Simon Ateba is hoofdcorrespondent van het Witte Huis voor Today News Africa voor president Joe Biden, vice-president Kamala Harris, de Amerikaanse regering, de VN, het IMF, de Wereldbank en andere financiële en internationale instellingen in Washington en New York.
Staatssecretaris van Verenigde Staten Antony J. Blinken sprak donderdag met de Keniaanse president William Ruto en beide leiders bespraken een reeks kwesties, waaronder de vredesbesprekingen tussen Ethipia en Tigray en de wapenstilstand.
Minister Blinken sprak zijn diepe waardering uit voor de bijdrage van Kenia aan de door de regering van Ethiopië en het Tigray People's Liberation Front ondertekende overeenkomst die leidde tot een stopzetting van de vijandelijkheden. Ned Prijs zei in een verklaring.
Price voegde toe dat Blinken ook “prestige prees voor het leiderschap van president Ruto om de door de Oost-Afrikaanse Gemeenschap geleide gesprekken te bevorderen om de spanningen in het oosten van de DRC te verminderen.”
De regering van de Verenigde Staten op woensdag verwelkomd de aankondiging dat de onderhandelaars van Ethiopië en Tigrayan formeel een wapenstilstand hebben ondertekend om een einde te maken aan een verwoestende oorlog waarbij duizenden mensen zijn omgekomen en honderdduizenden zijn ontheemd.
"We verwelkomen de gedenkwaardige stap die vandaag in Pretoria is gezet om de campagne van de Afrikaanse Unie om 'de wapens het zwijgen op te leggen' te bevorderen met de ondertekening van een stopzetting van de vijandelijkheden tussen de regering van Ethiopië en het Tigray People's Liberation Front", staatssecretaris van de Verenigde Staten. Antony J. Blinken zei in een verklaring. “We prijzen de partijen voor het nemen van deze eerste stap om overeen te komen de gevechten te beëindigen en de dialoog voort te zetten om onopgeloste kwesties op te lossen om de vrede te consolideren en een einde te maken aan bijna twee jaar conflict. We zijn verheugd over de ongehinderde levering van humanitaire hulp en de bescherming van burgers die zouden moeten voortvloeien uit de uitvoering van deze overeenkomst.”
Blinken voegde eraan toe dat “de Verenigde Staten de voorzitter van de AU-commissie, Faki, prijzen voor zijn leiderschap, evenals voor de buitengewone inspanningen van de hoge vertegenwoordiger van de AU Obasanjo, de voormalige Zuid-Afrikaanse vice-president Mlambo-Ngcuka en de voormalige Keniaanse president Kenyatta, wiens facilitering leidde tot deze belangrijke stap in de richting van vrede. We prijzen Zuid-Afrika ook voor het genereus organiseren van de gesprekken.”
“De Verenigde Staten blijven een toegewijde partner voor dit door de AU geleide proces en voor onze samenwerking met de VN, IGAD en andere regionale en internationale partners om de uitvoering van de overeenkomst van vandaag te ondersteunen. We verwelkomen de verklaring van de Ethiopische premier Abiy waarin hij de AU bedankt en delen onze steun voor zijn verlangen naar een versterkt partnerschap om de wederopbouw en ontwikkeling te ondersteunen van alle gemeenschappen in Noord-Ethiopië die door het conflict zijn getroffen”, zei hij.
Blinken sprak ook met de Zuid-Afrikaanse minister van Internationale Betrekkingen en Samenwerking Naledi Pandor en spraken hun waardering uit voor Zuid-Afrika's hosting en bemiddeling van door de AU geleide vredesbesprekingen, die hebben geleid tot de stopzetting van de vijandelijkheden die vandaag zijn ondertekend door de regering van Ethiopië en het Tigray People's Liberation Front.
"Hij merkte op dat de Verenigde Staten nauw betrokken zullen blijven om de aanhoudende inspanningen onder leiding van de AU de komende weken te ondersteunen", zei de woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken Ned Price in een verklaring.
