Simon Ateba is hoofdcorrespondent van het Witte Huis voor Today News Africa voor president Joe Biden, vice-president Kamala Harris, de Amerikaanse regering, de VN, het IMF, de Wereldbank en andere financiële en internationale instellingen in Washington en New York.
President Joseph R. Biden Jr. op woensdag afgeleverd opmerkingen at de top van de leiders van de VS en Afrika hij is gastheer in Washington DC en kondigde nieuwe investeringen aan die gericht zijn op het stimuleren van infrastructuur en handel en het tegengaan van de groeiende invloed van China en Rusland.
De top van dit jaar komt acht jaar na de toenmalige president Barack Obama gastheer van de eerste van een dergelijke top in Washington. Dingen zijn drastisch veranderd tussen toen en nu, met China en Rusland die aanzienlijke vooruitgang boeken op het hele continent.
Terwijl de Verenigde Staten spelen wat velen hebben beschreven als een inhaalslag, kondigde de heer Biden een memorandum van overeenstemming aan voor nieuwe handelsmogelijkheden tussen de VS en Afrika.
Biden kondigde ook aan dat de VS innovatie en ondernemerschap in Afrika zullen ondersteunen, en dat de Amerikaanse International Development Finance Corporation 370 miljoen dollar investeert in het continent om de toegang tot schone energie te verbeteren, landbouwers van kunstmest te voorzien en bedrijven te helpen die water naar gemeenschappen brengen.
Bovendien kondigde Biden een nieuw initiatief aan om Afrika te laten deelnemen aan de digitale economie, waaronder samenwerkingen tussen viasat en Microsoft om internettoegang te bieden aan minstens vijf miljoen mensen in Afrika.
“Als Afrika slaagt, slagen de Verenigde Staten. En eerlijk gezegd slaagt de hele wereld er ook in”, zei Biden in opmerkingen op het US-Africa Business Forum.
"We weten al lang dat het succes en de welvaart van Afrika essentieel zijn om een betere toekomst voor ons allemaal te verzekeren, niet alleen voor Afrika", voegde hij eraan toe.
Hij zei dat de betrokkenheid van zijn regering bij Afrika en de prioriteit die we aan deze relaties hechten, op de eerste dag begon.
Hij zei: “Toen ik vice-president was en samenwerkte met president Obama, organiseerden we de eerste US-Africa Leaders Summit, inclusief het US-Africa Business Forum.
“We zagen zo duidelijk het enorme potentieel dat we zouden kunnen benutten als we het samen zouden doen. En het houden van de eerste top in zijn soort in 2014 was een keerpunt om nieuwe soorten partnerschappen tussen onze naties te versterken, partnerschappen niet om politieke verplichtingen te creëren, niet om afhankelijkheid te bevorderen, maar om gedeeld succes aan te moedigen. benadruk "gedeeld succes" - en kansen. Want als Afrika slaagt, slagen de Verenigde Staten; eerlijk gezegd slaagt de hele wereld er ook in.
“Nu, acht jaar later, heeft de wereld veel veranderingen ondergaan.
“We worstelen nog steeds met een dodelijke pandemie, confronteren oorlog en instabiliteit, pakken economische uitdagingen aan van - met wereldwijde impact, vechten - vechten tegen stijgende voedselprijzen, aanpakken van de gevolgen van klimaatverandering.
“En elk van deze crises is alleen maar groter geworden - heeft de vitale rol vergroot die Afrikaanse naties en volkeren spelen bij het aanpakken van de wereldwijde uitdagingen die onze wereldwijde vooruitgang stimuleren.
“We kunnen geen van deze uitdagingen oplossen zonder Afrikaans leiderschap aan tafel – en ik probeer niet aardig te zijn; dat is een feit — Afrikaanse ideeën en innovatie helpen de oplossingen vorm te geven en de Afrikaanse bevolking draagt bij aan elke stap.
“Dus de enige vraag toen ik aantrad was niet of we nog een Amerikaans-Afrikaanse Leadership Summit zouden organiseren, maar wanneer.
“De betrokkenheid van mijn administratie bij Afrika en de prioriteit die we aan deze relaties geven, begon op de eerste dag.
“We hebben gestaag gewerkt met regionale diplomatie en investeringen om onze toewijding aan te tonen.
