In een sit-down interview sinds hij afgelopen augustus werd herkozen voor een nieuwe termijn van vijf jaar, zei de president van Angola, João Lourenço, begroette de voorzitter Joseph R. Biden Jr. voor het hosten van de Top van leiders VS-Afrika volgende maand, bewerend dat het "een ideaal moment" zou zijn om een nieuwe weg uit te stippelen voor een langdurig partnerschap met Afrika.
De top, pas de tweede in zijn soort die in de Verenigde Staten wordt gehouden, zal de grootste betrokkenheid tussen de VS en Afrika in Washington DC zijn sinds voormalig president Barack Obama ontving Afrikaanse leiders in 2014.
Tijdens het sit-down interview in Luanda, de hoofdstad van Angola, op 7 november met Hariana Veras, de permanente correspondent van het Witte Huis voor Angola, President Lawrence drong er bij Amerikaanse investeerders op aan om Angola en Afrika te zien als een logische en vindingrijke bestemming voor investeringen.
Dhr. Lawrence prees president Biden voor het hosten van de top en zei dat het zal helpen een win-win-partnerschap tussen de Verenigde Staten en Afrika te creëren, de industrialisatie te versnellen, directe buitenlandse investeringen te vergroten en de toch al goede samenwerking tussen Angola en de Verenigde Staten verder te versterken.
“De boodschap die we naar president Biden zullen brengen, is dat we graag Amerikaanse investeringen uit de particuliere sector in ons land zouden zien om ons te helpen onze economie te diversifiëren”, zei Lourenço, eraan toevoegend dat het land hun investeringen serieus zal nemen.
Volgens president Lourenço zullen investeringen in infrastructuur, energie en water aanzienlijk bijdragen aan de economische vooruitgang van Angola.
Hij voerde aan dat Angola en het Afrikaanse continent in het algemeen getuige zijn geweest van een stagnerende industrialisatie, die de economische vooruitgang verder heeft beknot, eraan toevoegend dat het continent het potentieel heeft om meer geïndustrialiseerd te worden, maar enorme investeringen zal vergen van landen als de Verenigde Staten.
De bijeenkomst in de Amerikaanse hoofdstad December 13-15, 2022, heeft tot doel gedeelde prioriteiten te bevorderen en sterkere banden tussen de Verenigde Staten en Afrika te bevorderen. Het zal ook de gelegenheid bieden om de focus van de regering Biden op handel en investeringen in Afrika te bevorderen, de Amerikaanse inzet voor de veiligheid, de democratische ontwikkeling en de bevolking van Afrika te benadrukken, en de diepte en breedte te benadrukken van de toewijding van de Verenigde Staten aan de Afrikaans continent.
De regering-Biden heeft gezegd dat de top “de blijvende toewijding van de Verenigde Staten aan Afrika zal demonstreren, en het zal onderstrepen belang van de betrekkingen tussen de VS en Afrika en meer samenwerking op het gebied van gedeelde mondiale prioriteiten.”
“Afrika zal de toekomst vormgeven - niet alleen de toekomst van het Afrikaanse volk, maar van de wereld. Afrika zal het verschil maken bij het aanpakken van de meest urgente uitdagingen en het grijpen van de kansen waarmee we allemaal worden geconfronteerd”, voegde de regering eraan toe.
Lourenço nodigde ook toeristen uit naar Angola, met het argument dat Angola een van de mooiste landen is om te bezoeken en te investeren. "Onze fauna is zeer rijk en kom daarom naar Angola, bezoek een toeristische bestemming en het zal zeker niemand teleurstellen die Angola bezoekt", zei de Angolese leider.
Onder president Lourenço ondergaat Angola een enorme economische en ontwikkelingstransformatie na vele jaren van corruptie en straffeloosheid, die de vooruitgang van het land negatief hebben beïnvloed.
