Secretaris Michael R. Pompeo en de Angolese minister van Externe Betrekkingen Manuel Augusto bij een gezamenlijke persbeschikbaarheid
Michael R. Pompeo, staatssecretaris
Luanda, Angola
ministerie van Buitenlandse Zaken
MODERATOR: (Via vertolking) Ik geef het woord aan Zijne Excellentie Manuel Augusto, minister van Buitenlandse Zaken van de Republiek Angola, gevolgd door opmerkingen van staatssecretaris Mike Pompeo. Minister Manuel Augusto, u heeft het woord.
MINISTER AUGUSTUS: (Via vertolking) Goedemorgen, leden van de media. Goedemorgen, leden van de delegaties van beide landen. Het is een grote eer om – hier in ons land – Zijne Excellentie Staatssecretaris van de Verenigde Staten van Amerika Mike Pompeo te ontvangen, die besloot ons land te bezoeken als een teken van de relaties op ooghoogte tussen beide landen. Dus tijdens dit bezoek, dat we beschouwen als een goed bezoek vanwege de intense discussie en de invoer van de inhoud. De Verenigde Staten van Amerika en Angola zijn strategische partners, en ze hebben geprobeerd deze speciale status, dialoog, te versterken, zoals die op ooghoogte biedt. Tegelijkertijd bouwen exploitanten van beide landen in de zakelijke inspanning de respectieve handelsketen op, ze zullen deze relaties kunnen materialiseren - onderling verbonden in projecten en potentiële economische, technische en wetenschappelijke samenwerking tussen beide landen.
Nu we hier staatssecretaris Mike Pompeo voor ons hebben, is het ook goed voor de Angolese regering, omdat we willen geloven dat zijn aanwezigheid ook een teken is van de steun van de regering van president Donald Trump, steun aan het programma van de regering van president Joao Lourenco, en vooral de hervormingen die president Joao Lourenco in het land heeft doorgevoerd, onder de naam Angola de mogelijkheid te geven hun rol in de raad van naties – de natiesraden en (onhoorbaar) butlerschap – te herbevestigen. Dat is de investering die we nodig hebben om de Angolese economie weer krachtig te maken, in het ware dat we voorwaarden kunnen scheppen voor de verbetering van de levensomstandigheden van de mensen in Angola. Het bezoek van secretaris Mike Pompeo sluit een mooi hoofdstuk af in de hoop dat het uiteindelijk ook een nieuwe bilaterale relatie tussen beide landen betekent, en hun samenwerking op multilateraal niveau. Welkom, staatssecretaris.
SECRETARIS POMPEO: Dank u wel, minister van Buitenlandse Zaken. Goedenavond iedereen. Het is geweldig om bij jullie allemaal te zijn. Mijn bezoek hier aan Angola komt op een cruciaal moment in zijn geschiedenis. Afgelopen herfst deelde president Lourenco zijn visie van een nieuw Angola – overheidszaken, maatschappelijk middenveld – en het grote Angolese volk is duidelijk klaar voor verandering. Ze willen samenwerken met westerse democratische landen op manieren die zelfs maar een paar jaar geleden niet mogelijk waren. Dat is waarom ik hier ben. De Verenigde Staten staan te popelen om op zoveel goede manieren met u samen te werken. Ik heb nu de kans gehad om de minister van Buitenlandse Zaken te ontmoeten. We hebben elkaar enkele maanden geleden, in augustus, in Washington ontmoet om ons strategisch partnerschap en onze democratische instellingen te bespreken. Mijn ontmoetingen vandaag met zowel de minister van Buitenlandse Zaken als met de president hebben onze banden versterkt. We willen dat de toekomst van Angola soeverein, welvarend en vreedzaam is. We spraken eerst over het achter ons laten van de corruptie die het enorme potentieel van dit land veel te lang heeft belemmerd.
Tijdens zijn eerste tweeënhalf jaar in functie heeft president Lourenco geweldig werk verricht om het tot een spook uit het verleden te maken. Hij heeft de transparantie vergroot, hij heeft financiële instellingen geholpen hun boekhouding op te schonen en hij achtervolgt slechte acteurs. Ik ben optimistisch dat hij Angola zal blijven bevrijden van corruptie. Ik ben ook bemoedigd door zijn inspanningen om (onhoorbare) staatsbedrijven te privatiseren, een stap die zeer, zeer grote particuliere investeringen zal aantrekken. In oktober kondigde een groep onder leiding van het Amerikaanse bedrijf Chevron een investering van $ 2 miljard aan om nieuwe offshore aardgasvelden te ondersteunen. Als de nieuwe privé-investeringswet van het parlement transparant en getrouw wordt uitgevoerd, zullen veel, veel meer Amerikaanse bedrijven, veel, veel meer westerse bedrijven naar Angola komen en welvaart, banen en kansen voor het Angolese volk creëren.
