De top tussen de VS en Afrika in 2022 was 'een groot succes', zegt Blinken

Staatssecretaris van Verenigde Staten Antony J. Blinken donderdag beschreven de top van de leiders tussen de VS en Afrika in 2022 President Joseph R. Biden Jr. gehost in Washington DC van 13-15 december als "een aanzienlijk succes".

“Ik geloof dat de afgelopen drie dagen een aanzienlijk succes waren, maar uiteindelijk moet het uiteindelijke oordeel in de komende dagen, de komende weken, de komende maanden zijn. Maken we waar wat we zeiden dat we zouden doen? Ik ben ervan overtuigd dat we dat zullen doen”, zei Blinken tegen verslaggevers op een persconferentie aan het einde van de top.

Blinken zei dat de banden tussen de Verenigde Staten en Afrika in de toekomst gericht zullen zijn op partnerschap en wederzijds respect, en niet op hulp, eraan toevoegend dat Washington de keuzes van Afrika niet zal dicteren.

“Dus onze benadering gaat over wat Amerika kan doen met Afrikaanse naties en mensen, niet voor hen. En dat is waar deze top, de top tussen de leiders van de VS en Afrika, echt om draaide', zei hij.

Hij voegde eraan toe: “Amerika zal de keuzes van Afrika niet dicteren. Dat zou iemand anders ook niet moeten doen. Het recht om deze keuzes te maken behoort toe aan Afrikanen en Afrikanen alleen. Maar we zullen meedogenloos werken om hun keuzes uit te breiden, en de overeenkomsten en investeringen die we deze week hebben gemaakt, toonden aan dat wanneer Afrikaanse regeringen, bedrijven en gemeenschappen de keuze krijgen om samen te werken met de Verenigde Staten, ze die zullen nemen.

Blinken vatte ook enkele van de resultaten van de top samen op verschillende gebieden, waaronder handel, infrastructuurontwikkeling en diplomatie.

Hij zei: “Dus laat me even de tijd nemen om een ​​paar van de belangrijkste gebieden die uit de top naar voren zijn gekomen samen te vatten en te benadrukken. Maar laat ik beginnen met te zeggen dat de bottom line dit is: we hebben deze week aanzienlijke, tastbare vooruitgang geboekt bij al onze prioriteiten, voortbouwend op het momentum dat we de afgelopen twee jaar hebben gegenereerd. We hebben ons ertoe verbonden ervoor te zorgen dat Afrikaanse landen een prominente plek aan tafel krijgen. Overal waar gevolgbeslissingen worden genomen, gevolgkwesties worden besproken, hebben we dat waargemaakt. Tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in september hoorde u president Biden zijn steun uitspreken voor de toevoeging van een permanent lid uit Afrika aan de VN-Veiligheidsraad. En deze week kondigde de president zijn steun aan de Afrikaanse Unie aan om als permanent lid toe te treden tot de G20.

“In onze strategie hebben we ons ook gecommitteerd aan het uitbreiden van brede economische kansen in Afrika, deels door de ongeëvenaarde kracht van de Amerikaanse particuliere sector te mobiliseren. Als je teruggaat naar 2021, heeft onze regering geholpen bij het sluiten van meer dan 800 wederzijdse handels- en investeringsovereenkomsten in 47 Afrikaanse landen ter waarde van 18 miljard dollar. Tijdens de top deze week kondigde president Biden meer dan $ 15 miljard aan nieuwe deals aan. Op het US-African Business Forum hebben we leiders van meer dan 300 Amerikaanse en Afrikaanse bedrijven samengebracht met de hoofden van de 50 delegaties, waardoor nieuwe contacten werden gelegd die nog meer kansen zullen creëren.

“Het grijpen van kansen in de 21e eeuw vereist digitale connectiviteit. Dit is essentieel voor de vrije stroom van ideeën, informatie en investeringen. Daarom kondigde de president ons plan aan om samen met het Congres meer dan 350 miljoen dollar te investeren in een nieuw initiatief voor digitale transformatie met Afrika.

“Te vaak zijn internationale infrastructuur- en handelsovereenkomsten ondoorzichtig. Ze zijn dwingend. Ze leiden tot projecten die schadelijk zijn voor het milieu, slecht gebouwd zijn, die arbeiders importeren of misbruiken, die corruptie in de hand werken en landen met onbeheersbare schulden opzadelen. Wij hebben een andere aanpak. Wij bieden beleggingen aan die transparant, kwalitatief en duurzaam zijn voor de planeet. We versterken lokale gemeenschappen. We respecteren de rechten van hun mensen. We luisteren naar hun mensen, naar hun behoeften.

“Amerika zal de keuzes van Afrika niet dicteren. Dat zou iemand anders ook niet moeten doen. Het recht om deze keuzes te maken behoort toe aan Afrikanen en Afrikanen alleen. Maar we zullen meedogenloos werken om hun keuzes uit te breiden, en de overeenkomsten en investeringen die we deze week hebben gemaakt, toonden aan dat wanneer Afrikaanse regeringen, bedrijven en gemeenschappen de keuze krijgen om samen te werken met de Verenigde Staten, ze die zullen nemen.

“De Amerikaanse strategie voor Afrika heeft ons er ook toe verplicht onze partners te helpen herstellen van de verwoesting die is aangericht door COVID-19 en de ongekende wereldwijde voedselzekerheidscrisis. Afrikaanse landen hebben consequent duidelijk gemaakt dat ze naast noodhulp – in feite zelfs meer dan noodhulp – Afrikaanse capaciteiten, instellingen, technologie, toeleveringsketens en industrieën willen versterken, zodat ze veerkrachtiger zijn in het van toekomstige schokken, en samen bouwen we juist aan die veerkracht.

“Wat de gezondheidsbeveiliging betreft, hebben we 231 miljoen doses veilige, effectieve COVID-19-vaccins gratis aan Afrikaanse landen verstrekt. Tijdens de top beloofde president Biden om tegen 4 minstens 2025 miljard dollar te investeren om Afrikaanse landen te helpen gezondheidswerkers op te leiden en uit te rusten om aan de behoeften van de burgers te voldoen. We breiden ook de capaciteit van Afrikaanse landen uit om in Afrika vaccins, tests en therapieën te produceren voor Afrikanen, en zelfs voor de wereld daarbuiten.