“We hebben tientallen jaren samengewerkt via PEPFAR en het Malaria-initiatief van de president, en andere partnerschappen op het gebied van wereldwijde gezondheidsbeveiliging om levens te helpen redden en Clovid-ni- [sic] – COVID-19 te bestrijden.
“De Verenigde Staten hebben 231 – 231 miljoen doses vaccins geleverd aan 49 landen in heel Afrika, en hebben met u samengewerkt om de vaccins in de armen te krijgen – in moeilijk bereikbare gemeenschappen.
“Van cruciaal belang is dat we hebben geïnvesteerd in de capaciteit van Afrika om zijn eigen vaccins, diagnostica en therapieën te produceren, zodat Afrika - Afrika in zijn eigen behoeften kan voorzien en kan bijdragen aan de wereldwijde toeleveringsketen.
“En zelfs terwijl we werken aan het beëindigen van COVID-19, blijven we bouwen aan sterkere gezondheidsstelsels en -instellingen, en versnellen we onze inspanningen om universele gezondheidsdekking te bereiken om ervoor te zorgen dat we beter voorbereid zijn om de gezondheidsuitdagingen aan te pakken, inclusief de volgende pandemie. En er komt er zeker een.
“We hebben ook onze inzet voor het versterken van de voedselzekerheid naar voren gebracht, inclusief de uitbreiding van het Feed the Future-programma om samen te werken met acht andere Afrikaanse landen.
“En ik zal morgen meer vertellen over deze inspanning om zowel de onmiddellijke voedselcrisis aan te pakken als het voedselsysteem in Afrika voor de lange termijn te versterken.
“We pakken de klimaatcrisis aan, geven prioriteit aan - niet alleen energietransitie in Amerika maar in landen van heel Afrika, en voldoen aan de dringende behoeften van landen om zich aan te passen aan de klimaateffecten die er al zijn.
“Vorige maand reisde ik naar COP27 in Egypte, waar ik 150 miljoen dollar aankondigde ter ondersteuning van aanpassingsinspanningen in Afrika, een aanbetaling op mijn toezegging om jaarlijks 3 miljard dollar te verstrekken aan wereldwijde aanpassingsinspanningen voor 2024.
“En in een jaar met verkiezingen in heel Afrika, hebben we samengewerkt met de Afrikaanse Unie om de democratie en de kernwaarden te versterken die onze mensen verenigen – al onze mensen, vooral jonge mensen – vrijheid, kansen, transparantie, goed bestuur.
“Nu zou je kunnen denken dat dit een forum is dat gewijd is aan het verdiepen van zakelijke banden en het bevorderen van wederzijdse handelsinvesteringen tussen Afrika en de Verenigde Staten. “Waarom praat Biden zoveel over al die andere gebieden?”
“Nou, omdat de economische transitie van Afrika afhangt van goed bestuur, een gezonde bevolking en betrouwbare en betaalbare energie. Deze dingen zoekt het bedrijfsleven wanneer ze willen investeren. Ze trekken nieuwe kansen aan en lanceren nieuwe partnerschappen.
“En de Verenigde Staten zetten zich in om elk aspect te ondersteunen - elk aspect van de inclusieve groei van Afrika en het creëren van de best mogelijke omgeving voor duurzame commerciële betrokkenheid tussen Afrikaanse bedrijven en Amerikaanse bedrijven.
“De Verenigde Staten zijn all-in met de toekomst van Afrika. En het werk dat we de afgelopen twee jaar hebben gedaan, voortbouwend op tientallen jaren van vitale investeringen die zijn gedaan onder vorige Amerikaanse presidenten, heeft de cruciale stappen mogelijk gemaakt die ik nu ga aankondigen.
“Ten eerste ondertekenen de Verenigde Staten een historisch memorandum van overeenstemming met het nieuwe secretariaat van de Afrikaanse continentale vrijhandelszone. Deze MOU zal nieuwe handels- en investeringsmogelijkheden tussen onze landen ontsluiten en Afrika en de Verenigde Staten nog dichterbij dan ooit brengen.
“Dit is een enorme kans – een enorme kans voor de toekomst van Afrika, en de Verenigde Staten willen helpen om die kansen te realiseren.
