Simon Ateba is hoofdcorrespondent van het Witte Huis voor Today News Africa voor president Joe Biden, vice-president Kamala Harris, de Amerikaanse regering, de VN, het IMF, de Wereldbank en andere financiële en internationale instellingen in Washington en New York.
Nigeriaanse president Muhammadu Buhari wiens opvolger naar verwachting zal worden gekozen tijdens de algemene verkiezingen van februari 2023 was bij het US Institute of Peace in Washington DC op 16 december, een dag na de sluiting van de Top van leiders VS-Afrika President Joseph R. Biden Jr. gehost 13-15 december, en zeven jaar na zijn laatste bezoek aan het Instituut na zijn nederlaag van de toenmalige president Goodluck Jonathan in 2015, waarmee hij de eerste Nigeriaanse politicus was die een zittend staatshoofd afzette.
Tijdens zijn toespraak en interactie met Ambassador Johnny Carson, een ervaren diplomaat die president Biden zojuist heeft aangesteld als speciale vertegenwoordiger voor de uitvoering van de top tussen de VS en Afrika, de heer Buhari, die zijn tweede ambtstermijn afrondt en de macht zal overdragen aan zijn gekozen opvolger in mei, zei dat hij een geloofwaardige verkiezing om zijn opvolger te kiezen in slechts 10 weken.
Sommigen hebben opgemerkt dat een geloofwaardig, publiekelijk aanvaard resultaat en een vreedzame machtsoverdracht de democratie in het dichtstbevolkte land van Afrika zouden kunnen helpen consolideren na democratische tegenslagen in de regio, met name zeven staatsgrepen in 26 maanden in de Sahel en West-Afrika.
De uitnodiging die het bezoek van dhr. Buhari aan USIP aankondigde, beschreef de gelegenheid als “een gesprek met de Nigeriaanse president Muhammadu Buhari: Reflections on the State of Democracy in Nigeria.” Veel Nigerianen en Amerikanen die van heinde en verre reisden, verwachtten van Buhari te horen en hem vragen te stellen.
Veel, waaronder Emmanuel Ihim, Voorzitter van Diaspora Alliantie, die helemaal uit Texas was gereisd, was toen verrast dat de heer Buhari geen vragen van het publiek beantwoordde en dat de belangrijkste kwesties die Nigeria aangaan niet door ambassadeur Carson aan de orde werden gesteld.
Anderen, zoals Dede Laugesen, Uitvoerend directeur van Red de vervolgde christenen, die protesteerde tijdens Buhari's 'gesprek' en de kamer uit werd begeleid, beschreef meneer Buhari als "het brein achter de genocide op christenen in Nigeria."
"Ik ben hier vandaag met mijn goede vrienden en collega-activisten die protesteren tegen het gesprek van president Muhammadu Buhari hier bij het US Institute of Peace, omdat president Buhari het brein achter de genocide op christenen in Nigeria is", zei Laugesen. Ze voegde eraan toe dat Buhari geen man van vrede is en dat ze hem wilde vragen over christenen in Nigeria.
Geloof Mcdonnell, al meer dan achtentwintig jaar een voorvechter van mensenrechten, beschreef een andere demonstrant Buhari's uitnodiging voor het Amerikaanse Vredesinstituut als "verschrikkelijk". rechtstreeks, maar de voortdurende slachting van christenen in Nigeria door Boko Haram en Fulani toestaan en het een kwestie van klimaatverandering noemen.
Een Nigeriaanse advocaat die helemaal uit Baltimore kwam, zei dat ze teleurgesteld was door het optreden van president Buhari. Ze beweerde dat kwesties die Nigeria aangaan, zoals corruptie en wanbeheer van middelen, niet aan bod kwamen tijdens Buhari's gesprek.
Dr Gloria Samdi-Puldu, afkomstig uit de staat Adamawa in het noordoosten van Nigeria, de wereldwijde directeur van Give Her Voice en voorzitter van de LEAH Foundation, kwam helemaal uit Nigeria om president Buhari te vragen naar Leah Sharibu, een christelijk meisje dat tot de 110 schoolmeisjes behoorde 11-19 jaar oud die werden ontvoerd door de terreurgroep Boko Haram van de Government Girls 'Science and Technical College (GGSTC) in Dapchi, gelegen in Bulabulin, Bursari Local Government-gebied van de staat Yobe, in het noordoosten van Nigeria.
Leah Sharibu, een christelijk schoolmeisje van veertien jaar toen ze gevangen werd genomen, is het enige overgebleven Dapichi-schoolmeisje dat nog steeds wordt gegijzeld.
Mariam Ibrahiem, een voormalige religieuze gewetensgevangene uit Soedan, zei dat ze zich bij het protest had aangesloten om president Buhari te vragen "waar is Leah?" en om te weten waarom de Nigeriaanse leider zwijgt wanneer christenen worden vermoord.