Voor velen in Angola wordt Lourenço geprezen om zijn moed in de strijd tegen corruptie en straffeloosheid. Ze beweren dat hij, nadat hij in 2017 tot president was gekozen, ervoor koos om de hoop onder Angolezen nieuw leven in te blazen door een nieuw tijdperk nieuw leven in te blazen en nieuw leven in te blazen waarin het land een progressieve weg naar herstel zal inslaan.
Maar de strijd tegen corruptie is nog lang niet voorbij, zei president Lourenço mevrouw Veras tijdens hun sit-down interview in Luanda. Hij zei dat het nodig is om de strijd tegen de corruptie in het land te versnellen en voort te zetten in plaats van nu de overwinning uit te roepen.
“We kunnen niet overwegen dat het gevecht voorbij is, nee. Corruptie bestaat nog steeds, op kleinere schaal zijn mensen niet zo vrij om te praktiseren”, zei hij.
Lourenço erkende dat de strijd tegen corruptie en straffeloosheid een enorme uitdaging is, maar hoopte dat hij de oorlog zal winnen of de continuïteit in de strijd tegen straffeloosheid en corruptie in het land zal versterken.
Lourenço sprak over de teleurstelling die corruptie in het land heeft gebracht, vooral in ontwikkelingslanden. Ondanks dat het over enorme middelen beschikt, heeft corruptie ervoor gezorgd dat het land zijn volledige potentieel niet heeft gerealiseerd.
Het herstel van geld en activa, die de opbrengsten van corruptie zijn geweest, heeft zijn regering echter in staat gesteld een integratieplan en belangrijke investeringen in gemeenten te starten, wat de welvaart van het land en zijn mensen aanzienlijk zal verbeteren. Lourenço benadrukte verder dat er concreet bewijs is dat investeringen in de huidige regering een aanzienlijke invloed zullen hebben op de economische groei en het industrialisatiepad van het land. Hij gaf voorbeelden van enkele kledingfabrieken, Luanda, Dondo en Benguela, die voor veel Angolezen banen hadden gecreëerd.
Met zijn visie om het land te veranderen, voegde de president eraan toe dat hij vooral gemotiveerd wordt door de noodzaak om het land te veranderen en zijn imago te herstellen om zijn internationale aantrekkingskracht te vergroten. Hoewel de oorlog, die het imago van het land negatief heeft beïnvloed, is overtroffen, zijn er meer inspanningen nodig om de strijd tegen corruptie en straffeloosheid in het land voort te zetten.
De president sprak ook over de Russisch-Oekraïense oorlog en legde zijn standpunt tegen de oorlog uit. Een van de redenen was dat Angola lid is van de Verenigde Naties en de agenda's ervan onderschrijft. Een andere reden was dat het land uit een diepe put van langdurige burgeroorlog is gekomen die het jarenlang heeft gedestabiliseerd, en de gevolgen ervan worden nog steeds ervaren. Hij begrijpt de nadelige gevolgen van oorlogen, waaronder verlies van mensenlevens, ontheemding van mensen en vluchtelingen.
Daarom zou hij niet willen dat een ander land ervaart waar Angola mee te maken heeft gehad. Hij hoopt dat de twee landen het conflict zullen oplossen en verder verlies van mensenlevens, ontheemding en instabiliteit zullen voorkomen. Hij benadrukte dat hij tijdens de komende top zijn bezorgdheid over de oorlog tussen Rusland en Oekraïne in Washington DC zou herhalen. Hij is optimistisch dat het oplossen van de oorlog tussen de twee landen de stabiliteit zou bevorderen en zou helpen bij het oplossen van de energie- en voedselcrises die het conflict had veroorzaakt.
De president adviseerde dat de oorlog de ogen van ontwikkelde landen zou moeten openen om het voortouw te nemen bij het vergroten van investeringen in meer alternatieve energiebronnen naast de traditioneel gebruikte energiebronnen.
