akan menunjukkan komitmen kita terhadap kesihatan, yang, seperti yang anda ketahui, sudah lama wujud. Kami sangat berbangga dengan kerja yang telah kami lakukan untuk kesihatan, bermula dengan wabak HIV/AIDS dan program PEPFAR kami untuk, seperti yang dikatakan Molly, tindak balas kami terhadap wabak itu.
"Jadi, saya fikir akan ada jumlah yang besar untuk kesihatan pada hari pertama dan, seperti yang disebut oleh Molly, pada hari kedua untuk sektor perniagaan yang benar-benar akan menyampaikan komitmen kami dan mendengar daripada orang Afrika tentang langkah seterusnya."