“We implementeren eindelijk de Afrikaanse continentale vrijhandelszone. Het zal een van de grootste vrijhandelszones ter wereld vertegenwoordigen, 1.3 miljard mensen, en een continentbrede markt van in totaal 3.4 biljoen dollar.
“En met het nieuwe MOU doen we de dingen goed: bescherming voor werknemers in zowel Afrika als in de Verenigde Staten verankeren; uitkijken naar kleine en middelgrote ondernemers en ondernemingen om ervoor te zorgen dat ze een eerlijke kans hebben om te concurreren; kansen creëren voor bedrijven die eigendom zijn van vrouwen, bedrijven die eigendom zijn van diaspora en bedrijven die eigendom zijn van leden van historisch achtergestelde gemeenschappen; en het ondersteunen van en investeren in de levendige en groeiende stedelijke economieën van het continent.
“Samen willen we bouwen aan een toekomst vol kansen waarin niemand – niemand wordt achtergelaten.
“Ten tweede investeren we om meer regionale handel binnen Afrika mogelijk te maken, onder meer door te investeren in infrastructuur.
“Vandaag heeft de Millennium Challenge Corporation haar allereerste regionale transportpact ondertekend met de regeringen van Benin en Niger. Dit compact zal $ 500 miljoen investeren om wegen aan te leggen en te onderhouden, beleid in te voeren dat de transportkosten verlaagt, waardoor het voor schepen gemakkelijker en sneller wordt om goederen te vervoeren vanuit de haven van Cot- - excuseer me, van de haven van Cotonou naar het naburige afgesloten - door land omgeven landen.
“Sinds het begin van mijn regering heeft de MCC nieuwe investeringen van bijna 1.2 miljard dollar in Afrika aangekondigd. We verwachten dat de MCC in de komende drie jaar nog eens 2.5 miljard dollar zal toewijzen in heel Afrika, ter ondersteuning van alles, van landbouw tot transport tot toegang tot hernieuwbare energie.
“In feite heeft de MCC zojuist aangekondigd dec- — decis- — neem me niet kwalijk — zojuist besprekingen aangekondigd voor partnerschappen met vier Afrikaanse landen, onze eerste com- — vier compacts: Gambia, Togo om de economische ontwikkeling te stimuleren; en een overeenkomst met Senegal om regionale verbindingen te versterken; en een drempelprogramma met Mauritanië om het democratisch bestuur te helpen versterken en beleidshervormingen na te streven om economische groei te stimuleren. (Applaus.)
“Deze MCC-investeringen maken deel uit van het werk dat we wereldwijd doen via het Partnership for Global Infrastructure and Investment.
Ik heb dit initiatief samen met de rest van de G7 voorgesteld om te helpen voorzien in de behoefte aan hoogwaardige infrastructuur van hoge kwaliteit in Afrika en in lage- en middeninkomenslanden over de hele wereld. En tijdens de G7-bijeenkomst eerder dit jaar hebben we onze intentie aangekondigd om in de komende vijf jaar collectief 600 miljard dollar te mobiliseren.
“De gezamenlijke aankondigingen van vandaag — sluit u aan bij een portfolio van Partnership for Global Infrastructure- en investeringsprojecten die al aan de gang zijn in Afrika, waaronder het mobiliseren van $ 8 miljard aan publieke en private financiering om Zuid-Afrika te helpen kolencentrales te vervangen door hernieuwbare energiebronnen en geavanceerde energie te ontwikkelen oplossingen zoals schone waterstof; een deal ter waarde van $ 2 miljard om zonne-energieprojecten te bouwen in Angola; $ 600 miljoen aan hogesnelheidstelecommunicatiekabel die Zuidoost-Azië met Europa zal verbinden via Egypte en de Hoorn van Afrika en zal helpen om snelle internetverbindingen naar landen te brengen.
“De bottom line is eenvoudig: de handel draait op een betrouwbare infrastructuur om veerkrachtige toeleveringsketens te ondersteunen en veilig te stellen.
“En het verbeteren van de infrastructuur van Afrika is essentieel voor onze visie om een sterkere wereldeconomie op te bouwen die beter bestand is tegen de schokken die we de afgelopen jaren hebben gezien.
“Ten derde blijven we innovatie en ondernemerschap in heel Afrika ondersteunen, door te investeren in de Afrikaan — investeren in de mensen van Afrika.
