De regering-Biden heeft een Amerikaanse districtsrechtbank gevraagd om immuniteit te verlenen aan de kroonprins van Saoedi-Arabië Mohammed bin Salman Al Saud die de brute moord op voormalig goedkeurde Washington Post columnist, Jamal Khashoggi.
De administratie vertelde de rechtbank in een verzoekschrift op donderdagavond dat de recente promotie van Bin Salman tot de rol van premier betekende dat hij "het zittende regeringshoofd was en bijgevolg immuun" voor een civiele zaak in de Verenigde Staten met betrekking tot de moord op Khashoggi.
Het verzoek zal waarschijnlijk de rechter leiden John Bates om een civiele zaak tegen Prins Mohammed en zijn vermeende medeplichtigen te seponeren. De zaak is aanhangig gemaakt Hatice Cengiz, de verloofde van Khashoggi.
De verhuizing zou een einde kunnen maken aan een laatste wanhopige poging om de Saoedische kroonprins wettelijk aansprakelijk te stellen voor de moord op de Washington Post-journalist in 2018.
De aanvraag van de Amerikaanse regering bevatte een brief van Richard Visek, de waarnemend juridisch adviseur van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, die het ministerie van Justitie opdroeg een "suggestie van immuniteit" voor te leggen aan de rechtbank.
"De regering van de Verenigde Staten heeft ernstige zorgen geuit over de gruwelijke moord op Jamal Khashoggi en heeft deze zorgen publiekelijk en bij de hoogste niveaus van de Saoedische regering geuit", aldus het Amerikaanse ministerie van Justitie in haar aanvraag. “De doctrine van de immuniteit van staatshoofden is echter goed verankerd in het internationaal gewoonterecht en wordt consequent erkend in de langdurige praktijk van de uitvoerende macht als een op status gebaseerde bepaling die geen oordeel weergeeft over het onderliggende gedrag dat aan de orde is in het proces.”
Het ministerie van Justitie voegde eraan toe dat de Verenigde Staten al financiële sancties en visumbeperkingen hebben opgelegd in verband met de moord.
Vorige maand, Biden-administratie uitgelegd waarom het de kroonprins van Saoedi-Arabië nog moet bestraffen Mohammed bin Salman Al Saud die de brute moord regisseerde op voormalig Washington Post columnist, Jamal Khashoggi, aldus Amerikaanse inlichtingendiensten.
Uit een onderzoeksrapport van de Verenigde Naties dat in 2019 werd gepubliceerd, bleek ook dat: Khashoggi's moord in Turkije een misdaad was die werd gepleegd op de hoogste niveaus van de Saoedi-Arabische machtsstructuur en dat verder onderzoek naar vooraanstaande Saoedische functionarissen, waaronder Mohammed bin Salman, waren vereist.
Toch, voormalig president Donald J. Trump en huidige president Joseph R. Biden Jr. hebben hem niet gesanctioneerd, en legden uit dat de belangen van Amerika in Saoedi-Arabië voorrang hebben op het doden van Kashogi, een journalist en permanent inwoner van de Verenigde Staten.
Op een teleconferentie op woensdag om te bespreken Zimbabwe sancties, Ik vroeg het aan twee hoge overheidsfunctionarissen - de ambassadeur van de Sanctiecoördinator van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken James O'Brien en de directeur Sanctiebeleid en Uitvoering Jim Mullinax “Wat gaat u zeggen tegen mensen die geloven dat de VS mensen die geen geld hebben sancties opleggen?”
“Bijvoorbeeld de huidige prins van Saoedi-Arabië – hij heeft vermoord” Khashoggi, heeft zijn volk onderdrukt en onlangs president Biden niet gerespecteerd door de olieprijzen te verhogen om Poetin te helpen Oekraïners af te slachten, maar hij wordt niet bestraft – er gebeurt niets met hem. En hier straffen we mensen in Zimbabwe en verschillende Afrikaanse landen”, voegde ik eraan toe.
