Simon Ateba is hoofdcorrespondent van het Witte Huis voor Today News Africa voor president Joe Biden, vice-president Kamala Harris, de Amerikaanse regering, de VN, het IMF, de Wereldbank en andere financiële en internationale instellingen in Washington en New York.
De nationale veiligheidsadviseur van het Witte Huis Jake Sullivan kwam maandag naar de briefingkamer van het Witte Huis om de voorzitter van de top van de leiders van de VS en Afrika vooruit te blikken Joseph R. Biden Jr. is gastheer in Washington DC van 13-15 december.
Tijdens de briefing vroeg ik hem waarom het Witte Huis geen bilaterale ontmoetingen tussen Biden en Afrikaanse leiders heeft gepland terwijl ze duizenden kilometers hebben gereisd en elke nacht tienduizenden dollars uitgeven aan hun hotelkamers.
Sullivan antwoordde dat president Biden “de kans zal krijgen om elke Afrikaanse leider te begroeten en met hen in gesprek te gaan als ze komen voor het diner (woensdag)avond.”
V Dank u. Dank je wel, Jake. Ik ging gisteren rond om te zien hoeveel Afrikaanse leiders betaalden voor het hotel voor deze reis, en ik realiseerde me dat sommige hotels in DC hen tot $ 22,000 per nacht in rekening brachten. Het is dus een dure reis. Sommigen van hen geven $ 50 miljoen uit - voor landen waar mensen leven van minder dan een Amerikaanse dollar per dag. En dus is mijn vraag: als ze al dit geld moeten uitgeven en duizenden kilometers moeten afleggen, waarom was het Witte Huis dan niet - waarom plande het Witte Huis geen één-op-één ontmoetingen met die Afrikaanse leiders?
DHR. SULLIVAN: Ten eerste krijgt de president de kans om elke Afrikaanse leider te begroeten en met hen in gesprek te gaan als ze morgenavond komen eten.
Ten tweede, als je kijkt naar de inhoud van deze top, de sessies die hij met die leiders rond de tafel gaat zitten en behandelen, dan zijn het de dingen waarover ze hebben gevraagd om over te praten, waarover hij met hen zal praten. En die leiders zullen de gelegenheid hebben om tijdens die sessies met president Biden en met elkaar te spreken, zodat we gezamenlijk een gemeenschappelijke strategie kunnen bedenken om de mensen in Afrika te helpen.
En als je kijkt naar de inhoud van deze top - van het zakenforum tot de leiderssessies - dan denk ik dat het drie dagen zullen zijn waarin je echte, tastbare resultaten en resultaten die het leven van mensen gaan verbeteren.
En uiteindelijk, zoals ik al eerder zei, zal ik je vragen: Beoordeel ons op basis van hoe dat uiteindelijk afloopt. Maar ik heb er alle vertrouwen in dat het goed gaat komen.