Simon Ateba is hoofdcorrespondent van het Witte Huis voor Today News Africa voor president Joe Biden, vice-president Kamala Harris, de Amerikaanse regering, de VN, het IMF, de Wereldbank en andere financiële en internationale instellingen in Washington en New York.
Het Witte Huis vertelde Vandaag Nieuws Afrika op vrijdag dat 246 Afrikaanse en Amerikaanse bedrijven zijn volledig bevoegd om deel te nemen de top van de leiders van de VS in Afrika President Joseph R. Biden Jr. is gastheer in Washington 13-15 december.
“Op 2 december hadden 301 deelnemers uit de particuliere sector zich geregistreerd”, aldus de Amerikaans-Afrika Business Forum die plaatsvindt op de tweede dag van de driedaagse top, vertelde een hoge ambtenaar Vandaag Nieuws Afrika. "Volledig erkend zijn 112 Afrikaanse bedrijven die 30 landen vertegenwoordigen, en 134 Amerikaanse bedrijven."
Spreken met Vandaag Nieuws Afrika Dat zei de ambtenaar vrijdag alle 49 door president Biden uitgenodigde landen hadden hun aanwezigheid bevestigd naar de top. Ongeveer 45 staatshoofden hebben hun persoonlijke aanwezigheid bevestigd, terwijl een vice-president en twee ministers van Buitenlandse Zaken door hun staatshoofden zijn afgevaardigd om hun land te vertegenwoordigen. De laatste leider is niet bekendgemaakt.
"Ik kan alleen maar zeggen dat we 50 bevestigde delegaties hebben en de meerderheid daarvan zijn staatshoofden", zei de ambtenaar, die de voorzitter van de Commissie van de Afrikaanse Unie aan de lijst toevoegde. Moussa Faki Mahamat die ook was uitgenodigd door president Biden.
De functionaris zei dat het nog wat vroeg was om te bevestigen of president Biden van plan is om tijdens de top een bilaterale ontmoeting te houden, maar dat hij en vicepresident Kamala D. Harris zal "aanzienlijke betrokkenheid tijdens de top" hebben.
Een woordvoerder van de Nationale Veiligheid van het Witte Huis vertelde Vandaag Nieuws Afrika op woensdag deze week dat alle 50 genodigden, 49 Afrikaanse landen en de Afrikaanse Unie, hun deelname aan de top hadden bevestigd.
"Ik kan ook melden dat we de deelname van alle 50 genodigden (49 landen en de AU) hebben bevestigd", zei de functionaris in een e-mail.
Speciale assistent van president Biden en senior adviseur van de National Security Council voor de US-Africa Leaders Summit, Dana Banken, vertelden verslaggevers tijdens een persconferentie op 22 november dat Biden nodigde 49 Afrikaanse staatshoofden uit, met uitzondering van die uit Burkina Faso, Guinee, Soedan en Mali, vier landen die momenteel door de Afrikaanse Unie zijn geschorst. Hij nodigde ook de voorzitter van de Commissie van de Afrikaanse Unie uit, Meneer Moussa Faki Mahamat.
Alle vier de landen die niet door president Biden zijn uitgenodigd, worden momenteel geleid door sterke mannen die de macht met wapens hebben overgenomen.
Banken en Bureau voor Afrikaanse Zaken van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Robert Scott, die verslaggevers op dinsdag 22 november tijdens een teleconferentie inlichtte over de agenda van de komende VS-Afrikaanse leiderstop, zei dat het evenement bedoeld is om de betrekkingen tussen de VS en Afrika te versterken en de toewijding van de VS aan het Afrikaanse continent te benadrukken.
Vorige week, de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis bekend gemaakt aan Vandaag Nieuws Afrika het proces voorzitter Joseph R. Biden Jr. gebruikt om Afrikaanse regeringen uit te nodigen om aanwezig te zijn de top van de leiders van de VS en Afrika.
In een e-mail aan Vandaag Nieuws Afrika, een Witte Huis Nationale Veiligheidsraad woordvoerder zei dat president Biden drie criteria gebruikte om Afrikaanse regeringen uit te nodigen voor de top.