“Wat voedselonzekerheid betreft, hebben we het afgelopen jaar meer dan 11 miljard dollar verstrekt om de honger in de wereld aan te pakken en de voeding te verbeteren. Veel van deze hulp is naar Afrikaanse landen gegaan, die onevenredig zwaar zijn getroffen door de aanjagers van honger – COVID, klimaat en conflict, en door de oorlog van president Poetin tegen Oekraïne, die een ernstige crisis veel erger heeft gemaakt. We doen ongekende investeringen om Afrikaanse landen te helpen hun doel te bereiken om niet alleen hun eigen mensen te kunnen voeden, maar die over de hele wereld. Zestien van de 20 partners in het Feed the Future-programma, ons vlaggenschipprogramma om ondervoeding tegen te gaan en de voedselzekerheid te vergroten, bevinden zich in Afrika, waar innovaties zoals gewassen met een hoge opbrengst en hoge voedingswaarde die bestand zijn tegen extreem weer, gemeenschappen op weg helpen naar grotere veerkracht.

“Nu weten we dat de klimaatcrisis een belangrijke oorzaak is van verhoogde voedselonzekerheid en de verspreiding van dodelijke virussen. Het zijn verergerende spanningen die dodelijke conflicten kunnen veroorzaken en verspreiden. Maar zoals de president vaak opmerkt, een unieke kans om goedbetaalde banen voor de toekomst te creëren. Daarom hebben we ons gecommitteerd aan het bevorderen van een rechtvaardige energietransitie die kan voorzien in de behoefte van de regio aan meer betrouwbare, betaalbare energie en tegelijkertijd kansen kan creëren voor bedrijven en werknemers in Afrikaanse landen en ook in de Verenigde Staten.

“Sinds januari 2021 hebben we enorme middelen ingezet voor dit doel: zonne-energie in Angola, windenergie in Kenia, hydro-zonne-energie in Ghana en een nieuw project van 100 miljoen dat de president aankondigde om off-grid toegang uit te breiden naar zonne-energie; en dat zijn maar een paar van de initiatieven en projecten waar we aan werken. We vergroten de weerbaarheid van Afrikaanse gemeenschappen tegen een veranderend klimaat door middel van een aanpassingsfonds van $ 150 miljoen, en dit is van cruciaal belang, en u hebt de president hierover horen praten. We hebben een verantwoordelijkheid in de Verenigde Staten als historisch gezien de grootste uitstoter ter wereld – en nu nog steeds de nummer twee uitstoter na China – om landen te helpen zich aan te passen, om hen te helpen veerkracht op te bouwen.

“En we zetten de middelen, we zetten de technologie, we zetten de technische knowhow in om dat te doen en delen het met onze partners. We werken samen met regeringen en ngo's om de bescherming van onvervangbare natuurlijke hulpbronnen te stimuleren, zoals het regenwoud in het Congobekken, dat meer koolstof opneemt dan door het hele Afrikaanse continent wordt uitgestoten. Ten slotte hebben we ons ertoe verbonden om met Afrikaanse partners samen te werken om de belofte van democratie waar te maken. Dat omvat onder meer het helpen versterken van de kernpijlers – de rechtsstaat, mensenrechten, vrije pers – en het aanpakken van enkele van de grondoorzaken van onveiligheid, die het vermogen van democratieën ondermijnt om daadwerkelijk resultaten te boeken voor hun volk.

“Gisteren was president Biden gastheer van een kleine groep leiders om te bespreken hoe we kunnen helpen bij het ondersteunen van vrije, eerlijke en geloofwaardige verkiezingen in 2023, zoals de verkiezingen die we dit jaar op verschillende plaatsen hebben gezien, waaronder Kenia. Als onderdeel van die discussie beloofde de president samen te werken met het Congres om het komende jaar meer dan 165 miljoen dollar ter beschikking te stellen ter ondersteuning van verkiezingen en goed bestuur in Afrika. Dit zullen de hoofdthema's zijn van de tweede top voor democratie die in maart zal plaatsvinden, waar Zambia een van onze medeorganisatoren zal zijn.

“Waar crises en conflicten zijn, ondersteunen we de Afrikaanse leiders, de regionale instellingen en burgers die zich inzetten om diplomatieke oplossingen te vinden. Dat is wat we het afgelopen jaar hebben laten zien door onze diplomatieke betrokkenheid in plaatsen als Tsjaad, Ethiopië, Soedan en het oosten van de DRC. We weten dat Afrikaanse landen worden geconfronteerd met reële veiligheidsproblemen, waaronder terrorisme en transnationale georganiseerde misdaad. De boodschap die we deze week hebben verzonden, is dat Afrikaanse landen op de Verenigde Staten kunnen blijven rekenen als partner bij het opbouwen van effectievere en verantwoordelijke veiligheidstroepen.

“Dus als je de score bijhoudt – en ik kon niet alles dekken – dan zijn er veel verplichtingen. En we weten dat toezeggingen slechts zo goed zijn als ons vermogen om ze na te komen. Daarom hebben we een van onze meest ervaren senior diplomaten, ambassadeur Johnnie Carson, gevraagd om terug te keren naar het ministerie van Buitenlandse Zaken als onze speciale vertegenwoordiger voor de implementatie van de top tussen de VS en Afrika. Met bijna vier decennia ervaring als diplomaat, diepe relaties in de hele regio, kan ik niemand beter bedenken om ervoor te zorgen dat onze woorden daadwerkelijk in daden worden omgezet.

“Bij al onze prioriteiten zal het maatschappelijk middenveld een uiterst belangrijke rol spelen, en in het bijzonder de jeugd. Tegenwoordig is de mediane leeftijd in Afrika 19 jaar. Tegen 2032 zullen twee op de vijf mensen op deze planeet Afrikaans zijn. En de keuzes die opkomende generaties maken, zullen de toekomst niet alleen voor Afrika, maar voor de hele wereld vormgeven. Daarom investeren we meer dan ooit tevoren in de opkomende leiders van Afrika. De vice-president kondigde aan dat we van plan zijn om de komende drie jaar nog eens 1.1 miljard dollar te besteden aan jeugdprogramma's zoals de Mandela Washington Fellows, van wie een aantal aan deze top hebben deelgenomen, en natuurlijk het YALI-netwerk, dat tools biedt, middelen en een virtuele gemeenschap voor nu meer dan 700,000 opkomende leiders over het hele continent.

“Natuurlijk wordt een groot deel daarvan geïnvesteerd in vrouwen en meisjes, omdat we weten dat wanneer ze de kans krijgen om hun volledige potentieel te bereiken, wanneer ze in staat worden gesteld om leiding te geven in het bedrijfsleven en de overheid, in gemeenschappen en gezinnen, de hele samenleving hiervan profiteert. .

“De allereerste bijeenkomst waaraan ik deze week deelnam, was een bijeenkomst van opkomende Afrikaanse innovators en ondernemers. De energie, de vindingrijkheid van deze groep, hun gretigheid om zoveel van de problemen waarmee we worden geconfronteerd om te zetten in kansen, en dit in samenwerking met de Verenigde Staten te doen, is echt inspirerend. Het is onmogelijk om je cynisch te voelen in hun aanwezigheid omdat ze zo energiek zijn. Ze zijn zo toegewijd om hun gemeenschappen te dienen. Ze zitten zo vol goede ideeën. En dat vat ongeveer samen hoe we ons voelen als we uit deze top komen.