Op een persconferentie in Washington met voormalig minister van Buitenlandse Zaken John Kerry, die de speciale presidentiële gezant voor klimaat is, gaf Price ook commentaar op de wapenstilstand tussen de Ethiopische federale regering en de Tigrayan-autoriteiten. Kerry was op het ministerie van Buitenlandse Zaken om een voorvertoning van COP te bekijken, die de komende dagen zal plaatsvinden.
Price: “Ten eerste, en belangrijker, de aankondiging van de ondertekening door de Afrikaanse Unie van de beëindiging van de vijandelijkheden tussen de regering van Ethiopië en het Tigrayan People's Liberation Front is een belangrijke stap in de richting van vrede. We juichen de partijen toe voor hun inzet voor vrede en het bereiken van dit akkoord.
“We prijzen het panel van de Afrikaanse Unie – voormalig president Obasanjo, voormalig president Kenyatta en voormalig vice-president Mlambo-Ngcuka – voor hun buitengewone leiderschap en vastberaden inspanningen om dit vredesproces te vergemakkelijken. We prijzen ook het werk van de Afrikaanse Unie: haar Commissievoorzitter Faki, de Zuid-Afrikaanse president Ramaphosa en minister van Buitenlandse Zaken Pandor als gastheren en internationale partners, waaronder de Verenigde Naties en de IGAD.
“De Verenigde Staten blijven zich inzetten om dit door de Afrikaanse Unie geleide proces te ondersteunen en om samen te werken om de vrede in Noord-Ethiopië te bevorderen.”
In het Witte Huis zei perssecretaris Karine Jean-Pierre dat de Verenigde Staten "toegewijd blijven aan de eenheid, soevereiniteit en territoriale integriteit van Ethiopië", toen hem werd gevraagd om te reageren op de wapenstilstand.
"We streven naar vrede en stabiliteit in Ethiopië om voort te bouwen op het langdurige, sterke partnerschap tussen onze regeringen en mensen", zei ze. “De Verenigde Staten prijzen het panel van de Afrikaanse Unie voor hun buitengewone leiderschap bij het bepalen van de inspanningen om de besprekingen te vergemakkelijken, evenals voor het werk van de Commissie van de Afrikaanse Unie; Zuid-Afrika', en andere internationale partners, waaronder de Verenigde Naties, zei ze.
Beide partijen kwamen overeen om de vijandelijkheden te beëindigen, te ontwapenen en ongehinderde humanitaire toegang tot Tigray, een regio in het noorden van Ethiopië die grenst aan Eritrea, toe te staan.
Het volledige document is nog niet vrijgegeven, maar de voormalige Nigeriaanse president Olusegun Obasanjo, die optrad als bemiddelaar van de Afrikaanse Unie, heeft aangekondigd dat “beide partijen in het Ethiopische conflict formeel hebben ingestemd met de stopzetting van de vijandelijkheden en met een systematische, ordelijke soepele en gecoördineerde ontwapening , herstel van diensten, ongehinderde humanitaire leveringen”, en de bescherming van burgers.
De overeenkomst werd geprezen door beide hoofdonderhandelaars, Redwan Hussein, de nationale veiligheidsadviseur van de federale regering van Ethiopië, en Getachew Reda van het Tigray People's Liberation Front (TPLF).
"Onze zusters en broeders uit Afrika bleven trouw aan hun principiële standpunt dat Ethiopië hun meningsverschil moet erkennen en oplossen", zei Redwan Hussein op live televisie. Hij voegde eraan toe dat hij hoopt dat anderen "zo'n genereuze en vastberaden leiding" zullen leren. Hij zei dat het tijd is voor Ethiopië om 'de betrekkingen met onze partners nieuw leven in te blazen'.
Getachew Reda van de TPLF riep op tot 'onmiddellijke implementatie' van de deal en beweerde dat strijders en burgers stierven.
Voormalig president Uhuru Kenyatta van Kenia, die hielp bij het faciliteren van de gesprekken, waarschuwde dat "de duivel bij de uitvoering zal zijn".
De oorlog in Ethiopië, die in 2020 uitbrak na maanden van verslechterende betrekkingen met de Ethiopische federale regering in het zuiden, heeft het land verwoest en de Hoorn van Afrika gedestabiliseerd.