“President Biden heeft alle regeringen ten zuiden van de Sahara en Noord-Afrika uitgenodigd die 1) niet zijn geschorst door de Afrikaanse Unie, 2) van staten die de Amerikaanse regering erkent, en 3) van staten waarmee we ambassadeurs uitwisselen”, zei de functionaris.
De functionaris voegde eraan toe dat “President Biden ernaar uitkijkt om leiders van over het hele Afrikaanse continent te ontvangen”, eraan toevoegend dat “Ons doel is om gastheer te zijn van een breed inclusieve top.”
Verschillende Afrikaanse landen zijn door de Afrikaanse Unie gesanctioneerd als gevolg van staatsgrepen en tegenstaatsgrepen, vooral in West-Afrika waar de democratie de afgelopen maanden op de proef is gesteld, met staatsgrepen en pogingen tot staatsgreep in Burkina Faso, Mali en elders. De Verenigde Staten van hun kant erkennen de meeste Afrikaanse landen, behalve een paar zoals Westelijke Sahara.
Wat is de volledige agenda van de top tussen de VS en Afrika?
Tijdens hun persconferentie op dinsdag 22 november heeft het Bureau of African Affairs van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken Robert Scott, legde de volledige agenda voor de drie dagen van de conferentie vast.
Hij zei, "De eerste dag is onze breedste openingsdag. We hebben een reeks forums – een Afrikaans en Diaspora Young Leaders-forum; een forum van het maatschappelijk middenveld; een forum voor vrede, veiligheid en bestuur. Er zullen discussies zijn over zowel klimaat als gezondheid.
"Het tweede dag is gewijd aan het US-Africa Business Forum, en een dag vol mogelijkheden voor Afrikaanse en Amerikaanse bedrijven om samen te komen en delegaties van het continent te ontmoeten.
"En de derde dag is natuurlijk de leidersdag met president Biden en delegatieleiders, staatshoofden van het continent die erbij betrokken zijn.
“Laat me me een beetje concentreren op de eerste dag. Ik denk dat wat we hier zien een kans is om zoveel mogelijk spelers bij de discussie te betrekken. Een van de evenementen waarvan ik denk dat het buitengewoon interessant en belangrijk is, en een die enige belangstelling heeft gewekt, zoals ik heb gezien uit uw online vragen, is het African and Diaspora Young Leaders Forum. En laat me daar snel doorheen gaan.
“Zoals u weet, heeft de Afrikaanse Unie de Afrikaanse diaspora aangemerkt als de zesde regio van de Afrikaanse Unie. En we zien de diaspora ook als een enorme hulpbron en kans voor betrokkenheid hier. Dus dit evenement op de eerste dag zal jeugdleiders, het maatschappelijk middenveld, politieke actoren, creatieven en mensen die betrokken zijn bij klimaat en andere gebieden samenbrengen. Ik denk dat wat we zien veel interesse in het evenement is. Laat me er even op wijzen dat een van de gebieden - er zal een breakout-sessie zijn over onderwijs, een breakout-sessie over creatieven en een breakout-sessie over klimaat en energie.
“Degene waar ik me snel op zou concentreren, is op creatieven. Zoals u weet, wordt de creatieve industrie een steeds belangrijker onderdeel van het bbp op het continent en hier in de Verenigde Staten. En acteurs van het continent samenbrengen met hun tegenhangers hier in de VS is een geweldige kans om synergie te creëren en deze groepen samen te laten werken en samen te laten werken aan muziek, mode en cultuur. En dat is een enorm resultaat dat we van die gebeurtenis zien.
“De tweede, heel snel, is het forum van het maatschappelijk middenveld. Nogmaals, we zijn ons volledig bewust van het feit dat de – we noemen het de megafoon van het bestuur – niet alleen in handen is van regeringen, maar ook van actoren uit het maatschappelijk middenveld, ngo's. Daar zijn veel stemmen bij betrokken. En dit evenement stelt beleidsmakers in staat om samen te komen met leden uit de arbeidersklasse, uit het maatschappelijk middenveld, om te praten over hoe je instellingen kunt versterken en corruptie kunt terugdringen, ook een belangrijke ondersteuning voor de Agenda 2063 van de AU.
