Simon Ateba ialah Ketua Koresponden Rumah Putih untuk Today News Africa yang meliputi Presiden Joe Biden, Naib Presiden Kamala Harris, kerajaan AS, PBB, IMF, Bank Dunia dan institusi kewangan dan antarabangsa lain di Washington dan New York.
Presiden Nigeria Muhammadu Buhari yang penggantinya dijangka akan dipilih semasa pilihan raya umum Februari 2023 adalah di Institut Keamanan AS di Washington DC pada 16 Disember, sehari selepas tamatnya Sidang Kemuncak Pemimpin AS-Afrika Presiden Joseph R. Biden Jr. menjadi tuan rumah pada 13-15 Disember, dan tujuh tahun selepas lawatan terakhirnya ke Institut berikutan kekalahannya kepada Presiden ketika itu Goodluck Jonathan pada 2015, yang menjadikannya ahli politik Nigeria pertama yang menggulingkan penyandang ketua negara.
Semasa ucapan dan interaksi dengan Duta Besar Johnnie Carson, seorang diplomat veteran Presiden Biden baru sahaja dilantik sebagai wakil khas untuk pelaksanaan Sidang Kemuncak Pemimpin AS-Afrika, Encik Buhari, yang sedang menamatkan penggal kedua dalam jawatannya dan akan menyerahkan kuasa kepada penggantinya yang dipilih pada Mei, berkata bahawa beliau menjangkakan penggal yang boleh dipercayai pilihan raya untuk memilih penggantinya dalam masa 10 minggu sahaja.
Ada yang menyatakan bahawa keputusan yang boleh dipercayai, diterima umum dan peralihan kuasa secara aman boleh membantu menyatukan demokrasi di negara paling ramai penduduk di Afrika berikutan kemunduran demokrasi di rantau ini, terutamanya tujuh rampasan kuasa dalam 26 bulan di Sahel dan Afrika Barat.
Jemputan yang mengumumkan lawatan Encik Buhari ke USIP menggambarkan majlis itu sebagai “perbualan dengan Presiden Nigeria Muhammadu Buhari: Refleksi tentang Negara Demokrasi di Nigeria.” Ramai warga Nigeria dan Amerika yang mengembara dari dekat dan jauh menjangkakan mendengar daripada Buhari dan bertanya kepadanya soalan.
Banyak, termasuk, Emmanuel Ihim, Presiden Perikatan Diaspora, yang mengembara jauh dari Texas, kemudian terkejut bahawa Encik Buhari tidak menjawab soalan daripada penonton, dan isu-isu utama yang mempengaruhi Nigeria tidak dibangkitkan oleh Duta Carson.
Lain, seperti Dede Laugesen, Pengarah Eksekutif Selamatkan Kristian yang Teraniaya, yang memprotes semasa 'perbualan' Buhari dan diiringi keluar dari bilik, menyifatkan Encik Buhari sebagai "dalang di sebalik pembunuhan beramai-ramai penganut Kristian di Nigeria."
“Saya berada di sini hari ini bersama rakan baik saya dan rakan aktivis yang memprotes perbualan Presiden Muhammadu Buhari di sini di Institut Keamanan AS kerana Presiden Buhari adalah dalang di sebalik pembunuhan beramai-ramai Kristian di Nigeria,” kata Laugesen. Dia menambah bahawa Buhari bukanlah seorang yang damai dan dia ingin bertanya kepadanya tentang orang Kristian di Nigeria.
Iman Mcdonnell, seorang peguam bela hak asasi manusia selama lebih dua puluh lapan tahun, seorang lagi penunjuk perasaan, menyifatkan pelawaan Buhari ke Institut Keamanan AS sebagai "mengerikan", tertanya-tanya mengapa jemputan dihulurkan kepada "presiden genosid Nigeria" yang "bertanggungjawab untuk bukan sahaja secara langsung, tetapi membenarkan penyembelihan berterusan orang Kristian di Nigeria oleh Boko Haram dan Fulani dan menyebutnya sebagai isu perubahan iklim.
Seorang peguam Nigeria yang pergi jauh dari baltimore berkata bahawa dia kecewa dengan persembahan Presiden Buhari. Beliau menegaskan bahawa isu yang menjejaskan Nigeria, seperti rasuah dan salah urus sumber tidak ditangani semasa perbualan Buhari.
Dr Gloria Samdi-Puldu, yang berasal dari Negeri Adamawa di timur laut Nigeria, dan merupakan pengarah global Give Her Voice dan presiden Yayasan LEAH, mengembara jauh-jauh dari Nigeria, untuk bertanya kepada presiden Buhari tentang Leah Sharibu, seorang gadis Kristian yang merupakan antara 110 pelajar sekolah. berumur 11–19 tahun yang diculik oleh kumpulan pengganas Boko Haram dari Kolej Sains dan Teknikal Gadis Kerajaan (GGSTC) di Dapchi, terletak di Bulabulin, kawasan Kerajaan Tempatan Bursari di Negeri Yobe, di bahagian timur laut Nigeria.
Leah Sharibu, seorang pelajar sekolah Kristian berusia empat belas tahun pada masa ditangkap, adalah satu-satunya pelajar sekolah Dapichi yang masih tebusan.
Mariam Ibrahim, bekas tahanan hati nurani agama dari Sudan, berkata bahawa dia menyertai protes untuk bertanya kepada Presiden Buhari "di mana Leah?" dan untuk mengetahui mengapa pemimpin Nigeria itu berdiam diri apabila orang Kristian dibunuh.