Simon Ateba is hoofdcorrespondent van het Witte Huis voor Today News Africa voor president Joe Biden, vice-president Kamala Harris, de Amerikaanse regering, de VN, het IMF, de Wereldbank en andere financiële en internationale instellingen in Washington en New York.
Ethiopische en Tigrayan-onderhandelaars hebben woensdag formeel een wapenstilstand ondertekend na twee jaar van verwoestende oorlog waarbij duizenden mensen zijn omgekomen en honderdduizenden zijn ontheemd.
Beide partijen kwamen overeen om de vijandelijkheden te beëindigen, te ontwapenen en ongehinderde humanitaire toegang tot Tigray, een regio in het noorden van Ethiopië die grenst aan Eritrea, toe te staan.
Het volledige document is nog niet vrijgegeven, maar de voormalige Nigeriaanse president Olusegun Obasanjo die als bemiddelaar van de Afrikaanse Unie optrad, kondigde aan dat “beide partijen in het Ethiopische conflict formeel hebben ingestemd met het staken van de vijandelijkheden en met systematische, ordelijke, soepele en gecoördineerde ontwapening, herstel van diensten, ongehinderde humanitaire voorraden” en de bescherming van burgers .
De overeenkomst werd geprezen door beide hoofdonderhandelaars, Redwan Hoessein, die de nationale veiligheidsadviseur is van de federale regering van Ethiopië, en Getachew Reda van het Tigray Volksbevrijdingsfront (TPLF).
“Onze zusters en broeders uit Afrika bleven trouw aan hun principiële standpunt dat Ethiopië hun meningsverschil moet erkennen en oplossen, Redwan Hoessein zei live op televisie. Hij voegde eraan toe dat hij hoopt dat anderen "zo'n genereuze en vastberaden leiding" zullen leren. Hij zei dat het tijd is voor Ethiopië om 'de betrekkingen met onze partners nieuw leven in te blazen'.
Getachew Reda van de TPLF riep op tot de "onmiddellijke uitvoering" van de deal en beweerde dat strijders en burgers stierven.
Voormalig President Uhuru Kenyatta van Kenia, die de gesprekken hielpen faciliteren, waarschuwde dat “de duivel in de uitvoering zal zijn”.
De oorlog in Ethiopië, die in 2020 uitbrak na maanden van verslechterende betrekkingen met de Ethiopische federale regering in het zuiden, heeft het land verwoest en de Hoorn van Afrika gedestabiliseerd.
Het Witte Huis gaf ook commentaar op de overeenkomst tijdens een persconferentie in Washington DC. Perschef Karine Jean-Pierre maakte de opmerkingen toen hem om een reactie werd gevraagd door Today News Africa.
Ze zei dat de Verenigde Staten de Afrikaanse Unie prijzen voor haar leiderschap bij de besprekingen, evenals andere partners, waaronder de Europese Unie. Jean-Pierre voegde eraan toe dat de Verenigde Staten zich blijven inzetten voor de ondersteuning van de door de AU geleide vredesinspanningen voor Ethiopië.
Velen hopen dat het vredesakkoord zal worden uitgevoerd om vrede en veiligheid tot stand te brengen in het op een na dichtstbevolkte land van Afrika, waar duizenden mensen zijn gedood en honderdduizenden zijn ontheemd, ook al is er een verwoestende humanitaire blokkade in Tigray gebleven.
