Simon Ateba is hoofdcorrespondent van het Witte Huis voor Today News Africa voor president Joe Biden, vice-president Kamala Harris, de Amerikaanse regering, de VN, het IMF, de Wereldbank en andere financiële en internationale instellingen in Washington en New York.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft woensdag een ernstige waarschuwing naar Afrika gestuurd over COVID-19, de potentieel dodelijke luchtwegaandoening veroorzaakt door het coronavirus, waarin staat dat het continent moet ontwaken en zich op het ergste moet voorbereiden, eraan toevoegend dat grote religieuze bijeenkomsten die de verspreiding van de ziekte versterken, moeten worden vermeden.
“Afrika moet wakker worden, mijn continent moet wakker worden”, directeur-generaal van de WHO dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, die uit het Oost-Afrikaanse land Ethiopië komt, waarschuwde.
"Het beste advies voor Afrika is om je voor te bereiden op het ergste en je vandaag voor te bereiden", voegde Dr. Ghebreyesus eraan toe tijdens een persconferentie vanuit Genève.
Hij zei dat het aantal bevestigde gevallen in Sub-Sahara Afrika op woensdag 233 was, het laagste van alle regio's op dit moment. Hij adviseerde Afrika zich echter voor te bereiden alsof het ergste eraan kwam.
Hij zei dat er mogelijk niet-gemelde of niet-gedetecteerde gevallen in Afrika zijn, en voegde eraan toe dat als het huidige cijfer van 233 waar zou zijn, Afrika het snel "uit de kont zou moeten snijden".
Hij zei dat Afrika moet testen, contacttracering en isolatie moet doen om de verspreiding van de ziekte te stoppen voordat het te laat is.
"In andere landen hebben we gezien hoe het virus versnelt na een bepaald omslagpunt, dus het beste advies voor Afrika is om je voor te bereiden op het ergste en je vandaag voor te bereiden", zei Dr. Ghebreyesus.
Hij herhaalde de oproep van Dr. Michael Ryan, uitvoerend directeur van het WHO Health Emergencies Program om grote bijeenkomsten te vermijden die de ziekte kunnen versterken, vooral grote religieuze bijeenkomsten.
“Met betrekking tot massabijeenkomsten enzovoort, het zal helpen als we dat vermijden en de WHO-aanbeveling is eigenlijk dat massabijeenkomsten moeten worden vermeden, we moeten alles doen wat we kunnen om het van de grond te krijgen in de verwachting dat het ergste zou kunnen gebeuren omdat we hebben gezien hoe het virus echt versnelt in andere continenten of landen,” zei Dr. Ghebreyesus.