'Zoals de president gisteren zei, zijn we allemaal betrokken bij de toekomst van Afrika, omdat we weten dat de toekomst van Afrikaanse naties en de Verenigde Staten een gedeelde toekomst is. En in wat de president een beslissend decennium noemde, is dat partnerschap belangrijker dan ooit.”

Lees de volledige opmerkingen van secretaris Antony J. Blinken tijdens een persbeschikbaarheid in het Walter E. Washington Convention Center in Washington, DC

12 / 15/ 202

SECRETARIS BLINKEN:  Nou, goedenavond allemaal. Goed om jullie allemaal te zien. Dus eerder dit jaar had ik in Zuid-Afrika de gelegenheid om de strategie van de regering voor Afrika uiteen te zetten. En in de kern kan het echt worden gedestilleerd tot een enkel woord, en dat woord is partnerschap. De realiteit is dat de Verenigde Staten en Afrikaanse landen geen van de fundamentele aspiraties van onze mensen kunnen waarmaken – we kunnen geen van de grote uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd oplossen – als we niet samenwerken. Dus onze benadering gaat over wat Amerika kan doen met Afrikaanse naties en mensen, niet voor hen. En daar ging het bij deze top, de top tussen de leiders van de VS en Afrika, echt om.

We hebben ten volle geprofiteerd van het feit dat er zoveel leiders van Afrikaanse regeringen, bedrijven en het maatschappelijk middenveld hier in Washington zijn om deze partnerschappen te versterken, zoals volgens mij werd aangetoond door de krachtige betrokkenheid van president Biden, vicepresident Harris en een groot aantal van onze Kabinetssecretarissen in de loop van de week. En zoals u hebt gehoord, steken we aanzienlijke nieuwe middelen in de richting van het bevorderen van onze gedeelde prioriteiten, $ 55 miljard alleen al in de komende drie jaar.

Dus laat me even de tijd nemen om een ​​paar van de belangrijkste gebieden die uit de top naar voren zijn gekomen samen te vatten en te benadrukken. Maar laat ik beginnen met te zeggen dat de bottom line dit is: we hebben deze week aanzienlijke, tastbare vooruitgang geboekt bij al onze prioriteiten, voortbouwend op het momentum dat we de afgelopen twee jaar hebben gegenereerd. We hebben ons ertoe verbonden ervoor te zorgen dat Afrikaanse landen een prominente plek aan tafel krijgen. Overal waar gevolgbeslissingen worden genomen, gevolgkwesties worden besproken, hebben we dat waargemaakt. Tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in september hoorde u president Biden zijn steun uitspreken voor de toevoeging van een permanent lid uit Afrika aan de VN-Veiligheidsraad. En deze week kondigde de president zijn steun aan de Afrikaanse Unie aan om als permanent lid toe te treden tot de G20.

In onze strategie hebben we ons ook gecommitteerd aan het vergroten van brede economische kansen in Afrika, deels door de ongeëvenaarde kracht van de Amerikaanse particuliere sector te mobiliseren. Als je teruggaat naar 2021, heeft onze regering geholpen bij het sluiten van meer dan 800 wederzijdse handels- en investeringsovereenkomsten in 47 Afrikaanse landen ter waarde van 18 miljard dollar. Tijdens de top deze week kondigde president Biden meer dan $ 15 miljard aan nieuwe deals aan. Op het US-African Business Forum hebben we leiders van meer dan 300 Amerikaanse en Afrikaanse bedrijven samengebracht met de hoofden van de 50 delegaties, waardoor nieuwe contacten werden gelegd die nog meer kansen zullen creëren.

Het grijpen van kansen in de 21e eeuw vereist digitale connectiviteit. Dit is essentieel voor de vrije stroom van ideeën, informatie en investeringen. Daarom kondigde de president ons plan aan om samen met het Congres meer dan 350 miljoen dollar te investeren in een nieuw initiatief voor digitale transformatie met Afrika.

Te vaak zijn internationale infrastructuur- en handelsovereenkomsten ondoorzichtig. Ze zijn dwingend. Ze leiden tot projecten die schadelijk zijn voor het milieu, slecht gebouwd zijn, die arbeiders importeren of misbruiken, die corruptie in de hand werken en landen met onbeheersbare schulden opzadelen. Wij hebben een andere aanpak. Wij bieden beleggingen aan die transparant, kwalitatief en duurzaam zijn voor de planeet. We versterken lokale gemeenschappen. We respecteren de rechten van hun mensen. We luisteren naar hun mensen, naar hun behoeften.

Amerika zal de keuzes van Afrika niet dicteren. Dat zou iemand anders ook niet moeten doen. Het recht om deze keuzes te maken behoort toe aan Afrikanen en Afrikanen alleen. Maar we zullen meedogenloos werken om hun keuzes uit te breiden, en de overeenkomsten en investeringen die we deze week hebben gemaakt, toonden aan dat wanneer Afrikaanse regeringen, bedrijven en gemeenschappen de keuze krijgen om samen te werken met de Verenigde Staten, ze die zullen nemen.

De Amerikaanse strategie voor Afrika heeft ons er ook toe verplicht onze partners te helpen herstellen van de verwoesting die is aangericht door COVID-19 en de ongekende wereldwijde voedselzekerheidscrisis. Afrikaanse landen hebben consequent duidelijk gemaakt dat ze naast noodhulp – in feite zelfs meer dan noodhulp – Afrikaanse capaciteiten, instellingen, technologie, toeleveringsketens en industrieën willen versterken, zodat ze veerkrachtiger zijn in het van toekomstige schokken, en samen bouwen we juist aan die veerkracht.

Op het gebied van gezondheidsbeveiliging hebben we 231 miljoen doses veilige, effectieve COVID-19-vaccins gratis aan Afrikaanse landen verstrekt. Tijdens de top beloofde president Biden om tegen 4 minstens 2025 miljard dollar te investeren om Afrikaanse landen te helpen gezondheidswerkers op te leiden en uit te rusten om aan de behoeften van de burgers te voldoen. We breiden ook de capaciteit van Afrikaanse landen uit om in Afrika vaccins, tests en therapieën te produceren voor Afrikanen, en zelfs voor de wereld daarbuiten.