In een verklaring op 5 oktober zei het Witte Huis dat president Joseph R. Biden Jr. was 'teleurgesteld' door het 'kortzichtige besluit' van OPEC+ om de productiequota te verlagen, terwijl de wereldeconomie nog steeds te maken heeft met de Russische invasie van Oekraïne.
“De president is teleurgesteld over het kortzichtige besluit van de OPEC+ om de productiequota te verlagen, terwijl de wereldeconomie te maken heeft met de aanhoudende negatieve gevolgen van de invasie van Poetin in Oekraïne. In een tijd waarin het in stand houden van een wereldwijde energievoorziening van het allergrootste belang is, zal deze beslissing de meest negatieve impact hebben op lage- en middeninkomenslanden die al aan het bijkomen zijn van de hoge energieprijzen”, luidt een gezamenlijke verklaring van de White House National Beveiligingsadviseur Jake Sullivan en directeur van de Nationale Economische Raad Brian Deese.
Ze voegden eraan toe: "Het werk van de president hier thuis, en met bondgenoten over de hele wereld, heeft ertoe bijgedragen dat de gasprijzen in de VS zijn gedaald: sinds het begin van de zomer zijn de gasprijzen met $ 1.20 gedaald - en de meest gebruikelijke prijs bij benzinestations is tegenwoordig $ 3.29/gallon. Op aanwijzing van de president zal het ministerie van Energie volgende maand nog eens 10 miljoen vaten uit de Strategische Petroleumreserve op de markt leveren, als voortzetting van de historische vrijgaven die de president in maart had bevolen. De president zal doorgaan met het sturen van SPR-releases waar nodig om de Amerikaanse consumenten te beschermen en de energiezekerheid te bevorderen, en hij geeft de minister van Energie opdracht om eventuele aanvullende verantwoorde acties te onderzoeken om de binnenlandse productie op de korte termijn te blijven verhogen.”
Tijdens hun teleconferentie op woensdag heeft de ambassadeur van de Sanctiecoördinator van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken James O'Brien zei over de dubbele standaard dat sancties slechts één instrument waren, maar niet alle instrumenten die de Amerikaanse regering gebruikt om te proberen het gedrag van slechte actoren te veranderen.
Hij zei: “Nogmaals, we gaan uit van het uitgangspunt dat sancties één instrument zijn, maar niet alle instrumenten die we hebben om te proberen het gedrag van individuen te veranderen. En ik denk dat het altijd mogelijk is om een geval te vinden waardoor het lijkt alsof we de normen inconsistent toepassen. Wat ik zou zeggen is dat we ons beleid toepassen op een manier die de realiteit van elke individuele situatie weerspiegelt, en ik denk niet dat het eerlijk is om te zeggen dat we vermijden – we nemen beslissingen op basis van wie geld heeft of wie macht heeft. Ons grootste sanctieprogramma – het grootste in de geschiedenis van de VS – is gericht tegen Rusland, dat 80 miljard dollar per maand verdient aan de verkoop van energie. En die verkopen stimuleren we, want die energie is vooral belangrijk in ontwikkelingslanden. Het gaat dus niet om geld of geen geld.
“We wijzen ook personen aan die deelnemen aan mensenrechtenschendingen, ongeacht of ze willen reizen of het geld hebben om onroerend goed te kopen of iets anders. Het gaat erom of we vinden dat dit het juiste instrument is om de misstanden aan het licht te brengen waarvan we denken dat ze het vermogen van mensen om in een democratische en gezagsgetrouwe samenleving te leven belemmeren. En dat is de proef.
“Nu kunnen we soms andere tools gebruiken om vergelijkbare resultaten te bereiken. Soms zijn de sancties het juiste instrument. Maar of we nu de juiste personen kiezen om aan te wijzen, of ze de juiste personen blijven, of we andere manieren hebben of dat we naar andere mensen moeten kijken, dit zijn vragen die we onszelf voortdurend stellen als we de programma's herzien. Het is dus geen eenmalige momentopname en wordt zeker niet door één factor bepaald.”