Maar later vanmiddag heb ik de kans om met bedrijfsleiders de kansen te bespreken die ze hier in Angola zien. Ik zal met hen samenwerken omdat dit de Angolese bevolking zal helpen hun middelen te ontwikkelen, te diversifiëren in de Angolese economie - de Angolese economie, en haar landbouwtoerisme en technologiesectoren te verbeteren. Het voortzetten van de hervormingsagenda zal ook vrouwelijke ondernemers helpen ondersteunen, zoals de geweldige vrouwen die ik vanmorgen heb mogen ontmoeten, die hun visie deelden, hun dromen over hoe ze hun bedrijf kunnen laten groeien en ook goed kunnen doen voor het Angolese volk. En als we dit soort dingen doen, ontstaan er samenwerkingsverbanden. Het creëert partnerschappen over de hele linie.
En ik wil het even hebben over wereldwijde gezondheid. PEPFAR-programma's helpen bij het redden van zwangere Angolese vrouwen en kinderen die risico lopen op hiv-infectie en -overdracht. Grotendeels dankzij het Malaria-initiatief van de president is het aantal sterfgevallen door malaria in Angola de afgelopen jaren gehalveerd. De tienduizenden Angolezen die dankzij deze inspanningen vandaag in leven zijn, kunnen nu hun door God gegeven potentieel bereiken. Naast economie en gezondheid willen de Verenigde Staten ook graag meer samenwerken op het gebied van veiligheid. We verwelkomden Angola's allereerste inzet van vredeshandhavers om Lesotho te helpen stabiliseren in 2017. Veiligheid voor Angola gaat hand in hand met het laten bloeien van het maatschappelijk middenveld – journalisten, zakenmensen, kerken – elk aantal organisaties zou moeten kunnen werken, groeien, en gehoord te worden zonder angst. Het optreden van de nieuwe regering, mijnheer de minister van Buitenlandse Zaken, mag u trots zijn. Wat er de afgelopen vier jaar is gedaan, geeft de Verenigde Staten grote opluchting om onze banden verder uit te breiden, en ze geven het Angolese volk reden tot optimisme. Ze moeten doorgaan, en ik kijk uit naar de Verenigde Staten als partner. Dank je.
MODERATOR: (Via interpretatie) Nu, met betrekking tot de persconferentie, is er een korte vraag-en-antwoordsessie. Ik heb aan mijn rechterhand Morgan Ortagus. Zij is de woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, aan wie ik het woord zal geven om de eerste vraag aan de journalist te stellen.
MS ORTAGUS: Dank je. Courtney McBride, Wall Street Journal.
VRAAG: Dank jullie beide. Mijnheer de minister van Buitenlandse Zaken, president Lourenco heeft een hervormingsagenda – u had het erover dat u meer Amerikaanse investeringen wilt aantrekken. Maar er is een Amerikaans bedrijf dat beweert dat de regering van de voormalige president haar eigendommen heeft verduisterd, en dat uw regering de schikkingsovereenkomst heeft verzaakt die enige interesse heeft gewekt van leden van het Amerikaanse Congres. Ik vraag me gewoon af, hoe reageert u op deze beweringen van de Africa Growth Corporation, en hebben u en de secretaris de kwestie vandaag besproken? En voor minister Pompeo, vier van de zes landen waaraan de VS onlangs reisbeperkingen hebben opgelegd, bevinden zich in Afrika. Hoe rijmt u dat met de toezegging van de regering om de betrekkingen met Afrika verder te zetten, vooral in tegenstelling tot het model dat door China wordt gebruikt? Dank je.
MINISTER AUGUSTUS: De mijne is makkelijker. In augustus, in Washington, op de Atlantic Council, heb ik deze vraag beantwoord. En wat ik kan zeggen is dat er geen proces is tussen de regering van Angola en het Amerikaanse bedrijf. We kennen een geval van een Amerikaans bedrijf dat in Angola samenwerkte met de Angolese partner. Ze zijn uit elkaar gegaan en proberen hun problemen als partners op te lossen.
De Angolese regering, omdat ze zorgt voor alles wat kan bijdragen aan ons beter milieu, het bedrijfsleven, namelijk in de relatie tussen Angola en de Verenigde Staten, heeft ooit geprobeerd deze twee partners - Angolese en Amerikaanse partners - te helpen hun problemen op te lossen. Maar de regering werd op het verkeerde been gezet door het Amerikaanse bedrijf, dat zelfs de regering van Angola aanklaagde, maar een districtsrechtbank in New York verwierp deze zaak met vooroordelen. Er is dus geen zaak tussen ons. En trouwens, laten we zeggen dat sommige van de grote Amerikaanse bedrijven al tientallen jaren in Angola zitten, en voor zover we weten, is er geen enkele claim. We voelen ons dus erg op ons gemak met de aanwezigheid van de Amerikaanse bedrijven.