Op het gebied van voedselonzekerheid hebben we het afgelopen jaar meer dan $ 11 miljard verstrekt om de wereldwijde honger aan te pakken en de voeding te verbeteren. Veel van deze hulp is naar Afrikaanse landen gegaan, die onevenredig zwaar zijn getroffen door de aanjagers van honger – COVID, klimaat en conflict, en door de oorlog van president Poetin tegen Oekraïne, die een ernstige crisis veel erger heeft gemaakt. We doen ongekende investeringen om Afrikaanse landen te helpen hun doel te bereiken om niet alleen hun eigen mensen te kunnen voeden, maar die over de hele wereld. Zestien van de 20 partners in het Feed the Future-programma, ons vlaggenschipprogramma om ondervoeding tegen te gaan en de voedselzekerheid te vergroten, bevinden zich in Afrika, waar innovaties zoals gewassen met een hoge opbrengst en hoge voedingswaarde die bestand zijn tegen extreem weer, gemeenschappen op weg helpen naar grotere veerkracht.

Nu weten we dat de klimaatcrisis een belangrijke oorzaak is van toegenomen voedselonzekerheid en de verspreiding van dodelijke virussen. Het zijn verergerende spanningen die dodelijke conflicten kunnen veroorzaken en verspreiden. Maar zoals de president vaak opmerkt, een unieke kans om goedbetaalde banen voor de toekomst te creëren. Daarom hebben we ons gecommitteerd aan het bevorderen van een rechtvaardige energietransitie die kan voorzien in de behoefte van de regio aan meer betrouwbare, betaalbare energie en tegelijkertijd kansen kan creëren voor bedrijven en werknemers in Afrikaanse landen en ook in de Verenigde Staten.

Sinds januari 2021 hebben we enorme middelen ingezet voor dit doel: zonne-energie in Angola, windenergie in Kenia, hydro-zonne-energie in Ghana en een nieuw project van 100 miljoen dat de president aankondigde om off-grid toegang uit te breiden tot zonne energie; en dat zijn maar een paar van de initiatieven en projecten waar we aan werken. We vergroten de weerbaarheid van Afrikaanse gemeenschappen tegen een veranderend klimaat door middel van een aanpassingsfonds van $ 150 miljoen, en dit is van cruciaal belang, en u hebt de president hierover horen praten. We hebben een verantwoordelijkheid in de Verenigde Staten als historisch gezien de grootste uitstoter ter wereld – en nu nog steeds de nummer twee uitstoter na China – om landen te helpen zich aan te passen, om hen te helpen veerkracht op te bouwen.

En we zetten de middelen in, we zetten de technologie in, we zetten de technische knowhow in om dat te doen en delen het met onze partners. We werken samen met regeringen en ngo's om de bescherming van onvervangbare natuurlijke hulpbronnen te stimuleren, zoals het regenwoud in het Congobekken, dat meer koolstof opneemt dan door het hele Afrikaanse continent wordt uitgestoten. Ten slotte hebben we ons ertoe verbonden om met Afrikaanse partners samen te werken om de belofte van democratie waar te maken. Dat omvat het helpen versterken van de kernpijlers – de rechtsstaat, mensenrechten, vrije pers – en het aanpakken van enkele van de grondoorzaken van onveiligheid, die het vermogen van democratieën ondermijnt om daadwerkelijk resultaten te boeken voor hun volk.

Gisteren was president Biden gastheer van een kleine groep leiders om te bespreken hoe we kunnen helpen bij het ondersteunen van vrije, eerlijke en geloofwaardige verkiezingen in 2023, zoals de verkiezingen die we dit jaar op verschillende plaatsen hebben gezien, waaronder Kenia. Als onderdeel van die discussie beloofde de president samen te werken met het Congres om het komende jaar meer dan 165 miljoen dollar ter beschikking te stellen ter ondersteuning van verkiezingen en goed bestuur in Afrika. Dit zullen de hoofdthema's zijn van de tweede top voor democratie die in maart zal plaatsvinden, waar Zambia een van onze medeorganisatoren zal zijn.

Waar crises en conflicten zijn, ondersteunen we de Afrikaanse leiders, de regionale instellingen en burgers die zich inzetten om diplomatieke oplossingen te vinden. Dat is wat we het afgelopen jaar hebben laten zien door onze diplomatieke betrokkenheid in plaatsen als Tsjaad, Ethiopië, Soedan en het oosten van de DRC. We weten dat Afrikaanse landen worden geconfronteerd met reële veiligheidsproblemen, waaronder terrorisme en transnationale georganiseerde misdaad. De boodschap die we deze week hebben verzonden, is dat Afrikaanse landen op de Verenigde Staten kunnen blijven rekenen als partner bij het opbouwen van effectievere en verantwoordelijke veiligheidstroepen.

Dus als je de score bijhoudt - en ik kon niet alles dekken - zijn er veel verplichtingen. En we weten dat toezeggingen slechts zo goed zijn als ons vermogen om ze na te komen. Daarom hebben we een van onze meest ervaren senior diplomaten, ambassadeur Johnnie Carson, gevraagd om terug te keren naar het ministerie van Buitenlandse Zaken als onze speciale vertegenwoordiger voor de implementatie van de top tussen de VS en Afrika. Met bijna vier decennia ervaring als diplomaat, diepe relaties in de hele regio, kan ik niemand beter bedenken om ervoor te zorgen dat onze woorden daadwerkelijk in daden worden omgezet.

Bij al onze prioriteiten zal het maatschappelijk middenveld een uiterst belangrijke rol spelen, en in het bijzonder de jeugd. Tegenwoordig is de mediane leeftijd in Afrika 19 jaar. Tegen 2032 zullen twee op de vijf mensen op deze planeet Afrikaans zijn. En de keuzes die opkomende generaties maken, zullen de toekomst niet alleen voor Afrika, maar voor de hele wereld vormgeven. Daarom investeren we meer dan ooit tevoren in de opkomende leiders van Afrika. De vice-president kondigde aan dat we van plan zijn om de komende drie jaar nog eens 1.1 miljard dollar te besteden aan jeugdprogramma's zoals de Mandela Washington Fellows, van wie een aantal aan deze top hebben deelgenomen, en natuurlijk het YALI-netwerk, dat tools biedt, middelen en een virtuele gemeenschap voor nu meer dan 700,000 opkomende leiders over het hele continent.

Natuurlijk wordt een groot deel daarvan geïnvesteerd in vrouwen en meisjes, omdat we weten dat wanneer ze de kans krijgen om hun volledige potentieel te bereiken, wanneer ze in staat worden gesteld om leiding te geven in het bedrijfsleven en de overheid, in gemeenschappen en gezinnen, de hele samenleving hiervan profiteert.

