Simon Ateba is hoofdcorrespondent van het Witte Huis voor Today News Africa voor president Joe Biden, vice-president Kamala Harris, de Amerikaanse regering, de VN, het IMF, de Wereldbank en andere financiële en internationale instellingen in Washington en New York.
Vice President Kamala Harris en tweede heer Douglas Emhoff reist naar Accra, Ghana; Dar es Salaam, Tanzania; en Lusaka, Zambia van 25 maart tot 2 april, haar perssecretaris Kirsten Allen maandag bekend gemaakt.
Allen zei dat het bezoek van de vice-president zal voortbouwen op de recente VS-Afrikaanse leiderstop van die president Joseph R Biden gehost in Washington in december 2022.
Allen schreef: “De reis zal de partnerschappen van de Verenigde Staten in heel Afrika versterken en onze gezamenlijke inspanningen op het gebied van veiligheid en economische welvaart bevorderen. Gedurende de hele reis zal de vicepresident, in samenwerking met Afrikaanse regeringen en de particuliere sector, inspanningen leveren om de toegang tot de digitale economie uit te breiden, klimaatadaptatie en veerkracht te ondersteunen en zakelijke banden en investeringen te versterken, onder meer door middel van innovatie, ondernemerschap en de economische empowerment van vrouwen.
“De vicepresident zal een ontmoeting hebben met president Nana Akufo-Addo van Ghana, president Samia Hassan van Tanzania en president Hakainde Hichilema van Zambia om regionale en mondiale prioriteiten te bespreken, waaronder onze gedeelde inzet voor democratie, inclusieve en duurzame economische groei, voedselzekerheid, en de gevolgen van onder meer de niet-uitgelokte oorlog van Rusland in Oekraïne.
"De vicepresident zal de banden van mens tot mens versterken en contacten leggen met het maatschappelijk middenveld, waaronder jonge leiders, vertegenwoordigers van het bedrijfsleven, ondernemers en leden van de Afrikaanse diaspora."
Harris is niet de enige spraakmakende overheidsfunctionaris die deze maand naar Afrika reist. Het ministerie van Buitenlandse Zaken maakte vrijdag bekend dat de Amerikaanse minister van Staat Antony J. Blinken reist van 14-17 maart 2023 naar Ethiopië en Niger.
“Op 15 maart zal de secretaris een bezoek brengen aan Addis Abeba, Ethiopië, waar hij de uitvoering van het akkoord over het staken van de vijandelijkheden zal bespreken om de vrede te bevorderen en overgangsrechtspraak in Noord-Ethiopië te bevorderen. Hij zal ook humanitaire partners en actoren uit het maatschappelijk middenveld ontmoeten om de levering van humanitaire hulp, voedselzekerheid en mensenrechten te bespreken”, aldus een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Ned Prijs zei in een verklaring.
Hij voegde eraan toe: “Terwijl hij daar is, zal de secretaris ook een ontmoeting hebben met de voorzitter van de Afrikaanse Unie, Moussa Faki Mahamat, om gedeelde mondiale en regionale prioriteiten te bespreken en toezeggingen na te komen van de top tussen de leiders van de VS en Afrika met betrekking tot voedselzekerheid, klimaat en een rechtvaardige energietransitie. de Afrikaanse diaspora en wereldwijde gezondheid. De secretaris zal de steun van de VS voor de permanente vertegenwoordiging van Afrika in multilaterale organen onderstrepen.
“Tijdens het allereerste bezoek ooit aan Niger door een Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, op 16 maart, zal minister Blinken president Mohamed Bazoum en minister van Buitenlandse Zaken Hassoumi Massaoudou in Niamey ontmoeten. Hij zal manieren bespreken om het partnerschap tussen de VS en Niger op het gebied van diplomatie, democratie, ontwikkeling en defensie te bevorderen. Secretaris Blinken zal ook jongeren uit de conflictgebieden van Niger, die het programma Ontwapening, Demobilisatie, Reïntegratie en Verzoening (DDRR) hebben voltooid, betrekken bij hun bijdragen aan de vrede in Niger. De secretaris zal ook de samenwerking tussen de VS en de Afrika Leaders Summit bevorderen met betrekking tot wereldwijde en regionale vrede, veiligheid en bestuur, en de klimaatcrisis.”
In reactie op de aangekondigde reis van Blinken naar Ethiopië, zei Kate Hixon, Africa Advocacy Director bij Amnesty International USA, dat het bezoek zich zou moeten concentreren op de uitvoering van de stopzetting van de vijandelijkheden.
Ze schreef in een korte verklaring aan Today News Africa: “De reis van secretaris Blinken naar Ethiopië komt op een kritiek moment in de uitvoering van de beëindiging van de vijandelijkheden (CoH) en wanneer de Ethiopische regering actief steun mobiliseert om het mandaat van de Internationale Commissie van mensenrechtenexperts voor Ethiopië (ICHREE). De betrokkenheid van de Verenigde Staten en de internationale gemeenschap blijft van vitaal belang en het is positief om te zien dat de minister prioriteit geeft aan Ethiopië.”
“Dat gezegd hebbende, zal de reis van minister Blinken een cruciale kans missen als hij mensenrechten niet centraal stelt in zijn gesprek met premier Abiy. De Verenigde Staten moeten duidelijk maken dat de regering van Ethiopië in het hele land toegang moet verlenen aan humanitaire actoren en mensenrechtenwaarnemers. Hoewel het humanitaire aspect is verbeterd sinds het staken van de vijandelijkheden, is de toegang voor toezicht op de mensenrechten nog steeds geblokkeerd. Bovendien moet minister Blinken gerechtigheid en verantwoording voor misdaden begaan door alle partijen in het conflict centraal stellen in zijn samenwerking met premier Abiy. Als u dit niet doet, zal dit een signaal afgeven aan de daders overal dat de VS niet zullen opkomen voor gerechtigheid. ”
Flavia Mwangovya, adjunct-regionaal directeur van Amnesty International voor campagnes in Oost-Afrika, de Hoorn van Afrika en de regio's van de Grote Meren voegde toe: "Gezien het falen van de regering van Ethiopië om samen te werken met de ICHREE, is het van cruciaal belang dat secretaris Blinken duidelijke Amerikaanse steun betuigt voor de Commissie en de verwachting dat de regering van Ethiopië hen onbelemmerde toegang geeft tot de regio's Tigray, Afar, Amhara, Oromia en andere gebieden. De Verenigde Staten mogen de slachtoffers van grove schendingen van de mensenrechten in Ethiopië niet in de steek laten, en minister Blinken zou deze reis moeten gebruiken om op te roepen tot onafhankelijk onderzoek, vervolging en rechtsgang.”
De Amerikaanse First Lady Jill Biden en andere hoge functionarissen, waaronder minister van Financiën, Janet Yalen, en de Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties Linda Thomas Greenfield hebben onlangs reizen naar Afrika gemaakt om de banden aan te halen, tegen Rusland op te rukken en China de loef af te steken.