SECRETARIS POMPEO: Er is niets dat conflicteert tussen Amerika's behoefte om er zeker van te zijn dat de mensen die in en uit de Verenigde Staten komen - we weten wie ze zijn, we weten wie ze reizen - elke natie heeft een soevereine verplichting om ervoor te zorgen dat ze dat doen Dat. Angola beschermt zijn grens, dat doet elk land. Dat is op geen enkele manier in strijd met Amerika's diepe wens om onze contacten, partnerschappen hier met Angola en in heel Afrika te vergroten. Je kunt het zelfs zien, de dataset is heel duidelijk. Je ziet meer investeringen. Je kunt het zien op manieren die belangrijk zijn om de mensen in deze regio te bevrijden, om Angola te bevrijden, dat we – je kunt zien dat onze investeringen transparant zijn, ze zijn schoon.
We leggen geen schuldenlast op die landen niet kunnen oplossen. Je suggereerde op de een of andere manier dat dit anders was dan het Chinese model. Ik laat het aan anderen over om die analyse te maken, maar ik kan je vertellen hoe Amerika werkt. Als we komen, huren we Angolezen in. Als we naar Angola komen, komen we opdagen met geld dat ten goede komt aan het Angolese volk. Ook onze bedrijven zullen het goed doen. Dit zijn bedrijven uit de particuliere sector die komen - we doen werk van hoge kwaliteit. Het is transparant; het komt de mensen van dat land ten goede. Niet elk land dat hier komt om te investeren, doet dat. Er is geen politiek doel. We proberen goede dingen te doen voor ons bedrijf en goede dingen voor de mensen in Angola.
Dat is het model dat we gebruiken, en de inspanningen van de president om ervoor te zorgen dat we onze reissituatie goed krijgen – we stellen duidelijke regels op en zeggen dat dit de dingen zijn waaraan u moet voldoen om naar de Verenigde Staten te reizen – paspoortcontrole, simpele dingen – en we werken samen om technologische hulp te bieden zodat deze landen die doelstellingen kunnen bereiken. En als we dat doen, mogen die mensen naar de Verenigde Staten reizen en slagen en deelnemen aan onze economie in de Verenigde Staten van Amerika op een manier zoals elk ander land dat ook kan.
We zijn toegewijd. Ik kwam hier, ik wilde deze reis naar Angola maken om een heel speciale reden op een heel speciaal moment. Er is hier een enorme kans. Amerika wil daar een grote rol in spelen, omdat we denken dat het niet alleen de welvaart, veiligheid en vrede van Angola zal verbeteren, maar ook goed zal zijn voor de Verenigde Staten.
VRAAG: (Via interpretatie) Dank u, staatssecretaris Mike Pompeo. Mijn vraag is de volgende: Angola vraagt samenwerking van landen met de naam van (onhoorbaar) het geld dat – het – geld dat illegaal het land is ontnomen. En twee vragen: dus ik zou graag willen weten of de Amerikaanse regering beschikbaar is om hieraan mee te werken, en ik zou graag willen weten of we dit jaar getuige zijn van een ontmoeting tussen president Donald Trump en president Joao Lourenco. Hartelijk dank voor de aandacht.
SECRETARIS POMPEO: Dank je. Je tweede vraag is een goede; Ik weet het antwoord daarop niet. Ik stel het op prijs dat u allemaal een bezoek van president Trump zou verwelkomen. Hij zou hier ook graag komen, dat weet ik. Wanneer dat zal gebeuren, God weet het. Het is een druk jaar; het is een verkiezingsjaar. Dus daar kan ik vandaag geen antwoord op geven. Maar de president nodigde president Trump uit om mij te bezoeken, en ik zal ervoor zorgen en dat ook rechtstreeks aan president Trump doorgeven.
Uw eerste vraag ging over onze inspanningen om Angola te helpen wat recht te zetten – enkele individuen ter verantwoording te roepen die zich hier schuldig hebben gemaakt aan corrupte activiteiten. Het antwoord is ja. We zijn toegewijd; we doen dit over de hele wereld. We willen dat financiële transacties over de hele wereld schoon en transparant zijn, en als we ontdekken dat dat niet het geval is, kun je zien dat de Verenigde Staten hun middelen zullen inzetten om te proberen die fouten recht te zetten. En dus zullen we dat zeker doen om ook Angola te helpen.