Uganda pada hari Rabu diisytiharkan berakhirnya wabak penyakit Ebola yang disebabkan oleh Sudan ebolavirus, kurang empat bulan selepas kes pertama disahkan di daerah Mubende tengah negara itu pada 20 September 2022.
“Uganda menamatkan segera wabak Ebola dengan meningkatkan langkah kawalan utama seperti pengawasan, pengesanan kontak dan jangkitan, pencegahan dan kawalan. Walaupun kami memperluaskan usaha kami untuk memberikan respons yang kukuh di seluruh sembilan daerah yang terjejas, peluru ajaib adalah komuniti kami yang memahami kepentingan melakukan apa yang diperlukan untuk menamatkan wabak itu, dan mengambil tindakan,” kata Dr Jane Ruth Aceng Acero, Menteri Kesihatan Uganda.
Ia merupakan wabak ebolavirus Sudan pertama di negara itu dalam satu dekad dan kelima keseluruhannya untuk Ebola jenis ini. Secara keseluruhan terdapat 164 kes (142 disahkan dan 22 berkemungkinan), 55 kematian disahkan dan 87 pesakit pulih. Lebih daripada 4000 orang yang bersentuhan dengan kes yang disahkan telah disusuli dan kesihatan mereka dipantau selama 21 hari. Secara keseluruhan, nisbah kes-kematian ialah 47%. Pesakit terakhir dibebaskan dari jagaan pada 30 November apabila undur 42 hari hingga akhir wabak bermula.
Pihak berkuasa kesihatan menunjukkan komitmen politik yang kuat dan melaksanakan tindakan kesihatan awam yang dipercepatkan. Orang ramai dalam komuniti kawasan panas Mubende dan Kasanda mengalami pergerakan terhad.
“Saya mengucapkan tahniah kepada Uganda atas respons yang mantap dan menyeluruh yang telah menghasilkan kemenangan hari ini ke atas Ebola,” kata Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Ketua Pengarah WHO. “Uganda telah menunjukkan bahawa Ebola boleh dikalahkan apabila keseluruhan sistem bekerjasama, daripada mempunyai sistem amaran, kepada mencari dan menjaga orang yang terjejas dan kenalan mereka, kepada mendapatkan penyertaan penuh komuniti yang terjejas dalam tindak balas. Pengajaran yang dipelajari dan sistem yang disediakan untuk wabak ini akan melindungi orang Uganda dan orang lain pada tahun-tahun akan datang."
Wabak Ebola ini disebabkan oleh ebolavirus Sudan, salah satu daripada enam spesies virus Ebola yang belum ada terapi dan vaksin yang diluluskan. Walau bagaimanapun, pengalaman panjang Uganda dalam bertindak balas terhadap wabak membolehkan negara itu dengan pantas mengukuhkan kawasan kritikal tindak balas dan mengatasi kekurangan alat utama ini.
“Tanpa vaksin dan terapeutik, ini adalah salah satu wabak Ebola yang paling mencabar dalam tempoh lima tahun yang lalu, tetapi Uganda meneruskannya dan terus memperhalusi tindak balasnya. Dua bulan lalu, ia kelihatan seolah-olah Ebola akan membayangi negara sehingga 2023, kerana wabak itu menjangkau bandar-bandar utama seperti Kampala dan Jinja, tetapi kemenangan ini bermula pada tahun ini dengan harapan besar untuk Afrika,” kata Dr Matshidiso Moeti, Pengarah Wilayah WHO untuk Afrika.
Tidak lama selepas Uganda mengisytiharkan wabak ebolavirus Sudan, WHO bekerjasama dengan pelbagai rakan kongsi, termasuk pembangun vaksin, penyelidik, penderma dan pihak berkuasa kesihatan Uganda untuk mengenal pasti terapeutik dan vaksin calon untuk dimasukkan dalam ujian. Tiga vaksin calon telah dikenal pasti dan lebih 5000 dos ini tiba di negara ini dengan kumpulan pertama pada 8 Disember dan dua terakhir pada 17 Disember. Kepantasan kerjasama ini menandakan satu peristiwa penting dalam kapasiti global untuk bertindak balas terhadap wabak yang berkembang pesat dan menghalangnya daripada menjadi lebih besar.
“Walaupun vaksin calon ini tidak digunakan semasa wabak ini, ia kekal sebagai sumbangan Uganda dan rakan kongsi untuk memerangi Ebola. Kali seterusnya ebolavirus Sudan menyerang, kami boleh menghidupkan semula kerjasama padu antara pemaju, penderma dan pihak berkuasa kesihatan serta menghantar vaksin calon,” kata Dr Yonas Tegegn Woldemariam, Wakil WHO di Uganda.
WHO dan rakan kongsi menyokong pihak berkuasa kesihatan Uganda dari awal wabak, mengerahkan pakar, menyediakan latihan dalam pengesanan kenalan, ujian dan penjagaan pesakit, serta membina pusat pengasingan dan rawatan serta menyediakan kit ujian makmal. Disebabkan usaha bersama, masa pemprosesan untuk sampel Ebola menurun daripada beberapa hari kepada enam jam. WHO membantu melindungi pekerja kesihatan barisan hadapan dengan mengatur bekalan peralatan perlindungan diri yang berterusan. Organisasi itu menyediakan hampir AS$ 6.5 juta untuk respons Uganda dan tambahan AS$ 3 juta untuk menyokong kesediaan di enam negara jiran.
Walaupun wabak di Uganda telah diisytiharkan berakhir, pihak berkuasa kesihatan mengekalkan pengawasan dan bersedia untuk bertindak balas dengan cepat terhadap sebarang serangan. Program susulan telah disediakan untuk menyokong mangsa yang terselamat. Negara jiran terus berjaga-jaga dan digalakkan untuk terus memperkukuh kapasiti mereka untuk mengesan dan bertindak balas terhadap wabak penyakit berjangkit.
