Simon Ateba ialah Ketua Koresponden Rumah Putih untuk Today News Africa yang meliputi Presiden Joe Biden, Naib Presiden Kamala Harris, kerajaan AS, PBB, IMF, Bank Dunia dan institusi kewangan dan antarabangsa lain di Washington dan New York.
Setiausaha Perbendaharaan Amerika Syarikat Janet L. Yellen pada hari Selasa menjadi tuan rumah kepada 10 menteri kewangan Afrika untuk mengukuhkan hubungan menjelang sidang kemuncak AS-Afrika pada bulan Disember.
Dalam ucapan yang disampaikannya semasa mesyuarat mereka yang diadakan di Jabatan Perbendaharaan di luar Mesyuarat Tahunan IMF/Bank Dunia di Washington DC, Yellen menegaskan bahawa cabaran global semasa "tidak dapat diatasi tanpa melibatkan benua yang paling pesat berkembang di dunia."
Dia berkata bahawa Presiden Joseph R. Biden Jr. telah menjemput pemimpin Afrika ke Washington pada bulan Disember untuk beberapa siri perbincangan tentang mencapai "matlamat bersama" untuk "masa depan yang kuat dan makmur" untuk Amerika Syarikat dan Afrika.
Sambil menyifatkan Amerika Syarikat sebagai rakan kongsi yang kuat dengan Afrika, Yellen memetik beberapa inisiatif AS yang telah pun dilaksanakan di Afrika, termasuk Akta Pertumbuhan dan Peluang Afrika, yang Pelan Kecemasan Presiden untuk Bantuan AIDS, yang Dana Global untuk Memerangi HIV/AIDS, Tuberkulosis dan Malaria, Dan Kuasa Afrika and Perbadanan Cabaran Milenium.
Dia berkata, “Saya gembira untuk mengalu-alukan rakan-rakan menteri dari 10 negara Afrika ke Perbendaharaan untuk apa yang saya percaya adalah makan malam pertama seumpamanya dalam sejarah Perbendaharaan. Saya harap ini bukan satu-satunya kali kita melakukan ini.
“Apabila Presiden Biden memutuskan untuk membangunkan strategi baharu untuk melibatkan diri dengan Afrika, prinsip panduan ialah melibatkan pemimpin dan rakyat Afrika adalah penting untuk menyelesaikan cabaran global kita yang sama.
“Masalah yang kita hadapi tidak dapat diatasi tanpa melibatkan benua yang paling pesat berkembang di dunia, yang akan mewakili kira-kira separuh daripada jumlah pertumbuhan antara sekarang dan 2050, dengan dinamik dan kreativitinya.
“Presiden Biden telah menjemput Ketua Negara anda ke Washington pada Disember ini untuk beberapa siri perbincangan tentang mencapai matlamat bersama kami untuk masa depan yang kukuh dan sejahtera.
“Dalam persediaan untuk Sidang Kemuncak, kami telah mendengar dengan jelas daripada kerajaan Afrika bahawa mereka mahu agenda Sidang Kemuncak mencerminkan keutamaan dan visi mereka untuk benua itu.
“Kami berharap perbincangan ini membantu kami membina perkongsian sedia ada dan memastikan keutamaan anda ditunjukkan pada Sidang Kemuncak.
“Amerika Syarikat sudah menjadi rakan kongsi yang kuat dengan Afrika. Melalui Akta Pertumbuhan dan Peluang Afrika, kami mengekalkan aturan perdagangan keutamaan yang unik dengan negara-negara Afrika, menyokong pekerjaan di benua itu dan mengukuhkan hubungan perdagangan dua hala kami.
“Kami juga merupakan penyedia sokongan kesihatan penting dua hala terbesar, termasuk Pelan Kecemasan Presiden untuk Bantuan AIDS yang telah melabur hampir $100 bilion di negara-negara Afrika dalam bantuan HIV/AIDS yang menyelamatkan nyawa.
“Kami sedang berusaha melalui saluran pelbagai hala seperti Dana Global untuk Memerangi HIV/AIDS, Tuberkulosis dan Malaria, di mana Presiden Biden baru sahaja mengetuai rekod pengisian semula $14.75 bilion.
“Dan, dalam pelaburan infrastruktur kritikal – melalui kedua-dua Power Africa dan Millennium Challenge Corporation, serta melalui bank pembangunan pelbagai hala – kami menyokong berbilion dolar dalam kuasa, pengangkutan dan infrastruktur penting lain untuk menghubungkan benua Afrika.
“Tetapi hari ini, kami menghadapi situasi ekonomi global yang mencabar yang telah memberikan tekanan tambahan kepada pasaran baru muncul dan sempadan, terutamanya di seluruh Afrika. Saya ingin tahu bagaimana kita boleh bekerjasama dengan lebih baik untuk menangani tekanan ini. Kami tahu bahawa bakat dan sumber Afrika juga memegang kunci kepada penyelesaian di bahagian lain di dunia dan saya berminat dengan cara kami boleh menyokong penyelesaian dan kepimpinan Afrika pada abad ke-21.
“Dengan semangat itu, saya menantikan perbincangan yang terang pada petang ini mengenai cabaran ekonomi utama yang anda hadapi dalam menavigasi pemulihan daripada pandemik COVID, menguruskan kesan perubahan iklim – terutamanya mengambil kira COP Afrika yang akan datang di Mesir – dan bertindak balas kepada kejutan susulan daripada pencerobohan kejam Rusia ke atas Ukraine. Dalam konteks perbincangan kami, saya juga berharap untuk mengetahui lebih lanjut tentang pandangan anda tentang penyampaian akses dan keselamatan tenaga, usaha berterusan kami untuk memupuk keselamatan kesihatan dan mengukuhkan sistem makanan berdaya tahan iklim dalam konteks ketidakselamatan makanan yang semakin meningkat.
“Ketika kita berkumpul minggu ini di Washington untuk Mesyuarat Tahunan IMF dan Bank Dunia, saya juga akan menghargai pemikiran anda tentang peranan institusi kewangan antarabangsa dalam bertindak balas kepada pelbagai kejutan global, penilaian anda sama ada mereka bersedia untuk cabaran ekonomi hari ini, dan cadangan konkrit untuk mengukuhkan kaitan dan responsif mereka terhadap cabaran masa depan.
“Akhirnya, saya menyedari peningkatan tekanan hutang yang dihadapi oleh banyak ekonomi serantau sekarang dan ingin mendengar pendapat anda tentang bagaimana kita boleh bekerjasama untuk menambah baik inisiatif sedia ada masyarakat antarabangsa, termasuk Rangka Kerja Bersama.”
