Simon Ateba é correspondente-chefe da Casa Branca para o Today News Africa cobrindo o presidente Joe Biden, a vice-presidente Kamala Harris, governo dos EUA, ONU, FMI, Banco Mundial e outras instituições financeiras e internacionais em Washington e Nova York.
A Cimeira de Líderes EUA-África Presidente Joseph R Biden Jr. está sediando de 13 a 15 de dezembro incluirá painéis de discussão para fortalecer a parceria entre os Estados Unidos e a África na saúde, disseram dois altos funcionários do governo a repórteres na quarta-feira.
Em uma teleconferência de Washington DC, Maria Catarina Phee, Secretário Adjunto, Bureau de Assuntos Africanos, Departamento de Estado dos EUA e Judd Devemont, Diretor Sênior de Assuntos Africanos do Conselho de Segurança Nacional, disse que a saúde é uma prioridade para o governo Biden e será discutida durante a cúpula para “intensificar” a parceria.
O presidente Biden estendeu convites ao diretor-geral da Organização Mundial da Saúde Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus e o chefe da OMS África Dr. Tshidi Moeti para participar da Cúpula de Líderes EUA-África, e a Casa Branca planeja anunciar um acordo de cooperação na força de trabalho em saúde.
Questionados durante a teleconferência sobre como a cúpula abordará as questões da força de trabalho em saúde, os funcionários disseram que a sessão de saúde no primeiro dia da cúpula em 13 de dezembro “realmente será uma conversa emocionante”.
A sessão ocorre enquanto os Estados Unidos continuam lutando contra o COVID-19 e outras doenças respiratórias, à medida que o frio se intensifica no hemisfério norte.
“Uma das prioridades da administração e, na verdade, do secretário Blinken, é como podemos fortalecer a parceria de longa data entre os EUA e a África na saúde”, disse Phee.
Ela acrescentou: “Como sabem, estamos muito orgulhosos do programa PEPFAR no qual investimos por cerca de três décadas para ajudar os africanos a lidar primeiro com a epidemia de HIV/AIDS e, secundariamente, desenvolver seus sistemas de saúde.
“A importância dessa parceria foi validada quando estávamos lidando anteriormente com a crise do Ebola e, recentemente, com a pandemia de COVID. E é claro que os vírus não respeitam fronteiras, então o que é – é importante para todos nós encontrar maneiras de nos envolvermos para enfrentar esses desafios, que os especialistas em saúde nos dizem que aumentarão e se proliferarão.
“Portanto, prevejo que haverá muitas boas discussões sobre como intensificamos nossa parceria nessa área. E, em segundo lugar, também queremos expor os líderes africanos às empresas americanas que lidam com o setor de saúde.
“Quando a pandemia estourou, a pandemia do COVID estourou, percebemos que não havia uma única fábrica de vacinas no continente. Isso é inaceitável e trabalhamos arduamente com vários países do continente para ajudá-los a estabelecer e expandir a capacidade de fabricação de vacinas. Esse é apenas um exemplo do que estamos tentando fazer para ajudar a apoiar a segurança da saúde.”
Devermont acrescentou que a sessão de saúde em 13 de dezembro será presidida pelo Secretário de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos Xavier Becerra.
Ele disse: “Posso apenas acrescentar um pouco sobre a sessão de saúde, que será no primeiro dia, que acho que realmente será uma conversa emocionante, importante. E será presidido pelo secretário de Saúde e Serviços Humanos, Becerra.
“Haverá representantes do África CDC lá, ministros da saúde africanos, representantes da sociedade civil africana e ONGs. E eles vão se concentrar em algumas prioridades principais, que é como fazemos parceria para construir sistemas de saúde mais fortes e melhor segurança de saúde; oportunidades para investir na força de trabalho de saúde para construir sistemas de saúde resilientes.
“Acho que essas duas conversas realmente conduzirão uma conversa que demonstrará nosso compromisso com a saúde, que, como muitos de vocês sabem, é de longa data. Estamos muito orgulhosos do trabalho que fizemos na saúde, começando com a epidemia de HIV/AIDS e nosso programa PEPFAR, como disse Molly, nossa resposta à pandemia.
“Portanto, acho que haverá uma quantidade enorme de saúde no primeiro dia e, como Molly aludiu, no segundo dia para o setor empresarial que realmente transmitirá nosso compromisso e ouvirá os africanos sobre quais são os próximos passos.”