“Tot slot wil ik afronden door alleen het vredes-, veiligheids- en bestuursforum te noemen. Het idee hier is opnieuw om te kijken naar de verbanden tussen democratische instellingen en bestuur en hoe deze van invloed zijn op vrede en welvaart op de lange termijn. We zullen onze staatssecretarissen en defensie en de beheerder van het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling samen zien komen met een reeks Afrikaanse leiders om over deze onderlinge verbanden te praten.
De top, pas de tweede in zijn soort in Washington DC, zal de grootste betrokkenheid tussen de VS en Afrika in Washington DC zijn sinds voormalig president Barack Obama ontving Afrikaanse leiders in 2014.
De bijeenkomst in de Amerikaanse hoofdstad heeft tot doel gedeelde prioriteiten te bevorderen en sterkere banden tussen de Verenigde Staten en Afrika te bevorderen. Het zal ook een gelegenheid bieden om de focus van de regering Biden op handel en investeringen in Afrika te bevorderen, de Amerikaanse inzet voor de veiligheid, de democratische ontwikkeling en de bevolking van Afrika te benadrukken, en de diepte en breedte te benadrukken van de toewijding van de Verenigde Staten aan de Afrikaans continent.
De regering-Biden heeft gezegd dat de top “de blijvende toewijding van de Verenigde Staten aan Afrika zal demonstreren, en het zal onderstrepen belang van de betrekkingen tussen de VS en Afrika en meer samenwerking op het gebied van gedeelde mondiale prioriteiten.”
“Afrika zal de toekomst vormgeven - niet alleen de toekomst van het Afrikaanse volk, maar van de wereld. Afrika zal het verschil maken bij het aanpakken van de meest urgente uitdagingen en het grijpen van de kansen waarmee we allemaal worden geconfronteerd”, voegde de regering eraan toe.
President Biden heeft sinds zijn inauguratie in januari 2021 verschillende andere topontmoetingen gehouden. Op 9 en 10 december 2021 hield president Biden de eerste van twee topontmoetingen voor democratie, waar leiders van de regering, het maatschappelijk middenveld en de particuliere sector samenkwamen in een gedeelde inspanning om uiteen te zetten "een bevestigende agenda voor democratische vernieuwing en om de grootste bedreigingen aan te pakken waarmee democratieën tegenwoordig worden geconfronteerd door middel van collectieve actie."
De top tussen de leiders van de VS en Afrika komt slechts enkele maanden na de minister van Buitenlandse Zaken Antony J. Blinken onthuld het nieuwe Amerikaanse beleid voor Afrika in Zuid-Afrika afgelopen augustus.
Het nieuwe beleid zegt dat de Verenigde Staten vier hoofddoelstellingen in Afrika zullen nastreven. De vier doelstellingen in de nieuwe strategie zijn stimulerend openheid en open samenlevingen, leveren democratische en veiligheidsdividenden, voortschrijdend pandemie herstel en economische kansen, en ondersteunen behoud, klimaatadaptatie en een rechtvaardige energietransitie.
om het te realiseren 'openheid en open samenlevingen' doelstelling, zullen de VS de transparantie en verantwoordingsplicht van de overheid bevorderen, de nadruk van de VS op de rechtsstaat, gerechtigheid en waardigheid vergroten, en Afrikaanse landen helpen om hun natuurlijke hulpbronnen transparanter te benutten voor duurzame ontwikkeling.
Voor democratie en veiligheidsdividenden, zullen de VS zich concentreren op “werken met bondgenoten en regionale partners om het recente tij van autoritarisme en militaire overnames te keren, het maatschappelijk middenveld te steunen, gemarginaliseerde groepen te versterken, de stemmen van vrouwen en jongeren te centreren en vrije en eerlijke verkiezingen te verdedigen, de capaciteit te verbeteren van Afrikaanse partners om de regionale stabiliteit en veiligheid te bevorderen en de dreiging van terroristische groeperingen voor het Amerikaanse thuisland, personen en diplomatieke en militaire faciliteiten te verminderen.”