Terwijl de oorlog tussen Rusland en Oekraïne in Europa woedt en de vertakkingen zich uitbreiden naar andere delen van de wereld, ook in Afrika, riep de heer Lourenço op tot meer voedselproductie en investeringen in Afrikaanse landen, waarbij hij zei dat de wereldwijde voedselcrisis Afrika zwaar heeft getroffen.
Verder is er behoefte aan meer investeringen in productie en kan Afrika de oplossing zijn. Dienovereenkomstig riep hij op tot investeringen in de landbouw in Angola, aangezien het land beschikt over overvloedige akkerbouw en productieve gronden met een goed klimaat en voldoende water om de landbouw te ondersteunen.
Kapitaal en technische knowhow blijven echter kritieke belemmeringen om de overheid in staat te stellen landbouwgronden volledig te exploiteren. Hij meende dat investeringen in kapitaal, technologie en knowhow Angola in staat kunnen stellen voldoende te produceren om een belangrijke rol te spelen bij het terugdringen van de honger in de wereld.
Hij zei dat Angola zijn internationale reserves op een bevredigend niveau heeft opgebouwd en behouden, wat de overdracht van dividenden van investeerders in alle sectoren van de economie van het land mogelijk maakt.
Hij riep investeerders op om in het land te investeren en, naast het verwezenlijken van hun eigenbelang, te helpen de economische groei en welvaart van het land in kaart te brengen. Hij verzekerde investeerders dat zijn regering hen zal steunen om de investeringen te versnellen. Hij herhaalde een bestuursbenadering die voldoet aan internationale normen. Hij hoopt dat de top Angola de kans zal geven om duurzame oplossingen en resultaten te krijgen die zullen helpen bij de industrialisering van het land.
Momenteel, zei hij, is het zijn visie om banen te creëren voor de jongeren in Angola, terwijl zijn administratie speciale aandacht blijft besteden aan onderwijs en gezondheid. Hij is toegewijd, zei hij, om te blijven investeren in onderwijs- en gezondheidsinfrastructuur, met een grote focus op het bouwen van meer scholen en ziekenhuizen.
Zo schetste hij zijn plan om meer te investeren om ziekenhuizen van meer bedden te voorzien. De president hoopt ook meer openbare universiteiten te bouwen en universitair onderwijs te promoten.
De top tussen de leiders van de VS en Afrika komt slechts enkele maanden na de minister van Buitenlandse Zaken Antony J. Blinken onthuld het nieuwe Amerikaanse beleid voor Afrika in Zuid-Afrika afgelopen augustus.
Het nieuwe beleid zegt dat de Verenigde Staten vier hoofddoelstellingen in Afrika zullen nastreven. De vier doelstellingen in de nieuwe strategie zijn stimulerend openheid en open samenlevingen, leveren democratische en veiligheidsdividenden, voortschrijdend pandemie herstel en economische kansen, en ondersteunen behoud, klimaatadaptatie en een rechtvaardige energietransitie.
om het te realiseren 'openheid en open samenlevingen' doelstelling, zullen de VS de transparantie en verantwoordingsplicht van de overheid bevorderen, de nadruk van de VS op de rechtsstaat, gerechtigheid en waardigheid vergroten, en Afrikaanse landen helpen om hun natuurlijke hulpbronnen transparanter te benutten voor duurzame ontwikkeling.
Voor democratie en veiligheidsdividenden, zullen de VS zich concentreren op “werken met bondgenoten en regionale partners om het recente tij van autoritarisme en militaire overnames te keren, het maatschappelijk middenveld te steunen, gemarginaliseerde groepen te versterken, de stemmen van vrouwen en jongeren te centreren en vrije en eerlijke verkiezingen te verdedigen, de capaciteit te verbeteren van Afrikaanse partners om de regionale stabiliteit en veiligheid te bevorderen en de dreiging van terroristische groeperingen voor het Amerikaanse thuisland, personen en diplomatieke en militaire faciliteiten te verminderen.”
