Simon Ateba is hoofdcorrespondent van het Witte Huis voor Today News Africa voor president Joe Biden, vice-president Kamala Harris, de Amerikaanse regering, de VN, het IMF, de Wereldbank en andere financiële en internationale instellingen in Washington en New York.
De Verenigde Staten veroordeelden dinsdagochtend de “voortdurende onrechtmatige detentie” van Britney Griner na een uitspraak in Moskou waarin haar gevangenisstraf van negen jaar werd gehandhaafd.
Griner, 32, werd in augustus veroordeeld voor het smokkelen en bezit van cannabisolie. Een Russische rechtbank in de buurt van Moskou heeft dinsdag haar beroep afgewezen.
“We zijn op de hoogte van het nieuws uit Rusland dat Britney Griner zal onterecht worden vastgehouden onder onaanvaardbare omstandigheden nadat hij vandaag opnieuw een schijngerechtelijke procedure heeft moeten ondergaan”, aldus de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis. Adviseur Jake Sullivan zei in een verklaring.
Sullivan voegde toe: “President Biden is heel duidelijk geweest dat Brittney onmiddellijk moet worden vrijgelaten. De afgelopen weken is de regering-Biden-Harris via elk beschikbaar kanaal contact blijven houden met Rusland en er alles aan doen om Brittney naar huis te halen en andere Amerikanen die in Rusland worden vastgehouden, waaronder mede-onrechtmatige gedetineerde Paul Whelan, te steunen en te pleiten.
“De president heeft laten zien dat hij bereid is tot het uiterste te gaan en moeilijke beslissingen te nemen om Amerikanen naar huis te halen, zoals zijn regering met succes heeft gedaan vanuit landen over de hele wereld. De regering onderhoudt regelmatig contact met vertegenwoordigers van de families en we blijven hun moed bewonderen in deze onvoorstelbare omstandigheden.”
advocaat van Griner, Alexander Bojkov, zei tegen de rechtbank dat "geen enkele rechter, met de hand op het hart, eerlijk zal zeggen dat de negenjarige gevangenisstraf van Griner in overeenstemming is met het Russische strafrecht."