De allereerste bijeenkomst waaraan ik deze week deelnam, was een bijeenkomst van opkomende Afrikaanse innovators en ondernemers. De energie, de vindingrijkheid van deze groep, hun gretigheid om zoveel van de problemen waarmee we worden geconfronteerd om te zetten in kansen, en dit in samenwerking met de Verenigde Staten te doen, is echt inspirerend. Het is onmogelijk om je cynisch te voelen in hun aanwezigheid omdat ze zo energiek zijn. Ze zijn zo toegewijd om hun gemeenschappen te dienen. Ze zitten zo vol goede ideeën. En dat vat ongeveer samen hoe we ons voelen als we uit deze top komen.

Zoals de president gisteren zei, zijn we allemaal betrokken bij de toekomst van Afrika, omdat we weten dat de toekomst van de Afrikaanse naties en de Verenigde Staten een gedeelde toekomst is. En in wat de president een beslissend decennium noemde, is dat partnerschap belangrijker dan ooit.

Daarmee beantwoord ik graag enkele vragen. Dank je.

MR PRIJS:  We beginnen met Shaun Tandon van de AFP, alstublieft.

VRAAG:  Dank u, meneer de secretaris.

SECRETARIS BLINKEN:  Shan, waar ben je? Daar ben je.

VRAAG:  (Gelach.) Goed je te zien. Mag ik wat meer in detail ingaan op een paar van de beveiligingsproblemen die u noemde?

SECRETARIS BLINKEN:  Zeker.

VRAAG:  DRC: U noemde – u noemde de DRC in uw opmerkingen. U hebt een ontmoeting gehad met president Tshisekedi. Als je je niet vergis, heb je president Kagame niet ontmoet. Wat was de reden om hem niet te ontmoeten? Wijst dat op enige vorm van pessimisme met betrekking tot het beheersen van de M23-situatie in het oosten van de DRC?

Ethiopië: U hebt premier Abiy ontmoet. Hoe ziet u het akkoord van Pretoria in de toekomst? Het feit dat je hem hebt ontmoet, toont dat aan dat hij – die premier Abiy weer in de gratie is bij de VS? Zou er misschien kunnen worden gesproken over het verlengen van het AGOA-lidmaatschap voor Ethiopië?

En als ik AGOA ook wat breder mag nastreven, u – de president had het over een Amerikaans MOU met de ontluikende vrijhandelsovereenkomst van Afrika. Wat betekent dat voor AGOA? Ik bedoel, moeten Afrikaanse leiders ervan uitgaan dat AGOA na 2025 klaar is? Bedankt.

SECRETARIS BLINKEN:  Super goed. Shaun, heel erg bedankt. Laat me dit iets breder zeggen voordat ik inga op de specifieke conflicten waarnaar u verwijst. Zoals ik zojuist al zei, is de benadering die we hebben gekozen – eigenlijk vanaf de eerste dag van deze regering – om door Afrika geleide oplossingen te ondersteunen en te versterken voor de uitdagingen waarmee het continent wordt geconfronteerd, inclusief de conflicten waarop u hebt gezinspeeld.

En vanaf de eerste dag – of het nu gaat om Ethiopië, Oost-DRC, Somalië, Soedan – is het ministerie van Buitenlandse Zaken zeer betrokken geweest en hebben we onze steun en hulp verleend aan de Afrikaanse Unie, aan de EAC, aan andere regionale groeperingen, aan individuele landen. om te proberen deze uitdagingen op te lossen. Dat is de aanpak die we hebben gevolgd. We geloven dat waar en wanneer we door Afrika geleide oplossingen voor deze uitdagingen kunnen vinden, we beter af zullen zijn, ze zullen duurzamer zijn. En ik ben er trots op te kunnen zeggen dat onze diplomaten, geloof ik, een belangrijke rol hebben gespeeld bij het helpen om sommige hiervan vooruit te helpen.

Wat Rwanda en de DRC betreft, allereerst heb ik president Kagame vlak voor de top telefonisch gesproken en we hadden een goed gesprek, net zoals ik de kans had om hier in Washington met president Tshisekedi te spreken. En ik kan dit zeggen: er is een tweesporenbenadering die bestaat uit – en deze sporen zijn min of meer samengevoegd – het Nairobi-proces en vervolgens de inspanningen die Angola leidt die hebben geleid tot een overeenkomst in Luanda, waar alle partijen toezeggingen hebben gedaan om, trek je in feite terug en deëscaleer de situatie. En dat is een belangrijke overeenkomst en, als en zoals het wordt uitgevoerd, denk ik dat het een enorme belofte biedt voor het beëindigen van het huidige conflict en hopelijk leidt tot meer duurzame stabiliteit in het oosten van de DRC.

Een groot deel daarvan is dat M23 zich echt terugtrekt, en daar kijken we naar Rwanda om zijn invloed bij M23 aan te wenden om dat aan te moedigen en vooruit te helpen. Tegelijkertijd moet elke gemilitariseerde niet-gouvernementele groep zich terugtrekken, en dat geldt ook voor groepen als de FDLR, en we zoeken naar alle partijen om hun invloed aan te wenden om ervoor te zorgen dat dat gebeurt. Rwandese troepen moeten zich terugtrekken.

Dus de uitdaging is nu de uitvoering van wat feitelijk is overeengekomen, en daar werken we aan met de leiders in kwestie, maar ook, kritisch gezien, met degenen die een leidende rol spelen bij het verminderen van spanningen en het oplossen van conflicten - met name Kenia, Angola, de EAC, et cetera.

Dus ik heb enige hoop dat we nu een overeenkomst hebben en een proces dat tot dat resultaat kan leiden. Dat is waar we aan werken, en we zullen rechtstreeks contact blijven onderhouden met de president van de DRC, de president van Rwanda, en met alle anderen in de regio die deze inspanning leiden.

Wat Ethiopië betreft, ook daar hebben we een zeer belangrijke overeenkomst over het staken van de vijandelijkheden, die de afgelopen weken heeft geleid tot een aanzienlijke vermindering van het geweld in Tigray, het begin van de humanitaire hulp die in aanzienlijke hoeveelheden binnenstroomt, het begin van het herstel van de diensten, en, naar wij hopen, ook de noodzaak om bij internationale waarnemers te verifiëren dat er niet langer mensenrechtenschendingen plaatsvinden.

De uitvoering van deze overeenkomst is, net als bij de overeenkomst van Luanda, het kritieke stuk. De overeenkomst is er. We moeten ervoor zorgen dat het wordt geïmplementeerd en dat de implementatie idealiter zo snel en effectief mogelijk wordt uitgevoerd. Een ander cruciaal onderdeel van deze overeenkomst is dat de Eritrese strijdkrachten zich terugtrekken uit Tigray, en daar kijken we naar uit en we zijn – ik heb gesprekken gehad met een aantal leiders die hier waren over de noodzaak om dat te zien gebeuren.