Om de te bevorderen pandemie herstel en economische kansen voor Afrika zullen de VS zich richten op “prioritering van beleid en programma’s om de acute fase van de COVID-19-pandemie te beëindigen en capaciteit op te bouwen om de paraatheid voor de volgende gezondheidsbedreiging te vergroten, productie-initiatieven voor vaccins en andere medische tegenmaatregelen te ondersteunen, een sterkere groei te bevorderen traject en schuldhoudbaarheid ter ondersteuning van het economisch herstel van de regio, onder meer via het Partnership for Global Infrastructure and Investment (PGII), Prosper Africa, Power Africa, Feed the Future, en een nieuw initiatief voor digitale transformatie en samenwerking met Afrikaanse landen om menselijk kapitaal weer op te bouwen en voedselsystemen die verder waren verzwakt door de pandemie en de Russische oorlog tegen Oekraïne.
En om verder te gaan het gesprek met Afrikanen, klimaatadaptatie en een rechtvaardige energietransitie, zullen de VS zich richten op "samenwerking met regeringen, het maatschappelijk middenveld en lokale gemeenschappen om de rijke natuurlijke ecosystemen van het continent te behouden, beheren en herstellen, en landen te ondersteunen bij hun inspanningen om de gevolgen van een veranderend klimaat te minimaliseren en zich aan te passen, inclusief het verbeteren van de gemeenschap , economische veerkracht en veerkracht van de toeleveringsketen, door nauw samen te werken met landen om hun rechtvaardige transitie naar een schone energietoekomst, toegang tot energie en energiezekerheid te versnellen, en publiek-private partnerschappen na te streven om de cruciale mineralen die zullen zorgen voor schone energietechnologieën duurzaam te ontwikkelen en veilig te stellen .”
De nieuwe strategie begint met de erkenning dat "Sub-Sahara Afrika een cruciale rol speelt bij het bevorderen van mondiale prioriteiten ten voordele van Afrikanen en Amerikanen", en dat het "een van 's werelds snelst groeiende bevolkingen, de grootste vrijhandelszones, de meest diverse ecosystemen en , en een van de grootste regionale stemgroepen in de Verenigde Naties (VN).
Het stelt dat “het onmogelijk is om de bepalende uitdagingen van vandaag aan te gaan zonder Afrikaanse bijdragen en leiderschap”, vooral omdat “de regio een prominente rol zal spelen bij de inspanningen om: een einde te maken aan de COVID-19-pandemie; de klimaatcrisis aanpakken; het wereldwijde tij van democratische terugval omkeren; wereldwijde voedselonzekerheid aanpakken; gendergelijkheid en gelijkheid bevorderen; een open en stabiel internationaal systeem versterken; de regels van de wereld vorm te geven over vitale kwesties zoals handel, cyber en opkomende technologieën; en het hoofd bieden aan de dreiging van terrorisme, conflicten en grensoverschrijdende misdaad.”
“Voortbouwend op de acties en toezeggingen van de Biden-Harris-regering om onze betrokkenheid en partnerschappen in Afrika het afgelopen jaar te verdiepen, verwoordt de strategie onze nieuwe visie voor een Amerikaans-Afrikaans partnerschap in de 21e eeuw. Het erkent de enorme, positieve kansen die er zijn om samen met onze Afrikaanse partners gedeelde belangen te bevorderen”, zegt het. "Tegelijkertijd erkennen we dat het potentieel van Afrika op de proef zal blijven worden gesteld zolang dodelijke conflicten samenlevingen verdelen, corruptie de economische vooruitgang belemmert, voedselonzekerheid het risico op hongersnood en ondervoeding vergroot, en repressie mensenrechten en democratische meningsuiting verstikt."
De nieuwe strategie erkent dat, zoals president Biden vorig jaar opmerkte in zijn toespraak tot de Afrikaanse Unie, “niets van dit alles gemakkelijk zal zijn, maar de Verenigde Staten staan nu klaar om uw partner te zijn, in solidariteit, steun en wederzijds respect.”