Simon Ateba is hoofdcorrespondent van het Witte Huis voor Today News Africa voor president Joe Biden, vice-president Kamala Harris, de Amerikaanse regering, de VN, het IMF, de Wereldbank en andere financiële en internationale instellingen in Washington en New York.
Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) zei maandag dat het reële BBP in Namibië naar verwachting in 2020 positief zou worden naarmate de effecten van de droogte van vorig jaar vervagen en de mijnbouwproductie toeneemt. De stijgende overheidsschuld en de impact van het coronavirus op de wereldeconomie vormden echter ernstige bedreigingen.
De laatste beoordeling van de Namibische economie kwam nadat een IMF-team onder leiding van Geremia Palomba, IMF-missiechef voor Namibië, bezocht Windhoek tussen 24 februari en 28 februari 2020 om recente ontwikkelingen en de economische vooruitzichten te bespreken in het kader van zijn reguliere toezichtactiviteiten.
“De economie zal dit jaar naar verwachting terugkeren naar een positieve groei. Het reële bbp is in 2019 gekrompen en zal naar verwachting in 2020 positief worden naarmate de impact van de droogte van vorig jaar afneemt en de mijnbouwproductie toeneemt. Zonder structurele hervormingen zou de groei op middellange termijn slechts geleidelijk toenemen. Neerwaartse risico's voor deze vooruitzichten zijn onder meer een afname van de wereldwijde groei naarmate de risico's van het COVID-19-virus werkelijkheid worden, en mogelijk lager dan verwachte inkomsten van de Zuid-Afrikaanse douane-unie (SACU) en fiscale ontsporingen die de inspanningen van de regering om de dynamiek van de overheidsschuld te stabiliseren zouden ondermijnen.
"Nu de staatsschuld stijgt, moeten de autoriteiten doorgaan met het begrotingsaanpassingsbeleid om de overheidsschuld in de loop van de tijd te stabiliseren en de aanpassing in evenwicht te brengen met bredere hervormingen om de groei te ondersteunen", zei Geremia Palomba aan het einde van de missie.
Palomba zei dat het nodig was om structurele hervormingen op gang te brengen om de groei nieuw leven in te blazen en het scheppen van banen te stimuleren, en voegde eraan toe dat het ook belangrijk was om de efficiëntie van de economie te verbeteren, onder meer door de zakelijke regelgeving te stroomlijnen, de marktwerking van belangrijke overheidsbedrijven te versterken, obstakels weg te nemen die ertoe bijdragen tot hoge elektriciteits- en transportkosten, en een betere afstemming van de loondynamiek in de publieke sector en in de economie op productiviteitstrends.
Op termijn zou het ook belangrijk zijn om exportbelemmeringen weg te nemen en tekorten aan geschoolde arbeidskrachten aan te pakken.
“De financiële sector blijft gezond ondanks een zwakke groei die de prestaties van banken negatief begint te beïnvloeden. De hervormingen om het niet-bancaire regelgevings- en toezichtkader te verbeteren vorderen, zij het in een langzaam tempo”, zei Geremia Palomba.
Het artikel IV-overleg 2020 - de jaarlijkse evaluatie van de economie - met Namibië is gepland voor het einde van het jaar.
