Companheiros sul-africanos, há sete meses, partes de nosso país sofreram um desastre natural mortal que mostrou o quão vulnerável a África do Sul é aos efeitos das mudanças climáticas.
As inundações que atingiram partes de KwaZulu-Natal, Noroeste e Cabo Oriental em abril deste ano foram de tal intensidade que devastaram quase tudo em seu caminho.
As casas foram varridas pelas águas e deslizamentos de terra. Negócios e propriedades foram inundados, causando milhões de rands em danos. As principais infraestruturas como portos, ferrovias e estradas foram danificadas ou destruídas, resultando em perdas substanciais para a economia. Pior de tudo, mais de 400 pessoas perderam a vida.
Há muito foi estabelecido que existe uma conexão clara entre a frequência de eventos climáticos extremos e as mudanças climáticas. Também está bem estabelecido que as mudanças climáticas aumentaram a probabilidade de tais eventos se repetirem.
De acordo com um estudo, eventos climáticos extremos que antes eram esperados a cada 40 anos, agora acontecem a cada 20 anos. O clima extremo, como as inundações, também está aumentando em intensidade. Durante as cheias de abril, a cidade de Ethekwini recebeu o equivalente a 110 dias de chuva em apenas um dia.
Esta semana estarei participando da Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas de 2022 no Egito, também conhecida como COP27.
A Conferência está ocorrendo em um momento em que os países de economia em desenvolvimento estão sob crescente pressão para contribuir mais para a redução do aquecimento global.
A África do Sul presidirá uma mesa redonda de alto nível sobre transição justa, onde defenderemos que as economias desenvolvidas façam mais para apoiar as em desenvolvimento a cumprir seus compromissos com as mudanças climáticas.
Embora a África do Sul esteja desempenhando seu papel no esforço global de mudança climática, temos sido consistentes em enfatizar nosso direito ao desenvolvimento. Devemos garantir que a transição para uma economia de baixo carbono e resiliente às mudanças climáticas não comprometa nossos objetivos de desenvolvimento. A mudança de combustíveis fósseis para fontes de energia mais verdes e limpas não pode ocorrer à custa do crescimento econômico e da criação de empregos.
Vamos para a COP27 em uma posição forte. Recentemente, adotamos uma Estrutura de Transição Justa para orientar nossa abordagem nacional a esse processo. Na semana passada, lançamos o Plano de Investimento para a Transição de Energia Justa para comentários públicos. Ele estabelece os investimentos necessários para que alcancemos nossos objetivos de descarbonização.
A África tem historicamente a menor responsabilidade pelas mudanças climáticas, mas é a África que mais sente seus efeitos.
Sete anos desde que o Acordo de Paris foi adotado na COP21, os países com economias desenvolvidas falharam amplamente em honrar seus compromissos de fornecer apoio financeiro substancial para ações climáticas nas economias em desenvolvimento.
Uma das questões que destacaremos na COP27 é que as instituições financeiras multilaterais precisam reduzir o custo para as economias em desenvolvimento tomarem dinheiro emprestado para financiar seus esforços de mitigação e adaptação climática.
Muitas pessoas podem pensar que as discussões que acontecem no Egito na COP27 estão muito distantes de suas vidas cotidianas. Isso está longe de ser o caso. Todos nós temos uma participação clara e um interesse permanente nos resultados da COP27.
As inundações no início deste ano, os incêndios florestais na Cordilheira da Mesa, o surto de praga de gafanhotos em partes do Cabo Norte, Cabo Ocidental e Cabo Oriental, estão todos associados às mudanças climáticas. Eles afetam nossa saúde e segurança, nossa infraestrutura social e econômica e a segurança alimentar de nossa nação.
Como país, estaremos delineando nossa própria contribuição para o esforço global de mudança climática, mas ao mesmo tempo faremos um apelo claro para que os países de economia desenvolvida cumpram suas obrigações.
Só com este apoio substancial seremos capazes de construir a resiliência necessária para proteger o nosso país e salvaguardar a nossa economia. É somente com um financiamento adicional significativo que podemos garantir que as futuras gerações de sul-africanos vivam em um ambiente limpo, propício à saúde e ao bem-estar, e que não tenha sido destruído por causa da inação dos líderes de hoje.
Com os melhores cumprimentos,