Simon Ateba is hoofdcorrespondent van het Witte Huis voor Today News Africa voor president Joe Biden, vice-president Kamala Harris, de Amerikaanse regering, de VN, het IMF, de Wereldbank en andere financiële en internationale instellingen in Washington en New York.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) op vrijdag waarschuwde tegen het promoten van "immuniteitspaspoorten" of "risicovrije certificaten" die individuen in staat zouden stellen te reizen of weer aan het werk te gaan, ervan uitgaande dat ze beschermd zijn tegen herbesmetting.
De WHO zei: "Er is momenteel geen bewijs dat mensen die hersteld zijn van COVID-19 en antilichamen hebben, beschermd zijn tegen een tweede infectie."
Lees hieronder de volledige wetenschappelijke briefing van de WHO
De WHO heeft richtlijnen gepubliceerd voor het aanpassen van volksgezondheids- en sociale maatregelen voor de volgende fase van de COVID-19-respons.(1) Sommige regeringen hebben gesuggereerd dat de detectie van antilichamen tegen SARS-CoV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt, zou kunnen dienen als basis voor een "immuniteitspaspoort" of "risicovrij certificaat" waarmee personen kunnen reizen of weer aan het werk kunnen gaan, ervan uitgaande dat ze beschermd zijn tegen herinfectie. Er is momenteel geen bewijs dat mensen die hersteld zijn van COVID-19 en antistoffen hebben, beschermd zijn tegen een tweede infectie.
Het meten van antilichamen die specifiek zijn voor COVID-19
De ontwikkeling van immuniteit tegen een ziekteverwekker door natuurlijke infectie is een proces dat uit meerdere stappen bestaat en doorgaans 1 tot 2 weken duurt. Het lichaam reageert onmiddellijk op een virale infectie met een niet-specifieke aangeboren reactie waarbij macrofagen, neutrofielen en dendritische cellen de voortgang van het virus vertragen en mogelijk zelfs voorkomen dat het symptomen veroorzaakt. Deze niet-specifieke reactie wordt gevolgd door een adaptieve reactie waarbij het lichaam antilichamen aanmaakt die specifiek aan het virus binden. Deze antilichamen zijn eiwitten die immunoglobulinen worden genoemd. Het lichaam maakt ook T-cellen aan die andere met het virus geïnfecteerde cellen herkennen en elimineren. Dit wordt cellulaire immuniteit genoemd. Deze gecombineerde adaptieve respons kan het virus uit het lichaam verwijderen, en als de respons sterk genoeg is, kan het de ontwikkeling naar ernstige ziekte of herinfectie door hetzelfde virus voorkomen. Dit proces wordt vaak gemeten aan de hand van de aanwezigheid van antilichamen in het bloed.
De WHO blijft het bewijsmateriaal over antilichaamresponsen op SARS-CoV-2-infectie beoordelen.(2-17) De meeste van deze onderzoeken tonen aan dat mensen die hersteld zijn van een infectie antilichamen tegen het virus hebben. Sommige van deze mensen hebben echter zeer lage niveaus van neutraliserende antilichamen in hun bloed,4 wat suggereert dat cellulaire immuniteit ook cruciaal kan zijn voor herstel. Sinds 24 april 2020 heeft geen enkele studie geëvalueerd of de aanwezigheid van antilichamen tegen SARS-CoV-2 immuniteit verleent tegen daaropvolgende infectie door dit virus bij mensen.
Laboratoriumtests die antilichamen tegen SARS-CoV-2 bij mensen detecteren, waaronder snelle immunodiagnostische tests, hebben verdere validatie nodig om hun nauwkeurigheid en betrouwbaarheid te bepalen. Onnauwkeurige immunodiagnostische tests kunnen mensen op twee manieren ten onrechte categoriseren. De eerste is dat ze mensen die besmet zijn ten onrechte als negatief bestempelen, en de tweede is dat mensen die niet besmet zijn ten onrechte als positief worden bestempeld. Beide fouten hebben ernstige gevolgen en zullen de controle-inspanningen beïnvloeden. Deze tests moeten ook nauwkeurig onderscheid kunnen maken tussen eerdere infecties door SARS-CoV-2 en infecties veroorzaakt door de bekende reeks van zes menselijke coronavirussen. Vier van deze virussen veroorzaken verkoudheid en circuleren op grote schaal. De overige twee zijn de virussen die het Middle East Respiratory Syndrome en Severe Acute Respiratory Syndrome veroorzaken. Mensen die door een van deze virussen zijn geïnfecteerd, kunnen antilichamen produceren die kruisreageren met antilichamen die zijn geproduceerd als reactie op infectie met SARS-CoV-2.
Veel landen testen nu op SARS-CoV-2-antilichamen op populatieniveau of in specifieke groepen, zoals gezondheidswerkers, nauwe contacten van bekende gevallen of binnen huishoudens.(21) De WGO steunt deze onderzoeken, aangezien ze van cruciaal belang zijn voor het begrip de mate van - en risicofactoren die samenhangen met - infectie. Deze onderzoeken zullen gegevens opleveren over het percentage mensen met detecteerbare COVID-19-antilichamen, maar de meeste zijn niet ontworpen om te bepalen of die mensen immuun zijn voor secundaire infecties.
