De wereldeconomie zou dit jaar met bijna één procent kunnen krimpen – 0.9 procent – als gevolg van de COVID-19-pandemie, en de wereldproductie zou verder kunnen krimpen als de opgelegde beperkingen op economische activiteiten zich uitstrekken tot het derde kwartaal van het jaar en als de fiscale reacties niet ondersteunen inkomen en consumentenbestedingen, volgens a nieuwe briefing vandaag uitgegeven door het ministerie van Economische en Sociale Zaken van de Verenigde Naties.
Toenemende beperkingen op het verkeer van mensen en lockdowns in Europa en Noord-Amerika raken de dienstensector hard, met name industrieën die fysieke interacties met zich meebrengen, zoals detailhandel, vrije tijd en horeca, recreatie en transportdiensten. Gezamenlijk zijn ze goed voor meer dan een kwart van alle banen in deze economieën. Naarmate bedrijven inkomsten verliezen, zal de werkloosheid waarschijnlijk scherp toenemen, waardoor een schok aan de aanbodzijde verandert in een bredere schok aan de vraagzijde van de economie.
De ernst van de economische impact – of het nu gaat om een gematigde of diepe recessie – zal grotendeels afhangen van de duur van de beperkingen op het verkeer van mensen en economische activiteiten in de grote economieën en van de daadwerkelijke omvang en doeltreffendheid van fiscale reacties op de crisis. Volgens het rapport zou een goed doordacht fiscaal stimuleringspakket, waarbij prioriteit wordt gegeven aan gezondheidsuitgaven om de verspreiding van het virus in te dammen en inkomenssteun aan huishoudens die het zwaarst door de pandemie zijn getroffen, de kans op een diepe economische recessie helpen verkleinen.
“Dringende en gedurfde beleidsmaatregelen zijn nodig, niet alleen om de pandemie in te dammen en levens te redden, maar ook om de meest kwetsbaren in onze samenlevingen te beschermen tegen economische ondergang en om economische groei en financiële stabiliteit te ondersteunen”, benadrukte Liu Zhenmin, ondersecretaris- Generaal voor Economische en Sociale Zaken.
De economische impact verspreidt zich over de hele wereld
De nadelige effecten van langdurige beperkingen op economische activiteiten in ontwikkelde economieën zullen spoedig via handels- en investeringskanalen overslaan naar ontwikkelingslanden. Een scherpe daling van de consumentenbestedingen in de Europese Unie en de Verenigde Staten zal de invoer van consumptiegoederen uit ontwikkelingslanden verminderen. Bovendien zou de wereldwijde productieproductie aanzienlijk kunnen krimpen, met de mogelijkheid van langdurige verstoringen van de wereldwijde toeleveringsketens.
In het slechtste geval zou het mondiale bbp in 0.9 met 2020 procent kunnen krimpen in plaats van met 2.5 procent te groeien. De wereldproductie zou verder kunnen krimpen als de opgelegde beperkingen op economische activiteiten zich uitstrekken tot het derde kwartaal van het jaar en als fiscale maatregelen het inkomen en de consumentenuitgaven niet ondersteunen, waarschuwt het rapport.
Ter vergelijking: tijdens de wereldwijde financiële crisis in 1.7 kromp de wereldeconomie met 2009 procent.
Het dalende toerisme, de export van grondstoffen en de uitstroom van kapitaal zullen gevolgen hebben voor kwetsbare landen
Ontwikkelingslanden, met name die welke afhankelijk zijn van toerisme en grondstoffenexport, lopen grotere economische risico's. De plotselinge stop in de aankomst van toeristen zal de toeristische sector in kleine eilandstaten in ontwikkeling (SIDS) schaden, die miljoenen laaggeschoolde werknemers in dienst hebben. En de daling van grondstoffengerelateerde inkomsten en een omkering van kapitaalstromen vergroten de kans op schuldenlast voor veel grondstofafhankelijke economieën. Overheden kunnen gedwongen worden om de overheidsuitgaven te beperken op een moment dat ze de uitgaven moeten opvoeren om de pandemie in te dammen en consumptie en investeringen te ondersteunen.
De economische crisis zal een negatieve invloed hebben op duurzame ontwikkeling
De pandemie doet onevenredig veel pijn aan miljoenen laagbetaalde werknemers in de dienstensector, die vaak geen arbeidsbescherming hebben en fysiek dicht bij anderen werken. Zonder adequate inkomenssteun zullen velen in armoede vervallen, zelfs in de meeste ontwikkelde economieën, waardoor de toch al hoge niveaus van inkomensongelijkheid nog verergeren. Het effect van schoolsluitingen zou de onderwijskloof groter kunnen maken, met mogelijke gevolgen op de lange termijn.
Het rapport constateert dat naarmate de COVID-19-pandemie verergert, de diepgewortelde economische angst – aangewakkerd door tragere groei en grotere ongelijkheid – toeneemt. Zelfs in veel hoge-inkomenslanden heeft een aanzienlijk deel van de bevolking niet genoeg financiële rijkdom om drie maanden boven de nationale armoedegrens te leven. In het zwaar getroffen Italië en Spanje bijvoorbeeld heeft naar schatting respectievelijk 27 procent en 40 procent van de bevolking niet genoeg spaargeld om het zichzelf toe te staan langer dan drie maanden niet te werken.
Elliott Harris, hoofdeconoom van de VN en adjunct-secretaris-generaal voor economische ontwikkeling: “Hoewel we prioriteit moeten geven aan de gezondheidsreactie om de verspreiding van het virus ten koste van alles in te dammen, mogen we niet uit het oog verliezen hoe het de meest kwetsbare bevolkingsgroepen treft en wat dat betekent voor duurzame ontwikkeling. Ons doel is om te zorgen voor een veerkrachtig herstel van de crisis en ons weer op het goede spoor te zetten richting duurzame ontwikkeling.”