Om de te bevorderen pandemie herstel en economische kansen voor Afrika zullen de VS zich richten op “prioritering van beleid en programma’s om de acute fase van de COVID-19-pandemie te beëindigen en capaciteit op te bouwen om de paraatheid voor de volgende gezondheidsbedreiging te vergroten, productie-initiatieven voor vaccins en andere medische tegenmaatregelen te ondersteunen, een sterkere groei te bevorderen traject en schuldhoudbaarheid ter ondersteuning van het economisch herstel van de regio, onder meer via het Partnership for Global Infrastructure and Investment (PGII), Prosper Africa, Power Africa, Feed the Future, en een nieuw initiatief voor digitale transformatie en samenwerking met Afrikaanse landen om menselijk kapitaal weer op te bouwen en voedselsystemen die verder waren verzwakt door de pandemie en de Russische oorlog tegen Oekraïne.
En om verder te gaan het gesprek met Afrikanen, klimaatadaptatie en een rechtvaardige energietransitie, zullen de VS zich richten op "samenwerking met regeringen, het maatschappelijk middenveld en lokale gemeenschappen om de rijke natuurlijke ecosystemen van het continent te behouden, beheren en herstellen, en landen te ondersteunen bij hun inspanningen om de gevolgen van een veranderend klimaat te minimaliseren en zich aan te passen, inclusief het verbeteren van de gemeenschap , economische veerkracht en veerkracht van de toeleveringsketen, door nauw samen te werken met landen om hun rechtvaardige transitie naar een schone energietoekomst, toegang tot energie en energiezekerheid te versnellen, en publiek-private partnerschappen na te streven om de cruciale mineralen die zullen zorgen voor schone energietechnologieën duurzaam te ontwikkelen en veilig te stellen .”
De nieuwe strategie begint met de erkenning dat "Sub-Sahara Afrika een cruciale rol speelt bij het bevorderen van mondiale prioriteiten ten voordele van Afrikanen en Amerikanen", en dat het "een van 's werelds snelst groeiende bevolkingen, de grootste vrijhandelszones, de meest diverse ecosystemen en , en een van de grootste regionale stemgroepen in de Verenigde Naties (VN).
Het stelt dat “het onmogelijk is om de bepalende uitdagingen van vandaag aan te gaan zonder Afrikaanse bijdragen en leiderschap”, vooral omdat “de regio een prominente rol zal spelen bij de inspanningen om: een einde te maken aan de COVID-19-pandemie; de klimaatcrisis aanpakken; het wereldwijde tij van democratische terugval omkeren; wereldwijde voedselonzekerheid aanpakken; gendergelijkheid en gelijkheid bevorderen; een open en stabiel internationaal systeem versterken; de regels van de wereld vorm te geven over vitale kwesties zoals handel, cyber en opkomende technologieën; en het hoofd bieden aan de dreiging van terrorisme, conflicten en grensoverschrijdende misdaad.”
“Voortbouwend op de acties en toezeggingen van de Biden-Harris-regering om onze betrokkenheid en partnerschappen in Afrika het afgelopen jaar te verdiepen, verwoordt de strategie onze nieuwe visie voor een Amerikaans-Afrikaans partnerschap in de 21e eeuw. Het erkent de enorme, positieve kansen die er zijn om samen met onze Afrikaanse partners gedeelde belangen te bevorderen”, zegt het. "Tegelijkertijd erkennen we dat het potentieel van Afrika op de proef zal blijven worden gesteld zolang dodelijke conflicten samenlevingen verdelen, corruptie de economische vooruitgang belemmert, voedselonzekerheid het risico op hongersnood en ondervoeding vergroot, en repressie mensenrechten en democratische meningsuiting verstikt."
De nieuwe strategie erkent dat, zoals president Biden vorig jaar opmerkte in zijn toespraak tot de Afrikaanse Unie, “niets van dit alles gemakkelijk zal zijn, maar de Verenigde Staten staan nu klaar om uw partner te zijn, in solidariteit, steun en wederzijds respect.”