O'Brien legde eerder uit dat de Verenigde Staten slechte actoren en landen sancties opleggen omdat ze willen dat 'mensen in democratische regeringen leven, hun eigen verlangens kunnen nastreven, welvarend zijn en vrij zijn'.
Over Zimbabwe, waar de Verenigde Staten eerder dit jaar 11 mensen van de lijst hebben geschrapt en het programma zorgvuldig blijven bekijken, zei hij dat de regering-Biden de autoriteiten daar vraagt om “zinvolle, merkbare, materiële acties te ondernemen die de democratische processen versterken, de instellingen, en respecteer de grondwet.”
“We zouden ook graag veroordeling en vervolging van corrupte mensen zien – voor corruptie en mensenrechtenschendingen. Dat zijn de dingen die ertoe zullen leiden dat mensen van de sanctielijst komen, maar het zijn ook de acties die het veel gemakkelijker maken voor een bredere betrokkenheid”, zei O'Brien. “Dus, zoals ik aan het begin al zei, het doel van sancties is om deel uit te maken van een breder beleid, en het gedrag dat we willen zien veranderen, leidt tot sancties, maar het is ook het gedrag dat de vermogen van de regeringen om goed te coördineren.”
O'Brien noemde een specifiek voorbeeld van Amerikaanse regeringsfunctionarissen die in Zimbabwe werden aangevallen door misdadigers.
"En ik wil alleen de aandacht vestigen op een specifiek incident dat belangrijk voor ons is hier in Washington", zei hij. “Er was een incident waarbij enkele medewerkers van onze Amerikaanse senaat betrokken waren.
“Dit zijn ambtenaren die zich sterk inzetten voor een sterkere relatie tussen de VS en Afrika, dus het idee dat een groep schurken in sommige auto’s zou proberen om bezoekende Amerikaanse functionarissen te intimideren, resoneert ongelooflijk slecht in Washington. Dat zijn de daden van een regering die niet betrokken wil zijn.
“Het zijn niet de daden van een regering die haar relatie met de Verenigde Staten wil verbeteren, maar ook met de bredere internationale gemeenschap. Dus dat soort dingen moeten stoppen, maar we willen vooral veranderingen zien in het gedrag dat verband houdt met mensenrechtenschendingen, antidemocratisch gedrag en corruptie”, voegde hij eraan toe.
De directeur Sanctiebeleid en Uitvoering Jim Mullinax legde uit dat sancties in Zimbabwe "gericht zijn op individuen en entiteiten die actief betrokken zijn geweest bij acties die de mensenrechten van individuen schenden, die corruptie hebben gefaciliteerd en die de democratie ondermijnen."
Hij voegde eraan toe: “En onze sancties brengen kosten met zich mee voor hun gedrag. Door hun gebruik van het Amerikaanse financiële systeem te beperken, hebben we de toegang afgesloten tot middelen die ze kunnen gebruiken om hun slechte acties te bevorderen. We gebruiken ook sancties om te voorkomen dat ze de Verenigde Staten gebruiken als een veilige haven voor onrechtmatig verkregen winsten die ze kunnen behalen uit hun corrupte activiteiten. Het is dus echt een kans of het is echt een hulpmiddel om te proberen het gedrag van gesanctioneerde personen te beïnvloeden en hen aan te moedigen hun kwaadaardige activiteiten te staken.
'Dus daar stop ik mee. Ambassadeur O'Brien zei al dat dit programma in de loop van de vele jaren dat het bestaat, is geëvolueerd, maar we blijven onze sancties herzien, en zoals hij opmerkte, hebben we onlangs 11 personen uit het programma verwijderd omdat we denken dat ze zich niet langer bezighouden met het soort activiteiten waarvoor ze in de eerste plaats werden bestraft. En we zullen doorgaan met het herzien van de Zimbabwaanse sanctie-gerelateerde benamingen om ze actueel te houden en om ervoor te zorgen dat ze de huidige realiteit weerspiegelen.”
