Simon Ateba is hoofdcorrespondent van het Witte Huis voor Today News Africa voor president Joe Biden, vice-president Kamala Harris, de Amerikaanse regering, de VN, het IMF, de Wereldbank en andere financiële en internationale instellingen in Washington en New York.
Het Amerikaanse leger maakte zaterdagochtend bekend dat bij een luchtaanval die het vrijdag uitvoerde, meer dan 30 al-Shabaab-strijders in Somalië uit zelfverdediging zijn omgekomen.
"De aanval vond plaats ongeveer 260 km ten noordoosten van Mogadishu nabij Galcad, Somalië, waar de strijdkrachten van het Somalische nationale leger verwikkeld waren in zware gevechten na een complexe, uitgebreide, intense aanval door meer dan 100 al-Shabaab-strijders", zei het US Africa Command in een verklaring. ontvangen door Vandaag Nieuws Afrika.
"De gecombineerde acties van partnertroepen op de grond en de collectieve zelfverdedigingsaanval hebben naar schatting geleid tot drie vernietigde voertuigen en ongeveer dertig doden van al-Shabaab-terroristen", voegde het commando eraan toe.
Het Commando verwijst vaak naar Somalische strijders als terroristen, terwijl Amerikaanse troepen worden gezien als de bondgenoten van de regering van Somalië die het terrorisme bestrijden.
Het zei dat de aanval werd uitgevoerd "op verzoek van de federale regering van Somalië en ter ondersteuning van de acties van het Somalische nationale leger tegen al-Shabaab".
Het voegde eraan toe dat er geen burgers werden gedood.
"Gezien de afgelegen locatie van de gevechten, oordeelt het commando dat er geen burgers gewond of gedood zijn", aldus het leger.
Mensenrechtenorganisaties hebben gezegd dat Amerikaanse troepen in Somalië vaak burgers doden, maar dit verbergen of ze simpelweg omschrijven als terroristen.
Onder de slachtoffers van Amerikaanse aanvallen, vaak zonder compensatie of erkenning, zijn ook vrouwen en kinderen.
Ter vergelijking: al-Shabaab pleegt vaak massale willekeurige terroristische aanslagen waarbij honderden mensen om het leven komen en nog meer gewonden vallen, waaronder een van de laatste aanslagen op 29 oktober waarbij meer dan 100 burgers om het leven kwamen en meer dan 300 anderen gewond raakten.
Om te rechtvaardigen waarom Amerikaanse troepen in Somalië opereren en mensen uit dat land vermoorden, schreef AFRICOM: “De VS is een van de vele landen die steun verlenen aan de federale regering van Somalië in haar voortdurende campagne om terroristische groeperingen te ontwrichten, te degraderen en te verslaan. Het uitroeien van extremisme vereist uiteindelijk een interventie die verder gaat dan de traditionele militaire middelen, waarbij de VS en partners inspanningen moeten leveren om effectief bestuur te ondersteunen, stabilisatie en economische ontwikkeling te bevorderen en aanhoudende conflicten op te lossen.
“US Africa Command is de defensie-arm van de Amerikaanse regeringsbrede aanpak met Afrikaanse partners – diplomatie, ontwikkeling en defensie. Deze drieledige of "3D"-benadering heeft tot doel de samenwerking en ondersteuning te vergroten voor "door partners geleide, door de VS ondersteunde" oplossingen voor gedeelde veiligheidsuitdagingen, waaronder gewelddadig extremisme of terrorisme. Alle kinetische operaties die worden uitgevoerd en ondersteund door US Africa Command worden uitgevoerd in coördinatie met de federale regering van Somalië.
“Somalië blijft centraal staan in de stabiliteit en veiligheid in heel Oost-Afrika. De strijdkrachten van het US Africa Command zullen partnertroepen blijven trainen, adviseren en uitrusten om hen de middelen te geven die ze nodig hebben om Al-Shabaab, het grootste en meest dodelijke Al-Qaeda-netwerk ter wereld, te verslaan.
“US Africa Command zal de resultaten van deze operatie blijven beoordelen en zal indien nodig aanvullende informatie verstrekken. Specifieke details over de betrokken eenheden en gebruikte middelen worden niet vrijgegeven om de veiligheid van de operatie te waarborgen.
“De federale regering van Somalië en het US Africa Command nemen grote maatregelen om burgerslachtoffers te voorkomen. Het beschermen van burgers blijft een essentieel onderdeel van de operaties van het commando om meer veiligheid voor alle Afrikanen te bevorderen. Om de US Africa Command Quarterly Civil Casualty-rapporten te bekijken.