“Het ontwikkelen van menselijk kapitaal, naast fysieke infrastructuur, is een ander kernaspect van het Partnership for Global Infrastructure and Investment.
“Vandaag kondig ik aan dat de Amerikaanse International Development Finance Corporation bijna 370 miljoen dollar investeert in nieuwe projecten: 100 miljoen dollar om de betrouwbare schone energie voor miljoenen mensen in Sub-Sahara Afrika te vergroten; $ 20 miljoen voor financiering van kunstmest om kleine boeren, met name vrouwelijke boeren, te helpen de opbrengst van hun gewassen te verhogen; $ 10 miljoen ter ondersteuning van het midden- en kleinbedrijf - kleine en middelgrote ondernemingen die helpen schoon drinkwater te brengen naar gemeenschappen over het hele continent.
“Om maar een paar voorbeelden te noemen.
“En we weten ook - en we weten ook dat een van de meest essentiële middelen van elke ondernemer of eigenaar van een klein bedrijf die wil deelnemen aan de wereldeconomie, betrouwbare en betaalbare toegang tot internet is.
“Dus vandaag kondig ik een nieuw initiatief aan: de digitale transformatie met Afrika. Samenwerken met het Congres om $ 350 te investeren miljard [miljoen] om meer dan bijna een half miljard dollar aan financiering mogelijk te maken om ervoor te zorgen dat meer mensen in heel Afrika kunnen deelnemen aan de digitale economie. (Applaus.)
“Dat omvat partnerschappen zoals een nieuwe samenwerking tussen Microsoft en Viasat om internettoegang te bieden aan 5 miljoen Afrikanen, onderdeel van de toezegging van Microsoft om tegen het einde van het jaar 100 toegang te bieden aan 2025 miljoen mensen in heel Afrika.
"Dat betekent - dat betekent programma's om Afrikaanse ondernemers op te leiden, met een focus op vrouwelijke ondernemers, om te coderen en vaardigheden op te bouwen die nodig zijn om hun eigen bedrijf te starten, om goedbetaalde banen en technologie veilig te stellen - bij technologiebedrijven.
“En dit omvat partnerschappen tussen Afrika, Amerikaanse bedrijven — Afrikaanse en Amerikaanse bedrijven om cyberbeveiligingsdiensten te leveren om ervoor te zorgen dat de digitale omgeving van Afrika betrouwbaar en veilig is.
“En dat brengt me bij mijn laatste aankondiging. Ik zei bovenaan dit forum over het sluiten van deals, en we hebben het waargemaakt.
'Dus, geef me er maar een paar - laten we je een paar hoogtepunten uit de dealroom geven, voor de voordelen die ze zullen opleveren voor Afrika.
“Cisco Systems en Cybastion, een klein bedrijf in handen van de diaspora, kondigen gezamenlijk $ 800 miljoen aan nieuwe contracten aan om Afrikaanse landen te beschermen tegen cyberdreigingen.
“Visa zet de komende vijf jaar meer dan $ 1 miljard in Afrika om de activiteiten op het continent verder uit te breiden, inclusief het aanbieden van mobiele betalingsdiensten voor meer micro-, kleine en middelgrote bedrijven in heel Afrika. (Applaus.)
“General Electric en Standard Bank zullen samen $ 80 miljoen verstrekken om de gezondheidszorg te verbeteren en toegang te bieden tot geavanceerde zorgapparatuur.
“Alles bij elkaar heeft het forum geleid tot meer dan $ 15 miljard aan nieuwe deals, die de levens van mensen over het hele continent zullen veranderen, verbeteren en verbeteren. En dat is de grootste deal van allemaal.
“Dit zijn langetermijninvesteringen die mensen echte voordelen zullen opleveren; nieuwe, goedbetaalde banen creëren, ook hier in de Verenigde Staten; en de mogelijkheden voor al onze landen voor de komende jaren uitbreiden.
"Jullie allemaal - jullie allemaal, de deals die je hebt getekend, de investeringen die we samen hebben gedaan, zijn concreet bewijs van de blijvende toewijding die we aan elkaar aangaan, van overheid tot overheid, van bedrijf tot bedrijf, van mens tot mens. .”