Dus in beide gevallen denk ik dat we nu een positieve basis hebben om te proberen spanningen te verminderen, conflicten op te lossen en een sterkere basis te leggen voor duurzame vrede. Maar deze dingen zijn kwetsbaar; ze vereisen constante betrokkenheid, constante inspanning. En een deel van wat we deze week hier in Washington met de relevante actoren hebben gedaan, was werken aan de routekaart die voor ons ligt voor de uitvoering van deze overeenkomsten, dus er zal de komende dagen veel follow-up zijn.

Wat AGOA betreft, het heeft, denk ik, enorm positieve resultaten opgeleverd in de tijd dat het van kracht is, en we zijn nu in gesprek met alle verschillende belanghebbenden – de partnerlanden, de particuliere sector, ons congres – en luisteren naar hen , door van hen te leren hoe AGOA zo effectief mogelijk kan zijn en door deze gesprekken te voeren om te zien waar we naartoe gaan als het afloopt, zoals u zei, in 2025. Wat landen en hun deelname aan AGOA betreft, heeft de wet duidelijke criteria, en we passen gewoon de feiten in een bepaald geval toe op de wet.

MR PRIJS:  Anthony Osae Brown, Bloomberg Afrika.

VRAAG:  Hoi. Mijn naam is Anthony Osae Brown uit Bloomberg Africa. U noemde het beschermen van de democratie, het aanmoedigen van democratie in Afrika, en een van de ontmoetingen die u gisteren had met de Ghanese regering, hij stelde de kwestie aan de orde dat de Wagner-groep een mijn toegewezen krijgt in Burkina Faso en riep in feite de VS op om de democratie in het Westen te helpen beschermen. Afrika. En ik vraag me af welke garanties u geeft aan de Ghanese regering en aan uw bondgenoten in de regio dat u hen zult beschermen tegen destabilisatie door de activiteiten van de Wagner Group of huurlingen in het gebied.

SECRETARIS BLINKEN:  Hierover valt dus het een en ander te zeggen. Wagner Group kwam in de loop van deze week naar voren in een aantal gesprekken in de marge van de top, waaronder inderdaad mijn ontmoeting met president Akufo-Addo van Ghana. We hebben herhaalde zorgen gehoord dat Wagner en groepen die daaraan gelieerd zijn onveiligheid creëren of uitbuiten, de stabiliteit bedreigen, goed bestuur ondermijnen, landen beroven van minerale rijkdommen, mensenrechten schenden. En dat hebben we keer op keer gehoord en gezien.

Als je teruggaat naar 2017, hebben Wagner-troepen ingezet in de Centraal-Afrikaanse Republiek, ze zijn ingezet in Mozambique, Mali, Libië, en tegelijkertijd hebben we desinformatiecampagnes gezien die de uitbuitende doelen bevorderen die Wagner en de oprichter heeft letterlijk het hele Afrikaanse continent doorkruist. Er zijn onderzoeken van de Verenigde Naties die het richten op minderheidsgroepen en het doden van burgers in de Centraal-Afrikaanse Republiek, in Libië en in Mali door Wagner-troepen beschrijven. Ik riep Wagner onlangs in een rapport dat we uitbrachten over internationale godsdienstvrijheid voor zijn activiteiten in de Centraal-Afrikaanse Republiek.

Deze onderzoeken hebben mensenrechtenschendingen gedocumenteerd. Ze hebben de rekrutering en inzet van kindsoldaten gedocumenteerd. En ze hebben ook gedocumenteerd hoe Wagner grondstoffen uitbuit. We hebben ook gezien dat Wagner zich bemoeit met VN-vredesoperaties, vredeshandhavers in gevaar brengt, personeel van de Verenigde Naties in gevaar brengt. Het is een lange litanie van slechte dingen.

En uiteindelijk komt het hierop neer: overal waar we Wagner zien inzetten, worden landen zwakker, armer, onzekerder en minder onafhankelijk. Dat is de gemene deler. Dat is het gemeenschappelijke verhaal over de hele linie, en daarom is het zo belangrijk dat we samenwerken met partners in Afrika om ze weerbaar te maken voor zoiets als de Wagner Group. We hebben iets dat de Global Fragility Act wordt genoemd en dat nu wordt geïmplementeerd in een poging om op een zeer alomvattende manier problemen van instabiliteit aan te pakken, zodat er geen vacuüm ontstaat dat iets als Wagner binnenkomt en probeert op te vullen. We gebruiken alle relevante tools die we hebben om de invloed ervan tegen te gaan, alles van sancties tot blootstelling, waarvan ik er zojuist enkele heb gedaan; de capaciteit van de staat versterken, de regionale capaciteit versterken, de internationale samenwerking versterken. Al deze dingen zijn nodig.

En het komt erop neer: wat ik deze week in gesprekken heb gehoord, zoals ik in het verleden heb gehoord, is dat onze partners in Afrika ons vertellen dat ze niet willen dat hun hulpbronnen worden uitgebuit. Ze willen niet dat de mensenrechten van hun volk worden geschonden. Ze willen niet dat hun bestuur wordt ondermijnd, en uiteindelijk willen ze Wagner dus echt niet.

MR PRIJS:  Shannon Crawford, ABC News.

VRAAG:  Dank u wel, staatssecretaris Blinken. Tijdens de top bent u heel voorzichtig geweest om te verdedigen dat de regering de Afrikaanse landen niet wil dwingen te kiezen tussen de VS en China, maar de minister van Defensie heeft duidelijk gezegd dat de invloed van Peking op het continent een destabiliserende dreiging. Deelt u die beoordeling?

En ten tweede hoorden we vandaag van het Oekraïense leger dat Rusland zich ingraaft voor een langdurige oorlog. Nu, zoals u opmerkte, heeft het Witte Huis in de loop van drie jaar 55 miljard dollar toegezegd voor Afrika, maar natuurlijk heeft de hulp aan Oekraïne tijdens dit 10 maanden durende conflict dat niveau al overtroffen. Heeft u er vertrouwen in dat de VS de steun voor Oekraïne onder de leden van het Globale Zuiden kan behouden door middel van een langdurige strijd, niveaus van steun die door sommigen al als lauw zijn omschreven?

SECRETARIS BLINKEN:  Dank je. Eerste deel van de vraag: deze top gaat over één ding: Afrika en de relatie tussen de Verenigde Staten en Afrika. Het gaat om één regio en maar één regio, Afrika. Het gaat niet om een ​​andere regio. Het gaat niet over een ander land, en ik denk dat je dat deze week over de hele linie hebt gehoord. En ik erken dat mensen er misschien iets anders van willen maken, maar soms is iets gewoon wat het is, en dit is de US-Africa Leaders Summit.

