Simon Ateba é correspondente-chefe da Casa Branca para o Today News Africa cobrindo o presidente Joe Biden, a vice-presidente Kamala Harris, governo dos EUA, ONU, FMI, Banco Mundial e outras instituições financeiras e internacionais em Washington e Nova York.
O dia 25 de novembro marcou o início dos 16 Dias de Ativismo contra a Violência de Gênero, que termina no Dia Internacional dos Direitos Humanos, 10 de dezembro.
Como Embaixadora dos EUA na República Federal da Nigéria, uma líder e uma mulher, a igualdade de gênero e o empoderamento das mulheres são causas que me são próximas e queridas. Eles também são prioridades para o governo dos EUA em casa e em todo o mundo.
O presidente Biden fez da equidade e igualdade de gênero uma pedra angular de seu governo, com uma estratégia nacional inédita para promover os direitos e o empoderamento de mulheres e meninas. O Departamento de Estado tem um escritório dedicado a Questões Globais da Mulher e os Estados Unidos contribuem globalmente com mais de 200 milhões de dólares anualmente para programas de equidade e igualdade de gênero.
Na Nigéria, a Missão dos EUA trabalha para promover ambientes que apoiem o sucesso econômico das mulheres, para enfrentar os desafios que impedem as mulheres e para capacitar as mulheres nigerianas a fazer o mesmo. As nações que têm paridade de gênero têm maior crescimento econômico e de desenvolvimento, menos conflitos e taxas mais altas de alfabetização do que aquelas que não têm. Fundamentalmente, vemos como nosso dever – e de todos que buscam uma sociedade justa e equitativa – garantir que mulheres e meninas tenham oportunidades não apenas de participar, mas também de liderar em todos os aspectos da vida.
Como Chimamanda Ngozi Adichie disse no início deste ano em nossa gala do Dia Internacional da Mulher, “as mulheres foram excluídas por tanto tempo e agora estamos lentamente corrigindo os erros da história”. O plano quinquenal da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID), iniciado em 2020, destaca a inclusão de gênero como uma questão transversal necessária para alcançar os objetivos de desenvolvimento da Nigéria. A estratégia prioriza reduzir as diferenças de gênero e igualar o acesso a cuidados de saúde, agricultura, educação, empoderamento econômico, participação política e construção da paz.
O tratamento equitativo das mulheres é algo com o qual todos podemos concordar e é o requisito subjacente para abordar a violência de gênero (GBV). No ano passado, a USAID promoveu um pacote integrado e abrangente de intervenções comunitárias, incluindo serviços de saúde e aconselhamento, para prevenir e responder à GBV. Para diminuir a tolerância social para GBV, nosso parceiro Breakthrough Action – Nigeria (BA-N) transmitiu mensagens integradas sobre GBV por meio da mídia de massa, estruturas comunitárias e canais religiosos. A BA-N também fortaleceu as habilidades dos voluntários da comunidade para identificar e encaminhar sobreviventes de GBV para serviços apoiados pela USAID, como unidades básicas de saúde.
Simultaneamente, atividades como o Programa Integrado de Saúde apoiaram o Ministério Federal de Assuntos da Mulher na seleção de indicadores nacionais de VG para aumentar a notificação de VG em todos os setores. A USAID apoiou o Ministério Federal da Saúde para adotar as diretrizes de cuidados clínicos pós-GBV da Organização Mundial da Saúde. Unidos ao governo nigeriano, ao setor privado e à sociedade civil, fomos capazes de simplificar os conceitos mais complexos de GBV e, assim, moldar o Plano Nacional Estratégico de Desenvolvimento de Saúde II da Nigéria para melhor abordar essa questão vital.
Como a maior democracia da África, a Nigéria dá o tom para o resto do continente. A Nigéria fez muito para promover as questões das mulheres, incluindo a aprovação da Lei de Proibição da Violência Contra Pessoas e a implementação da Política Nacional de Gênero. No entanto, ainda existem muitas desigualdades estruturais que impedem o acesso das mulheres a recursos e oportunidades econômicas e que dificultam sua plena participação na sociedade. De acordo com o Índice Global de Diferença de Gênero de 2021 do Fórum Econômico Mundial, a Nigéria ocupa o 78º lugar entre 156 países em termos de oportunidades econômicas para as mulheres.
A plena participação das mulheres nigerianas na vida pública é fundamental tanto para reduzir sua vulnerabilidade à GBV quanto para sustentar a democracia vibrante da Nigéria. No entanto, mulheres e meninas muitas vezes enfrentam grandes barreiras na política eleitoral, governança e construção da paz. A representação de mulheres da Nigéria no governo estadual e nacional é de apenas 4% em cargos eletivos e 16% em cargos nomeados. As mulheres não apenas carecem de uma plataforma, mas seus pontos de vista também são excluídos do processo de tomada de decisão.
As próximas eleições de 2023 apresentam uma oportunidade crítica para incluir mais mulheres em cargos de liderança no governo. Ao longo deste período eleitoral, a Missão Nigéria trabalhará com organizações locais especificamente para reduzir a violência contra as mulheres na política e durante as eleições. Juntos, trabalharemos para fortalecer a capacidade dos grupos de mulheres de defender leis e políticas que proporcionem melhores proteções para as mulheres. Em troca, esperamos que mais mulheres concorram a cargos, participem de uma campanha ou sirvam na próxima administração.
Reconhecendo os desafios que as mulheres enfrentam, os Estados Unidos continuarão a apoiar as mulheres nigerianas para obter maior produtividade, diversificação econômica e igualdade de renda. Continuaremos a pressionar pela plena implementação e cooperação no cumprimento das leis e regulamentos já promulgados, com ênfase na responsabilização criminal dos cúmplices de violações da lei. E continuaremos nossa parceria de longa data com o governo nigeriano, o setor privado e a sociedade civil, para que cada um faça sua parte na construção de uma sociedade mais inclusiva de gênero, onde mulheres e meninas não apenas estejam a salvo da violência baseada em gênero, mas podem atingir todo o seu potencial.
Mary Beth Leonard atua como embaixadora dos Estados Unidos na Nigéria desde 14 de junho de 2019, quando foi nomeada para o cargo pelo presidente Donald J. Trump. A abordagem de Leonard às relações EUA-Nigéria gira em torno de sua crença de que as ameaças à segurança da Nigéria e os problemas econômicos estão fundamentalmente interligados.
