Milhões de pessoas na África Austral enfrentam a fome, pois os bloqueios impostos na região para ajudar a conter a propagação da pandemia de COVID-19 significam que não podem ter acesso a alimentos, disse a Anistia Internacional na quinta-feira.
A organização pede aos governos que implementem urgentemente medidas de proteção social para defender o direito à alimentação. As medidas para lidar com a insegurança alimentar podem incluir subsídios alimentares para aqueles que vivem na pobreza e o fornecimento direto de alimentos para aqueles que não podem se sustentar.
“Com a desigualdade e o desemprego tão altos em toda a África Austral, a maioria das pessoas vive precariamente – o que significa que não podem permanecer confinados por uma semana, muito menos por um mês, porque não têm meios financeiros para estocar”, disse Deprose Muchena, Diretora da Amnistia Internacional para a África Oriental e Austral.
“Sem o apoio do governo, o bloqueio pode se tornar uma questão de vida ou morte para quem vive na pobreza. Atualmente, muitos estão sendo forçados a escolher entre cumprir as medidas de bloqueio e passar fome, ou sair para ter acesso à comida e ser penalizados por isso”.
A grande maioria das pessoas na região ganha a vida na economia informal, por exemplo, como vendedores ambulantes ou trabalhadores braçais. Sob o atual regime de bloqueio, essas funções são consideradas não essenciais e as pessoas desse setor estão proibidas de trabalhar. Como resultado, muitas pessoas não conseguem ganhar dinheiro para comprar comida.
Embora as idas ao supermercado sejam permitidas sob as regras de bloqueio porque a comida é considerada “essencial”, aqueles que são encontrados nas ruas dos bairros tentando comprar comida com qualquer dinheiro que possam encontrar, ou aqueles que lutam por comida, são frequentemente criminalizados e às vezes atacados. pelas forças de segurança.
Uso ilegal da força
Em toda a região, uma combinação de policiais civis e soldados foram mobilizados para as ruas para monitorar o movimento de pessoas e garantir que cumpram as medidas de bloqueio implementadas pelos governos. No entanto, o pessoal de segurança está usando força desproporcional ao lidar com membros do público, incluindo espancamentos e outras formas de humilhação pública, como fazer as pessoas rastejarem no chão. Em alguns casos, a polícia é acusada de entrar nas casas das pessoas e agredi-las.
Na Zâmbia, a polícia foi vista espancando pessoas indiscriminadamente nas ruas, inclusive em bares, depois de serem encontradas em público. A porta-voz da polícia nacional, Esther Katongo, disse mais tarde televisão nacional que a polícia da Zâmbia havia adotado uma estratégia para “bater” e “deter” qualquer pessoa encontrada nas ruas. “Nós martelamos você, batemos em você e depois fazemos detenção. Se você escapar, terá sorte”, disse ela em entrevista à mídia.
No Zimbábue, policiais invadidas Mercado de vegetais Sakubva em Mutare na madrugada de 3 de abril, fazendo com que mais de 300 vendedores de vegetais fugissem e deixassem seus produtos para trás. A polícia realizou a operação apesar do setor agrícola ter sido sinalizado como um serviço essencial durante o bloqueio de 21 dias, o que significava que o mercado poderia continuar atendendo as pessoas que precisavam comprar comida. Mais tarde, a polícia queimou os vegetais e os vendedores ainda não foram indenizados pela perda. De acordo com o Programa Alimentar Mundial, alguns 4.3 milhões pessoas precisavam urgentemente de ajuda alimentar no país antes da pandemia.
Em Moçambique, a estação de televisão local STV noticiou casos de policiais acusados de aproveitar o estado de emergência para invadir e roubar mercadorias de vendedores informais, mesmo quando as lojas estão fechadas. um informal trader disse: “Estamos morrendo de fome [porque não podemos negociar]. [Isso] é insuportável. Eu não aguento mais. Quem deve resolver este problema?”
Em Angola, vários incidentes de violência policial foram relatados desde que as forças de segurança foram enviadas às ruas para garantir o cumprimento público da resposta nacional contra o COVID-19 em 27 de março. Sete homens foram detidos quando se dirigiam para comprar comida no mercado de Cabinda no dia 4 de abril. Os homens foram libertados progressivamente a partir de 5 de abril e os dois últimos homens foram libertados em 7 de abril.
Meios de subsistência sob ameaça
Reportagens da mídia em diferentes países da África Austral destacaram os problemas que as medidas de bloqueio na ausência de apoio adequado do governo criaram para aqueles que vivem na pobreza. Mulheres, crianças e outros grupos vulneráveis, como pessoas com deficiência, são especialmente afetados.
Em Alexandra, município ao norte de Joanesburgo, os moradores ruas em 14 de abril, dizendo que estavam com fome. Moradores fizeram fila nas ruas depois que algumas organizações não-governamentais lhes prometeram comida. Alguns dos moradores disseram à eNCA, uma estação local de notícias de televisão 24 horas, que temem morrer de fome mais do que o COVID-19. Uma mulher disse: “Queremos comida. Não vamos a lugar nenhum. Ficaremos aqui até o meio-dia. Corona pode estar aqui, não nos importamos.”
Outra mulher disse: “Queremos comer. Estamos com fome. O corona (lockdown) deve ser suspenso. Queremos voltar ao trabalho. Vendemos tomates e batatas (na rua), agora não podemos vender e não temos como ganhar a vida. Queremos comida, queremos comer.”
Em Madagascar, um dos países mais pobres do mundo, existem preocupações crescentes sobre o acesso das pessoas aos alimentos. Houve um aumento acentuado no preço dos alimentos básicos após o bloqueio. Também há temores de tensão crescente nas ruas, já que as pessoas estão cada vez mais preocupadas com as fontes de subsistência. Por exemplo, os trabalhadores de riquixás têm protestou contra o bloqueio na cidade de Tamatave, no nordeste do país, que levou a confrontos com a polícia. Eles alegam que são incapazes de obedecer ao bloqueio porque vivem com seus salários diários.
De acordo com relatos da mídia, em Botswana, trabalhadores do setor informal e pequenas empresas estão enfrentando consequências econômicas devastadoras, pois o bloqueio significa que motoristas de ônibus, lavadores de carros, vendedores ambulantes e vendedores ambulantes não conseguem mais ganhar a vida. Cerca de 20% das pessoas estão desempregadas e sem a tão necessária proteção social, lutam para ter acesso a alimentos, cuidados de saúde e outros serviços essenciais.
“As medidas de bloqueio em vigor em toda a região, destinadas a diminuir as consequências catastróficas do COVID-19, devem ser acompanhadas de medidas de proteção social para aqueles que vivem na pobreza e enfrentam o desemprego, a fim de mitigar o impacto desse duplo risco de bloqueio e fome. . Os governos não podem criminalizar as pessoas por saírem de casa em busca de comida ou porque precisam trabalhar para ganhar a subsistência”, disse Deprose Muchena.
“Os governos devem garantir que ninguém passe fome e devem implementar medidas de proteção social para defender os direitos humanos. Ninguém deve ser deixado para trás.”