En in wezen gaat het om wat we bevestigend ter tafel kunnen brengen, waarvan ik er enkele heb beschreven - de partnerschappen, de investeringen die zijn gebaseerd op gedeelde belangen en gedeelde waarden, en nogmaals, gedaan op een manier die transparant is, dat is hoog- kwaliteit, dat is duurzaam, en met een focus op het versterken van lokale gemeenschappen, met respect voor hun behoeften, hun beslissingen en hun rechten. Daar hebben we het de afgelopen drie dagen over gehad.

En door dat te doen, creëren we eigenlijk meer kansen, meer kansen voor Afrikanen, meer kansen voor Amerikanen - nieuwe, goedbetaalde banen, vooral in de groene economie; infrastructuur die landen en volkeren daadwerkelijk met elkaar verbindt, wat misschien wel een van de grootste behoeften is in Afrika, want om het buitengewone potentieel te realiseren, is die connectiviteit het enige ontbrekende stuk. Daar werken we aan. Een beter opgeleid, dynamisch personeelsbestand; effectievere benaderingen van gedeelde uitdagingen, met name voedselonzekerheid, klimaat.

Kortom, wat we proberen te doen, is proberen te helpen leveren aan wat mensen nodig hebben. Daar gaat het hier om. En het is een fundamentele uitdaging. Kunnen we effectief leveren? Dat is de uitdaging voor al onze landen. Dat is waar al deze leiders het deze week over hadden. En ons antwoord op die vraag is ja, wij willen bevestigend met u samenwerken; en het antwoord is ja, we kunnen leveren als we het samen doen.

Als andere landen het vermogen en de wil hebben om hetzelfde te doen, is dat geweldig. Er is meer dan genoeg behoefte om rond te gaan. Maar vanuit ons perspectief, voor zover iemand anders betrokken is, willen we er zeker van zijn dat het een race naar de top is, geen race naar de bodem. We willen ervoor zorgen dat wanneer we investeringen in Afrika zien, deze volgens de hoogste normen worden gedaan. Ze stapelen geen schulden op landen. Ze misbruiken geen arbeiders of importeren geen arbeiders van buitenaf. Ze respecteren het milieu. Ze brengen geen corruptie met zich mee.

Als dat het geval is, als we deze bevestigende partnerschappen en investeringen hebben, dan is het geweldig dat iedereen erbij betrokken is. En uiteindelijk, zoals ik al zei, gaat het om keuzes die Afrikanen zullen maken, en ons doel is gewoon om ervoor te zorgen dat ze een goede keuze hebben. Daar gaat het hier om.

Wat Oekraïne betreft, wil ik twee dingen zeggen. Ten eerste had ik de afgelopen week de gelegenheid om wat tijd door te brengen op Capitol Hill – eerst met de Senaat vorige week, het Huis eigenlijk vanmorgen voordat we naar de top kwamen – met de minister van Defensie, de directeur van de nationale inlichtingendienst, de Voorzitter van de Joint Chiefs en collega's van het ministerie van Financiën, USAID en anderen. En wat ik daar hoorde was voortdurende sterke tweeledige steun voor de inspanningen die we leveren om Oekraïne te helpen zichzelf te verdedigen, om druk op Rusland te houden, om zijn agressie te beëindigen en om onze eigen defensieve alliantie, de NAVO, te blijven versterken.

Met betrekking tot het Globale Zuiden, het is erg machtig omdat je landen hoort die - waren hier deze week in Washington - Ghana, Kenia, zoveel anderen - die in het verleden het slachtoffer zijn geworden van het imperialisme en die zien dat dit nu gebeurt met Oekraïne door Rusland, en het snijdt voor hen tot de kern. Ze hebben sterk het gevoel dat dit niet simpelweg een kwestie is van wat er gebeurt met de Oekraïners in Oekraïne. Het is een zaak voor iedereen om zich zorgen over te maken, omdat het gaat om de principes die na twee wereldoorlogen en na het kolonialisme zijn vastgesteld om te proberen ervoor te zorgen dat er regels en afspraken zijn waar één land niet naar binnen gaat en de grenzen verandert. van een ander met geweld; het zal zich niet bezighouden met landroof; het zal niet proberen de identiteit van een land uit te wissen en het in zichzelf op te nemen; dat territoriale integriteit, onafhankelijkheid, soevereiniteit, al deze dingen ertoe doen, ze zijn zinvol, en ze zijn vooral zinvol als het om Afrika gaat. Dus we hoorden dit keer op keer.

Dat gezegd hebbende, het is erg belangrijk voor ons geweest om te laten zien dat we tegelijkertijd kunnen rennen en kauwgom kauwen, waarmee ik dit bedoel: zelfs nu wij en veel andere landen proberen om te gaan met de Russische agressie tegen Oekraïne, we werken ook aan, engageren ons, gaan om met de problemen, de uitdagingen die mensen over de hele wereld voelen, en met name in het Zuiden, inclusief omgaan met klimaat, omgaan met wereldwijde gezondheid en hun eigen situaties, omgaan met voedselonzekerheid, problemen die, tussen haakjes, in sommige gevallen zijn verergerd door de Russische agressie. Ik denk dat alles wat uit deze drie dagen naar voren komt, aantoont dat dat precies is wat we doen – dat we in partnerschap reageren op deze behoeften, zelfs nu we te maken hebben met de situatie in Oekraïne. Het is geen nulsom, en ik denk dat als u – ik wil niet namens hen spreken, maar als u veel van de landen vraagt ​​die hier deze week aanwezig waren, ik denk dat ze moeten wegkomen, tenminste gebaseerd op wat ik heb gehoord, zeer – voel me zeer positief over de betrokkenheid van de Verenigde Staten bij de kwesties die voor hen en voor het leven van hun mensen dag in, dag uit belangrijk zijn.

MR PRIJS:  Guilaume Naudin, RFI.

VRAAG:  Dank u, meneer de secretaris. Ik wilde uw mening horen over de resultaten van deze top. Voldeed het aan je verwachtingen? Overtrof het het? En begint nu niet het moeilijke deel, aangezien de laatste top acht jaar geleden was en we acht jaar moesten wachten op weer zo'n evenement, met de uitvoering en de follow-up van alles wat hier is besloten?

(Via tolk) Er zijn hier veel Franstalige landen. Wat is uw gevoel en het rapport van de top? Begint het harde werk nu?

SECRETARIS BLINKEN:  (Via tolk) De uitkomst is zeer positief, en je hebt helemaal gelijk: het moeilijkste moet nu nog worden gedaan, en dat is altijd het geval met een top als deze.

