Simon Ateba ialah Ketua Koresponden Rumah Putih untuk Today News Africa yang meliputi Presiden Joe Biden, Naib Presiden Kamala Harris, kerajaan AS, PBB, IMF, Bank Dunia dan institusi kewangan dan antarabangsa lain di Washington dan New York.
Presiden Joseph R. Biden Jr. memaklumkan Kongres AS pada hari Isnin bahawa beliau akan menamatkan kecemasan COVID-19 pada 11 Mei, tiga tahun selepas kerajaan persekutuan mengisytiharkan dua kecemasan - kecemasan kebangsaan dan kecemasan kesihatan awam untuk bertindak balas terhadap COVID-19.
Kecemasan kebangsaan dan kecemasan kesihatan awam (PHE) COVID-19 telah diisytiharkan oleh Pentadbiran Trump pada tahun 2020, dan kini ditetapkan untuk tamat tempoh masing-masing pada 1 Mac dan 11 April.
Bagaimanapun, pentadbiran bercadang untuk melanjutkan pengisytiharan darurat hingga 11 Mei, dan kemudian menamatkan kedua-dua kecemasan pada tarikh tersebut.
“Penutupan ini akan sejajar dengan komitmen Pentadbiran sebelum ini untuk memberi notis sekurang-kurangnya 60 hari sebelum penamatan PHE,” kata Rumah Putih.
Penggubal undang-undang AS yang marah telah pun menamatkan beberapa bahagian utama kecemasan yang memastikan berjuta-juta rakyat Amerika dilindungi semasa pandemik COVID-19, dan mereka merancang untuk menamatkan semua kecemasan dengan HR 382 dan HJ Res. 7, satu langkah yang ditentang oleh pentadbiran Biden, dengan mengatakan bahawa "menamatkan pengisytiharan darurat ini mengikut cara yang difikirkan oleh HR 382 dan HJ Res. 7 akan mempunyai dua kesan yang sangat ketara terhadap sistem kesihatan negara kita dan operasi kerajaan.”
Berakhirnya kecemasan berkembar bermakna virus itu akan dianggap sebagai ancaman endemik kepada kesihatan awam yang akan diuruskan melalui agensi yang sedia ada.
Ini juga bermakna pembangunan vaksin dan rawatan untuk COVID-19 akan dialihkan daripada pengurusan langsung kerajaan persekutuan.
Dalam satu kenyataan oleh Pejabat Pengurusan dan Belanjawan Rumah Putih, pentadbiran menjelaskan mengapa ia menamatkan kecemasan COVID-19.
Ia menulis, “Kecemasan kebangsaan COVID-19 dan kecemasan kesihatan awam (PHE) telah diisytiharkan oleh Pentadbiran Trump pada 2020. Ia kini ditetapkan untuk tamat tempoh masing-masing pada 1 Mac dan 11 April. Pada masa ini, rancangan Pentadbiran adalah untuk melanjutkan pengisytiharan kecemasan kepada 11 Mei, dan kemudian menamatkan kedua-dua kecemasan pada tarikh tersebut. Pengguguran ini akan sejajar dengan komitmen Pentadbiran sebelum ini untuk memberi notis sekurang-kurangnya 60 hari sebelum penamatan PHE.
“Untuk lebih jelasnya, penerusan pengisytiharan darurat ini sehingga 11 Mei tidak mengenakan sebarang sekatan sama sekali terhadap kelakuan individu berkaitan COVID-19. Mereka tidak mengenakan mandat topeng atau mandat vaksin. Mereka tidak menyekat operasi sekolah atau perniagaan. Mereka tidak memerlukan penggunaan sebarang ubat atau ujian sebagai tindak balas kepada kes COVID-19.
“Bagaimanapun, menamatkan pengisytiharan darurat ini mengikut cara yang difikirkan oleh HR 382 dan HJ Res. 7 akan mempunyai dua kesan yang sangat ketara terhadap sistem kesihatan negara kita dan operasi kerajaan.
“Pertama, penamatan mendadak kepada pengisytiharan kecemasan akan mewujudkan kekacauan dan ketidakpastian yang meluas di seluruh sistem penjagaan kesihatan — untuk negeri, untuk hospital dan pejabat doktor, dan, yang paling penting, untuk berpuluh juta rakyat Amerika. Semasa PHE, program Medicaid telah beroperasi di bawah peraturan khas untuk menyediakan pembiayaan tambahan kepada negeri-negeri bagi memastikan bahawa berpuluh-puluh juta rakyat Amerika yang terdedah mengekalkan liputan Medicaid mereka semasa pandemik global. Pada bulan Disember, Kongres telah menggubal peraturan ini secara teratur untuk memastikan pesakit tidak kehilangan akses kepada penjagaan tanpa diduga dan belanjawan negeri tidak menghadapi jurang yang radikal. Sekiranya PHE ditamatkan secara tiba-tiba, ia akan menimbulkan kekeliruan dan huru-hara dalam kemerosotan kritikal ini. Disebabkan ketidakpastian ini, berpuluh-puluh juta rakyat Amerika mungkin berisiko kehilangan insurans kesihatan mereka secara tiba-tiba, dan negeri-negeri mungkin berisiko kehilangan berbilion dolar dalam pembiayaan. Selain itu, hospital dan rumah jagaan yang bergantung pada fleksibiliti yang didayakan oleh pengisytiharan kecemasan akan menjadi huru-hara tanpa masa yang mencukupi untuk melatih semula kakitangan dan mewujudkan proses pengebilan baharu, yang mungkin membawa kepada gangguan dalam penjagaan dan kelewatan pembayaran, dan banyak kemudahan di seluruh negara akan mengalami kerugian hasil. Akhirnya, berjuta-juta pesakit, termasuk ramai veteran negara kita, yang bergantung pada telekesihatan tiba-tiba tidak dapat mengakses perkhidmatan klinikal dan ubat-ubatan yang kritikal. Yang paling teruk terjejas ialah individu yang mempunyai keperluan kesihatan tingkah laku dan pesakit luar bandar.
“Kedua, berakhirnya kecemasan kesihatan awam akan menamatkan dasar Tajuk 42 di sempadan. Walaupun Pentadbiran telah cuba untuk menamatkan dasar Tajuk 42 dan terus menyokong penarikan balik sekatan tersebut secara teratur, Tajuk 42 kekal kerana perintah yang dikeluarkan oleh Mahkamah Agung dan mahkamah daerah di Louisiana. Enakmen HR 382 akan mengangkat Tajuk 42 serta-merta, dan mengakibatkan aliran masuk pendatang yang banyak di sempadan Barat Daya. Bilangan pendatang yang melintasi sempadan telah dipotong separuh, kira-kira, sejak Pentadbiran membuat rancangan pada awal Januari untuk menghalang penghijrahan tidak teratur dari Venezuela, Cuba, Nicaragua dan Haiti. Pentadbiran menyokong penutupan Tajuk 42 yang teratur dan boleh diramal, dengan masa yang mencukupi untuk meletakkan dasar alternatif. Tetapi jika HR 382 menjadi undang-undang dan sekatan Tajuk 42 berakhir dengan mendadak, Kongres secara efektif akan memerlukan Pentadbiran membenarkan beribu-ribu pendatang setiap hari masuk ke negara ini dengan segera tanpa dasar yang diperlukan.
“Pentadbiran menentang keras penggubalan HR 382 dan HJ Res. 7, yang akan merugikan rakyat Amerika."