Waar het op neer komt is dit: we hebben aanzienlijke en tastbare vooruitgang geboekt bij elk van de gedeelde prioriteiten die we hadden toen we naar de top gingen, en ik heb er een paar minuten geleden enkele beschreven. En dus wil ik het niet herhalen - ik zou waarschijnlijk de volgende 15 minuten kunnen besteden aan het doornemen van de lijst met wat we deliverables noemen. Maar kort samengevat hebben we over de hele linie zeer belangrijke toezeggingen aangekondigd, waarvan sommige zelfs baanbrekend zijn, over vrede en veiligheid, over diplomatie en goed bestuur, over handel en investeringen, over gezondheid, over het milieu, over voedselzekerheid, over technologie en innovatie, over intermenselijke verbindingen en banden.

Maar op uw punt – en ik ben het helemaal met u eens – is wat er gedurende drie dagen gebeurt erg belangrijk om de richting te bepalen, de toezeggingen te doen, maar wat er in de komende 362 dagen gebeurt, doet er echt toe. Het is het vervolg. Het is de uitvoering. En ik denk dat dat over de hele linie werd gevoeld. Het is een van de redenen waarom de president erop gebrand was om misschien wel onze meest ervaren diplomaat voor Afrika van de afgelopen vier decennia, Johnnie Carson, deze rol op zich te laten nemen van de follow-up, de uitvoering, ervoor zorgen dat alles wat we zeiden we zouden doen, we gaan het echt doen.

Evenzo, de strategie die we een paar maanden geleden voor Afrika uitbrachten en die ik in Zuid-Afrika mocht uitvoeren, we brengen in feite een rapport uit over onszelf en in samenwerking met Afrikaanse landen om ervoor te zorgen dat we maken waar wat we zeiden dat we zouden doen.

Dus dat is waar, denk ik, uiteindelijk op moet worden beoordeeld. Ik geloof dat de afgelopen drie dagen een aanzienlijk succes waren, maar uiteindelijk moet het uiteindelijke oordeel vallen in de komende dagen, de komende weken, de komende maanden. Maken we waar wat we zeiden dat we zouden doen? Ik ben ervan overtuigd dat we dat zullen doen.

En trouwens, in de afgelopen paar jaar dat ik deze baan heb, heb ik de kans gehad om behoorlijk wat te reizen in Afrika - Kenia, Nigeria, Marokko, Algerije, Senegal, Egypte, Zuid-Afrika - maar zoals de president zei vandaag, ik denk dat je volgend jaar velen van ons in Afrika zult zien, inclusief de president. Dus dat is ook een kans om alles voort te zetten wat we hier hebben gedaan, om deze gesprekken voort te zetten, om de implementatie voort te zetten. En ik weet dat wanneer de president gaat, wanneer andere kabinetsleden gaan, we willen kunnen laten zien dat wat we hier in Washington hebben gedaan en gezegd, we daadwerkelijk uitvoeren.

MR PRIJS:  Jonathan Donkor, Ghanese Times.

VRAAG:  Mijn vraag heeft te maken met kwijtschelding van schulden. De afgelopen drie dagen zijn er enorme investeringsdeals en toezeggingen aangekondigd. Veel Afrikaanse landen zitten echter opgezadeld met schulden. Ghana voert momenteel bijvoorbeeld een schulduitwisselingsprogramma uit als onderdeel van de IMF-steun die het zoekt. Is het westerse woord bereid om de schulden van Afrikaanse landen kwijt te schelden? En hoe zou u de landen helpen soortgelijke situaties in de toekomst te voorkomen?

SECRETARIS BLINKEN:  Ja, dankjewel. Dus dit is een onderwerp, een thema dat we hier luid en duidelijk hebben gehoord. Het is niet nieuw in de zin dat dit al een tijdje deel uitmaakt van het gesprek. En het lijdt geen twijfel dat de toename van onhoudbare schuldenlasten, vooral in Afrika, een enorme uitdaging is, en het is er een die we vastbesloten zijn aan te gaan. Als je kijkt naar de schuldencrises die we hebben gezien, zijn ze vanuit humanitair oogpunt verwoestend en kunnen ze slopend zijn als het gaat om effectieve economische ontwikkeling en inclusieve groei. Er zijn dus een aantal dingen waar we het over hebben gehad en waar we duidelijk mee verder moeten.

Een daarvan is dat we alle schuldeisers nodig hebben, zowel landen als de particuliere sector, om met ons samen te werken om schuldenlanden te ondersteunen. Het kunnen niet zomaar de Verenigde Staten zijn. En we hebben geprobeerd dit aan te pakken – bijvoorbeeld via de G20, via de Club van Parijs – zoals u volgens mij weet. We hebben ook schuldverminderingsinspanningen geleid via het zogenaamde Heavily Indebted Poor Countries Initiative. Dat heeft tot op heden ongeveer $ 75 miljard aan schuldenverlichting opgeleverd aan tientallen landen - ik denk bijna 40 landen - vanaf 1996. Van die ongeveer 40 landen zijn er volgens mij meer dan 30 Afrikaanse landen. Er is dus echt aandacht voor.

Er is een G20-initiatief dat meer dan 12.9 miljard dollar aan schuldenlastbetalingen van 48 landen heeft opgeschort. Dit was tussen mei 2020 en december vorig jaar. Dit zijn enkele van de dingen die we daadwerkelijk hebben gedaan en waaraan we hebben gewerkt. Maar ik denk dat het ook eerlijk is om te zeggen dat er meer moet worden gedaan om te voorkomen dat er überhaupt een schuldencrisis ontstaat. Dat is een groot deel van de uitdaging.

En een van de dingen waar we ons vooral zorgen over maken, is de groei van ondoorzichtige schulden, inclusief buitenbalansschulden en schulden die verborgen zijn door geheimhoudingsovereenkomsten. Dus een bedrijf of een land kan binnenkomen, het geld lenen, en een deel van de overeenkomst is, nee, je kunt de voorwaarden niet onthullen. En dat betekent onder andere dat wanneer andere landen onderhandelen over leningen, ze niet weten wat de voorwaarden zijn, de mensen niet weten wat de voorwaarden zijn, en dat landen opgezadeld worden met schulden die ze wel kunnen' t mogelijk terugbetalen. Dus die transparantie die we brengen in alles wat we doen, moeten we zien verspreid over de manier waarop deze leningen worden verstrekt.

En niet alleen vergroot dit juist het risico op een schuldencrisis, het kan ook de duur verlengen en barrières opwerpen om deze schuldenlast daadwerkelijk op te lossen. Het komt er dus op neer: we hebben zowel de schuldeisers – nogmaals, landen, de particuliere sector, als de debiteuren – nodig om hun steentje bij te dragen om meer fiscale en schuldentransparantie te ondersteunen en te proberen de bestaande belemmeringen voor die transparantie weg te nemen.

MR PRIJS:  Helaas hebben we geen tijd meer. Dank u, meneer de secretaris.

SECRETARIS BLINKEN:  Bedankt iedereen. Waardeer het.

MR PRIJS:  Iedereen bedankt voor het meedoen. Dank je.